Утро в день свадьбы выдалось скверное. Всю ночь из долины дул холодный ветер, он принес с собой тучи, затянувшие горы, повисшие над городом тяжелой пеленой.

– Боюсь, к концу дня пойдет снег, – Питер выглянул из окна.

– Снег в апреле? – Кристофер покачал головой.

– Эта страна такая же непредсказуемая, как и ее народ. Поправь мне галстук, а то здесь нет зеркала.

Рано утром они приехали в церковь, чтобы проверить, все ли готово к свадьбе. Священник предложил зайти к нему переодеться.

– Кстати, о непредсказуемости. Надеюсь, ты прав, миссис Гутиеррес оказывает влияние на Мэгги. Свадьба не может состояться без невесты.

– Луиза уверяет, что Мэгги просто волнуется перед торжественным событием.

Кристофер что-то пробормотал в ответ. Мэгги – загадка: шарм, улыбки, любознательность, но через мгновение – ледяные колючие взгляды, упрямое, злое молчание. Как непостоянность пейзажа в этой стране, где она выросла, – горы и равнины – Мэгги в мгновение ока менялась от приветливой до нелюдимой, от спокойствия к взрыву. После того, как на приеме у нее внезапно изменилось настроение, она ни словом не обмолвилась с Кристофером. Как обиженный ребенок, забилась в свою комнату, а когда он потребовал объяснений, Мэгги одарила его таким взглядом, что Кристоферу показалось это просто оскорблением. Женщины. Кто их поймет?

– Уверен, что поступаешь правильно? – Питер поправил жениху галстук. – Ты не похож на счастливого новобрачного.

Кристофер улыбнулся.

– Я не чувствую себя женихом. Это сделка, а не настоящая свадьба. Впрочем, как и многие другие свадьбы.

– Откуда такой цинизм?

– Я не циник, друг мой, а реалист.

– Тогда разумнее жениться после того, как Магдалена получит землю и титул.

– Когда рыба попалась на крючок, – Кристофер цинично усмехнулся, – нужно быстрее вытащить ее из воды, иначе она сорвется с крючка и уплывет.

– Ах, как романтично!

– Ты ищешь романтику там, где ее не может быть. Не ожидал от такого закоренелого холостяка, как ты.

– А что будет, если Мэгги не получит титул и землю.

– Но в управлении геодезии меня заверили, что все в порядке.

– Да, мой мальчик. Ну, а все-таки, если все решится по-другому?

Кристофер вздрогнул.

– Тогда ничего не поделаешь.

В дверь постучал преподобный Дэниел Уикхэм.

– Извините, господа. Прибыла невеста. Все гости на местах. Если вы готовы, можем начать церемонию.

Питер усмехнулся, а Кристофер удивленно приподнял брови – судя по настроению Мэгги в последний день, он был почти уверен, что девушка не придет.

– Мы готовы.

Пятьсот тысяч акров отличной пастбищной земли, крепкая база для маленькой финансовой империи, уже почти его. Это поддержит положение семьи в следующие годы. Направляясь к двери, Кристофер удивился, почему, несмотря на все заявления Питеру, он чувствовал, что женится, а не заключает деловое соглашение.

– Господи! Посмотри, сколько людей!

– Спокойно, девочка, они не кусаются. Мэгги метнула в сторону Питера злой взгляд.

– Я не имела в виду, что они кусаются. Боже! После церемонии мы должны всех угощать? А Кристофер говорил, что его семья в затруднительном положении. К тому же, – добавила она кисло, – он раззвонил на весь мир, что женится ради приданого.

– Постарайся простить его, детка. О Кристофере не скажешь, что он невоспитан. Просто не понимает, что такое женская чувствительность.

– Насколько я вижу, он вообще мало что понимает.

Питер вздохнул, наполовину сочувственно, наполовину расстроенно.

– Если у него затруднения, почему не обойтись только церемонией? Зачем приглашать на банкет полгорода?

– Думаю, у вас разные понятия о затруднительном положении.

– Более чем, – Мэгги посмотрела в щелку на буквально забитую людьми церковь. Лица всех присутствующих слились в одно, но лицо Тэлбота, стоявшего перед алтарем рядом со священником, девушка видела четко. Внутри все задрожало, но она старалась не обращать на это внимания. – Похоже, он хочет, чтобы весь город знал – мы женимся, потому что у нас все хорошо.

