Глава 86

Кейт одевалась в спальне, собираясь ехать на обед, когда по радио стали передавать песни. Она замерла, ее рука неподвижно застыла в воздухе. Этот голос она узнала бы из тысячи.

Песня закончилась, и диск-жокей сказал, что она недавно заняла одно из ведущих мест в британских хит-парадах и только что вошла в двадцатку самых популярных песен Франции. Песню исполняет Мадлен Винсент, новая талантливая певица, которая произвела сенсацию на британской сцене и теперь делает то же самое на континенте.

Кейт изумленно присвистнула.

– Ай да Мадди! – воскликнула она восхищенно и повернулась к зеркалу, чтобы накрасить губы.

Через десять минут Кейт надела новое платье от Шанель, которое купила совсем недавно. Хассан прибавил ей зарплату, и на эти деньги она смогла обновить свой гардероб, и без того небедный. Придирчиво осмотрев себя в зеркале, девушка решила, что выглядит очень соблазнительно, но была огорчена тем, что приходится тратить свое обаяние на шестидесятипятилетнего старика-араба, с которым ей предстоит сегодня обедать.

Она спустилась в столовую, чтобы проверить, все ли готово, и убедилась в который раз, что нет никакого смысла заходить на кухню. Как и все на конном заводе, дом ее был в полном порядке. Девушка прошла на кухню, затем в гостиную и с полным бокалом шампанского в руке стала ждать гостей. Ее отец мог бы гордиться своей дочерью. На конном заводе подрастали шестнадцать прекрасных лошадей, пять из которых уже выиграли различные скачки. Завод начал восстанавливать свою былую репутацию. Сама Кейт тоже изменилась за это время. Работа, казалось, смыла с нее все ненужное и фальшивое. Среди лошадей и первозданной природы редко вспоминались прежние друзья и их далекие от человеческих отношения. Кейт по-прежнему с болью в сердце думала о смерти родителей, но все чаще начинала размышлять о своем будущем.

За последние несколько месяцев она поняла, что ей просто не везет на мужчин. Недавно ей на глаза попалась заметка из газеты, где сообщалось о том, что Джулиан Форбс женился на Верене Серсей Уэлльской, и она с удивлением почувствовала, что не испытывает по этому поводу никаких огорчений. Место Джулиана давно занял Хассан. Ей было горько, что он, видимо, смотрел на нее, как на обычную служащую. Кейт по-прежнему с нетерпением ждала его визитов, хотя знала, что он должен скоро жениться на Тани.

Внезапно раздался звонок в дверь, и Кейт вздохнула.

– Новый день, новые встречи, – сказала она себе, поднялась и пошла встречать важного гостя.

– Мистер Карим, как я рада вас видеть, – улыбнулась она, подавая ему руку.

– И мне очень приятно вас видеть, – сказал он, – вы прекрасно выглядите.

– Привет, Кейт, – знакомый голос, раздавшийся за спиной, заставил ее подпрыгнуть от неожиданности.

– Здравствуй, Хассан! – изумленно воскликнула она. – Я и не знала, что ты приедешь.

Он улыбнулся и поцеловал Кейт в щеку.

– Я случайно приехал в Париж по делам, но когда мистер Карим сказал, что едет к тебе на обед, я решил присоединиться к нему.

– Думаю, что он просто хочет проверить, чем занимаются его служащие, – сказала Кейт мистеру Кариму, приглашая гостей войти в дом.

– Что будете пить? Я поставила на лед бутылку шампанского, чтобы отметить победу нашей лошади на скачках «Приз д'Авиньон».

– По этому случаю в порядке исключения позволю себе выпить один бокал, – сказал мистер Карим.

Кейт налила шампанского и подала мужчинам.

Обед прошел превосходно, еда была отличная. Они долго сидели, разговаривая, и Кейт вся светилась, чувствуя восхищенные взгляды Хассана. Затем они вернулись в гостиную, чтобы выпить кофе. В камине горел огонь, было очень уютно, и мистер Карим заметил, что дом прекрасно обставлен. Хассан улыбнулся.

– Надо заметить, что этим мы тоже обязаны Кейт. Она дизайнер по специальности.

– Вы, очевидно, женщина, обладающая многими талантами, – кивнул Карим. – Удивляюсь, как это вас еще не присвоил какой-нибудь молодой господин. Посмотрите на Хассана.

