Глава 17

– Вызвать Лассиандру, – приказала я слуге-секретарю, как только проснулась, умылась и оделась.

В последнее время меня не оставляет чувство сильной тревоги, настолько, что стали сниться плохие сны. Сами сны запоминаются плохо, остается лишь общее гнетущее впечатление, так что даже к жрицам не с чем идти, чтобы они растолковали. Да даже если бы и было что внятное, не факт, что они смогли бы что-либо понять и дать ясное объяснение, ибо богини, которой они служат, нет в Даронаре, а значит, и сил от нее не получают. Но тем не менее мое состояние можно рассматривать как явное предупреждение о скорых неприятностях… Вот только каких?

Чувство тревоги вообще никогда не оставляет, это поддерживает в тонусе, потому как стоит только немного расслабиться, посчитать, что все хорошо и беспокоиться не о чем, обязательно случится большая неприятность. То покушение произойдет, а то и вовсе у кого-то голову сорвет, и она решит бросить мне прямой вызов…

Но сейчас чувство беспокойства возникло как раз того типа, что по большей части не зависит от собственной осмотрительности, назревающая угроза полностью внешняя. Это не говорит о том, что ее нельзя ликвидировать, как раз можно и нужно, но ее не убрать лишь профилактическими мероприятиями. Придется вмешиваться и тратить много ресурсов.

– Госпожа, по вашему повелению прибыла Лассиандра, – поклонился слуга.

– Пусть войдет.

По приглашению секретаря в кабинет в своем неизменном черном кожаном доспехе с серебряной отделкой, с парой мечей на поясе и дюжиной ножей и кинжалов, спрятанных в самых неожиданных местах, вошла прима внешней разведки, также отвечающая за поиск в Проклятых землях артефактов.

– Матриарх, – чуть поклонилась она.

– Есть что-то интересное? – спросила я, сразу давая понять, что повседневная рутина на этот раз мне неинтересна.

– Ничего такого, госпожа, – после короткой паузы, что-то припоминая, ответила она.

Я потеребила кончик хлыста.

– Уверена?

– Так точно, все как обычно. По крайней мере, внешней угрозы для клана не наблюдается. Переговоров между кланами соседей, что точат на нас свои зубы, не видно и не слышно, я уже не говорю о перемещении боевых отрядов. Эльфы тоже сидят тихо и из Леса носа не кажут.

– Нет, что-то не так, и уже давно, – раздраженно сказала я, так как самый простой вариант возможной угрозы оказался пустышкой. – Где-то мы промахнулись. Я нутром это чую… А ты сама знаешь, чем чреват для нас промах.

– Да, госпожа.

– Так что усиль работу. Пересмотри старые отчеты… в общем, не мне тебя учить.

– Так точно, – поклонилась она.

Ну да, спорить с матриархом себе дороже, лучше сделать так, как приказывают.

– Хм, но если ты права и внешней угрозы нет как для клана, так и для всех дроу, то что тогда? Ладно, оставим пока это. Кстати, что нового слышно о Тарсаране?

– Тоже ничего, госпожа. Сообщений от нее не поступало с момента Похода Очищения.

– Следует ли это понимать так, что девочка забыла о своем клане? – нахмурилась я.

Терять одну из лучших командиров групп рейнджеров – поисковиков артефактов не хотелось. Тем более не хотелось терять одну из своих дроу среди приближенных рассара, а теперь еще и полубога. Это же какие возможные выгоды можно получить, если наладить с ним контакт?!!

Особенно личный! Ибо ее магический потенциал серьезно увеличился и продолжает расти. Уже сейчас она может прийти, бросить вызов, и я проиграю…

Вот оно! – мысленно воскликнула я, осознав, что чувство сильной тревоги связано как-то с этим полубогом.

Нет, угрозы от него ни для всех дроу, ни для моего клана нет, а вот от Тарсараны всего можно ожидать. Ведь плоха та дроу, что не мечтает стать главой клана, а сам клан вывести на лидирующие позиции. И то, что она перестала выходить на связь…

– Попробовать установить с ней контакт, госпожа? – спросила Лассиандра, сбивая с мысли.

Я отмахнулась от примы внешней разведки:

– Не мешай думать…

– Прошу прощения, – поклонилась она гораздо глубже обычного, лишь бы не схлопотать наказания.

Итак, Тарсарана может вызвать меня на поединок; и все бы ничего, много силы не всегда компенсирует опыт, и у меня все шансы утереть ей нос. Но есть еще полубог. Он может за нее вступиться, вот в чем главная опасность! Против него нам практически нечего противопоставить, и сила Ллос не защитит.