– Думаю, это так.

Питер пожал руку Мэгги, и девушка поняла, что он сочувствует ей. Но она не нуждается в сочувствии. А вот Кристофер, наверное, да.

– Мне кажется, все ждут невесту.

– Давайте не будем их разочаровывать. Питер взял ее под руку, и Мэгги неожиданно поняла, с какой теплотой относится к человеку, который терпеливо воспитывал и обучал ее эти долгие месяцы. Она улыбнулась.

– Питер, как бы мне хотелось, чтобы мой отец был похож на вас.

– Спасибо, дорогая. Если бы у меня была такая умная и красивая дочь, я бы гордился ею.

Они медленно пошли по проходу к алтарю. Гости встали. Мэгги думала только об одном – все знают, что Кристофера Тэлбота интересует не невеста, а только приданое. Но теперь это уже не важно. Мэгги знала, кто она такая, знала себе цену и была уверена – Кристофер тоже однажды поймет это.

Казалось, они шли целую вечность. Высокий кружевной воротник платья был жестким и колючим, корсет – неудобным, шлейф шелкового платья персикового цвета, казалось, сделан из свинца. Мэгги чувствовала на себе взгляды – оценивающие, завистливые и любопытные. Самым тяжелым был взгляд Кристофера. Высокий, подтянутый, во всем черном. Элегантный фрак подчеркивает широкие плечи и узкую талию. Покрой брюк не скрывает длинные мускулистые ноги. Но Мэгги удивило выражение его лица. Кристофер смотрел на приближающуюся невесту с какой-то особой сосредоточенностью, которую Мэгги не могла понять. Он казался неуязвимым, неприступным и устрашающим.

На какой-то миг Мэгги захотелось убежать, но остановила гордость. К черту всех, особенно Тэлбота. Девушка гордо подняла подбородок, широко улыбнулась – сегодня она королева.

Они подошли к алтарю. Питер вложил руку Мэгги в руку Кристофера. На мгновение девушка почувствовала себя до нелепости беспомощной, но сдержалась. Кристофер улыбнулся невесте, но ответной улыбки не увидел.

– Думал, я сбегу, не так ли? – тихо прошептала Мэгги.

Лицо жениха выразило удивление, но он продолжал улыбаться.

– Никогда не сомневался, что ты человек слова. – Можешь даже поспорить на это, – Мэгги вспомнила о данном себе обещании.

Однажды Кристофер Тэлбот захочет взять обратно свои слова насчет того, что стремится завладеть только землей.

– Дорогие возлюбленные, мы собрались здесь… – начал священник.

Кристофер нежно пожал руку Мэгги. Но та не поняла, что это значило – успокоение или предупреждение. Слова священника эхом отдались в ее голове. Любить и хранить. Да. Кристофер не любит ее, а она – его. Что за наказание – стоять перед лицом Господа и говорить о любви, если ее нет?

В болезни и добром здравии. В богатстве и бедности. Это просто шутка, глупая шутка. Сейчас она бедна, как церковная мышь, но скоро станет богатой. Кристофер берет ее в жены, чтобы дать ей богатство, но ничего больше. Только поэтому он женится. Это знают и священник, и все гости. Господь тоже должен это знать. Что Он думает об этом розыгрыше?

– Если кому-нибудь из присутствующих известны причины, по которым эти мужчина и женщина не могут вступить в священный брак…

Мэгги были известны многие причины. Она почувствовала сильное пожатие Кристофера. Разве он может читать мысли?

– Вы, Кристофер Бэрроуз Тэлбот, берете эту женщину…

Несмотря на оцепенение, Мэгги услышала спокойный уверенный ответ жениха.

– Вы, Магдалена Тереза Мария Монтойя, берете этого мужчину…

Она открыла рот, но не смогла произнести ни звука. Священник ободряюще улыбнулся, губы Кристофера едва заметно сжались.

ПУСТЬ ЕГО СВЕТЛОСТЬ – ОХОТНИК ЗА ЗЕМЛЕЙ – ПОДОЖДЕТ. ПУСТЬ ПОПОТЕЕТ НЕСКОЛЬКО СЕКУНД.

– Мисс Монтойя? – в голосе священника слышалось напряжение.

– Что?

– Согласны? – подсказал он.

