Глава 36
«Вот человек! – восхитился Димка. – Сидит и рассуждает о том, как его убьют, так, будто для него это имеет чисто познавательный интерес».
– Из уже осуществленных попыток можно вывести некоторую закономерность. Исходя из того, что меня пытаются убить через день, можно предположить, что завтрашний день люди Хозяина потратят на подготовку моего убийства. Остается только понять способ…
Есть два варианта: мои убийцы найдут новый способ или пойдут по второму кругу. То есть исключать попытку застрелить меня в переулке или взорвать я не могу. Тем не менее попробуем вычислить способ. Ведь чтобы спланировать мое убийство, нужно знать, в каком именно месте я появлюсь в ближайшие дни. То есть, если я сейчас выйду на улицу, то почти со стопроцентной вероятностью могу не опасаться убийц, так как моего появления в случайном месте никто не ожидает и, следовательно, моего убийства там не планирует.
Где меня можно ждать? В толпе я последнее время не появляюсь, значит, просто подойти и выстрелить в спину или воткнуть кинжал никто не может, этот способ смело вычеркиваем. Дома меня тоже никто не ждет. От дома сеньора Франсуа я отъезжаю в карете, так же как от полицейского участка и королевского дворца… Нет, где меня можно с большой долей вероятности найти?
Здесь, в доме сеньора Франсуа? Проникнуть в дом? Учитывая безалаберность сеньора и огромное количество здешних слуг, легко. Однако большую часть слуг – в отличие от Франсуа – я знаю в лицо, поэтому незнакомая личность меня насторожит. Такой способ рискован для исполнителя, а значит, его, скорее всего, отвергнут. Отравить меня тоже не получится – здесь я питаюсь нерегулярно и ем только проверенную пищу. Убийство в доме можно исключить.
То же в полицейском участке и в королевском дворце, куда проникнуть еще сложнее, чем в дом Франсуа.
В карете? Выстрелить в окно? Шторки всегда закрыты.
Димка припомнил, что господин Шарль всегда сидит либо в комнате без окон, либо с плотно закрытыми окнами и шторами.
– Как можно убить человека в карете?
– Можно кидать бум! – Димка изобразил бросок гранаты, вспомнив о судьбе Александра II.
Господин Шарль задумался:
– Интересный вы народ, яггаи…
Димка проклял свой язык. Нет, лучше пусть господин Шарль замучает его вопросами о быте яггаев, чем погибнет.
Вопросов господин Шарль задавать не стал. Хотя наверняка, ничего не забудет…
– Бросить трррррр (бомбу?)? Это возможно… Конечно, гранаты маломощны и карету подорвать не смогут. А заряд пороха, которого хватило бы на карету, слишком тяжел, и его трудно бросить прицельно. Но не надо забывать, что на вооружении у наших противников есть магическая взрывчатка достаточно большой мощности, они могут использовать ее. Так, это первый способ. Что может быть еще?
Господин Шарль замолчал, глядя в потолок, который пока еще можно было разглядеть через табачный дым. Задумался и Димка. А правда, какие еще способы убийства могут придумать хитрые люди Хозяина? Наверняка о здешних способах устранения лишних полицейских господин Шарль знает побольше Димки. Что можно ему подсказать?
А рассказать можно, понял Димка, об известных ему самому способах убийства. Здесь уже был нетипичный для Средневековья способ – бомба с взрывчаткой. Пусть не тротиловой, а магической – погибшим при взрыве все равно. Что еще можно вспомнить, обычное для нас, но неожиданное для здешних жителей?
Самое первое – снайпер. Человек с винтовкой, пусть даже без оптического прицела. Пусть даже и не с винтовкой, со здешним ружьем. Стрелять здесь умеют, поглядеть хоть на господина Шарля. Засесть где-нибудь на чердаке, выцелить в окно… Нет. Не получится. Из винтовок здесь не стреляют, но зато, судя по привычкам господина Шарля, вполне могут пальнуть из пистолета. Ни в доме, ни в карете снайпер не достанет. Разве что на улице… Но по улице начальник розыска старается не ходить, ездит в карете. На выходе из кареты? Возможно…
Что еще придумали наши пытливые умы? Автокатастрофа? Смешно… Кареты взрываются только в американских фильмах про мушкетеров. Граната? Было… Гранатомет? Танк? Нашествие боевых слонов?