Кроме того, полубогом могли заинтересоваться другие кланы! Точнее, не самим полубогом, а новым государством полукровок, а значит, и его государем, о полубожественной сущности которого они еще не знают! Плохо будет, когда узнают! А они рано или поздно узнают.

– Есть данные о разведывательных отрядах кланов, прощупывающих этот… Гарем?

– Да, госпожа, но никто не смог ничего толком разузнать. Если пограничную стражу из недооборотней они еще проходят, как и внутренние отряды этих недорейнджеров, – сказала она презрительно, – то до замка-цитадели пока никто не добрался, а значит, ушли ни с чем.

– Это хорошо, что не добрались, – вздохнула я с облегчением, – но беда в том, что, как ты верно заметила, это лишь пока…

Да, вот оно, снова воскликнула я в мыслях, определив наконец что так сильно меня мучило все это время, и сконцентрировав на этом моменте все свое внимание. Итак, ничто не может оставаться тайным слишком продолжительное время. Рано или поздно кто-то проникнет сквозь преграду и все поймет. Или разузнает другими путями…

Точно! Какая же я непроходимая дура! Как же я это сразу не поняла-то?! Ведь люди пришли войной, пусть не в первый раз, но на этот раз их вели жрецы! Жрецы!!! А значит, они уже в курсе о полубожественности этого человека! И вот-вот будут в курсе остальные, если уже не в курсе!

Так, будем исходить из того, что все, кто хотел, в курсе, решила я, посчитав, что надо исходить из наихудших условий. В этом случае понятно усиление разведывательных групп других кланов, они просто пытаются проверить полученную информацию, а заодно нащупать слабые места в охранном периметре цитадели. И пока у них ничего не получается. Но это лишь пока. Вода камень точит, рано или поздно кто-то сможет найти лазейку, и тогда…

А что тогда?

Да все что угодно! Полубог это полубог! И его паутиной можно опутать и заставить действовать в своих интересах. Это как минимум…

Да что ж ты будешь делать!!! – взвыла я в мыслях и щелкнула хлыстом от расстройства чувств.

Прима внешней разведки от этого только чуть вздрогнула, а слуга так и вовсе упал на пол и затрясся, но я на это не отреагировала, заметив лишь краем глаза.

Похоже, несмотря на постоянный тонус и ожидание неприятностей, я все же несколько отупела, поэтому чуть было не упустила нечто важное, что буквально лежит на поверхности и может перевернуть жизнь дроу с ног на голову. И если уж это рано или поздно должно произойти, то пусть это сделаю я!

– Я несколько поторопилась, Лассиандра, – сказала я, чуть успокоившись и определив пока черновой план действий. – Установи контакт с Тарсараной. Причина… нам нужны мифриловые защитные и боевые амулеты. Дескать, клан вот-вот подвергнется нападению соседей, даже союз трех кланов, и нам нужны сильные средства, чтобы от них отбиться. Думаю, она не окончательно наплевала на свой клан и пойдет нам навстречу, особенно если хорошо заплатить.

Потом я рассказала, что надо сделать, если удастся наладить с ней контакт.

– …Выполняй.

– Слушаюсь, – поклонилась прима внешней разведки и выскользнула из кабинета.

Я же предвкушающе улыбнулась, почувствовав сильнейшее возбуждение. А как иначе! Если все получится так, как я задумала, то… я не только избавлюсь от возможной угрозы личной власти, но и стану верховной жрицей и матриархом всего народа дроу! Одним выстрелом убиваю сразу двух зайцев!

Возбуждение оказалось столь сильным, что я решила не перебарывать себя и приказала прислать специального раба для постельных утех. Дела подождут часок другой…

После того как Кирнрел переправил в Проклятые земли горстку ламий и пару дней отдохнул, исполнив супружеский долг с парой жен (если это можно назвать отдыхом, хи-хи), он отправился в следующий мир (что скорее походило на бегство, ха-ха) по списку, составленному Хайллейсой, много где побывавшей и много что повидавшей.

– И каково это быть жрицей, Хай? – спросила я, когда мы в очередной раз собрались все вместе в замковом зале. Не было только гномы, которая вместе с Кирнрелом отправилась в другой мир, тем более что предполагалось агитировать именно гномьих полукровок.

Демонесса удивленно посмотрела на меня:

– Ты же ведь сама была жрицей…

– Ну, ты сравнила! – с горьким смехом воскликнула я. – Во-первых, не полноценной жрицей, а лишь, как говорит Кирнрел, второй помощницей пятого заместителя, а во-вторых, Ллос давно изгнана из Даронара… так что, сама понимаешь, разница есть, и существенная. Так как?