– Согласна, – она вздохнула.

Кристофер напряженно посмотрел на Мэгги, но та лишь невинно улыбнулась.

– Властью, данной мне, – священник произнес речь, согласно которой они с Кристофером связаны до конца дней. Но Мэгги не чувствовала себя женой. Она чувствовала себя дурой.

Пальцы Кристофера осторожно приподняли лицо невесты. Теплые сухие губы герцога дотронулись до ее губ. Сначала это было простое прикосновение, но затем он быстро открыл рот и заставил и Мэгги раскрыть губы. Она почувствовала запах бренди, мужское нетерпение и порыв страсти. Затем Кристофер отпустил ее – между ними снова был холод. По крайней мере, так казалось Мэгги. Вдруг совершенно четко она поняла, что попала из одного опасного мира в другой, не менее опасный.

Ночь была под стать зловещему дню – сбылись прогнозы Питера. Большие тяжелые хлопья снега летели из туманной высоты и покрывали деревья. Выглянув из окна номера гостиницы, где жил Кристофер, Мэгги вздрогнула, будто холодный ветер ворвался в сердце. Хотя в камине потрескивали поленья, руки Мэгги были ледяными, а в желудке, казалось, лежит камень. Она тяжело дышала.

Наконец, девушка отвернулась от окна и задернула шторы. Всем сердцем она хотела, чтобы Луиза была здесь, чтобы расспросить подругу, как невеста должна встречать супруга в первую брачную ночь. Но Луиза далеко, в доме у реки Санта-Фе. А сама Мэгги не знала ответа на вопрос – что делают девушки, когда заканчивается торжество? Обед и прием завершены, жених оставил ее в комнате, чтобы она приготовилась к первой брачной ночи.

Когда придет Кристофер, ей нужно быть в постели? Или она должна ждать его, скромно сидя в кресле в свадебном платье? От Мэгги ждут, что она разденется сама, или это сделает муж? Стоит ли надевать смешную ночную сорочку, которую Луиза заставила ее купить? Может, вообще ничего не надевать и лежать под одеялом голой? Как узнать, чего мужчины хотят от своих жен? Почему Кристофер был так резок, когда приказал Мэгги приготовиться и оставил одну? На обеде он был весел, с радостью принимал поздравления гостей.

Мэгги вздохнула и принялась расстегивать туго облегающий лиф платья. К черту неопределенности. Она весь день была в свадебном наряде, и от этого у нее по всему телу зуд. С пуговицами на спине Мэгги справилась, а с теми, которые на шее, пришлось повозиться – узкая пройма рукавов не позволяла высоко поднимать руки.

– Вот черт! – выругавшись, Мэгги прикусила язык. Если нужно завоевать мужа, придется быть осторожнее. Дамы не ругаются – так все время говорит Питер. А что они делают, если их что-то раздражает или злит, так и не сказал. Ну уж вряд ли дают волю языкам.

Мэгги знала, ругательства – не единственное, что не позволено дамам. Знакомые шлюхи с Маркет-стрит очень подробно рассказывали, чего дамы не делают в постели со своими мужьями, и поэтому мужья покупают проституток, которые не боятся быть настоящими женщинами. Мужчины охотятся за девушками, женятся на них, укладывают в постель, а потом забывают. Жены не знают, как удовлетворить мужей, даже не знают, как удовлетворить себя. Путь к сердцу мужчины лежит не через желудок, как гласит всем известная мудрость, а через некоторую анатомическую часть тела ниже желудка.

Мэгги ходила перед камином, обдумывая эту мысль. Конечно, Кристофер не охотился за ней. Если только в смысле охоты за драгоценной землей. Между ними не было даже намека на симпатию, и, кажется, он даже не очень хочет спать с нею – привел в комнату час назад и до сих пор отсутствует. Ясно, танцовщица из салуна – не в его вкусе, ведь он привык к воспитанным дамам. А если представить, что у нее есть преимущество перед утонченными леди с деликатными манерами? Может ли борющаяся женщина быть права? Вдруг путь к сердцу мужчины – это не светские манеры и обладание навыками домашнего хозяйства, а бурная ночь?

