Глава 22
Колеса постукивали по булыжникам мостовой. Господин Шарль приложился к фляжке еще раз и то ли уснул с открытыми глазами, то ли глубоко задумался о чем-то своем. Димка рассматривал кучку искореженных пуль на ладони. Двенадцать штук… Правда, что ли, бус наделать?
Чертовы полицейские! Теперь весь живот в красных отметинах, как будто на него банки ставили. Ладно хоть господин Шарль остановил, а то от девяти легко не отделаешься. И двери под рукой не было…
Кстати, паникер и троица – подчиненные господина Шарля или нет? Если да, то почему он ловит маньяка Сапожника в одиночку? А если нет – то где подчиненные?
– Моя хотеть спросить, – осторожно обратился Димка к хозяину.
– Спрашивайте, – кивнул тот.
– Где ваша человек?
– У меня нет подчиненных, – понял вопрос господин Шарль.
Как?
– Где их?
Господин Шарль вздохнул…
Как стало ясно из его короткого рассказа, особый королевский розыск состоял из одного человека – самого господина Шарля – и был создан, собственно, под него же. Получилось это так.
Однажды, несколько лет назад, королевский полицейский Шарль оказал большую услугу королю. Настолько большую, что король в знак благодарности учредил особый королевский розыск, начальником которого и поставил господина Шарля, с правом набора подчиненных самостоятельно. Что это была за услуга, господин Шарль не уточнил. Подчиненных же себе он не стал набирать, так как по натуре был одиночкой.
Понятно… Ничего не понятно.
Тут Димка припомнил еще об одной непонятности, уже мертвой.
– Моя хотеть спросить…
– Спрашивайте.
– Что это? – Димка, как смог, воспроизвел жест ныне покойного убийцы-летуна.
– А-а… – господин Шарль криво улыбнулся. – Это, господин Хыгр, одна из последних проблем нашего королевства. Тайное общество. Обычное городское тайное общество. Болтуны сотни лет собираются ночами и придумывают страшные ритуалы, символы, тайные знаки… Эти называются «Свет сердца».
Господин Шарль замолчал.
– Что их хотеть?
– Счастья всем. Это их девиз. Их цели, если коротко, – перебить всех дворян, и тогда начнется счастливая жизнь. Жандармы их ловят, но безуспешно – слишком их много. Впрочем, до убийства дочери герцога, вся их деятельность сводилась к секретным собраниям с составлением жутких планов захвата власти. Видимо, наш летун – один из тех, кому надоела болтовня.
Стоп. Если ими занимается жандармерия, то почему сейчас вызвали господина Шарля?
– Хыррр… Ваша не искать его?
– Нет. Я же говорю, «Свет сердца» ловит жандармерия. А от нашего убийцы они отказались. Жесты, видите ли, не доказательство его причастности к обществу…
– А…
– Господин Хыгр, почему вы не выполняете мои приказания?
– А…
– Где одежда? Почему вы до сих пор ходите по городу, как по джунглям?
– Одежда говорить быть готова через три день…
– Сколько у вас осталось денег?
Димка достал из-за пояса мешочек с деньгами.
– Я, – прикинул сумму на глаз господин Шарль, – давал вам деньги не для того, чтобы вы их экономили, а для того, чтобы уже сегодня вы были одеты, как цивилизованный человек. Завтра же с утра пойдете к мастеру, заплатите за срочность и к обеду придете в костюме. В нем же и заглянете к хозяйке дома, чтобы она вас зарегистрировала. Иначе я буду вынужден лишить вас части содержания.
Господин Шарль умолк. До Димки наконец дошло, что тот просто адски устал и ему не до просвещения бестолковых яггаев. Яггай прикрыл глаза. Мысли потекли сами собой…
Надо же, тайные общества… масоны, розенкрейцеры, тамплиеры… Правда, судя по рассказу господина Шарля, это тайное общество больше похоже на клуб по интересам, в котором собираются болтуны. Типа советской кухонной интеллигенции, наверное… Правда, у этих в активе уже одно убийство. Непонятно, правда, зачем им понадобилось убивать дочь начальника жандармов. Понятнее было бы, если бы они достали самого герцога. Типа отомстить за всех политзаключенных… Как Столыпина…
От тайного общества мысли переползли к другой загадке – маньяку Сапожнику. То есть не маньяку, а группе маньяков. Может быть, сатанисты какие-нибудь? А есть здесь сатанисты?
Димка обнаружил еще один досадный пробел в своих знаниях. Он ничего не знал о местной религии. А что в таких условиях можно придумать? Скорее всего, если это ритуал, господин Шарль уж как-нибудь догадался бы сам, без подсказок всяких там яггаев…
Как их, интересно, можно поймать?
Димка начал вспоминать все детективы, которые он видел или читал.