Идея со снайпером прямо-таки вползла в мозг, вытеснив все остальное. А что? Самый простой, надежный способ, для исполнителя вполне безопасный. И так как господин Шарль про него не подумал, на этой планете он не применялся. Вспомнился выстрел в адмирала Колиньи из аркебузы где-то в шестнадцатом веке, а потом – стоп. То ли слишком трудно было попасть по цели из тогдашних ружей, то ли не у каждого желающего было ружье.
Димка, кстати, уже знал, зачем понадобилось тащить контрабандой оружие в город, в котором куча мастерских по его изготовлению. Оказывается, все оружие регистрировалось в полиции. Большие партии – а большими были партии от пяти штук – можно было заказать только с разрешением. Плюс за каждой мастерской следили толпы агентов жандармерии. Никакая власть не захочет бесконтрольного увеличения количества оружия в столице.
Вернемся к снайперам.
Димка наклонился к господину Шарлю:
– Вождь…
Черт, что за дурацкое обращение!
– …моя думать, твоя убивать.
– Ну и как же? – ожил господин Шарль.
– Моя думать, твоя враг брать… – Димка изобразил, как он целится из винтовки, – прятаться далеко, стрелять далеко. Твоя его не видеть.
– Из ружья? – задумался господин Шарль. – Это, конечно, возможно… Спрятаться, скажем, на чердаке… Нет, с чердака не видно улицу… В квартире в доме напротив, прицелиться, выстрелить. С расстояния тррррр в тридцать…
Разобраться с местными мерами длины!
– …вполне можно попасть. На грохот выстрела, конечно, сразу прибежит охрана… Я тут подумал, что большую часть способов покушения можно нейтрализовать, просто обзаведясь охраной из пяти-шести полицейских. Ни мину подложить, если те будут проверять двери, ни близко подойти, чтобы застрелить, ни к карете приблизиться, чтобы бомбу бросить. Да и после выстрела из ружья стрелок окажется в доме, как в мышеловке…
Длинный замолчал. Посмотрел на Димку:
– Господин Хыгр, а откуда вам известен такой способ убийства? В вашей стране его используют?
– Да.
Ой, дурак…
– Значит, в тот раз вы не соврали… – Господин Шарль рассматривал Димку, как любопытный экспонат в музее. – Страна яггаев существует. Вот только свой статус вы немного уменьшили. Вы ведь не были простым рабочим?
– Моя быть…
– Не были. Судя по вашему внутреннему достоинству, вы мастер, из достаточно богатой семьи, раз не привыкли склоняться перед дворянами. Гильдию я, пожалуй, не угадаю, но могу предположить, что вы оружейник. Слишком уж быстро вы изготовили ту модель оружия, которую потом отнесли старику…
Димка чувствовал себя таким идиотом. Кого он хотел обмануть…
– Ловко было придумано. Не нарушив мой запрет – я ведь сказал не показывать оружие только мастерам Франсуа, – все равно сделать по-своему. Я ведь даже не подумал, что у вас хватит смелости отдать такой заказ совершенно незнакомому человеку.
Господин Шарль навис над Димкой. Несмотря на все свои нынешние размеры, Димка чувствовал себя беззащитным. Казалось, сейчас господин Шарль возьмет его за шкирку и встряхнет.
– Теперь получите прямой и недвусмысленный приказ: никому, я повторяю, никому, не показывать ваши яггайские изобретения, не получив моего разрешения. Вам понятно?
– Да. – Димка осознал, что он съежился, пытаясь вжаться в кресло. Черт, умеет же господин Шарль нагнать страху…
– Вернемся к моему убийству. – Господин Шарль сел обратно в кресло, закинул ногу за ногу. – Мы с вами уже установили не менее трех вполне надежных способов прикончить меня. От каждого из них можно было бы обезопаситься с помощью предварительно принятых мер. Однако все это закончится тем, что меня рано или поздно все-таки убьют. Несмотря ни на какую охрану.
Димка вспомнил Столыпина, убитого, кажется, с двенадцатой попытки, и согласился.
– Покушения всегда заканчиваются или смертью жертвы, или поимкой заказчика. Заказчик нам известен, но поймать мы его не можем. Даже точно установить, кто это, мы не в состоянии, пока не будут вызваны гвардейцы. Есть, конечно, один вариант, но он не дает точного ответа и не очень мне нравится…
Господин Шарль задумчиво выпустил струю дыма в уже невидимый потолок. В кресле, при свете свечей, в клубах дыма, он очень напоминал Шерлока Холмса…
Димка вспомнил Холмса, профессора Мориарти, духовое ружье…
А что, если сделать, как Холмс, только наоборот?