– Ну как тебе сказать, – задумчиво произнесла суккуб, блаженно улыбнувшись, – не сравнить с оргазмом, но что-то около того… ведь через нас проходит поток маны веры, часть достается нам, и мы можем тратить ее по собственному усмотрению… В общем, как говорит все тот же Кийррейл, это круто!

– Понятно все с тобой, – усмехнулась я, подозревая, что демонесса получает то, что хочет получить – сексуальное наслаждение, такова ее суккубская природа, а потом обратилась к ламии: – А ты что скажешь, Шарш?

– Даже не знаю… – после короткой паузы, видимо, пытаясь облечь в слова свои ощущения, пожала плечами Шаршалунэ. – Никогда такого не испытывала и не знаю, с чем сравнить и как объяснить, но, пожалуй, соглашусь с данной Хай формулировкой – это круто.

– Хм… – поджала я губы.

Завидно.

– Что, тоже хочешь стать жрицей? – понятливо улыбнувшись, спросила Хайллейса.

– А ты бы не захотела?

– Зная сейчас, что это такое, то, конечно, захотела бы, – не стала она спорить.

– Вот и я хочу…

– Так кто тебе мешает? Кийррейл скоро натаскает кучу подданных, для них всех нужны будут жрецы. А кого он над ними будет ставить? Правильно, своих жен, ибо больше некого! И дальше продолжит возводить нас в свои посредники между собой и своей паствой. Так что и до тебя очередь дойдет, причем довольно скоро, ибо больше половины из нас уже занимается окучиванием паствы. Олграна работает над оркскими смесками и пытается чистых орков привлечь.

– Но пока не очень… – чуть скривившись, призналась шаманка.

– Мягкая Лапа окучивает зверолюдей и своих прямых сородичей оборотней, – продолжила суккуб. – Эти, в отличие от орков, легче окучиваются.

– Да, у нас, в отличие от орков, нет покровителей в виде духов предков, – кивнула оборотница.

– Зеленоглазка берет под себя всех, в ком есть гоблинская кровь, а потом и за чистых гоблинов возьмется.

– Никуда они от меня не денутся, – фыркнула гоблинка, – и культ духов леса им не поможет.

– Даже Ссашшиллесса своих клыкастиков под нового бога подводит, потому как новый бог благодаря ей же оказался с вампирскими замашками, хе-хе. Тамгария вот-вот получит свою часть пирога. А потом и все остальные…

– Так-то оно, конечно, так, но полукровки – это не то, суррогат. Даже если он где-то найдет смесок дроу, в чем я сильно сомневаюсь, так как наш народ не слишком охотно разбрасывается своей кровью во всех мирах, даже неохотнее эльфов, – скривилась я. – Я хочу, как она, – кивнула на ламию, – стать жрицей, иметь власть над соплеменниками.

– Хорошая мысль! – чуть ли не впервые поддержала меня эльфа.

Все улыбнулись. Но ее энтузиазм понятен, не секрет, что дроу не отказались от призыва Ллос, что очень напрягает древолюбов. Так что если дроу получат другого бога, это станет для всех великим облегчением.

И я в принципе согласна с тем, что богиня-паучиха несет для расы дроу в конечном счете смерть. Даже хуже чем смерть – вырождение. Наши мужчины уже сейчас на голову ниже женщин, я уже молчу про их физическую субтильность и чрезмерную женоподобность, из-за чего при взгляде на них возникает чувство презрения и омерзения, а рука сама собой тянется к хлысту, чтобы их хорошенько протянуть поперек хребта.

Дошло до того, что из пленников разных рас – огров, орков, эльфов и людей выводят специальных самцов для сексуальных утех, ибо не всем хватает своих мужчин, я уже молчу про женщин… Так что положение надо срочно исправлять, и сделать это можно, только подведя народ под нового бога, что задаст новый вектор развития.

Желание стать жрицей у эльфов у меня возникло не только из-за зависти и жажды власти и могущества, но из-за того, что такая возможность у меня может появиться, если сделать все правильно.

Пару дней назад со мной как раз вышли на связь. У клана, если верить сообщению, возникли серьезные проблемы с соседями, и им требуются защитные и боевые амулеты, чтобы просто выстоять под натиском противника.

Я ведь, если честно, как говорит Кирнрел, забила большой толстый болт на своих сородичей, ибо в клане по возвращении меня не ждало ничего хорошего. И тут такой шанс!

