ГЛАВА 21

Доминик открыл глаза. Прошло, вероятно, довольно много времени. Молодой человек с ленивым удовлетворением посмотрел на женщину, она раскинулась, обнаженная, поперек него и крепко спала. Он не собирался добиваться ее близости, просто хотел припугнуть как следует и отправить одну на Ловеллу. Но она была столь очаровательна, когда боролась с ним, извивалась в его объятиях, колотила его в грудь маленькими кулачками и колоритно ругалась, что он просто потерял голову от страсти. Женщина разожгла в нем неистовое желание, он решил в последний раз насладиться вкусом ее губ. И пообещал себе, что это будет в последний раз. Но он не мог предвидеть, что она ответит на его поцелуй и буквально обезумеет от желания. Не мог предположить, что ответный поцелуй разожжет в нем такой огонь, который опалит всего и он забудет об осторожности. Все остальное было просто-напросто неизбежностью. Он хотел ее со страстью изголодавшегося по женской ласке мужчины. Остановиться было просто невозможно.

Доминик с удивлением вспомнил все и нежно погладил упавший ему на грудь золотистый локон. Кто бы мог подумать, что Доминик Галагер, ветеран постельных баталий, многие из коих он уже и не помнил, так неистово увлечется худой, угловатой и язвительной старой девой? Если бы кто-то из его прежних приятелей по набегам «на юбки» узнал о том, что произошло с Домиником, то счел бы новость лучшей шуткой года. Должно быть, потому что они не видели Сару так, как довелось ему. Ее неприметная, спокойная красота не бросалась в глаза, не поражала. Нужен был очень проницательный взгляд, чтобы обратить на нее внимание. Но если облачить эту женщину в модное платье, более подходящее по цвету и фасону, научить ее укладывать волосы, то она любому сумеет вскружить голову. За подобный исход Доминик ручался собственной головой.

Сара стала бы элегантной, внешне сдержанной леди, с душой мегеры. Доминик не мог точно сказать, какая Сара привлекает больше.

Он понял, что уже простил ей предательство и наказание плетью. Рука оставила в покое прядь волос и нежно погладила белое обнаженное плечо. Должно быть, девушка просто очень испугалась и стыдилась того, что произошло в саду. Возможно, почувствовала к нему отвращение. Вполне естественная реакция. Теперь он это отлично понимал. Она впервые отдалась мужчине, да еще в столь сложных обстоятельствах. На следующее утро он только усугубил ситуацию бранью и насильственным поцелуем. Она, скорее всего, решила, что обречена, что он станет преследовать ее и вознамерится забираться ей под юбку при каждом удобном случае. Он покаянно усмехнулся, потому что Сара не особенно-то была далека от истины. Он был готов овладеть ей тотчас же, как только закончил делать это впервые. Ему стало обидно из-за того, что она возненавидела его. Мало того, такое положение страшно злило. Тогда-то он поклялся преподать ей урок, однако его внезапно выволокли из общежития ночью, избили и оставили умирать. Возможности отомстить заносчивой леди у него не стало. Он тогда решил, что больше они никогда не встретятся.

Но когда она почти слетела с холма ему в руки, похожая на валькирию, он сразу же понял, что судьба дает ему еще один шанс. Длинные изящные ноги светились на фоне темных боков лошади призывно и чувственно, густые светлые волосы, освещенные луной, развевались словно знамя. Несмотря на то, что он был уверен в ее предательстве, а, возможно, именно благодаря ему, ее сексуальная привлекательность поразила Доминика. Судьба давала ему возможность потушить пожар страсти, а заодно рассчитаться с мисс Приличие ее монетой.

Он выхватил ее из седла, перебросил через коня и повез. Похитил, как похищают возлюбленную в каком-нибудь романе. Разве он не слышал в светских гостиных Дублина поэму о юноше по имени Лохинвар, который вез возлюбленную, перекинув ее через седло? Только практичная Сара вряд ли назвала бы подобный способ передвижения романтичным. До того момента, как она узнала его, девушка была слишком напугана, хотя пыталась не показывать, что боится. На какое-то время он даже почувствовал злорадство и удовлетворение. Позже, узнав его она была сначала потрясена, а потом разозлилась. Доминик усмехнулся, вспомнив, как она стояла перед ним, беглым каторжником, преступником и кричала так, будто бы находится в безопасном папином кабинете. Да, именно такая и есть его Сара, смелая до отчаяния. Он решил, простить ей то, что она побежала жаловаться, а ее папа приказал высечь дерзкого каторжника.

