Глава 2 "Король Мирн I"
Меня разбудили солнечные лучи, пробившиеся через неплотно задвинутые шторы. Я потянулся и посмотрел на спавшую рядом с собой Марику. Она спала так сладко, что я решил ее не будить, и осторожно выбравшись из огромной кровати, быстро оделся и выскользнул из спальни. Заскочив в огромную ванную комнату, примыкавшую к спальне и приводившую меня до сих пор в восторг, я вышел в коридор. Двое дюжих гвардейцев стоявших на посту в коридоре при виде меня взяли свои алебарды наизготовку.
Демон меня побери, приятно быть королем. Я в этой должности просуществовал всего неделю, и она мне еще не успела надоесть. Не успел я сделать и несколько шагов по пушистому ковру от двери спальни, как передо мной возник Мелвин. Его должность я никогда не мог выговорить, но заключалась она в своевременном исполнении любых моих пожеланий.
- Ваше Величество, доброе утро, - проворковал Мелвин и поклонился.
- Доброе утро, - ответил я, - знаешь уважаемый, я хотел бы позавтракать. И выпить пива.
- Конечно, Ваше Величество стол уже накрыт в малой столовой. Разрешите сопровождать вас?
- Сопровождай, - кивнул я изрядно удивившись такой расторопливости.
- Ты никак следишь за мной?.
- Как вы можете Ваше Величество! - от искреннего негодования Мелвин аж побелел.
- Но тогда как ты узнал, что я встал и…
- Это не сложно Ваше Величество. Как только вы вышли из спальни мне сразу сообщили. Одновременно по вашему лицу на основании специальных заклинаний придворными магами был сделан вывод о том, что вы собираетесь позавтракать. О чем моментально было сообщено на кухню…а дальше все просто.
- Молодец, - только и смог я ответить, - может ты догадался, чтобы позвали Моза?
- Конечно ваше Величество, Ваш личный телохранитель уже в столовой ждет вас.
Покачав головой, и приказав себе больше ничему не удивляться, я направился к малой столовой. Там, за длинным столом, который у меня бы лично язык не повернулся назвать малым, восседал мой верный тролль. Сам же стол как всегда был уставлен огромным количеством блюд. Я каждое утро удивлялся, зачем надо было выставлять столько еды. Ее даже тролль не мог осилить. Ну да ладно. Порядок есть порядок.
Я уселся напротив Моза который с аппетитом уминал какое-то хитрое мясное блюдо. Зная что я привык есть один, слуги вместе с Мелвином мгновенно исчезли.
- Хорошо, хозяин, - радостно заявил тролль наконец оторвавшись от мяса. Я согласен так жить до самой смерти!
- А не скучно, Моз? - поинтересовался я наливая себе в хрустальный бокал пиво.
- Как это может быть скучно? - от негодования тролль даже отложил вилку, - ешь и пей сколько угодно и что угодно. Разве это не исполнение мечты?
- Примитивная у тебя какая-то мечта, - улыбнулся я.
- ну, какая есть, - проворчал тролль, - а у вас господин какая мечта?
- Моя мечта уже сбылась Моз, - ответил я, - мне больше ничего не надо… Я счастлив.
- А! - глубокомысленно ответил тролль и продолжил трапезу.
Я пригубил пиво и уже хотел положить себе салат, как вдруг дверь распахнулась и на пороге я увидел Нави, нового придворного мага, назначенного вместо погибшего Меедрата. Несмотря на свою молодость, Нави слыл талантливым магом и в общем мне нравился. По крайней мере, я был уверен что этот маг вряд ли будет строить за моей спиной козни.
За семь дней своего правления я пока толком не успел поучаствовать в государственных делах, меня к этому постепенно подготавливала Марика, но скоро придется вершить судьбами подданных. Честно признаюсь это меня не впечатляло, но тут уж никуда не денешься.
- Что случилось Нави?
- Ваше Величество, - поклонился маг.
- Да, садись ты, - махнул я ему рукой.
- Спасибо Ваше Величество
Нави присел на стул рядом с троллем.
- У меня плохие новости Ваше Величество.
- Что за новости.
- Из Кавентона.
- А причем здесь Кавентон? - удивился я, - насколько я понимаю, наше королевство с ним общей границы не имеет.
- Это так. Но вчера произошло странное событие в одном из городов на границе Кавентона с Эникеей.
- Что за событие?
- Все население города - пятьсот человек, было вырезано. В том числе и гарнизон в количестве пятидесяти человек.
- А мы что, должны волноваться по этому поводу? - вставил Моз, но я бросил на него строгий взгляд и тот сразу замолчал.
- Мы можем выразить наши глубокие соболезнования, - заметил я, - все это страшно, но действительно что здесь такого необычного?
- Необычным оказался способ, которым было вырезано население города.
- И, что за способ? Давай рассказывай не томи.
- Рассказывать особо нечего. Зверские убийства.. Но самое главное что убийства происходили по ритуалу который нам известен. Ритуалу Темного Мастерства.
- Чего? - я почувствовал как земля уходит у меня из под ног, - кто может заниматься такими вещами?
