Тор. Обоз на площади перед крепостной стеной
– Все загрузили? А это откуда взялось? С неба упало? – проворчал Нилс, с сомнением взвешивая в руках пузатую пивную бочку.– Пустая…
– Да разве она наша? – удивился Хаспер.– Наверное, из замкового двора прикатилась. Ох, неладно стало в графском семействе после смерти пана Венге Коварного: то колдовские искры во все стороны, то табор цыганский, то взрыв башни… Теперь вот еще хлеще, джинна в город выпустили! И ведь что самое обидное – в завтрашних сплетнях опять все спишут на мафию. А при чем здесь мы? Ни при чем, ты свидетель. Видел только что, как этот зеленый пакостник горящее копье метнул?
Нилс, полностью погруженный в свои думы и не видящий ничего вокруг, рассеянно кивнул.
– Если бы не рыжий паренек, хана бы замку! – подвел итог Хаспер.– На лету поймал и затушил – не побоялся, молодец! Правда, не пойму, за каким чертом он на висячий мост полез. Тоже, наверное, со странностями. Так что с бочонком? Выбрасывать?
– Клади, в хозяйстве все сгодится,– махнул рукой Нилс.
– Молодец, сын мой! – похвалил настоятель с передней телеги.– Так, отпущения грехов тут, документы тут, продукты в дорогу на месте… Ну что, трогаемся? Ты не передумал?
Нилс молча покачал головой.
– Простите, пан приор, но мы уж как-нибудь сами,– не удержалась Варуша, независимо вздергивая худыми плечами.– Спасибо вам за награду, мы на эти деньги новый дом отстроим.
– С чугунными решетками на каждом окне,– тихо проворчал Нилс.
– Ладно, будем считать, что никто ничего никому не должен,– вздохнул настоятель, исподтишка косясь на своего бывшего монаха, а ныне вольного человека.– Не понимаю твоего упрямства. Ну что хорошего в деревне? Узкий круг общения, скудная пища для ума, каждый сосед знает про тебя все, вплоть до того, где у тебя сегодня прыщ вскочил.
– Вот и хорошо, что знает,– не скрывая сарказма, упрямо сказал Нилс.– Он про меня, я про него. Мы люди деревенские, простые, нам и узкого круга общения довольно.
– Эк, как тебя на службе Господу просветлило,– непонятно, с одобрением или осуждением, откликнулся настоятель.– Тверд, как скала. Ладно. Удачи тебе, сын мой, в новых начинаниях. С девчонкой решил, что собираешься делать? За деньги в балагане показывать? «Женщина-волчица»?
– Собираюсь выпороть как следует, вернуть родителям и приказать, чтобы одну с этого дня никуда не отпускали,– буркнул Нилс.– Лучше пусть вышивает вечерами. Норма: одна рубаха за три дня. (Варуша недобро зыркнула из-под густых бровей). Племяшка она моя, пан приор.
– Сочувствую,– ничуть не удивившись, кивнул настоятель.– Это сейчас сплошь и рядом. Если бы ты исповеди принимал, то… впрочем, не будем о чужих тайнах. Прощай, Нилс. Береги племянницу, деньги упрячь подальше. Извини, раз тебе не по дороге с нами, то провожатого до границы дать не могу. Но у тебя и так своя охрана имеется. Четвероногая. Да не скалься ты, дочь моя. Это не просто обидная шутка. Посматривай во время пути по сторонам, все же зрение и нюх у тебя не чета человеческому. Оружие какое-нибудь с нашей телеги возьмете?
Хаспер широким жестом профессионального торговца откинул дерюгу с ящика, дав возможность Нилсу изучить содержимое. Нилс изучал содержимое недолго.
– Нет,– отозвался он.– С саблями и мечами я управляюсь плохо. Палицу разве что.
– Дубинку? – хмыкнул Хаспер, с помощью меча разгребая кучу оружия, бесцеремонно сваленного прямо на дно.– Держи, вот тут у нас завалялась одна, за ненадобностью выкинуть хотели. Оружие дикаря.
– Напротив, настоящего мужчины,– с легкой ностальгической грустью возразил Нилс, вспоминая точильщика Рапала.– Настоящий мужчина в своей жизни что должен сделать? Посадить дуб, вколотить в ствол осколки гранита, а когда подрастет, вырезать из него палицу и оковать наплыв железом… Залазь на телегу, Варуша. Нам пора. До деревни не меньше двадцати часов ходу…
