Глава 10 "Схватка"
Розден сидел на кровати и задумчиво смотрел на мирно спавшую в его постели девушку. Он любовался ее молодым упругим телом. Ему казалось, что каждый раз, когда он овладевал этим телом, в него вливались новые силы. Но это не означало, что Глава Совета Магов Эникеи влюбился. Скорей наоборот. Он часто менял своих подруг, и предпочитал разговаривать с ними лишь ночью, языком страсти. Тем более что если бы не магия, то вряд ли Розден сподобился бы на постельные подвиги.
Хотя и сейчас девушки интересовали его лишь с точки зрения эстетического наслаждения и омоложения. О том, что каждый раз после ночи с проведенной с магом, девушка теряла часть своей жизненной силы, маг не думал. Он щедро платил за любовь, и поэтому предпочитал не вникать в мелочи.
Маг быстро оделся, подошел к расположенной в углу шестиугольной звезде, встал в нее и прошептал заклинание. В следующий миг он оказался в своем кабинете. Еще несколько слов активизировавших дремлющие заклятья и свечи в кабинете вспыхнули, а на столе появился поднос с серебряным чайником, несколькими чашками и фруктами. Розден сел в кресло и посмотрел в узкое окно, за которым пока еще было темно. До рассвета оставалось со всем немного, а маг последнее время плохо спал. Особенно когда связался с этим проходимцем Вендером.
С одной стороны предложение того казалось таким соблазнительным…но с другой стороны… Да что сейчас об этом говорить. После встречи с Морлоном, Вендер исчез. Как исчезли и Мирн с Ворфолом. Оставалось лишь ждать, но Розден не любил сидеть без дела. Он привык сам контролировать ситуацию, поэтому зависимость от Вендера его раздражала.
Внезапно он почувствовал легкое волнение защитных полей которые плотно окружали башню в которой он находился. Чего-чего, а о своей безопасности маг позаботился хорошо. Это робкое колебание говорило о том, что кто-то со стороны хочет напомнить о себе и просит пустить его. Но Розден в такие игры не играл. Арагов у него немало, а жизнь одна. Подставляются пусть дураки.
В ответ на эти робкие попытки, он произнес несколько заклинаний, надежно спаявших защитную стену, и попытался рассмотреть, кто же пытается нарушить покой главного мага Эникеи. К его изумлению он ничего не увидел. Лишь ночной мрак. Розден почувствовал нехорошее предчувствие. Он решил уже вызвать своих телохранителей, но оказалось, что эта мысль пришла к нему слишком поздно.
Раздался грохот и в центре комнаты вспыхнул черный овал. Из него появился…Морлон собственной персоной. Правда Розден сразу понял что гость и Морлон это разные существа. У лже-Морлона в глазах была тьма. Розден понял, что ничего не сможет сделать со страшным гостем. Он физически ощущал бурлящую в том силу. Оставалось надеяться, что он пришел сюда не по его душу.
- Я пришел не как враг, - произнес гость голосом Морлона, - зови меня Ининдра.
- Ининдра? - Рохзден попятился, - тот самый кого вызвал Вендер… Но без жезла нельзя…
- Ты про этого недоучку? - громогласно рассмеялся гость, - да именно он меня и вызывал… я дал ему частицу своей силы, но как сейчас вижу наверно зря. Он до сих пор не может выполнить то, что ему поручено. А насчет жезла не беспокойся, я уже начинаю обретать силу, и в данный момент он мне не нужен.
- А зачем вы… ко мне…
- К тебе маг, я прибыл так как понял, что ты в данный момент обладаешь могущественной властью и фактически правишь королевством. Эникея самое могущественное государство в Уларе. Это очень хорошо. Тем более ты менее импульсивен, чем Вендер.
- Но мы договаривались с ним…
- Знаю я о чем вы договаривались, - махнул рукой Ининдра. - любите вы люди планы строить. А вот когда выполнять их черед приходит, вот тогда у вас проблемы начинаются. В общем, я решил избрать тебя маг Розден в качестве своего аватары…
- Что? - Розден подумал что ослышался.
Нет, он конечно читал в летописях о том что в те давние времена когда боги более внимательнее следили за происходящим в Уларе, они нередко выбирали себе носителя - аватару. В аватару вселялась небольшая часть жизненной силы бога, но уже это делало его непобедимым и могущественным. Существовала только одна проблема. Часто носитель не выдерживал тяжести груза свалившегося на него и погибал.