Сначала взять под контроль свой клан. Думаю, с матриархом я разберусь без проблем на ритуальном поединке за первенство, я намного сильнее ее… После чего посвящу клан новому богу и дальше начну развивать успех…

На первом этапе собственных сил, естественно, не хватит, тем более на меня ополчатся другие кланы, убоявшись, что и их захватят, но думаю, эльфы по такому случаю не откажутся подкинуть своих бойцов и магов! Крови, конечно, прольется немало, фанатиков хватает. Но оно и к лучшему, кровь, как известно, очищает.

Хм, а ведь я, по сути, если сделаю это, выполню наиглавнейший постулат веры Кирнрела, каковым является защита от вырождения! Решено, сегодня же назначу дату и место встречи. О чем и сообщила остальным с пояснением, что к чему.

– А это не слишком опасно? – обеспокоилась обо мне гоблинка.

– В наших пещерах не бывает безопасно, там все хотят сожрать всех, как пауки в банке, – усмехнулась я. – Но спасибо за беспокойство, я постараюсь быть очень осторожной и всячески подстрахуюсь от неприятных неожиданностей.

– Мне тоже кажется, что это не лучшая идея, – согласилась с Галлогалой вампиресса. – Что в действительности там происходит у вас в пещерах, мы не имеем ни малейшего понятия. Даже по закрывшимся в Лесу эльфам у нас есть кое-какая инфа, но не по дроу.

– Но я же не собираюсь действительно возвращаться в родные пещеры. Передам им амулеты на границе. Но если вы и впрямь так беспокоитесь, то от прикрытия не откажусь. Лишним и впрямь не станет.

– Я тебя прикрою, – сказала Лития.

Остальные кивнули. Костяной драконши с двумя дюжинами скелетонов-лейтенантов в качестве десанта для подстраховки более чем достаточно.

Условившись о месте и времени встречи, а также для реалистичности немного поторговавшись за амулеты, определив их цену чуть выше себестоимости, я отправилась на операцию, точнее, меня подвезла на Черной Молнии Лития.

– Я буду кружить прямо над вами, – сказала некромантка.

После чего, высадив половину своих скелетонов, которые тут же буквально провалились под землю, она взлетела в небеса.

Для передачи я взяла два мешочка мифриловых амулетов, по двести штук защитных и атакующих в каждом. Этого более чем достаточно для оснащения клановой армии. Большим количеством войск в пещерах все равно не сражаются в силу ограниченности пространства. Редко где стороны могут выставить больше сотни бойцов зараз. В большинстве случаев действуют группы до пятидесяти воинов.

Ждать пришлось недолго, скоро появилась стандартная пятерка, и после приветствий мы обменялись мешками.

Дальше произошло непредвиденное.

Я ожидала всего, вплоть до прямого нападения, но вот то, что применят негатор – одноразовый амулет, на минуту (хотя тут все зависит от количества закачанной в него маны) делающий невозможным использование магии в радиусе ста метров, я предположить не могла. Очень уж редкий и баснословно дорогой артефакт, какие в нынешние времена делать не умеют. И все ради меня?

Признаться, на какое-то мгновение я растерялась, обнаружив, что вся магическая защита исчезла и сама я не могу создать даже искры. А потом стало поздно, пятерка атаковала меня, буквально истыкав дротиками, напичканными ядом, мгновенно сковывающим движения. Его получают от одного из видов пещерных пауков.

Безвольно оседая на землю, я видела, как с неба камнем падала на костяной драконше Лития, идя мне на выручку, но она явно не успевала. Ее скелетоны из-за того же негатора магии тоже не могли помочь мне.

Как только закончилось действие негатора, задействовали другой, тоже очень дорогой амулет портального перехода.

Мгновение дезориентации, и вот я нахожусь в заклинательном зале главного храма Ллос! Меня тут же освободили от всего: оружия, амулетов, даже одежду и ту срезали. После чего накинули какую-то дерюгу, связали и сковали антимагическими цепями. Только после этого ввели противоядие.

Все еще вялую, меня поставили на колени. После этого в комнату вошла не скрывающая своего торжества матриарх Кассараш в сопровождении примы внешней разведки Лассиандры, моей бывшей начальницы и верховной жрицы Аллассаш.

То, что я оказалась не в клановом храме, а в главном, меня сильно обеспокоило, так что мне с трудом удалось удержать лицо, отчасти спасибо яду – мышцы, в том числе лицевые, еще плохо слушались, и паника не отобразилось на моем лике во всей своей полноте.

– И зачем было это похищение? – ворочая все еще непослушным языком, спросила я.

– А ты не догадываешься, отступница?! – хохотнула матриарх.

– Ради выкупа?

– Мы еще не пали столь низко, чтобы заниматься похищениями ради выкупа.

