Год спустя на той же поляне стояла та же огромная палатка домового Гены. За столом сидел он сам, а на пеньках напротив — лорд вампир и есаул. Ждали Максима, окончательно и бесповоротно загруженного работой. И вздыхали, вспоминая события годичной давности.

— Я очень опасался, что домовой наш в уфологи заделается, — усмехнулся вампир Олег. — Или в какую хитрую разведку уйдет, с повышением. Как Кошка Ли прыгала на моем «эндуро»… У девочки талант, даже если она эльф. Скучно без нее. И погода не та, и дроу с их капризами не впечатляют. Один наш домовой неизменно весел и оптимистичен.

— Потому что довольствуюсь малым и не пытаюсь слопать в одиночку весь торт, — хмыкнул Гена. — Мы единственные на всей Земле видели настоящих эльфов в настоящем деле. Заполучили от них синяки, подарки и надежду. Мы во Вселенной точно не одни. И загнуться окончательно нам не дадут. Я прямо обрел смысл жизни! Все наладится, не теперь — так позже. Не мы — так наши дети повзрослеют. И сказки, как пелось в той дурацкой песенке, станут былью.

— А ты — главврачом, — ехидно добавил есаул.

— И что? Второе высшее получаю. Макс обещал похлопотать за меня, — подмигнул Гена, ткнув пальцем вверх, в небо. — Там у него связи. Если удастся, будем лечить вдвоем. Магия — забавнейшая штука, когда она настоящая.

— А как наша Кошка Ли, он не знает?

— Летит. Кажется, он действительно знает. Спутник-то эльфы оставили. Леший твердит, что они очень спешат. Что королева чувствует большую беду. И их корабль переучивается — чтобы не летать, а прыгать, так быстрее. Впрочем, я не уфолог, ты прав, Олег. Я в перспективе — детский маг-психолог. Спасибо Кошке Ли, чудесная специальность!

— Ох и понаплели глупостей, — энергично заупрямился есаул. — Нормальная девчонка. А вы — эльфы, магия, инопланетяны… Ничего волшебного, кроме синяка. Цветастый был — чудо! Ну, может, еще мой Ворон. С того дня больше не хромал ни единого разочка. Как рукой сняло! А ведь с детства страдали мы с ним! Копыта у мальчика слабые…

С просеки донеслось урчание далекого пока автомобиля. Домовой оживился, заулыбался и нащупал мегафон. В том, что едет именно Макс, он не сомневался. В последнее время свои опознавались легко и издали, причем читалось все, вплоть до настроения и самочувствия. У Лешего сейчас первое ужасное, второе — омерзительное. Потому что он опаздывает. Женя тут одна крутится два дня, детский врач неделю не видел родного сына-грудничка, занятый лечением чужих детей. А обращение к магии, пусть и успешное, требует сил.

Ничего. Отдохнет за пару дней, подлечится, отоспится.

Гена чуть прищурился. Спасибо Кошке Ли — она ему выделила совсем небольшой дополнительный кусочек магии, благодаря которому лучший детский доктор не получит на мобильный ни одного звонка. И не заведет раньше времени свой автомобиль даже чудом. Магам, особенно наивным, как Макс, добрым и не способным никому отказать, очень нужна охрана…

— Внимание, люди и нелюди нашего лагеря! — рявкнул домовой. — Встречаем Лешего. И если хоть одна морда не исполнит свою часть операции по спасению доктора от мыслей о работе, будет иметь дело со мной.