- Риск есть, - ответил Ининдра как открытую книгу читая на лице Роздена его мысли, - но с другой стороны ты крепок и душой и телом. Месяца на два тебя хватит, а больше мне и не надо. Зато потом, когда это все закончится, в тебе останется мой след, след моего могущества, и тогда с никто не сможет в Уларе сравниться с твоей мощью.
Розден облизнул пересохшие губы. Первый раз в своей жизни он сомневался. Обычно маг предпочитал принимать решения сразу но сейчас…
- Я должен дать ответ сейчас? - проговорил он тихим голосом.
- Именно сейчас, - кивнула призрачная фигура. - У нас мало времени. И поверь, если откажешься ты, придется разговаривать с Вендером, а он как я уже говорил, не стабилен. Хотя есть еще демон…тоже неплохая кандидатура.
- Ладно! - решился наконец Розден, - я согласен.
- Отлично! - скривил губы в улыбке гость, - теперь слушай. Завтра ты нарисуешь все вот таким образом. - Перед магом из воздуха появился чертеж звезды, заполненный причудливыми письменами, - ровно в полночь ты должен зайти во внутрь звезды, а дальше мое дело.
- А как же Вендер?
- Вендер нам пока нужен, - ответил Ининдра. - Пусть думает, что он главный. На самом деле, когда придет время, мы избавимся от него. Да, он помог мне частично материализоваться, но в данный момент ты можешь мне помочь куда эффективнее чем этот человек. И предупреждаю, он не должен знать о нашем разговоре. Тем более, завтра ты получишь силу, сравнимую с силой Вендера. А когда все мои планы исполняться, Темное Могущество в твоих руках будет обычным заклинанием наподобие "луча холода" или "молнии".
- Но если Вендер догадается обо всем?
- Он не догадается.
- Хорошо, а какие мои действия? Мы собирались выкрасть Марику…
- Все остается в силе. Вендер с демоном и Ворфол со своими спутниками сейчас в Колн-Тор-Раале. Кстати Орден Раала, тоже участвует в нашей игре.
- Но они…
- Они ничего не смогут нам сделать. Когда ты поймешь какая сила оказалась в твоем распоряжении ты сам можешь создать портал в Гнолл. И сам можешь похитить Марику. Только помни, ты должен похитить и ее и камень Гнорма. Он основной предмет ритуала. И еще раз повторяю, благодаря твоей новой силе это будет не сложно. Вот когда у тебя все получиться мы решим, как действовать дальше. И не волнуйся за других. Я сделаю так чтобы ни Вендер, ни Ворфол нам не помешали.
С этими словами фигура бога растаяла. Маг ошеломленно откинулся в кресле. Он ожидал всего, но такого… Ему вдруг на секунду стало страшно от одной мысли о том на что он согласился. Теперь его будущее было покрыто темной мглой. Но эти сомнения длились не долго. Через несколько минут из кабинета вышел другой Розден. Подтянутый и уверенный в себе Глава Совета Магов Эникеи.
…
- Надо было их прямо там брать! - горячился Стронгхолл, нервно расхаживая по комнате. Они с Вендером только что вернулись из таверны в которой встретили тех, за кем охотились. Вендеру стоило большого труда уволочь Стронгхолла, который порывался начать боевые действия.
- Ты пойми, - терпеливо объяснил демону Вендер, когда тот на миг закончил мерить комнату шагами, - не можем мы устраивать здесь схватку. Не можем! Полгорода сбежится и нас быстро приговорят к распятью, никакой Орден Раала не поможет.
- А твое Темное Мастерство? Напустил бы туманы, вызвал гхорсов, раз-два и сейчас бы уже мчались с пленниками отсюда…
- И что? Я не всемогущ. Да я обладаю силой, но с ними Ворфол. Чародей такого уровня какое-то время сможет противостоять моим заклинаниям. А это значит что не то что от таверны и от целого квартала камня на камне не осталось бы. А одно появление гхорсов, пригнало бы сюда всех местных магов.
- Зато теперь мы их упустили.
- Тут ты мой друг не прав, - рассмеялся Вендер - я поставил на них магическую метку. Теперь им остается только покинуть город, и когда они это сделают, птичка окажется в клетке!
- Надеюсь, - проворчал Стронгхолл, - а что это эльфы нас завтра вновь видеть хотят.
- Да они уже все приготовили, - улыбнулся Вендер, - договор, клятвы и другую подобную мишуру. Странные они. Темное Могущество позволяет снять любую клятву, хотя об этом и мало кто знает.
- А я там зачем?
- Для них конечно не явилось секретом присутствие демона в облике гоблина, а я не стал скрывать что ты мой союзник.
- А я…
- Все, ты меня утомил, - оборвав демона, Вендер рухнул на кровать.