Об этом Мэгги раньше никогда не думала. С тех пор, как у нее сформировалась грудь, девушка избегала мыслей на эту тему. Моя полы и убирая комнаты в домах свиданий, она стала экспертом в этой области, но только теоретически. Можно ли воспользоваться этим преимуществом по отношению к ничего не подозревающему мужу? И что она потеряет, если попробует – ведь все равно придется лечь с Кристофером в постель?

Конечно, Мэгги нервничала от такой перспективы. И боялась? Магдалена Монтойя – ах, нет, Магдалена Тэлбот в отличие от светских дам не боялась ничего, или почти ничего. Но любой девушке позволено быть неуверенной в первую ночь с мужчиной. Особенно, если он не относится к ней с уважением.

Стук в дверь прервал размышления.

– Мэгги? Ты готова?

Готова, как никогда, сказала себе девушка.

– Входи.

Кристофер осторожно закрыл за собой дверь и удивленно посмотрел на жену.

– Я думал… ты уже переоделась для сна.

– Не могу расстегнуть пуговицы. У платья очень узкие рукава, – она слабо улыбнулась.

Кристофер закашлялся, и Мэгги подумала, что ему так же не по себе, как и ей.

– Да, конечно, надо было прислать тебе служанку.

Мгновение они стояли, молча глядя друг на друга, затем Кристофер вздохнул.

– Повернись.

Мэгги ощущала, как его пальцы расстегнули пуговицы, одну за другой. Конечно, он не в первый раз имеет дело с женской одеждой. Воздух прохладной струйкой пробежал по спине, плечам, груди. Затылком она ощущала теплое дыхание Кристофера, и вдруг вздрогнула.

– Хочешь, чтобы я ушел, пока ты раздеваешься?

Если он снова уйдет на час, она потеряет всю свою храбрость.

– Нет. Все же мы женаты.

– Да.

– Мне… надеть ночную сорочку?

– Это необязательно, но если хочешь, то, конечно.

Его голос был так безразличен, будто он обсуждал с Питером цены на английскую шерсть.

Мэгги повернулась. Кристофер снял фрак и, как ни в чем не бывало, расстегивал рубашку.

– Выключить свет?

– Нет, – она должна видеть, во что впуталась. Нелли, одна из девушек, работавших в борделе, однажды сказала, что мужчины любят, когда их раздевают женщины. Постоянный клиент Нелли обещал удвоить оплату, если она расстегнет его брюки ртом. Она потом рассказывала, что пришлось изрядно потрудиться, но дело того стоило.

– Хочешь, я помогу? – Мэгги не стала дожидаться ответа, отвела его руки и сама принялась за дело. Кристофер вздрогнул, когда ее пальцы коснулись его кожи. Бросив быстрый взгляд на лицо мужчины, девушка решила больше не встречаться с ним глазами. Вместо того Мэгги уставилась на черные вьющиеся волосы, показавшиеся из-под рубашки. Кто бы мог подумать, у этого англичанина кожа настоящего мужчины.

Мэгги расстегнула запонки и стащила с плеч Кристофера дорогую шелковую рубашку. До него было невозможно дотронуться: кожа горячая, но нежная, как атлас. Руки сильные, мускулистые. Плотные мышцы широкой груди переходили в тонкую талию. Густые черные волосы здесь были реже – их узкая дорожка убегала под пояс брюк.

Мэгги не смотрела на Кристофера, но чувствовала его взгляд. Казалось, стало теплее. Как только девушка протянула руки к брюкам, он оттолкнул ее.

– Ты хочешь закончить все слишком быстро, – голос был хриплым, а дыхание прерывистым, как будто лорд пробежал длинную дистанцию. – Кажется, пора помочь тебе, жена.

«Жена». Это слово показалось Мэгги странным, возможно, из-за интонации, с которой Кристофер его произнес. Оно прозвучало скорее насмешливо, чем нежно. Насмешка над ней или над самим собой?

Медленно Кристофер стащил расстегнутый лиф платья вниз. Ткань сорочки была такой тонкой, что сквозь нее просвечивала упругая грудь. Кристофер опустил руки, разглядывая жену.

Теперь ее очередь, решила Мэгги и потянулась к пуговицам его брюк, но немного замешкалась, когда заметила, что материал натянулся. Удовлетворение при виде реакции мужа смешалось с Мрачным предчувствием, от которого по спине побежали мурашки. Мужчины быстро заводятся.

Кристофер остановил ее.

– Пока не надо. На тебе больше одежды, чем на мне. Продолжим.

