Мы часто обнаруживаем у себя под кожей в области шеи, паховых складок и других местах упругие перекатывающиеся «шарики», в просторечии – «желёзки». Это важная часть лимфатической системы – лимфоузлы. Лимфатическая система – место выработки и циркуляции клеток, лимфоцитов, которые защищают организм от инфекций, опухолей и многих других неприятностей. Это своего рода фильтр, который преграждает им доступ вглубь организма.

Увеличение лимфатических узлов всегда ставит врача в непростое положение: причин для их увеличения – море, надо перебрать все и выбрать правильную, ведь иногда так просто списать всё на больной зуб и пропустить лимфому!

Во-первых, сначала надо определить, есть ли здесь реальное увеличение лимфоузла или это только так кажется. Лимфоузел считается увеличенным, когда он больше 1 см; большинство лимфоузлов, которые мы можем у себя прощупать, не превышает этого размера и никакого беспокойства вызывать не должны. Особенно если узел эластичный на ощупь, подвижен (т. е. не спаян с кожей или окружающими тканями).

Если же узел реально увеличен, важно выяснить: увеличены лимфоузлы только одной области или речь идет о генерализованной лимфоаденопатии. (Трудно в книжке про болезни избежать медицинских терминов, хоть я и пытаюсь! Но тут даже из контекста понятно, что лимфоаденопатией врачи называют увеличение лимфатических узлов.) Дело в том, что существует ясная анатомическая картина от каких органов и в область каких узлов оттекает лимфа. Мы видим их увеличение (ага, фильтры забились!) и начинаем уже прицельно искать источник проблем. Если же увеличение лимфоузлов наблюдается больше чем в одном регионе, то тут уже поиск пойдет по другому алгоритму.

Давайте я очень поверхностно перечислю самые распространенные причины увеличения лимфоузлов, ведь полный список займет много листов! Итак:

1. Ну конечно, номер один – это инфекции и связанные с этим воспалительные процессы! Как бактерии, так и бесчисленные вирусы могут вызывать лимфоаденопатию, и об этом мы еще поговорим чуть позже.

2. Отдельно выделю инфекции, которые особенно часто вызывают распространенную генерализованную лимфоаденопатию: туберкулез, СПИД, инфекционный мононуклеоз.

3. Системные заболевания, классически это системная красная волчанка (см. соответствующий подраздел этой книги).

4.  Лимфома – то, что раньше называлось лимфогранулематозом. Сегодня это заболевание известно как лимфома Ходжкина. Лимфоциты в лимфоузлах рождаются измененных размеров и формы, по сути это онкологическое заболевание. Различают еще неходжкинские лимфомы (прямой перевод с английского, по-английски звучит странно: Hodgkin, non-Hodgkin, что им слов не хватает?!), но это уже отдельная тема.

5. Лекарства. Многие препараты могут провоцировать временное увеличение лимфоузлов. Это и лекарства от судорог, и некоторые гипотензивные препараты, и антиаритмики… О них надо помнить и врачам, и пациентам, а то можно потратить массу времени и денег на обследование и выяснить, что «ларчик просто открывался»!

6. Онкологические заболевания. Начальное метастазирование всегда идет в лимфоузлы. Собственно, чего мы все боимся, когда обнаруживаем у себя увеличенные лимфоузлы? Правильно: не рак ли это?! Из всей массы обеспокоенных пациентов онкологию при первичном обследовании находят в 1 % случаев.

Собственно мест, где можно прощупать увеличенные лимфоузлы, не так много, в основном они расположены внутри нашего тела.

В первую очередь это шея. Чаще всего увеличение отмечается на передней поверхности шеи: это может быть и инфекционный мононуклеоз, и другие болезни, вызванные вирусом Эпштейна – Барр, и токсоплазмоз, и цитомегаловирус. Обычно эти вирусные болезни проходят без следа, через неделю-другую после резолюции инфекции исчезает и увеличение лимфоузлов. Если же увеличение остается на больший срок, часто встает вопрос о биопсии, потому что никто не хочет пропустить начало лимфомы, а ведь бывает и так!

На задней поверхности увеличение лимфоузлов часто бывает проявлением «болезни кошачьих царапин»: наши милые пушистые любимцы иногда могут быть переносчиками микроорганизма бартонеллы. Причем не только кошки, но и блохи с них. Поэтому, когда мы говорим ребенку «Не трогай котенка!», имеется ввиду, что у котенка могут быть блохи и связанная с ними инфекция.

Уже упомянутый туберкулез классически проявляется лимфоаденопатией шеи.

Если узлы твердые, спаянные с окружающими тканями, если они возникли у пожилого человека, особенно у курильщика, то тут нужно исключать онкологию головы, ЛОРорганов, щитовидной железы, пищевода.

Подмышечные лимфоузлы собирают лимфу от рук, передней грудной стенки, молочных желёз. Ранки на руках, царапины, в том числе и кошачьи, фурункулы могут проявляться увеличением лимфоузлов под мышкой. Также это может быть проявлением рака молочных желез: женщины, будьте внимательны! Кстати, силиконовые протезы груди могут также вызывать увеличение подмышечных лимфоузлов. Ну и бесчисленные вирусы часто бывают причиной.

Появление увеличенного лимфоузла в надключичной области часто может быть серьезным настораживающим симптомом. Наличие такого узла справа может говорить об онкологии органов грудной клетки, слева – брюшной полости и малого таза.

Чаще всего мы можем прощупать лимфоузлы паховой области, там, куда стекается лимфа от ног и тазовых органов, гениталий. Поэтому даже небольшое воспаления ногтя на ноге или одна из многочисленных половых инфекции могут вызвать паховую лимфоаденопатию.

Вывод: причин увеличения лимфоузлов масса и важно правильно определить конкретную – иногда ошибка может дорого стоить больному! Важно учесть все обстоятельства: наличие контакта с животными, историю недавних путешествий, потребления непрожаренного мяса (токсоплазмоз) или укуса клеща (боррелиоз); сопутствующие симптомы – лихорадка, ночной пот, потеря веса; какие лекарства вы принимаете и многое другое!

При отсутствии настораживающих симптомов (крупные, более 2-х см лимфоузлы, твердые, спаянные, в надключичной области, появившиеся у лиц за 40, курильщиков, сопровождающиеся потерей веса) лимфоаденопатию можно просто наблюдать в течение 4 недель. Если за это время она так и не прошла – тогда показана биопсия, точки над «i» должны быть расставлены! Некоторые рекомендуют не просто наблюдать, но и попробовать курс антибиотиков – такой подход сегодня считается не оправдавшим себя!