Доминик улыбнулся, теперь это уже не имеет никакого значения. Он захватил испуганную, мстительную Сару врасплох и заставил ее захотеть его близости. Он сделал ее своей. Сара стала его женщиной. Доминик уже давно знал, но все еще отказывался признавать эту истину. Сара тоже знала это, и примирилась с данными обстоятельствами хотя бы молча. Девушка оказалась разборчивой, он был твердо уверен, что она отдаст свое тело только одному мужчине – тому, кого любит.

Любовь. Слово было почти чужим в словарном запасе Доминика Галагера. Он любил только одного человека, та любовь не принесла ему ничего хорошего, только горе и разочарования. А потом из-за этой любви он оказался в кандалах, чуть не умер от горя и отчаяния. Теперь находился не по собственной воле в этой Богом забытой стране.

Мерно текущие мысли куда-то исчезли, словно он споткнулся. Доминик снова вернулся к тому, о чем думал несколько мгновений назад. Его поразила необычная для него мысль: в своей жизни он любил только еще одного человека… Еще, кроме кого? Доминик встревожился и запаниковал. Ответ пришел быстро и легко. Доминик удивился, что не догадался об этом сразу. Конечно же, кроме Сары.

Он любит Сару. Догадка пугала, приятно возбуждала, казалась нереальной. Никогда Доминик не думал о любви к женщине – фактически отгородился от возможности быть пойманным в любовные сети. Из собственного опыта он знал, что любовь к женщине приносит только головную боль. Но мисс Сара каким-то невероятным образом обошла все преграды, которые он возвел вокруг собственного сердца. Смелая, словно мужчина, сварливая и язвительная, облаченная в старомодные платья, с волосами некрасиво зачесанными в неопрятный пучок, она завоевала его сердце. Он не ожидал, что влюбится в нее, считал, что хочет ее только потому, что у него временное помрачение рассудка. Чувствовал себя неуязвимым только потому, что она была женщиной не в его вкусе. Не заметил, как эти огромные золотистые глаза пленили его.

Доминик отогнал от себя эту мысль, но все же признался с неохотой, что полюбил Сару. Это совершившийся факт. Но один вопрос остался открытым и для нее, и для него. Что же теперь делать? Обычно, когда мужчина встречает женщину и влюбляется, то он делает ей предложение. Мужчина женится… Такая мысль показалась ему нелепой. Он достаточно встречал супружеских пар и опасался семейной жизни, как чумы. Но как поступить с такой леди, как Сара? Оставить ее только любовницей?

– Доминик? – сонным голосом сказала девушка. Он опомнился, вздрогнул и посмотрел ей в глаза. Сара смотрела на него недоверчиво и испуганно. Неужели она сумела прочесть его мысли? Иисус Милосердный, только не это! Доминик взмолился, ему необходимо время, чтобы привыкнуть к мысли о собственной влюбленности. Ему требуется время, он должен сам решить, что же делать дальше.

– Что? – коротко отозвался он. Понимал, что поступает неверно, но ничего не мог с собой поделать. От подобной бесцеремонности она нахмурилась недовольно и сердито. Доминик сразу же почувствовал себя настоящей свиньей, как не раз обзывала его прежде Сара. Потом он обучил ее еще менее пристойным выражениям.

– Нам пора отправляться в дорогу, – напряженно сказала она, сползла с него и села, отвернувшись.

Доминик посмотрел на гриву спутанных желтых волос, которые полностью прикрыли ее плечи. Худенькая спина, круглые, упругие ягодицы, все выражало недовольство. Доминику показалось, что его ударили под ложечку. Зачем он обидел ее столь равнодушным ответом? Господи, Боже мой, неужели он в самом деле полюбил? Что делает с нами любовь? Неужели именно она заставляет мужчин бросаться к ногам возлюбленных только для того, чтобы увидеть на их устах улыбку?

Сара наклонилась вперед, пытаясь дотянуться до рубашки. Доминик сел, обнял ее за плечи, повернул к себе лицом. В уголках глаз девушки блестели слезинки. Доминику казалось, что его ранили в самое сердце.

– Сара! – его переполняли чувства, голос был хрипловатым, необходимо откашляться, но тогда он выдаст себя с головой. – Давай никуда не поедем, – предложил он. – Только этой ночью.

Она посмотрела ему в глаза. Ему показалось, что в них затаились надежда и тревога.

– Мне надо вернуться домой. Мои родные будут беспокоиться, – но говорила она почему-то очень неуверенно.

– Будут ли?

Сара растерянно посмотрела на него и закусила губу.

