Глава 7

Все еще бреду по полю трупов. Однако пейзаж стал меняться. Трупов становится меньше, показалась мертвая почва, обильно залитая засохшей кровью. Я уже думал, никогда не кончится это безобразие. Горы трупов сменила серая, безжизненная почва, больше напоминающая мелкую гальку серого цвета, но из-за скудности освещения цвет был более темным, чем, например, на Земле. Гнетущее зрелище, но я уже насмотрелся на мертвецов, и меня оно не волнует. Разве что теперь сражаться будет удобнее как мне, так и противникам, что не особо…

Даже настроение поднялось. Веселее стало. Теперь иду вдоль границы трупов – охотиться надо, а стервятников или другой добычи в «серой пустыне», уходящей за линию горизонта, не видно.

Так что я шел, шел и пришел.

Я увидел что-то, отдаленно напоминающее поселение, и мне даже показалось, что там есть люди. О чудо – дожил наконец. Очень надеюсь, меня там сразу же не попытаются прикончить, информация нужна – кровь из носу. Устал бродить среди трупов, сильно устал.

Медленно, соблюдая осторожность, приближался к поселению. Все новые и новые детали открывались мне по мере продвижения. Стена, окружавшая его, была сложена из больших и таких редких тут огромных серых булыжников, очень похожих на те, в трещину между которыми я забился в самом начале, когда только попал сюда. Между булыжниками тоже имелись щели, но их заделали торчавшими в разные стороны костями. Кости, видимо, одновременно играли роль мелкого заполнителя для дыр и защитой от штурмующих отрядов или диких животных.

Ворот не было, башен тоже. Имелся узкий проход, который сторожили четыре громадных, напоминающих людей воина. Вот только люди ли это? Вооружены они были на славу – полный доспех, даже не видно лиц. У каждого воина имелось по два неподъемных по внешнему виду осадных арбалета. Один арбалет был заряжен и находился в руках, а второй такой же заряженный стоял вертикально вверх неподалеку, прислоненный к стене. Конечно же у каждого стража наличествовал двуручный меч или его аналог по величине – топор, прислоненный к стене возле заряженного арбалета. Не без опаски медленно подхожу – получить столько и таких болтов из арбалета мне не хотелось. Думаю, моя кираса не справилась бы с болтами из таких махин. М-дя, точно не справилась бы…

Уже подойдя почти вплотную к стражам, заметил пятого субъекта, но на фоне двух с половиной метровых здоровяков он смотрелся очень блекло. Так что я его сразу и не заметил. Это был небольшой старичок с посохом. Может быть, даже маг. Не удивлюсь, если тут и магия есть, даже не так, я в этом почти уверен: видел, как пуляли ангелы и демоны – то огнем, то молниями…

– Стой, кто ты такой? Чего тебе нужно тут? Отвечай немедленно! – начал старик.

Здоровяки все так же безразлично стояли, не обращая на меня внимания. Такое впечатление, что меня тут и нет вовсе.

– Тише, я все прекрасно слышу, – поморщившись от его голоса, отвечаю ему. Уже и отвык от голосов, да и сам давненько не разговаривал вслух.

Радовало, что мне его хотя бы удается понимать – земляк попался. Опять повезло? Или дело тут в чем-то другом?

– Не дикий, значит, – расслабился старик. – Ну тогда можешь проходить свободно.

– Спасибо, но можно мне задать пару вопросов?

– Новенький, что ли? А-а-а, сразу и не понял, старею, видимо, хе-хе. Ладно, новичок, спрашивай, утолю твое любопытство, так и быть, помню, как мне было не по себе, когда только попал сюда. Ох и давно это было, давно…

– Спасибо, – искренне обрадовался я. – Что это вообще за место такое?

– Ну точно совсем зеленый новичок, а по силе-то Искры и не скажешь. Знатно пришлось пройтись и не раз пришлось вступить в бой, пока до города дошел? Вижу-вижу, можешь не отвечать. Милок, ты в заднице, как и все мы. Бха-ха-ха, – рассмеялся собственной шутке старик.

Судя по всему, с ума схожу не в одиночестве, нас таких как минимум уже двое. Да и то, как сказать, на фоне этого психа я являюсь самым что ни есть здоровым и психически полноценным человеком. Но найдется ли тут другой источник информации?