– Тогда для чего? Ни за что не поверю, что вы использовали негатор только для того, чтобы поймать и наказать отступницу. Или вы нашли целый склад этих артефактов и теперь не знаете, куда их девать и разбрасываете направо и налево?..

– Тут ты права, использование негатора для банальной твоей поимки с целью наказания слишком расточительно. Ты лишь приманка! – торжествующе засмеялась матриарх. – Ты оказалась в числе приближенных, даже в женах рассара, ставшего полубогом и вот-вот могущего стать богом. Он-то нам и нужен!

– Понятно… Хотя нет, непонятно… Вы что, переели красной плесени, что решили пленить полубога?! Зачем?!!

– Яд, что ли, просроченный использовали, – глумливо усмехнувшись, спросила матриарх приму внешней разведки, – что еще ее и по мозгам ударил, так что она совсем соображать перестала? Вроде неглупой девочкой была…

– Никак нет, госпожа, самый что ни на есть свежий приготовили, – в тон ей ответила Лассиандра.

– Значит, это у нее мозги атрофировались, – продолжила глумиться надо мной матриарх Кассараш. – Ну, так что, сама уже все поняла или разжевать?

– Лучше разжевать, – кивнула я, так как действительно терялась в догадках.

Ведь пленить полубога – это я даже не знаю, как назвать… сумасшествие! В принципе если хорошо подготовиться, а они, естественно, подготовятся на отлично, это реально. Одно хорошо: они, похоже, не знают, что Кирнрел уже стал богом! А значит, шанс на спасение есть! Надо только дозваться до него! Только бы он скорее вернулся в Даронар.

– Что ж, разжую, мне нетрудно. В отличие от тебя, предательницы, мы не забыли, кто истинная наша богиня и кого мы всеми силами должны призвать. Сейчас идеальный момент для призыва! Верховный бог людей отсутствует, остальные, в том числе бог войны, слабы как никогда и не смогут помешать! А что может быть лучше в качестве жертвы для нашей богини, чем полубог?! Такая сильная и сытная жертва, принесенная сразу после явления, как никакая другая поспособствует закреплению и усилению богини в нашем мире!

– Теперь мне действительно все яснее ясного, – кивнула я.

В фанатичность веры матриарха в Ллос я не поверила ни на одно мгновение. Все намного проще и меркантильнее. То, что именно она обеспечила такую редкую по насыщенности маной жертву, дает большую надежду на то, что богиня отметит этот факт особо щедрым благословением как на личном плане, так и в целом. Не сможет не отметить, и в качестве награды вознесет клан, а значит, и ее саму, на самую вершину власти, а Кассараш одарит силой сверх всякой меры. С такой жертвой как полубог можно рискнуть и инициировать призыв. Ведь каждая неудачная попытка означает смерть призывающей, ибо богиня мстительна, а неудачный призыв очень болезнен.

Но, как говорит Кирнрел, и на старуху бывает проруха. Матриарх пользуется несколько устаревшей информацией, и это может ей дорого обойтись. Оно и неудивительно. Всех, кого перетаскивает в Даронар, Кирнрел расселяет в самых глухих уголках Проклятых земель, в мелких городках, где поисковым группам охотников за артефактами просто нечего делать. А сами переселенцы ведут себя тише воды ниже травы, не рискуя сильно отдаляться от безопасной зоны.

– Но с чего вы вообще решили, что он клюнет и явится на заклание?!

– Ты его жена…

– У него этих жен уже больше десятка и, похоже, станет еще больше. Так что одной женой больше, одной меньше… – пренебрежительно фыркнула я.

– О, он придет! Обязательно придет! – возразила матриарх, сверкнув глазами. – Ты ведь беременна от него.

– И опять же ну и что? – возразила я, пренебрежительно пожав плечами. – Детей у него много. А станет еще больше! Так что это тоже не причина бежать в ловушку меня спасать…

– Причина, и еще какая! Через ваш плод мы получим рычаг влияния на него, будем тянуть из него силы, так что он вынужден будет явиться! И даже если не явится, то что ж, вашей связи через плод будет вполне достаточно для Ллос!

И они начали ритуал призыв богини-паучихи!

В самый разгар агитационной кампании я услышал зов своих жен. Поскольку они знают, что я занят серьезным делом и отвлекаться мне нежелательно, но все равно воззвали, значит, случилось действительно что-то из ряда вон выходящее.

– Тамгария, бросай все, мы срочно возвращаемся в Даронар.

– Но как же…

– Дома что-то стряслось.

– Что?

– Неизвестно.