Мэгги улыбнулась, надеясь, что это будет интересно, и в ответ получила искрящийся взгляд темных глаз. Кристофер взялся за ленты, стягивающие юбки на талии. Лицо Мэгги почти касалось его груди. Перед ее удивленными глазами оказался твердый мужской сосок.

– Женщины всегда носят слишком много нижних юбок, – посетовал Кристофер. И вот одна юбка упала к ногам, а пальцы ловко расстегивали следующую. Мэгги осторожно провела пальцем по волосам на груди Кристофера. Тот буквально подпрыгнул и схватил ее руку.

– Это действует на мужчин!

– Я этого и хочу.

– Ты привыкла делать все слишком быстро. Гораздо приятнее, если не спешить.

Мэгги не поняла, что это значит.

Кристофер все еще продолжал возиться с юбками, но уже через несколько мгновений Мэгги стояла перед ним лишь в сорочке, корсете и чулках. Под испепеляющим мужским взглядом белье, казалось, сгорит. Девушка покраснела.

– Моя очередь! – громко заявила она, пытаясь скрыть смущение.

На этот раз Кристофер не возражал, когда Мэгги принялась расстегивать его брюки. Руки девушки дрожали. Мышцы живота лорда напряглись, будто перед ударом, и она это почувствовала. Его дыхание становилось все чаще. Наконец, брюки соскользнули с бедер и были отброшены в сторону.

– Это все? – напряженно спросил Кристофер. Он не носил длинные мужские кальсоны, а только короткие трусы. Стройные мускулистые ноги были покрыты такими же темными волосами, как и грудь.

Казалось, у Мэгги парализовало руки. Ее план бесстыдного соблазнения мужа можно было сравнить с прыжком человека, не умеющего плавать, в глубокий бассейн. А Кристофер, кажется, попался на ее удочку. С озорным видом он взял руку жены и положил на резинку трусов.

– Ты забыла, что нужно делать дальше? Отступать некуда. Девушка потянула ткань вниз, и рука скользнула по обнаженному бедру. Последний предмет одежды сброшен. Кристофер стоял перед Мэгги во всей своей красе, совершенно не смутившись, как будто каждый день привык демонстрировать свои прелести женщинам. И Мэгги завороженно рассматривала его. Раньше ей приходилось прогонять из постелей проституток нежелающих уходить клиентов, так что представление о мужской анатомии девушка имела. Но вид мужа произвел на нее впечатление. – Ну, и… – его губы изогнулись в усмешке.

– Теперь продолжим с твоей одеждой. Первым желанием Мэгги при приближении Кристофера было убежать. Его член был направлен на нее, как копье. Мелькнула мысль – а Нелли не убежала бы. И француженка Мари, и Жемчужинка… Мэгги знала, что они сделали бы. Все, что угодно, лишь бы мужчина не скучал.

Сердце девушки учащенно билось, когда она протянула руку к его груди. Пальцы медленно скользнули по густым зарослям волос и устремились вниз. Когда она коснулась оружия любви, Кристофер сделал резкий вздох.

– Да, да, маленький котик. Сейчас моя очередь.

Он медленно расстегнул и отбросил в сторону корсет, положил руки на ее грудь, и девушка почувствовала, как сквозь тонкую ткань большой палец Кристофера легко гладит напрягшийся сосок.

Незнакомое тепло охватило Мэгги от груди до бедер, она вздохнула и закрыла глаза.

– Тебе нравится? – тихо спросил Кристофер, Она улыбнулась. Будь Мэгги кошкой, замурлыкала бы. Брать в жены даму, которая не боится, не хнычет, как девственница, и не кичится нравственностью – большое преимущество. Его голос был хриплым от желания:

– Дотронься до меня, Мэгги.

Она открыла глаза и увидела, что Кристофер дрожит от страсти.

– Дотронься!

Теперь план соблазнения казался смешным. Ее телом управляло нарастающее желание. Из памяти стерлись и планы, и честолюбие. Ее, как магнитом, тянуло к Кристоферу, руки снова поглаживали его грудь и живот.

– Мэгги… – Вдруг резким движением руки Кристофер сорвал с нее сорочку, обнажая грудь.

– Я куплю тебе еще десяток, – пообещал он, увидев изумленный взгляд.