Он хотел еще что-то сказать, но вскоре захрапел. Демону же не спалось. Он некоторое время мерил шагами комнату, а затем что-то решив для себя, сел на противоположную кровать и что-то забормотал себе под нос. Затем он поднялся, бросил еще один взгляд на спящего мага и вышел из комнаты.
…
- Так, господа хорошие, - я почувствовал, как то-то толкает меня в бок, - ну-ка подъем!
- Какой подъем, - услышал я раздраженный голос Моза, которого Ворфол так быстро разбудил, что я невольно восхитился, - время только три часа ночи! Дайте поспать то!
- На том свете выспишься, - раздался другой голос в котором я узнал Меедрата.
Сбросив с себя остатки сна, я сел в кровати и осмотрелся. Рядом со мной стояли Ворфол с Меедратом, а за ними, недовольно ворча, одевался Моз. В узкое окно нашей комнаты светила огромная луна.
- Да, что случилось то? - возмутился я, быстро нацепив на себя одежду.
- Есть новости, - нахмурившись, сообщил Ворфол, - мы опоздали. Вендер договорился с Орродиррном, Магистром Ордена Раала. Но и это еще не все. Я чувствую присутствие куда более опасных сил, чем Вендер и магистр. В дело вмешался кто-то обладающий огромным потенциалом. Если бы это было возможно, я бы сказал что это бог!
- Я вот лично ничего не чувствую! - сообщил Меедрат, - но Ворфолу верю, - тут же поправился он, когда бывший отшельник повернулся к нему.
- И что мы делать будем? - поинтересовался я.
- Нам надо уходить - произнес Ворфол.
- Но Вендер…
- Оставь в покое Вендера. Вендер - пешка, которой повезло в этой жизни, и он овладел Темным Могуществом. Хотя на счет повезло это как сказать…
- Темное Могущество, - прошептал я - тогда понятно, почему этот маг стал таким неуловимым.
- Но откуда тебе это известно? - подозрительно поинтересовался у него Меедрат.
- Ты забываешь маг, что я могу предсказывать будущее и видеть прошлое - ответил Ворфол. - Вчера я снял магический слепок с головы нашего главного врага, и сегодня прозондировав его, все узнал. Хорошо еще, что никто из ныне живущих магов не знаком с подобными методами.
- И что ты узнал? - это спросил Моз который полностью пришел в себя и прекратив бурчать себе под нос проклятия следил за нашей беседой.
- То, что Вендер вызвал одного из Темных богов конкретно Ининдру. За это он получил знания о Темном Могуществе. Но это еще не все. Ининдра хочет вернуться в наш мир. Принять материальный облик. И для этого ему тоже нужен камень Гнорма. Мало того он знает, как его активировать вновь. Знает это и Вендер. Но самое главное, что для активации нужна кровь. Кровь королевы темных гномов.
- Марики? - вскрикнули мы одновременно с Мозом.
- Именно. Поэтому сейчас мы немедленно отправляемся в Гнолл чтобы защитить королеву. Если она окажется в руках наших врагов, то это может привести к катастрофе для всего Улара.
Я был ошеломлен навалившимися на меня новостями. Честно говоря, не ожидал что старая история вновь возобновиться, только на этот раз судя по всему будет куда опаснее.
- Все готовы? - поинтересовался Ворфол?
В ответ все закивали. Ворфол. махнул нам рукой и мы вышли на пустынные улицы Колн-тор-Раала. Наш путь лежал к окраине города. Здесь прямо под стенами тянулась просторная пустошь, огороженная аккуратным деревянным заборчиком.
- Они называют это Полигоном - сообщил нам Ворфол. - Здесь проводятся различные состязания, праздники и много еще чего. Но сейчас это единственная площадка подходящая для создания портала. Отойдите в сторону!
Мы послушно отошли в сторону. Ворфол же вышел в центр пустыря и вскинув руки к небу завел негромкую песню. Вокруг мага засверкали бледно-голубые сполохи, постепенно превратившиеся в прозрачную сферу окружившую его. Из стен сферы потянулись тонкие голубые лучики, которые на расстояние двадцати шагов начали складываться в силуэт двери. Я стоял и смотрел на происходящее, затаив дыхание. Какой же надо обладать силой, чтобы вот так просто создавать сложнейшее заклинание - портал.
- Торопитесь господа, - вдруг раздался со стороны голос и я отшатнулся.
В нескольких шагах от нас висла в воздухе призрачная фигура человекообразного существа. Лицо его я разглядеть не смог, черты его постоянно менялись, то всплывая,
то исчезая на черном фоне. Но одно присутствие непонятного существа нагнало на меня страху.