– Пожалуй, нам стоит об этом подумать, правда, Кейт? – Хассан подмигнул девушке, и она почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Около двенадцати часов мистер Карим сказал, что ему пора ехать. Хассан кивнул и тоже встал.

– Ну что ж, мне было очень приятно, – сказала Кейт, стараясь скрыть разочарование. Она проводила их до дверей.

– Я не прощаюсь, – сказал Хассан. – Если ты не против, Кейт, я останусь на ночь. Мне бы хотелось завтра утром посмотреть лошадей.

– Это же твой дом, Хассан, – радостно засмеялась Кейт, чувствуя, что у нее внутри все замирает от восторга.

Машина мистера исчезла в морозной ноябрьской ночи.

– Хочешь кофе? – спросила Кейт. – Мне не хочется слишком много разговаривать о пустяках.

– Конечно, – молодой человек прошел вслед за ней в гостиную. Он налил коньяк и сел на диван. – За тебя.

– Почему за меня?

– Да потому, что мой конный завод всем обязан только тебе. Я же от тебя в последнее время не получаю ничего, кроме восторженных докладов. Кстати, те, кто встречался с тобой, наперебой расхваливают тебя.

Кейт покраснела.

– Я должна быть благодарна тебе за то, что ты дал мне такой прекрасный шанс. Никогда бы не поверила, что могу со всем этим справиться.

– Я знал, что ты сможешь, – он внимательно посмотрел на нее. – А ты здорово изменилась за последний год.

– Спасибо. Раньше я была глупой и наивной, да?

– Мы оба были такими.

Кейт понимала, что Хассан вспоминает их прежние отношения. Наверное, они сейчас кажутся ему детским романом.

– А как Тани? – сменила тему Кейт.

– Прекрасно. За это лето она побывала на Антибах у моих родителей, и вчера я видел ее. Свадьба через три недели в Париже. Мы хотели бы, чтобы и ты приехала.

– О! – Кейт почувствовала, что сердце ее замерло. – Поздравляю и надеюсь, что вы будете счастливы. – Как она ни старалась, ей не удалось скрыть разочарование в голосе. – Хассан, я очень устала и хочу спать. Если ты не против, я пойду, потому что завтра рано вставать. – Девушка встала. Ей было ясно, что еще немного, и она разрыдается.

Хассан смотрел на нее, и глаза его смеялись. Наконец он не выдержал, откинулся на спинку дивана и расхохотался. Она недоуменно смотрела на него.

– Что тут забавного? Почему ты смеешься?

– Извини, пожалуйста, Кейт, – Хассан вытер глаза, – просто мой маленький план сработал.

– Какой еще маленький план?

– Заставить тебя думать, что я женюсь на Тани, в то время, как на ней женится мой старший брат. Но так и быть, я ему передам твои поздравления.

– Подожди-ка минутку, Хассан Калил. То есть, ты хочешь сказать, что пытался заставить меня ревновать? Тебе это чертовски хорошо удалось, негодяй!

Хассан улыбнулся.

– Нет, серьезно. Когда я в прошлом году предложил тебе работу, ты настаивала на том, чтобы наши отношения оставались дружескими и ограничивались только работой. Я согласился, но что-то подсказывало мне, что ты все равно относишься ко мне по-прежнему. Вот я и решил заставить тебя посмотреть на наши отношения более трезво. А как еще можно добиться этого? Вот я и приехал сюда с красивой женщиной. Я тебя знаю лучше, чем ты думаешь, Кейт. Мой план сработал, как часы.

– Он мог бы и не сработать. Я могла бы и не влюбиться в тебя, – раздраженно сказала Кейт и внезапно покраснела, сообразив, что выдала себя.

– Вот оно что! Ты влюбилась в меня! – Хассан не скрывал довольной улыбки.

– Да, то есть, нет… честное слово, Хассан, тебя нужно убить за то, что ты сделал.

Хассан подошел к Кейт и обнял ее.

– Неужели ты действительно думала, что я смогу отпустить тебя, – тихо спросил он. – Я же люблю тебя с нашей первой встречи. Я знал, что ты будешь моей женой. Как справедливо заметил мистер Карим, я не позволю какому-то молодому пройдохе увести тебя из-под носа. Лучше я сам женюсь на тебе.

– Хассан, – тихо сказала Кейт.

– Что, любовь моя?

– Перестань болтать. Лучше поцелуй меня.