– Если мы сейчас бросим работу, то все пойдет насмарку…

– Плевать. Миров еще много…

– Нет, так нельзя, – мотнула она головой. – Я останусь и продолжу агитацию. А потом, когда ты все сделаешь дома, вернешься за нами.

– Хм, ты уверена?

– Да.

– Что ж, да будет так. Может, тебе Оптимуса оставить?

– Не стоит. Дома тебе он может больше понадобиться.

– В Даронаре-то?! Там он для меня уже не имеет большого значения. А здесь тебе его заряда хватит до моего возвращения.

– Нет, Киэрриэл, здесь он не сильно поможет. Особенно в пещерах.

– Ладно, вернусь так быстро, как только смогу. Не скучай.

– Я в этом не сомневаюсь. И скучать мне тут не придется.

Поцеловав гному, я заскочил в кресло ШаРа-трансформера и, вбухав все силы, создал путь в Даронар, появившись в главном зале замка, в то время как ШаР проявился в гараже.

– Что за черт?.. – пробормотал я, стоило только перемещению состояться.

У меня возникло ощущение, словно я стал дистрофиком. Вообще-то такой обратный переход без использования портального камня и без паствы у меня состоялся впервые, но как-то все равно слишком уж я ослаб. И такое впечатление, что сила продолжает куда-то уходить, а не прибывать, и это было самым настораживающим.

В зал ворвались жены.

– В чем дело? – спросил я.

– Тарсарану похитили! – воскликнула чуть ли не плачущая Лития.

– Кто?!

– Дроу! Я ничего не успела сделать!

– Успокойся и объясни подробнее.

Лития рассказала, как все выглядело с ее ракурса, и это мне ничего не дало.

– Проклятье, – пошатнулся я.

В зале появилась богиня красоты с озабоченным выражением лица.

– Кирьиил!

– Что со мной происходит, Арсилена?! Почему убывают мои силы?!

– Дроу начали призыв своей богини и тянут из тебя ману. Тебе надо помешать призыву!

– Мы с тобой! – за всех воинственно сказала Зеленоглазка.

Я только сейчас обратил внимание, что все жены облачены, как для битвы.

– Не думаю, что это хорошая идея. Слишком опасно…

– Пусть идут, – сказала Арсилена. – Их помощь тебе не помешает.

– Что ж, ладно…

Еще одно напряжение сил, и я вместе с женами переместился туда, где находилась Тарсарана и куда уходила моя сила.

То, что нам готовили ловушку, это понятно и ежу. Поэтому мы хорошенько подготовились, обвешавшись оружием и амулетами так, что новогодняя елка позавидовала бы.

Стоило нам оказаться под сводами огромного грота, как тут же началась магическая схватка.

Было опасение, что применят негатор, но то ли у них больше не было, то ли решили, что бесполезно.

Отработав главными калибрами и сметя основную массу противника, обрушив несколько ходов, я рванул в сторону каменной статуи гибрида паука с человеком, точнее, с дроу. Статуя, окутанная темным, поблескивающим наподобие ртути маревом, уже начала колыхаться, повеяло божественной силой… Ллос вот-вот должна была явиться в этот мир после тысячелетий изгнания.

Первый мой удар мечом по статуе был отклонен.

Подхватив рукой Тарсарану, распластанную перед статуей в какой-то сложной пентаграмме, забросил ее на заднее сиденье ШаРа, на мгновение открыв колпак кабины.

Отлично, хотя бы прекратился усиливающийся с каждым мгновением отток сил. Тарсарану использовали как насос.

Но помешать явлению богини-паучихи это уже не могло. Так сказать, началась необратимая реакция.

Я продолжил молотить по статуе мечами, бить магией, но все оказалось тщетно. Мечи не достигали цели. Энергия Хаоса защищала богиню, пока та не проявилась окончательно.

Но вот защитная сфера из Хаоса впиталась в статую, и та стремительно ушла в сторону от очередного моего выпада, при этом одной из своих паучьих конечностей отклонив мифриловый меч. После чего отшвырнула меня от себя силовой волной. Не упал я только потому, что использовал левитацию.

– Кто это у нас тут?! – глумливо прошипела Ллос. – Слишком прыткая жертва… мои последовательницы, похоже, поймали в свои сети слишком крупную и зубастую рыбку. Вы ошиблись, – обратилась она к двум распластавшимся возле алтаря дроудессам, судя по всему считывая информацию с них, как с открытой книги.

Я их раньше не заметил – наверное, прятались за колоннами или за алтарем, иначе бы обязательно их раздавил, как тараканов.

– Завлекли не полубога, а бога… Хм, как тебя зовут, мальчик?

– Кирилл… бабуля.