Димка, как смог, изложил задуманное господину Шарлю. Тот и сам обдумывал нечто похожее, поэтому поймал идею с лету и согласился.
– Правильно. Почему выбирать время, место и способ убийства должны они?
Вот только затем господин Шарль внес коррективы, на которые не хотел соглашаться Димка.
– Господин Хыгр, – начальник розыска был спокоен и непреклонен, – я ведь прекрасно понимаю, что отказываетесь вы не из страха. Та роль, которую я вам выбрал, кажется вам слишком важной, не по вашим скромным, опять-таки по вашему мнению, способностям. Но поверьте, вы справитесь, тем более играть вам придется недолго, только до момента вызова гвардии, после чего мы сразу же сможем узнать Хозяина…
Димка сидел, понурившись, он прекрасно понимал, что согласится.
– Моя согласна.
Господин Шарль улыбнулся уголками рта.
– Чтобы напоследок оказаться хорошим хозяином, я, пожалуй, предложу вам небольшое вознаграждение за эту роль. Поверьте, не такую и сложную, уж я-то знаю…
Шутник…
– У меня достаточно хорошие отношения с королем, чтобы вы, когда все это кончится, получили статус гильдейского мастера. Сможете даже открыть свою собственную мастерскую, если решите внедрить ваши яггайские штучки. Деньги на дом, работников вы получите. Поверьте, наш король умеет быть благодарным…
Димке было жутко стыдно. От смерти со стыда его спасало только одно: то, что он согласился раньше, чем господин Шарль предложил эту морковку.
– Конечно, мне жалко будет лишиться удовольствия общения с вами. Вы интересный собеседник. И не спорьте. Умение выслушать, не перебивая, в наше время встречается очень редко…
Димка кивнул. С господином Шарлем спорить невозможно.
Пока вечер был еще вечером и не превратился в ночь, наш яггай отправился в мастерские подыскать необходимые для задуманной игры материалы. Деревяшки, инструменты, несколько комков воска, набор красок, кисточки для рисования… Все равно яггаи могут почти не спать, так чего ночь терять? Сделаем то, что нужно.
Очень хорошо, что Димка сделал все необходимое ночью. Господин Шарль дал ему комплект своей одежды, поэтому уже на рассвете готовое изделие было спрятано в мешок и уложено под кровать.
Рано утром пришла Флоранс. Димка, памятуя о параноидальных подозрениях господина Шарля, попытался было отнестись к ней с недоверием, но попробуйте отнестись с недоверием к девушке, которая смотрит на тебя прозрачными глазками и с нескрываемой надеждой спрашивает, не осталось ли еще немного того сладко-тягучего молока. Димка с нежностью погладил ее по голове, остановил свою руку, самостоятельно двинувшуюся ниже, на лопатках и отправился на кухню, где в холодильнике оставалось полкувшина сгущенки.
Кувшин там был. А вот сгущенки не оказалось ни капли. Такое чувство, как будто его вылизали изнутри. Поварихи только хихикали и не признавались. Вот сладкоежки… Неприличное, неприличное…
Флоранс вполне удовлетворилась пирожками с мясом, она в плане еды уважала любые вкусняшки. Жуя пирожок, она просвещала Димку касательно мер длины.
Во-первых, дюйм. Слишком уж эта единица была схожа с дюймом, тоже произошла от толщины большого пальца. Правда, у кого эти пальцы толщиной в три сантиметра – а здешний дюйм примерно трем сантиметрам и равнялся, – Димка не понял. У него сейчас пальцы были такой толщины. Хотя, может, как раз яггаев и взяли в старину как эталон?
После дюйма шла хитрая единица, равная четырем дюймам или где-то двенадцати сантиметрам. Для фута она была коротковата, поэтому Димка назвал ее ладонью, по образцу английского хэнда.
Раз уж пошли английские меры длины, то мера в восемь ладоней, то есть чуть короче метра, была окрещена ярдом, следом шел чейн – двадцать ярдов, ну и напоследок миля – сто чейнов и лига – двести чейнов. В общем, хитро сделанная система, в которой сам черт поломал бы ноги. Хотя в Великобритании была не проще…
Подошла очередь разобраться с объемом, временем и весом, но тут поднялась суматоха в мастерских, и Димка вышел наружу посмотреть, что происходит, оставив Флоранс выяснять, сколько пирожков может поместиться в ее маленький животик.
Повод для суеты был веский и печальный.
Мага земли нашли под утро с перерезанным горлом. Сюрприз, который он собирался сегодня показать сеньору Франсуа, исчез.