Мгновение он стоял, не в силах отвести глаз от ее груди. Когда их взгляды встретились, Мэгги бросило в жар.

– Иди сюда.

Та, не мешкая, подошла. Напряженные соски коснулись груди Кристофера, и она почувствовала, как возбужденный член уткнулся ей в живот.

– Открой рот, Мэгги. Мне нравятся поцелуи жаркие и страстные.

Она повиновалась. Ее язык пришел в действие, которое можно было бы посчитать смешным и омерзительным, но все оказалось не так. Настоящая одержимость, требовательная, мужская, и Мэгги захотела, чтобы ею обладали. Она хотела раствориться в муже, слиться в одно целое и никогда не разделяться.

Не прекращая поцелуя, Кристофер поднял жену на руки. Инстинктивно ноги Мэгги сомкнулись вокруг его бедер. Девушка почувствовала, как пальцы мужчины коснулись ее панталон. Мэгги задохнулась от желания, которое, словно кинжалом, пронзило тело. Как дикое животное, ищущее выход неуправляемому инстинкту, она прижалась к его телу.

– Ласкать тебя – все равно, что поднести спичку к стогу сена, – прошептал Кристофер на ухо.

Он уложил Мэгги на постель, не убирая руки с панталон.

– Нет, – его брови изогнулись, когда она попыталась снять последнее препятствие. – Иногда сокровища более привлекают, если на какое-то время скрыты от взора.

Кристофер наклонился и поцеловал ее грудь, и Мэгги вздрогнула от желания и нетерпения. Прижав девушку к постели, он несколько раз поцеловал сначала одну грудь, затем другую, шею и, наконец, губы.

– Ты страстна, но немного нетерпелива! – Его рука скользнула внутрь панталон и нащупала влажную, жаждущую плоть. Один, затем другой палец проникли внутрь. Мэгги испустила радостный вздох сладкого облегчения и тихо застонала.

– Подожди! – в его голосе послышались новые нотки, отчего она задрожала. Одним быстрым движением Кристофер сдернул панталоны и чулки, присел на корточки и принялся разглядывать ее тело.

Мэгги вдруг почувствовала себя оскорбленной и попыталась соединить ноги, но Кристофер встал на колени между ее ногами.

– Мне нравится. Кажется, целую вечность я представлял тебя вот так: ты, голая, лежишь на постели, ноги врозь и взгляд точно такой, как у тебя сейчас. Это еще лучше, чем я думал, котенок.

Он наклонился и поцеловал ее в ложбинку живота, затем еще ниже, где черные волосы скрывали самое сокровенное.

– Раздвинь ноги шире. Да. Как ты красива! Мэгги вздрогнула от удивления, когда язык Кристофера коснулся ее влажной трепещущей плоти.

Ласки были подобны удару молнии. Снова и снова язык Кристофера находил ту тропинку, которая вела к пику страстного желания.

– Ах, Мэгги! – раздался охрипший голос, когда Кристофер был совсем близко. – Я думаю, мы достаточно наигрались.

Нестерпимое желание заставило Мэгги чуть не просить Кристофера взять ее и покончить с мучениями. Но именно этого он и ожидает: лежать под ним, как покорная жена. А вдруг его можно заинтересовать еще больше? Кристофер поцеловал девушку. Язык ощутил страсть и выдавал желание. Член Кристофера уже был совсем рядом с той тропинкой, которую исследовал язык.

– Еще не все, – прошептала она и улыбнулась, увидев удивленный взгляд. Воспользовавшись моментом, когда он потерял равновесие, столкнула его с себя на кровать. – Ты горяч и нетерпелив? – поддразнила она.

Мэгги поцеловала Кристофера, и тот, обхватив ее голову обеими руками, страстно ответил на поцелуй.

– Ты маленькая ведьма, Магдалена Монтойя.

– Магдалена Тэлбот, – измученная ласками, она смотрела ему в лицо, а пальцы тем временем пробирались по волосатой груди, очертили круг вокруг пупка и двинулись ниже. Из горла Кристофера донеслось глухое рычание – Мэгги наклонилась над ним, и ее грудь коснулась его жаждущей плоти.

– Мэгги!

Та соблазнительно улыбнулась и дотронулась губами до алой башни, возвышающейся среди темных волос.

– О Боже! – простонал Кристофер.

