14 июля 1789 года восставший народ взял штурмом Бастилию – расположенную в Париже крепость, выполнявшую функции государственной тюрьмы, символ абсолютизма. Это событие знаменовало собой начало Великой французской революции. Через год Бастилия была срыта. И только 14 июля 1880 года, спустя 91 год после взятия Бастилии, французское правительство объявило эту дату национальным праздником.