Ллос поморщилась от ответной шпильки.

Все правильно. Я по сравнению с ней не то что мальчик, а вообще новорожденный.

– Зачем нам ссориться, Кирьиил? – спросили она, состроив на лице самую любезную и обворожительную маску.

Я же мысленно усмехнулся, что звучание моего имени у богов одинаковое, независимо от того, какой расой они повелевают.

– Давай забудем это маленькое недоразумение, сотворенное моими слишком ретивыми последовательницами. Они понесут суровое наказание за то, что поссорили нас. А в качестве извинения я готова отдать себя! – блудливо улыбнулась Ллос, проведя руками по той части своего весьма соблазнительного обнаженного тела, что выше паучьей. – Что скажешь, Кирьиил?! Будем добрыми друзьями… и не только?

– Заманчивое предложение, – ответил я. – Да только знаю я вашу паучью породу. Сначала получите удовольствие… хотя я лучше предпочту переспать с какой-нибудь… огро-троллихой или вовсе кентаврихой, а потом сжираете своих любовников! Не, мне такого счастья даром не надо!

Лицо Ллос исказилось гримасой гнева, и не просто исказилось, а трансформировалось в паучье, из ее пасти вылезли жвалы, что выглядело до предела отвратительно (значит, я угадал ее каннибальские планы в отношении себя), и она с визгливым рыком атаковала меня, кидая одну сеть за другой.

Отступая под ее силовым напором, я едва успевал сжигать паучьи сети мощнейшими фаерболами. А вот ее хлыст то и дело пробивал мою истончившуюся защиту, но броня из преобразованного мифрила пока держала удары, хоть от каждого оставался глубокий след-шрам.

Мои силы, и без того изрядно откачанные, стали таять, как снег на раскаленной сковородке. Ллос, может быть, тоже находилась не на пике своей формы, ведь только-только появилась, иначе уже давно размазала бы меня по стенке, но все равно была намного сильнее. Ведь, в отличие от меня, она получала энергию из десятков, а может, даже многих сотен миров, где есть поклоняющиеся ей дроу, и имела больше шансов, что в конкретный момент времени в ее честь сейчас в храмах особенно жарко возносят молитвы и приносят обильные жертвы.

Я пока большой подпиткой от своей паствы похвастаться не мог. Тем более мне не молились конкретно в эту минуту, так что с притоком маны веры было не ахти.

Как результат, она меня все же дожала, вырвав хлыстом меч, коим я пытался отмахиваться от ее хлыста (второй остался в ножнах за спиной), и, приперев к стене, с ног до головы облепила меня паутиной, буквально распяв. Не пошевелиться.

– Так-то же, малыш… – оскалилась она, убрав свои жуткие жвала. – Покажи мне свой истинный лик, прежде чем я тебя употреблю, сладенький.

– Что ж, это будет честно, ведь ты показала мне свой истинный облик…

Я дал команду на открытие кабины.

Ллос мне помогла, срезав лапой паутину в районе стыка, ибо кабина не отходила.

Стоило только крышке люка подняться, как я рыбкой выпрыгнул из кабины и вонзил ей в грудь меч по самую гарду и провернул.

– А-а-а!!! – дико, переходя на ультразвук, так что с потолка посыпались сталактиты, заорала Ллос, отшвыривая меня с такой силой, что я влетел обратно в кабину ШаРа и поспешно загерметизировался в надежде, что мифриловый корпус примет на себя хоть часть энергии Хаоса.

Мечи у меня, что для ШаРа, что для ношения в человеческом обличье, понятное дело, непростые. У богов вообще не может быть простого оружия. Так что мой клинок мог серьезно ранить другого бога, а если хорошо постараться и нанести множество ран, желательно с отрубанием конечности и головы, то и убить. В данном случае об этом конечно же не приходилось и мечтать. Слишком сильна Ллос, чтобы загнуться от одного ранения в грудь, тем более что здесь находится не основная ее сущность, а лишь частичка. Но вот сильно повредить ее здешнюю энергосуть, учитывая, что она не успела набраться сил для регенерации, и тем самым изгнать из Даронара – мне оказалось под силу.

– Ты заплатишь за это!!! – завопила она, когда ее тело начало вновь обращаться в камень, более того, покрываться мелками трещинами и крошиться.

Я, открыв кабину, силой отшвырнул Тарсарану как можно дальше в сторону выглянувшей из коридора Олграны и приготовился принять всю мощь удара разъяренной неудачей богини-паучихи на себя. Себя-то я, может, и защищу, а вот смогу ли уберечь при этом Тарсарану – большой вопрос, так что пришлось ее эвакуировать. Шаманка, как я и рассчитывал, подхватила тело дроу магией и исчезла из зала от греха подальше, ибо достанется всем.