В фильмах маньяка обычно ловили, когда он уже успел поубивать достаточно человек, чтобы можно было вычислить его мотивы. А если у Сапожников их нет? Вот просто нравится им убивать и все тут? Что еще? По ножам? А если они их сами делают? В тайной сектантской кузне? По внешности? Господин Шарль их видел… Ну поймает он кого-нибудь похожего. Как узнать, что это он убийца? Пытать? Так он не то что убийства, и расстрел царской семьи на себя возьмет, как говорили в одном фильме.
Давешняя мысль, вальяжно виляя бедрами, попыталась было опять проскочить мимо сознания, но Димка изловил ее за пушистый хвост. Присмотрелся…
Точно! Черт! Ну как же раньше-то не дошло!
– Моя знать! Моя знать!
– Что вы умудрились узнать в закрытой карете? – устало открыл глаза господин Шарль.
– Моя знать! – Димка был рад до безобразия. – Моя знать, как хырр… знать человек, который брать нож.
– Ну и как же? – Особого энтузиазма в голосе хозяина не было.
– Хырр… Хыррр… Вот!
Димка выставил палец, подушечкой вперед. Господин Шарль осмотрел его. Взглянул на потолок.
– Вы забыли взять то, что хотели мне показать?
– Нет. Моя показать вот.
Димка еще раз выставил палец.
– Вот!
Он ткнул другим пальцем в подушечку первого.
– Вот. Это, – Димка указал на папиллярные узоры, – один. Один человек – один это. Два человек – два это. Два человек один это – нет.
– Узоры на пальцах? – уточнил господин Шарль. – Они не повторяются и у каждого человека свои?
– Да!
– Очень интересно, – закрыл глаза господин Шарль. – Осталось только издать королевский указ, чтобы заставить всех преступников в обязательном порядке обмакивать пальцы в чернила и оставлять отпечатки на месте преступления…
– Нет. Они так делать!
– Знаете, я часто был на месте различных преступлений и ни разу не видел…
Господин Шарль открыл глаза. Похоже, ему не надо было разжевывать, идею он уже ухватил. Взглянул на собственный палец. Раскрыл саквояж, достал лупу, вторую.
Господин Шарль аккуратно вытер рукоятку лупы, взялся за нее, отпустил. Осмотрел рукоять через второй инструмент.
– Очень любопытно. Отпечатки пусть смутно, но видны. Тррррр-тррррр следы. Помню, была мысль с помощью следов пальцев определять расу, но потом от нее отказались, слишком ненадежно… А вот сравнение узоров… Например, есть несколько подозреваемых… Правда, видно их нечетко… Нужно будет обратиться за помощью к Франсуа, он сможет придумать… Да и трррррр так не вычислишь, у них пальцы гладкие…
Димка светился от радости, как рождественская елка.
– Господин Хыгр! Я приказываю: никому не говорить об этом. Вам ясно?
– Да.
Непонятно, почему такая секретность, но приказ есть приказ.
Карета качнулась и остановилась. Приехали.
Димка рассчитывал увидеть ту самую тюрьму, из которой его выпустили пару дней назад. Ан нет, эта была другая. Ну да, правильно: та – жандармская, эта – королевской полиции.
Появление Димки из недр кареты произвело фурор среди встречающих полицейских. Народ дружно ахнул и отшатнулся. «А где господин Шарль?» – послышался шепоток, прекрасно слышимый Димкой. «Съел…» – ответил кто-то.
Тут наружу вышли все два метра господина Шарля, он, не останавливаясь, двинулся куда-то в здание. Стражники, ошалело разглядывающие Димку, получили ответ: «Это – со мной». Впрочем, и так порывов остановить яггая не было.
В кабинете начальника тюрьмы сидел человек в голубом мундире. Скорее всего, сам начальник. Правда, не человек вовсе.
Димка пристроился в уголке и с интересом рассматривал существо незнакомой ему расы.
Существо тем временем повело носом:
– Господин Шарль, от вас опять пахнет вашим тррррррр пойлом. Вы пьяны!
– Я? Я не пьян. – Голос господина Шарля был абсолютно трезв. – Пьян – это когда после нескольких десятков бокалов вина тискаешь за ягодицы всех окрестных женщин, не обращая внимания ни на возраст, ни на расу. Вот это – пьян.
Начальник тюрьмы смутился. Господин Шарль не замедлил перейти в наступление:
– Как получилось, что преступник, сидящий в одиночке, смог отравиться?
Начальник опустил глаза. Молчал.
Димка попытался придумать название его расе: апельсиново-оранжевая кожа, гибкий, стройный. Огненно-рыжие волосы стянуты в хвост на затылке. Немного портит впечатление лицо, круглое, как блин, маленький носик-кнопочка и глаза слегка навыкате. Как же такое создание окрестить?
– Ну же? – поторопил господин Шарль. – Только не говорите, что отпускали его сходить за отравой к ближайшему аптекарю.
– Почти, – поднял взгляд Огненный. – Ему пронесли яд.
– Ну знаете, вы дождались тррррррррр. Если у вас охранники за деньги приносят отраву заключенным, в которых заинтересован сам глава жандармов… Только серьезная проверка спасет положение…
– Я знаю, – печально ответил начальник тюрьмы.
