Первые производители автомобилей до появления автомобилестроения занимались производством самых разных продуктов – от стиральных машин до машинок для стрижки овец. Американская компания «Пирс» производила клетки для птиц, компания «Бьюик» занималась сантехникой, в том числе производила первые в мире эмалированные чугунные ванны. Немецкий предприниматель Адам Опель до 1898 года, когда его фирма стала производить автомобили, выпускал швейные машины и велосипеды.