Последний удар взбесившейся Ллос оказался для меня несколько неожиданным. Похоже, стремительно слабеющая богиня-паучиха не была уверена в том, что сможет меня убить, а потому поступила коварно. Вместо ожидаемого проникающего удара, который должен был разрушить мою энергетическую сущность, сформировала портал из энергии Хаоса и зашвырнула меня в него, отправив черт знает куда…

Наш совместный удар, сразу после появления в главном храме Ллос, куда нас так своеобразно «пригласили», оказался для дроу полной неожиданностью, ибо был невероятно силен. А когда по ним врезал Кэррэл, то их буквально смело.

Вряд ли они ожидали, что мы пойдем за своим мужем. А может, предполагали, дроу те еще параноики, так что они могли подстраховаться на все случаи жизни, но не думали, что мы столь сильны. А мы оказались очень сильны за счет изменения нашей магии путем включения в наш Дар божественной силы.

Ошеломив, мы развили натиск, буквально выгнав уцелевших дроу – жриц и просто воинов из храма и разогнав всех, кто собрался перед входом, чтобы засвидетельствовать свое почтение призванной богине-паучихе, если вдруг этот призыв окажется удачным. Дальше нам не составило труда удерживать подступы к храму, когда дроу наконец опомнились и предприняли первые попытки контратаки.

Но если у нас все прошло как по нотам, то у Кэррэла не заладилось. Я, вернувшись в главный зал храма, видела, как Ллос облепила ШаР нашего мужа, прилепив его паутиной к стене. На попытку соблазнения муж не клюнул, а потом и вовсе нанес сокрушительный удар.

Ллос закричала так, что содрогнулись своды. И, похоже, не только содрогнулись, но и обрушились, по крайней мере, шум обвала донесся до моих ушей, хорошо, что сам храм выдержал, но это и неудивительно.

Кэррэл бросил в мою сторону Тарсарану и закрылся в ШаРе. Я, не будь дурой, не стала досматривать, чем все закончится, чтобы не словить рикошет от удара силой – я в споре богов величина незначительная, все равно что пчела, которая может только на секунду помешать, и потом ее прихлопнут одним ударом.

Но особого буйства энергий не было. Раздался громкий хлопок, обдав нас энергией Хаоса, и все стихло.

– Как там снаружи? – спросила я у вампирессы.

– Нет никакого снаружи, – ответила она. – Нас завалило.

– Это не беда, порталом выберемся, – сказала оборотница.

– Что с Кирриэлом?! – панически воскликнула прибежавшая гоблинка. – Я его совсем не чувствую!

– Не знаю…

Мы все бросились в главный зал храма и обнаружили его пустым, если не считать кучи битого камня и тел дроу.

– Это был портал… – глухо сказала очнувшаяся Тарсарана.

– Куда она его зашвырнула?! – в истерике взвизгнула гоблинка.

– Не знаю…

– Куда бы она его ни зашвырнула, он выкрутится! – уверенно сказала я, стараясь больше в этом убедить саму себя.

Если Ллос утянула его за собой в мир, где она единоличная хозяйка, то дело дрянь.

– Даже более того, спорим, что он вернется, и при этом не один!

Как бы сильно ни были все встревожены исчезновением Кэррэла, мы все невольно улыбнулись. Даже гоблинка, переживавшая больше всех нас, вместе взятых.

– Ага, – согласилась со мной суккуб. – Вопрос только в том, насколько не один!

– Лишь бы вернулся, – сказала Зеленоглазка, – а один или нет, не важно. Хоть с дюжиной…

– А что, неплохая идея! Давайте устроим тотализатор! Я думаю, что он вернется с тремя новыми женами! – сказала я.

– С четырьмя! – подхватила мою попытку повысить наш общий боевой дух Дрианда.

– С пятью! – повысила ставку Шизофрения.

– С семью…

В общем, скоро число жен поднялось до двадцати одной. Эту цифру последней, смеясь сквозь слезы, назвала Зеленоглазка.

После чего мы вернулись в замок Гарем… дожидаться пополнения.

Хотя сначала попробовали связаться с Кэррэлом, но неудачно, даже самого слабого отзвука не было. Это в каком-то смысле нас даже обнадежило, значит, велик шанс, что муж не в лапах Ллос, но и одновременно насторожило, ибо что, кроме смерти, во что мы верить не хотели в принципе, могло окончательно разорвать связь?

В общем, мы могли только надеяться и ждать, что и делали.