– Проведите меня в камеру.
Камера Димку не впечатлила. Точно в такой же он и сидел.
Разве что в его камере не было мертвого летуна.
– Где его одежда? – Заключенный был наг.
– Где полагается. – Начальник тюрьмы вел себя как проштрафившийся подчиненный, надеялся, что господин Шарль поймает «крысу» и ревизии не будет.
– Так… А это что?
У тела валялась маленькая глиняная бутылочка.
– Яд.
– Яд… Поднесите лампу поближе.
Господин Шарль достал лупу и приступил к осмотру тела. Изучил лицо, искаженное судорогой, руки, запястья, лодыжки. Открыл рот, заглянул внутрь.
– У меня плохие новости для вас, сеньор де Трррррррр, – наконец выпрямился он.
– Куда уж хуже?
– Я думал, ваши охранники просто принесли яд, а они влили его летуну в рот. Царапины на деснах, ранки на губах… Да и руки были связаны, судя по всему, ремнями. Чтобы не сопротивлялся.
Господин Шарль поднялся.
– Кстати, имя установили?
– Да. Серж Тррррррр, сапожник…
Сапожник?!
– Сапожник? – приподнял бровь господин Шарль. – Интересно, не имеет ли он отношения к…
Господин Шарль замолчал. Посмотрел на Димку. На лупу. На бутылочку, лежащую на полу.
– Выйдите. Господин Хыгр, останьтесь.
Огненный вышел, Димка подошел поближе.
– Значит, отпечатки пальцев…
Господин Шарль аккуратно, кончиками пальцев, подхватил бутылочку за горлышко и дно. Поднес к глазам.
– Посветите.
Димка держал лампу, керосиновую, а может, масляную – господин Шарль через лупу осматривал бутылку.
– Действительно, есть, – оторвался он. – Взгляните.
– Моя не видеть, – покачал головой Димка.
Яггайская дальнозоркость не позволяла ему четко рассмотреть на приближенной к глазам бутылке не только отпечатки, но и ее саму.
– Они тут есть, отчетливые следы, – господин Шарль был доволен, – расу, правда, определить сложно… Но, по крайней мере, троллей и трррррр можно отбросить… Сеньор де Трррррр!
Выйдя из камеры, господин Шарль развил бурную и малопонятную даже Димке деятельность. Оккупировал кабинет Огненного, где произвел таинственные манипуляции: извлек из саквояжа одну из многочисленных луп, завернул ее в ткань, уложил в коробочку, закрыл ту на замок. Осталось только найти утку и зайца…
Потом господин Шарль прогнал через кабинет поочередно всех охранников тюрьмы и по известным только ему критериям отобрал девятерых. Причем пальцы не смотрел ни у кого.
Дальнейшее напоминало процедуру опознания в американском детективе.
Бледные, испуганные охранники, выдернутые прямо с постов, выстроились в ряд у стены. Димка подумал, что не мешало бы отнять шпаги и пистолеты. А с другой стороны, куда они денутся?
У окна торчал начальник тюрьмы, в углу прикидывался чучелом медведя Димка, за столом с видом инквизитора сидел господин Шарль.
– Итак, – мрачно произнес он, – как вам известно, в камере вашей тюрьмы был отравлен преступник, который мог вывести нас на своих товарищей. Вместо этого мы имеем мертвое тело и пятно подозрения на всех вас. Пользуясь своими методами, – вот обманщик, – я пришел к выводу, что виноват в убийстве, а преступник был именно убит, один из вас.
Охранники ощутимо затряслись. Четыре человека, три эльфа, один мышан и один фавн – вполне бы человеческое лицо, вот только маленький пятачок, вроде свиного. И рожки, торчащие из шевелюры…
– Поэтому, – продолжал господин Шарль, – я обследую вас и после этого точно скажу, кто убил летуна.
Господин Шарль достал лупу.
Изумленный начальник тюрьмы и не менее изумленный Димка наблюдали, как господин Шарль заставил охранников открыть рты и осмотрел зубы. Охранникам было не до изумления, они уже еле стояли от страха.
Непонятное всегда пугает.
– Покажите ладони.
Хоть что-то из этого имело смысл для Димки.
Затем господин Шарль вернулся к столу, извлек ту самую коробочку с лупой. С видом магараджи, показывающего гостям свой самый крупный алмаз, извлек лупу, развернул ткань и вернулся к охранникам:
– Глаза.
Охранники, судя по лицами, с удовольствием бы зажмурились.
Господин Шарль осмотрел у каждого глаза, вернулся к столу, упаковал чудо-девайс.
Тишина стала гробовой.
– Ну что ж, – господин Шарль обвел шеренгу давящим взглядом, – я понял, кто из вас убийца…
Драматическая пауза.
– Вы! – Господин Шарль указал на мышана.
Никто не успел и дернуться.
Мышан выхватил пистолет и выстрелил себе в голову.