Я посмотрел на своих спутников. Меедрат судорожно вцепился обеими руками в свой жезл, а Моза колотила крупная дрожь. И только Ворфол оставался абсолютно спокойным. Точнее сказать он не обращал внимания на неожиданного гостя. Тому это естественно не понравилось, и черный сгусток поплыл к магу, который создал уже больше половины двери.
- Ворфол… - пронесся над пустырем шепот, от которого мы все вздрогнули и который наконец услышал маг.
Ворфол прошептал длинную фразу и лучики строившие портал исчезли однако недоделанная дверь по-прежнему висела в воздухе.
- Ты пытаешься мне помешать, смертный? - поинтересовался тем временем шепот идущий из сгустка тьмы.
- Разве я могу тебе помешать? - спокойно ответил Ворфол, - но ты прав, я пытаюсь.
- Ты знаешь кто я?
- Знаю. Ты - Ининдра.
- Правильно…и все равно ты, хочешь остановить меня?
- Да!
- Что ж, ты сам избрал свой путь…никто из вас не переживет этой ночи. Мне не нужны помехи в деле которое я затеял. Но сначала я расправлюсь с тобой чародей. Сдается мне, ты возомнил себя богом…
- Не знаю почему ты приписываешь мне то, что я не делал, ну да ладно, - ответил Ворфол, - оставим это на твоей совести если она конечно есть у богов.
- Ты хочешь сражаться?! - полувопросительно-полуутвердительно поинтересовался Ининдра и мне показалось в шепчущем голосе, появились нотки удивления.
- Именно это я и хочу сейчас сделать, - крикнул Ворфол и следом за этим метнул в сгусток, пылающий огнем шар.
Тот растаял в чернильной темноте сгустка, не причинив тому никакого вреда. Ответ же был куда более эффектным. Земля под ногами Ворфола раскололась. Если бы чародей не взмыл вверх, то он бы провалился в глубокий зияющий провал. Но и в воздухе в голубую сферу окружавшую чародея вонзились две черные молнии и та покрывшись трещинами с жалобным треском лопнула. Ворфол, отлетел в сторону, из рук его хлынули реки огня, которые буквально накрыли Ининдру. Но когда огонь исчез, сгусток как ни в чем не бывало, продолжал покачиваться в воздухе.
- А ты кое-чего умеешь чародей, - произнес шепот, - но этого для победы надо мной слишком мало. Познакомься с силой Тьмы.
В следующий миг в воздухе появились тени, которые бросились на Ворфола. В руках чародея появился сверкающий меч и он принялся виртуозно отбиваться им от наскакивающих на него, отчаянно визжащих теней.
- А мы чего стоим? - наконец вышел я из ступора и повернулся к Меедрату, - надо помочь ему!
- Как ты поможешь, - в глазах мага я увидел страх, - кто мы, а кто он…
- Трус, - крикнул я и почувствовал, как во мне поднимается гнев. Не думая ни о чем, я перепрыгнул забор и устремился к месту схватки.
- Хозяин! - раздался вслед отчаянный голос Моза, но я не обратил на него никакого внимания.
На бегу я произнес нужные заклинания и мой перстень, подаренный королевой, надетый на указательный палец, вспыхнул кроваво-красным светом. Именно в этот миг Ининдра заметил появление на поле боя нового персонажа.
- Это кто такой? Иди отсюда гном, не мешай! - прошептал голос.
- А ты не гони, не звал! - ляпнул я, выставил вперед руку с перстнем и вложил все свои силы в простейшее заклинание молнии.
Перстень не подвел. Уж не знаю как сработали его концентрирующие энергию заклинания, но я даже немного испугался увидев что всю мою правую руку окутало сверкающее белое облако. Сила бурлила во мне с такой яростью, что мне показалось, я сейчас разорвусь. Почти автоматически я прокричал заклинание и выплеснул все, что скопилось около перстня в черный сгусток.
После этого появилось ощущение, словно мне ударили пыльным мешком по голове. Ноги подогнулись и я сел на землю. Голова кружилась, но тем не менее я видел охваченный серебристым огнем сгусток, из которого били языки черного пламени, пытаясь потушить пожиравший его огонь.
У них бы наверно это получилось, но тут вмешался Ворфол, обрушив на врага новую порцию серебристых молний. Их Ининдра не смог побороть. Раздался тонкий пронзительный свист, и грохнуло так, что я на миг перестал слышать. И ослеп. Когда зрение ко мне вернулось, сгустка не было, лишь ветер гонял по пустырю какие-то жалкие клочья его, напомнившие мне обрывки обычной бумаги.