- Мы послали туда бригаду наших магов. Договорились с властями Кавентона и послали. И первые доклады неутешительные. Похоже, что Вендер жив.
- Не может быть! - я отказывался верить своим ушам. - он находился в центре пожара. Он превратился в полузомби. Как он смог уцелеть.
Нави пожал плечами.
- Это точно? - уточнил я.
- Почти однозначно, - вздохнул придворный маг, - мы не стали беспокоить вас раньше времени, но у нас изначально были сомнения в смерти Вендера. Тело его не нашли.
- Но это естественно! Там был такой пожар…
- Но остальные тела найдены. В общем сейчас наши сомнения получили документальные подтверждения. Тем более у нас есть ментальный отпечаток Вендера. Определенно именно он находился в городе Сонгаме когда произошли убийства.
- Допустим что это так, - кивнул я немного придя в себя от подобного известия, - ну и что нам может сделать Вендер? У него нет ни союзников, ни помощников. Он один. А один в поле не воин.
- Это Вендер, Ваше Величество, - возразил Нави,- а от этого мага можно ожидать что угодно.
- Ладно, - махнул я рукой и опустошил свой бокал, - аппетит ты мне сегодня уже испортил. Что конкретно ты предлагаешь?
- Надо найти Вендера и установить за ним слежку. То есть предвосхитить любые его попытки нанести вам и королеве вред.
- Ладно, я согласен. Предоставляю тебе полную свободу действий.
- Слушаюсь Ваше Величество, - Нави поднялся из-за стола, - разрешите оставить вас?
- Иди.
Когда Нави вышел, заговорил Моз
- И что вы собираетесь делать, хозяин?
- Ничего, - махнул я рукой.
- А я бы на твоем месте не была столь наивным, - раздался хорошо знакомый мне голос и в столовую вошла Марика
- Королева, - вскочил Моз, следом за ним поднялся я.
Моя вторая половина как всегда выглядела сногсшибательно. Она села за стол и внимательно посмотрела на меня.
- Я слышала ваш разговор с Нави. - произнесла она.
- И? - вопросительно посмотрел на нее.
- Если ты думаешь что я испугалась, узнав что Вендер жив, то ты ошибаешься. Но его нельзя недооценивать. Нави прав. Пока он жив он будет нам мстить. И то что он сделал в Сонгаме не просто так. У Вендера явно есть цель. И похоже за его спиной стоит Ининдра.
- То есть ты хочешь сказать, - тяжело вздохнул я, - Ворфол зря погиб. Гибель Роздена и сорванный ритуал все зря?
- Конечно же нет, - Марика накрыла своей ладонью мою, - если бы не Ворфол, то мы бы сейчас не сидели здесь. Но надо закончить начатое. Тем более, я уверена Вендер явиться сюда. Ему все равно нужен камень.
- Но ты понимаешь, что у нас тоже нет союзников. Если не брать конечно Орродиррна, но вряд ли он согласится иметь с нами дело. А, мы с ним.
- Мы с тобой справимся, Мирн. А Нави все делает правильно. Надо выследить Вендера и узнать, что он задумал.
- Все равно, теперь я не смогу спокойно спать, - пробормотал я.
- А я смогу, - вставил тролль, завершивший свою трапезу тем что осушил полулитровый кубок с вином.
- Кто бы сомневался, - рассмеялась Марика. Присоединился к ее смеху и я хотя мне было совсем не весело.
…
Орродиррн читал. Читал днем и ночью. События последних дней, особенно побег из Храма заставил эльфа по-другому взглянуть на многие вещи. Он обложился старыми книгами, которые впервые за несколько веков подняли из подземных хранилищ Колн-тор-Раала. Эльф искал заклинания способные открыть ему путь к Темному Могуществу. То что он видел, сила с которой он соприкоснулся, манила его.
Пусть Розден с Вендером погибли, Ининдра отправился туда откуда пришел, но если Вендер смог овладеть Темным могуществом, то почему главе самого могущественного Ордена в Уларе, не попробовать сделать тоже самое.
И сегодня он нашел что искал. Странно, но раньше когда он просматривал эту книгу, текст заклинания на одной из страниц не бросился ему в глаза. Однако сейчас он жадно вчитывался в текст заклинания, которое должно открыть ему путь к могуществу.
Оно оказалось несложным, но смущало эльфа одно. Конец заклинания был не совсем понятен. Несколько слов из него, он не понимал. Разум говорил, что нельзя использовать неизученные заклинания. Но в этот раз разум отступил.
Орродиррн предупредил всех своих помощников, чтобы его не беспокоили и отправился в самую высокую башню Ордена. Там, располагалась тайная комнатка в которой он проводил свои самые опасные опыты. Сама комната представляла собой помещение с черными стенами, которые были исписаны защитными заклинаниями. Пол украшала пятиконечная звезда, которая одновременно и усиливала магию и защищала самого мага, оперировавшего магическими энергиями.
