Глава двадцатая
Кристина уже неделю жила в Лондоне, когда наконец позвонил Винс. Он звонил из Рэкхэма.
– Я плавал на яхте во Францию, – сказал он. – Со мной ходил Эйдриан Струд. Ты помнишь его? Он был на свадьбе.
– Ах, да, – сказала вежливо Кристина.
Даже по телефону она чувствовала его обаяние и ничего не могла с собой поделать. Он рассказывал, что плавание прошло прекрасно, стояла хорошая погода и яхта летела как птица.
– Я рада, – сказала Крис.
– Жаль, что тебя не было с нами, – добавил он. Кристина разговаривала из спальни. Она закрыла глаза и сжала телефонную трубку так сильно, что ее пальцы побелели. Ну почему, почему он имеет над ней такую власть? Ей хотелось верить в то, что он говорил, но сердце подсказывало, что он опять лжет. А может быть, он все-таки говорит правду и он скучал по ней? Винс сказал:
– Расскажи мне о себе. Кажется, ты так давно уехала из Рэкхэма. С тобой все в порядке, моя дорогая?
Она все еще «его дорогая». Это было безнадежно. Кристина холодно ответила:
– Я прекрасно себя чувствую. За эту неделю я многого добилась и уже хожу потихоньку без палок.
– Я так рад, Тина. Я столько думал о тебе.
«В то время, когда она была с тобой, – горько подумала Кристина. – Или в этот раз ты ее с собой не взял и думал о ней тоже?»
Вслух же она сказала:
– Я тоже о тебе думала, Винс.
– Я знаю, я поступил с тобой ужасно. Она прервала его.
– Пожалуйста, не начинай опять этот разговор. Мы ничего не решили с тобой той ночью, не решим ничего и сейчас.
– Я приеду завтра утром тебя навестить.
– Пожалуйста, не надо… пока, – она остановилась.
– Пока что?
– Ты сам все знаешь, Винс. Я не хочу тебя видеть до тех пор… пока ты не будешь в состоянии вести нормальную жизнь… жизнь женатого человека… где будет место только нам двоим. Ты можешь мне это обещать?
Она так долго ждала его ответа, что, прежде чем он начал говорить, она поняла, что он не может ничего ей обещать. Это молчание было красноречивее любого ответа.
– Тина, дорогая моя, – сказал наконец он, – я переживаю сейчас трудные времена, но стараюсь быть честным с тобой. Я не хочу еще раз обманывать тебя. После нашего последнего разговора я решил, что не буду больше этого делать. Кроме Эйдриана, со мной на яхте была Гейл.
Кристина почувствовала, как будто ее резко ударили по лицу. Несмотря на переполнявшее ее негодование, она старалась говорить спокойно:
– Понятно. Ну что ж, я не удивлена.
– Клянусь, я ненавижу себя, – его голос был не такой радостный, как вначале. – Я сам хочу избавиться от этой девицы, но сейчас не могу этого сделать. Я знаю, что ты заслуживаешь лучшего и что я поступаю непорядочно.
– Спокойной ночи, Винс, – сказала она задыхаясь.
– Нет, Тина, подожди.
– Нам нечего больше сказать друг другу, Винс.
– Но я не хочу терять тебя, Тина. Клянусь, не хочу! Слезы текли по ее лицу, но она не хотела, чтобы он догадался об этом, и холодно сказала:
– Ты знаешь мое решение – все или ничего. До свидания.
Она положила трубку, и через некоторое время телефон зазвонил опять, но она так и не ответила.
Можно ли перенести большую боль? Может быть, будет лучше, если он уйдет к Гейл и перестанет с ней играть в кошки-мышки. Он так слаб. Господи, он так слаб, но она все еще любит его.
Кристина осознала, что рыдает.
– Господи, сделай так чтобы я разлюбила его! Сделай так, чтобы я смогла его ненавидеть!