– Не обращай внимания, сынок. Тут очень скучно, путников мало, а новички редки, не потешить себя было бы грешно. Итак, мой юный друг, расскажу все по порядку и с самого начала. Есть пять миров. Земля, Норрвуэл, Ад и Небеса. Эти четыре мира как виноградины висят на веточке, мы как раз и находимся на этой веточке – Чирии. Вот только Ад и Небеса давным-давно соединились с Чирией, и началась тут вечная война. Души людей с Земли – батарейки для демонов и ангелов, а такие, как мы, не пригодны быть батарейками, вот нас сюда и перекинули. Служим теперь пищей, если не сбиваемся в стаи и не сохраняем разум. Существа с Норрвуэла – стервятники, неразумные существа, животные и просто различные монстры – после смерти они попадают сюда и тоже служат пищей, но уже не столько ангелам и демонам, сколько нам. Они наша еда, вода, деньги и многое другое. Вернее, не они, а их Искры. Норрвуэл также поставляет рекрутов Аду и Небу, там живут не особо развитые умственно и духовно существа, а все из-за их срока жизни – до двадцати, тридцати земных лет. Кстати, эти стражи и есть рекруты нашего Лорда, который их перекупил за Искры у ангелов или демонов, после чего откормил Искрами «диких» и животных. Вот можешь полюбоваться на них, стоят рядом, вымахали тут дуболомы…

– Но-но, старик. Ты говори да не заговаривайся, – откликнулся один из гигантов.

– Да ладно тебе, Здоровяк. Ты служишь нашему Лорду и будешь служить вечно, пока не станешь кормом для ангелов или демонов. Тут нельзя умереть от старости, поэтому рекруты умнеют со временем и становятся похожими на людей, однако на начальной стадии они как пластилин, – начал пояснять старик. – Из них по мере их взросления можно сделать хоть раба, хоть воина, хоть шлюху. Главное – выучить их так, как будет угодно хозяину. Если целенаправленно обучать, что, кстати, не бесплатно, то поумнеют они гораздо быстрее.

– Ясно, – задумчиво отозвался я. Столько новой информации, зато многое проясняется, но не до конца. – Что с моим состоянием?

– Безумие, – сразу же понятливо кивнул старик. – Самая главная опасность этого мира. Тут свои законы. Сон отгоняет безумие, но не полноценно. Вода и пища помогают, но они ценятся очень, просто невероятно высоко. Корка хлеба обменивается на сотни Искр, глоток воды – на полсотни. Цена диких душ выше серых, ангельские и демонские сердца, они же души, они же Искры, ценятся еще дороже, но все зависит от их Силы, размера и Цвета.

– Откуда тут еда и вода?

– Проколы пространства частенько случаются. Из них, бывает, попадает растительность, цена которой даже выше пищи. Земля, цена грамма которой равна цене одной серой искре, вода, еда, фрукты и овощи, стоимость их вообще зашкаливает за тысячи сердец, а все из-за семян. Даже если вырастить плодовое дерево – плоды будут без семечек, а если они и будут, то из них ничего никогда не вырастет. То же самое с растениями, которые размножаются другими способами.

– Но разве земля так дорога? А растения, почему они так ценны?

– Тут ничего не растет. Мир мертв! Земля нашего мира или Норрвуэла дает возможность выращивать растения, в свою очередь растения дают жизнь, безумие отступает, когда трогаешь растение, смотришь на него, нюхаешь. У нашего Лорда есть плодородное дерево – лимон. Это главная ценность города! Чуть менее ценны осколки солнечного и лунного камня, которые дают солнечный или лунный свет. Без этого света растения умирают, а потому эти камни тоже большая ценность. И редкость!

Безумие… Других слов нет.

– Искры, или как они там, что это такое? – задаю самый важный вопрос. – Как их сохранять? Ведь когда касаешься их, они всасываются в тело. Ведь как-то их сохраняют, если они выступают валютой.

– Искры – это все и ничего одновременно. Искры имеют все живые существа, которые сюда попадают. У каждого сердце сначала слабое, но по мере поглощения других Искр собственное средоточие жизненных сил укрепляется и увеличивается, давая телу новые способности и мощь. Редко, но можно получить даже магическую способность, для этого нужно пить сердца ангелов и демонов. Цвет Искры – ее направленность. Серая – еда, сила, бодрость и здоровье. Общее укрепление организма. Остальные разнятся, но все они дают одно – силу. Сохранить их можно в сосудах, которые легко найти на поле боя. Их множество, самых разнообразных размеров, а через двойные перчатки Искра не всасывается в тело, ну или просто через очень толстые кожаные перчатки. Можно и тонкие использовать, но они должны быть зачарованы.

– Так все же что это такое само по себе?

– Самая распространенная версия, что все это сердца, и не что иное. Или частичка Бога, вложенная в наши души Создателем. Искрами Творца их еще называют.

– Ну да, ну да.

Конечно, так я и поверил в этот бред. Создатель всего этого безобразия явный идиот, и очень надеюсь, что ему сейчас намного хреновее, чем мне.

– Спасибо, я очень благодарен за разъяснения.

– Да что там, сынок, всегда рад поболтать. Стоять на страже так скучно. Эти же «гвардейцы» – никудышные собеседники, только и умеют железяками махать. Но зато делают это они ну очень хорошо, можно даже сказать, мастерски.

У меня еще были вопросы, но нужно было осмыслить уже полученную информацию. Поэтому, больше не задавая вопросов, я вошел в город… Или поселение? Было очень интересно посмотреть на местных жителей. Так же как и на сам этот… городок.