Орродирн не стал тянуть, а сразу встал в центр звезды, положил книгу на небольшой постамент, раскрыл на нужной странице и начал читать. Он не испытывал страха потому что знал, звезда защитит его от любых магических атак, а заклинания на стенах при определенном варианте активации смогут подавить любую магию.
Некоторое время заклинание не действовало, но постепенно эльф почувствовал колебания воздуха. Лучи звезды вспыхнули, и он почувствовал как на защитные поля обрушилась могучая сила. В этот момент Орродирн почувствовал страх. А если они не рассчитал свои силы? Но сомнения длились лишь несколько секунд. Он отогнал их и сосредоточился. Перед ним появилось темное облако, которое соткалось в призрачное лицо. Черты лица были эльфу незнакомы, но голос раздавшийся в комнате он узнал сразу.
- Ты ищешь смерти эльф?
- Ининндра, - выдохнул испуганный Орродиррн
- Вижу, ты меня узнал. Так что ты хочешь? Смерти?
- Нет, конечно. Я хочу получить Темное могущество.
- Не уж то? - в голосе Ининдры послышалось удивление, - и ты думал, заклинание на которое ты якобы "случайно" напал, тебе поможет?
- что это значит?
- Это значит что я подкинул тебе это заклинание.
- Но почему?
- Потому что мне может понадобиться твоя помощь.
- Помогать тебе? - Орродиирн вдруг почувствовал, как страх охвативший было его, исчез. А зачем?
- Затем что это единственный путь для получения темного Могущества.
- Нет уж. Я не собираюсь последовать по пути Вендера. Мне знаешь ли еще жить хочется.
- Эльф! - раздалось рычание и защита вокруг звезды содрогнулась. Лицо исказила гримаса гнева, - ты думаешь, что я не смогу уничтожить твою жалкую звезду? Лучший способ это проверить продолжать мне хамить.
- Ладно-ладно, - примиряющее поднял вверх руки Орродиррн, - извини.
- Так тебе нужно Темное Могущество?
- Да.
- Тогда мы можем заключить договор.
- Договор? Вендер заключал со мной договор, давал клятвы, но оказалось что Темное Могущество позволяет от них избавиться.
В комнате зазвучали раскаты смеха. Когда Ининдра закончил смеяться он произнес.
- Мы заключим договор Темного Могущества. Ты получишь силу, а я… Я получу силы твоего Ордена, твоих адептов в свое распоряжение.
- Ничего себе условия, - присвистнул эльф, - я отдаю все…да и как ты сможешь править Орденом? Кто тебя будет слушать.
- А вот это уже мое дело. Но тебе я расскажу. Я вселюсь в тебя.
- Что? - Орродиррн отшатнулся, - ты… - он еле сдержался от ругательства, вспомнив, что с богами все же лучше не рисковать.
- Ты боишься, - заключил Ининдра, - я понимаю твои сомнения. Только вот в чем дело эльф. Во время моего пребывание в твоем теле ты сам не будешь полностью поглощен моим сознанием. Скажем так, я буду управлять твоим телом, но частичка твоего разума останется. И вот когда я покину твое тело, в тебе останется мой след. Он и откроет тебе тайны Темного Могущества.
- А как же тело? - покачал головой эльф, - насколько я знаю твое присутствие быстро разрушает любую оболочку. Я помню что случилось со Стронгхоллом.
- Сейчас уже нет. Но решать тебе. Договор будет заключен силами Темного Могущества, и даже я не смогу его изменить.
- У меня другое предложение, - после некоторого раздумья произнес Орродиррн.
- Слушаю…
- У меня есть молодой помощник. Лучший маг в нашем Ордене. По имени Верретерр. Ты возьмешь его тело, а я передам ему всю власть. Но ты придумаешь другой спосб передать мне силу.
- Интересно, - в голосе бога послышалось уважение, - а ты не прост. Мне нравиться такой подход к делу. Я знаю о ком ты говоришь. Но будут ли его слушать в Ордене?
- Я сделаю так, что будут, - твердо ответил Орродиррн.
- А что будешь делать ты? Как ты объяснишь свое отсутствие?
- Насчет этого не переживай.
- Хм, - голос на минуту замялся, - договорились. Кстати Вендер жив. Это тебе к сведению.
- Как жив? - Орродирн по детски открыл от удивления рот.
- Я его спас. Ты получишь, что просишь и отправишься к Вендеру собирать армию. Армию Ининдры. Но сначала подпишем договор.
Лицо исчезло, а на его месте возникла огромная бумага с горящими на ней буквами. Магистр быстро пробежал глазами текст и кивнул. В ответ на это к нему протянулось щупальце серого дыма. Эльф поднял свою руку и с нее сорвался тонкий синий луч, который переплелся с серым и в последовавшей небольшой вспышке оба луча исчезли.
- Добро пожаловать в мою команду, - вновь раздался голос. - Зови своего Верретерра
- Не здесь. - произнес эльф - я вызову его в свой кабинет.
- Действуй!
Следом за этими словами черный туман растаял и вызывавший не мог сдержать вздоха облегчения. Он вышел из звезды и вызвал портал.