Утром она выглядела такой бледной и слабой, что Мэг предложила не ездить сегодня в больницу. Кристина быстро ответила:
– Нет, мы поедем. Я должна опять ходить.
– Черт бы побрал ее мужа, – пробормотала Мэг. – Думаю, он скоро появится здесь и опять начнет ее мучить.
Когда они вернулись домой из больницы, то застали там Винса.
Он великолепно выглядел, еще больше загорев после последнего круиза. У него был взгляд, как у побитой собаки, что больно задело Кристину. Его отношения с Гейл Бишоп не слишком хорошо отражаются на нем. Она не смогла сделать его счастливым.
Кристине было больно видеть его в этой квартире, которую они вместе обставляли, но она сделала над собой усилие и поприветствовала его, как обычного друга:
– Привет, Винс. Вот так сюрприз. Ты как раз к обеду.
Мэг вышла из комнаты, оставив их одних. Несколько минут Винс удивленно смотрел, как спокойно, хоть и медленно, двигается Крис.
– Хочешь выпить? – спросила она. Он удивил ее ответом:
– Нет, спасибо. Я не останусь на обед. У меня деловое свидание с партнером из Бельгии – директором одной из крупнейших фирм по производству мотоциклов в Брюсселе.
Кристина отвернулась, чтобы Винс не увидел ее лица. Ее сердце забилось. Сейчас, когда он был рядом с ней, она поняла, как сильно они изменились. Она все еще любила его, но прежнего Винса, а не этого незнакомца со стыдливыми глазами.
Когда он протянул к ней руку, она резко сказала:
– Не надо.
– Думаю, ты ненавидишь меня, Тина.
– Нет, – она повернулась, глядя Винсу прямо в глаза. – Я просто… чувствую, что ты не принадлежишь мне больше.
Внезапно он сел, обхватив голову руками.
– Я больше этого не вынесу, – сказал он.
– Не вынесешь чего?
– Всего этого… Ты, я и она.
– Я полагаю, у тебя есть еще чувства к ней? – с сарказмом спросила Кристина.
Он выглядел несчастным.
– Я так подавлен, Тина. Я знаю, что ты не можешь понять меня. Я и сам себя с трудом понимаю. Но я Богом клянусь, что не хочу потерять тебя. Вчера, когда ты повесила трубку, я решил порвать с Гейл.
Кристина тоже села на стул.
– И ты это сделал?
– Я собираюсь встретиться и поговорить с ней после обеда.
Кристина сказала:
– Ты не сможешь. Я знаю, как она на тебя влияет. Бедный Винс! Как тебе плохо сейчас. Ты разрываешься на несколько частей!
– Пожалуйста, не надо меня жалеть, – сказал он резко. – Я уже взрослый мальчик.
– Тогда ты должен решить, чего ты хочешь, – устало сказала она.
– Послушай, Тина. Все, что случилось с нами после аварии…
«Ну вот, опять началось», – уже порядком устав, подумала она.
– Ты не знаешь, что она за человек… она всегда добивается того, чего хочет. Она как динамит.
– По-моему, ты зовешь ее Тайфун.
Кристина произнесла эту фразу отстраненно, и это возымело странный эффект.
Вскочив на ноги, он набросился на нее.
– Почему ты кричишь на меня? Это низко с твоей стороны!
– Думаю, мы все уже сказали друг другу, – спокойно ответила она. – И какое ты имеешь право говорить, что я поступаю низко?
– О Господи, прости меня, Кристина! Она положила руку на горло.
– Будет лучше, если мы сейчас прекратим разговор и продолжим его после твоего свидания с Гейл.
Он взял ее руку и поцеловал.
– Я очень люблю тебя, Тина. Люблю тебя несмотря ни на что, хотя ты и не считаешь это любовью. Я порву с Гейл, а потом вернусь, и мы опять заживем, как прежде.
Она боялась ответить ему, боялась, что голос подведет ее.