– Нет, наверное. Возможно, отец, да еще немного… Лиза. Но…

– Но теперь один день не имеет для них большого значения, – закончил он за нее, взял ее руки и поднес к губам. Теперь они стояли друг перед другом на коленях, Сара прикрывала наготу распущенными волосами, они ниспадали по плечам, касались коленей. Сквозь густые пряди дразняще проглядывала нежная грудь с розовым соском, светились белизной бедра.

– Давай сегодня останемся здесь, Сара. Разобьем лагерь у ручья, будем спать под звездами, – нежность в его голосе давала понять, что еще он хочет делать под звездным небом. Сара разлепила розовые губы, язычок облизал сочную нижнюю губу.

Неосознанное движение влажного язычка девушки, вызвало у Доминика нарастающее напряжение в паху. Он усмехнулся, тело откровенно демонстрировало желание обладать этой женщиной снова и снова. Он уже многие годы не испытывал желания обладать одной женщиной три раза подряд.

– Если мы останемся, то, вероятно, не будем скучать, – оживленно сказала Сара, отстранилась и упрямо потянулась за рубашкой. – Уже начинает темнеть, надо расседлать коней, развести костер. Если ты позаботишься о лошадях, то я займусь костром. Прошлой ночью я заметила, что это у тебя не очень хорошо получается.

Разговаривая с ним, она пыталась натянуть рубашку. Доминик широко улыбнулся. Сара сердито спросила:

– Что тут смешного? – подозрительно посмотрела на мужчину, который бесстыдно развалился на одеяле, нагло посматривая на нее. А Доминик сложил еще и руки под голову.

– Тебе никто никогда не говорил о том, что ты очень деловая особа? – спросил он, все еще ухмыляясь. Сара покраснела и смутилась. Она внезапно стала очень привлекательной. Снова посмотрев на нее, Доминик почувствовал сильное возбуждение и удивился, когда обнаружил, что Сара старается не замечать красноречивого свидетельства его вожделения.

– О, – тихонько сказала она, совсем растерявшись, – кажется, я привыкла давать указания.

– Приказывать, – поправил он, зачарованно уставившись на нее, – особенно мне, – добавил он, наблюдая за ней.

Сара внимательно посмотрела на него. Он нахмурился, принял неприступный вид, изображая неудовольствие. Казалось, она испугалась чего-то, потом тряхнула головой и подтвердила:

– Да.

Доминик не смог удержаться и весело рассмеялся.

– Не волнуйся, моя милая, – посоветовал он, взял брюки, сел и принялся одеваться. – Я обнаружил, что начинаю привыкать к тому, что мною распоряжаются. Но хотел бы подчиняться только одной деловой особе. Но будь осторожна, чтобы я не отшлепал тебя в один прекрасный день!

– Не сможешь, – убежденно заявила она, как только догадалась, что он ее разыгрывает. Застегивая пуговицы, Сара оглядывалась по сторонам в поисках остальной одежды. Доминик натянул брюки, встал, засунул ноги в ботинки.

– Почему не смогу? – спокойно спросил он, подал ей брюки и сандалии, потом натянул рубашку. – Я гораздо крупнее тебя, кроме того, за тобой – должок.

Он собирался поговорить об этом в шутливом тоне, но Сара сразу же насторожилась и запротестовала.

– Доминик, я ничего не говорила папе.

Доминик выбранился про себя, не стоило сейчас касаться больной проблемы. Он перестал застегивать пуговицы, притянул к себе Сару, погладил все еще обнаженные ягодицы.

– Сара, все нормально, забудем о неприятном.

– Ты не веришь мне? – похоже Сара даже не заметила его ласк, которые всего час назад заставили бы ее залиться краской стыда. Она смотрела ему в глаза прямо и открыто. Доминик в первый раз подумал о том, что она, возможно, не лжет. Может быть, кто-то подсмотрел и рассказал ее отцу, когда… А, в общем-то, какое это теперь имеет значение? Они решили не вспоминать о плохом. Пусть все так и будет.

– Я тебе верю, – сказал он, поглаживая ее спину и упругий маленький задок. Нежное мягкое тело Сары снова возбуждало его. Доминик решил, что как только она отвернется, ему необходимо будет привести в порядок брюки.

– О, Доминик! – Сара счастливо улыбнулась, руки взметнулись вверх, девушка обняла молодого человека за шею, приподнялась на носках и поцеловала в губы, искренне и непосредственно. Доминик обрадовался и ответил ей таким страстным поцелуем, что разожгли костер и расседлали лошадей они очень и очень не скоро.