Как любопытный котенок, она провела по члену языком, удивляясь его нежной упругости. Прерывистое дыхание Кристофера воодушевило на дальнейшие поиски. Вдруг изучению пришел конец: ее резко бросили на спину.

– Хватит, женщина! Я сейчас кончу либо на простыни, либо в твой жадный ротик.

Мэгги была довольна – мужчина не скучал. – Сейчас ты будешь вознаграждена за свои проказы.

Без предупреждения он раздвинул ее ноги и вонзил свой член. Мэгги задохнулась от боли и закричала. Ей показалось, что ее проткнули ножом. Забыв о своей клятве быть искусительницей, она попыталась столкнуть с себя Кристофера. Проститутки никогда не говорили, что это так больно!

Кристофер был уже на полпути к блаженству, всем своим естеством готовясь впиться в горячую трепещущую плоть жены. Но упругая преграда и крик Мэгги остановили его. В это невозможно было поверить, однако, действительно, танцовщица из салуна, сводившая мужчин с ума соблазнительными танцами, маленькая пылкая искусительница, от которой Кристофер чуть не потерял над собой контроль, оказалась девственницей. Он взял ее как шлюху, а девушка была невинна.

– Черт! – злость на самого себя вылилась на нее. – Маленькая ведьма! Почему ты ничего не сказала?

– Я говорила.

Она действительно говорила, но он не поверил, будучи уверен, что любая женщина, работающая в салуне, – проститутка. – Прости, – Кристофер поддержал ее за бедра и сделал быстрый толчок. Мэгги вскрикнула, но он уже не мог себя контролировать. – Самое худшее позади, клянусь, – он отчаянно пытался не двигаться, пока Мэгги не привыкнет к вторжению. Она совсем близко. Жаркая, с нежной кожей – мечта любого мужчины.

– Все в порядке, правда, – ее голос прозвучал тихо, и сначала он не поверил, но затем принял заверение, потому что сильно хотел Мэгги.

Кристофер сделал осторожное движение. Мэгги нетерпеливо извивалась.

– Еще.

Кристофер хотел подарить девушке наслаждение. Боже, как он хотел видеть ее лицо, освещенное огнем желания, который возбуждал его самого. Еще один толчок, еще. Стройные ноги Мэгги обвились вокруг его талии, она еще крепче прижалась к нему. Кристофер застонал.

– Ах, Мэгги! – он не мог больше сдерживаться, снова и снова делая толчки. Мэгги обвила его руками, стараясь заставить двигаться быстрее и резче. Кровать дрожала в такт ритму страсти. Мэгги вскрикнула, но на этот раз не от боли. Все мышцы напряглись в экстазе – она ощутила блаженство. Ее горячее тело сливалось с телом Кристофера в пульсирующем танце страсти.

– Боже!

Кристофер, совсем обессиленный, упал на Мэгги, но та не возражала.

– Мэгги?

Не услышав ответа, Тэлбот приподнялся на руках и с удивлением обнаружил, что она спит, несмотря на то, что их тела еще вместе.

– Магдалена?

С довольной улыбкой та только тихо вздохнула.

Он осторожно снял ее ноги со своей талии. Бережно, чтобы не разбудить, вытер кровь и сперму с нежной кожи бедер. Роскошные кудри Мэгги разметались по подушке, она походила на невинное дитя.

Девственница. Она была девственницей, а Кристофер отнесся к ней, как к шлюхе. Удовлетворил похоть так, как ни один джентльмен не позволит сделать со своей женой.

Но Мэгги не вела себя, как девственница. Кристофер почувствовал новый прилив страсти, смешанный с уважением. Он не может позволить себе ни страсти, ни любви. Свадьба с этой женщиной – деловое соглашение. Осуществление брачных отношений необходимо, чтобы узаконить их отношения. Но впускать ее в свою жизнь – жестоко, и он на это не пойдет. Через полгода Кристофер уедет домой, а Мэгги останется здесь. Обременять ее своей страстью, возможностью иметь детей – просто безответственно.

Он провел с нею одну ночь, но больше этого не повторится. Кристофер укрылся простыней.

Мэгги повернулась, довольно вздохнула и прижалась к нему всем телом. Тэлбот сдавленно выругался. Следующие месяцы представлялись уже не очень спокойными – искушение день за днем. Интересно, не слишком ли много он хочет от своей мужской чести?