Она закрыла рукой глаза и прошептала:
– До свидания, до встречи.
Когда она открыла глаза, его уже не было. Мэг вошла в комнату, чтобы объявить, что обед готов. Она увидела, что Кристина, бледная, сидит в кресле.
– Что он сделал с вами?
Кристина взяла медсестру за руку и еле слышно проговорила:
– Мэг, он собирается поговорить с Гейл и порвать с ней все отношения. Он говорит, что все еще любит меня. Я верю ему, но он не понимает любовь так… как понимаю ее я. Чтобы он ни сделал сейчас… даже если он расстанется с Гейл, он не изменится. Я не смогу доверять ему больше. О, Мэг, как мне вернуть веру в него?
Это был риторический вопрос, и Мэг знала это. Она молчала, с жалостью глядя на прекрасные золотые волосы Кристины и думая о том, какое же завершение будет у этой истории.
Весь этот день Кристина провела в нервном напряжении, все время думая о Винсе. Она уже убедила себя, что не стоит быть слишком критичной и напыщенной. Винсу надо дать время прийти в себя. Если он расстанется с Гейл, она примет его, ни разу не напомнив, что случилось. Врачи сказали, что она будет нормально ходить уже через месяц, и они смогут поехать за границу. Она хочет, чтобы Винс отвез ее в Италию, там у них будет второй медовый месяц. Она заставит его забыть Гейл Бишоп. Она сможет это сделать.
После чая Кристина почувствовала себя лучше. Она приняла ванну и надела платье, которое очень любил Винс. У нее было предчувствие, что он вернется вечером к ней, и они будут счастливы. Кристина опять станет его златовлаской. Они прекрасно проведут вечер и…
Звонок в дверь прервал ее мысли.
Раскрасневшись, она крикнула Мэг:
– Если это Винс, проводите его в гостиную и скажите, что я буду готова через минуту.
Мэг пошла открыть дверь, но это был не Винс – это был Алан, который принес огромный букет оранжевых и пурпурно-красных георгинов.
– Привет! Как наша пациентка? – начал он.
– О, входите мистер Брейд. Я сейчас скажу миссис Гейлэнд, что вы пришли, она переодевается.
– Я не смог позвонить по телефону, но мне хотелось привезти ей эти цветы. Я сам их вырастил.
Медсестра грустно посмотрела на этого доброго голубоглазого человека, чья верность Кристине была непоколебима.
Она прошептала Алану:
– Он приходил сегодня к миссис Гейлэнд. Она немного нервничает.
– О Господи, – улыбка Алана погасла.
– Она ждет его сегодня на ужин… и думала, что это пришел он.
– Понимаю, – сказал Алана и добавил: – Может быть, мне лучше уйти?
– Нет, подождите. Я скажу ей, что вы здесь.
Мэг побежала в спальню Кристины и, вернувшись, сказала, что Кристина просит его остаться и ни в коем случае не уходить.
Через минуту Кристина вышла. Он с изумлением посмотрел на нее.
«Как же она красива», – подумал Алан.
Конечно, это сияние… для Винса. Как может этот эгоистичный парень не попытаться сделать ее опять счастливой? Алан надеялся, что у Винса все-таки проснется совесть, хотя у него, как и у Мэг, не было уверенности в этом.
– Я думаю, что тебе может понравиться это, – он протянул ей цветы.
– Ох, Алан. Как они прекрасны!
У нее было приподнятое настроение, она предложила ему сигарету, выпить, а затем заговорила о Винсе.
– Я жду его к ужину. Ты должен остаться и увидеть его. Он наверняка захочет тебе рассказать о своем круизе к берегам Франции.
Алан, помолчав, сказал:
– Прекрасно, я с удовольствием повидаюсь с ним. В последнее время мы даже не разговаривали с ним по телефону. А я думаю, он будет рад услышать, что его дела на бирже идут совсем неплохо.
– Ну вот и хорошо. Останешься и поужинаешь с нами, – весело сказала она.
– Но я не хочу вам мешать, – сказал Алан.
Она настаивала. Он заметил, что она находится в состоянии нервного возбуждения – более эмоционально, чем обычно. Он был в неведении, что на самом деле произошло между мужем и женой. И вдруг Кристина, не в силах больше скрывать от него правду, открыла свой секрет.
– Знаешь, у нас была размолвка с Винсом… Винс увлекся этой ужасной Гейл Бишоп.
Алан, нахмурившись, смотрел на камин.
– Да.
– Все это было ужасно, и я приехала сюда, желая таким образом положить конец этой истории. А теперь, Алан, по-моему, все налаживается. Сегодня утром он приехал сюда и сказал, что хочет порвать с мисс Бишоп и вернуться ко мне.
Алан посмотрел на Кристину. Ее лицо, такое прекрасное и такое дорогое, выражало столько надежды, что он был потрясен до глубины души. Возвращение Винса означает крах всех его надежд, и тем не менее больше всего на свете он желал его возвращения.
Он сказал ей искренне:
– Я буду очень рад, моя дорогая, если твоя жизнь опять наладится.
– О, да. Я в этом совершенно уверена! – воскликнула она.
Зазвонил телефон. Алан увидел, как Кристина покраснела, а затем побледнела. Телефон стоял на столике, рядом с которым сидел Алан.
Кристина сказала:
– Алан, возьми, пожалуйста, трубку.
Он кивнул и поднял трубку. Теперь она увидела, как он побледнел. Алан сказал:
– Да, это квартира миссис Винсент Гейлэнд… Откуда вы говорите?
– Кто это? – прошептала Кристина.
Он махнул рукой, чтобы она замолчала, а сам продолжал:
– Да, это друг миссис Гейлэнд… Вы можете сказать мне.
А затем:
– … О Господи!
Кристина удивленно слушала. Когда она услышала восклицание Алана и увидела выражение его глаз, она почувствовала, как сжалось ее сердце. У нее возникло ощущение приближающегося несчастья.
Алан ничего не говорил, только кивал и повторял:
– Да… Да… Да… Наконец он повесил трубку.
– Что случилось, Алан? – спросила она. Он ответил:
– Кристина, дорогая, боюсь, у меня плохие новости. Я все бы отдал, чтобы не говорить тебе, но у меня нет другого выхода.
Ее глаза расширились от страха:
– О Господи! Нет, только не Винс!
Алан, сам еле сдерживаясь, подошел и взял ее за руки.
– Лучше уж сказать тебе всю правду. Ты должна знать. Это звонили из полиции. Винс попал в аварию.
В ее лице не осталось ни кровинки.
– Где? Когда?
– Полчаса тому назад. Он ехал по дороге в Рэкхэм.
– Так значит… он решил не возвращаться ко мне? – медленно прошептала она.
– Думаю, что нет. Идет дождь. Он начался до того, как я приехал сюда… Винс ехал по мокрой дороге… машину занесло…
Он замолчал, боясь произнести следующие слова, которые причинят Кристине еще большую боль.
– Еще одна авария на мокрой дороге, – прошептала она, – как тогда в конце нашего свадебного путешествия. Он сам вел машину?
– Да.
– Он был… один?
– Нет, – с трудом проговорил Алан, – с ним была Гейл.
Время остановилось для Кристины. Свет в гостиной начал слепить ее. Она чувствовала, что теряет сознание.
– Что случилось? – спросила она.
– Они врезались в дерево. Машина перевернулась, он ехал на скорости около восьмидесяти километров. Он сразу умер, Кристина. А девушка умерла по дороге в больницу.
Он больше ничего не сказал, увидев, как голова Кристины склонилась набок. Она была без сознания. Он побежал к двери, прося Мэг о помощи.
