Глава 21

После экипировки мы отправились дальше. Моей целью была охота на монстров, безумцев, возможно, ангелов или демонов, но только в том случае, если сочту дело стоящим.

Бессмысленно описывать долгое время перемещений, схваток с различными монстрами, пару столкновений с безумцами. Наверное, стоит рассказать только о том, как вели себя мои воины.

Бойцы из них были не очень сильные. Тем не менее поддержку они оказывали существенную. Охота так и вовсе стала практически безопасной, если не увлекаться нападением на особо коварных монстров.

Один демонстрировал владение копьем, иногда метал его в цель. Что можно сказать по этому поводу, с тридцати – сорока шагов и ближе он вполне уверенно попадал, а вот если дистанцию броска увеличивали, то начинались проблемы. Причем проблемы не столько с меткостью, сколько с силой броска. Невысокий рост и не очень массивное тело не могли дать копью достаточное ускорение. Однако и такой результат очень хорош. Я решил сделать Одина воином поддержки из-за того, что запас копий ограничен, и он, по моему плану, должен был помогать и поддерживать остальных, иногда сам вступая в рукопашную.

Улль действительно оказался самым стоящим лучником из всех моих воинов. Пожалуй, можно даже с уверенностью говорить о том, что он стреляет лучше меня. Метров семьдесят его предел на сегодняшний день. Опять не хватает силы и массы. Меткость меня приятно порадовала. Три из пяти в пятнадцатисантиметровую цель на максимальной дистанции. Однако против движущегося противника это слишком большой разброс, но меткость увеличивается, если уменьшается дистанция. На что, собственно, и был расчет. Его роль была в прикрытии и в том, чтобы отвлекать противника, – под стрелами не так уж хорошо сражаться.

Арес был неплох в атаке, имея гармоничную защиту, которую давал щит. Он мог вполне сдерживать более сильного, чем он сам, врага, и не одного. Его задачей было защищать лучника Улля и прикрывать остальных, связывая боем врагов и отвлекая их.

Перун был чистым воином, который, не заботясь о своей защите, бросается сразу в бой. Его физическая сила была почему-то выше, чем у остальных. Держа топор двумя руками, он мог как атаковать, так и обороняться им. Ну а сила удара у него была такова, что легкая и иногда даже средняя броня не выдерживала.

Моей задачей было наблюдать за ними и в непредвиденных обстоятельствах прикрыть. Не хочется терять воинов, да и вложено в них уже прилично.

Тактика была продумана как против ангелов или демонов, так и против монстров, которые иногда собираются в стаи. Не забыта была тактика отступления, но я надеялся, что ею никогда не придется воспользоваться, а если и придется, то обойдемся без потерь.

Искры делились честно и поровну. Половина мне, половина им. То есть я забирал каждую вторую Искру. Они же получали их по очереди, в случае если жертва была одной, или каждый из них получал Искру или даже две-три, если мы напоролись на стаю.

Наконец нам удалось выйти на одну из трофейных команд. В этот раз оказались ангелы. Вот только они были без крыльев, да и охрана у них присутствовала, причем по силе каждый воин охранения не уступал моим бойцам. Воинов охранения было шестеро да девять ангелов трофейной команды. Подумав и сопоставив наши силы, я принял решение не бросать такую знатную возможность получить Искры, а немедля напасть.

Лучников у них не было, что меня крайне удивило. Шесть воинов охранения, увидев нас, тут же кинулись атаковать. Второе, более метко брошенное копье Одина пробило броню передового воина и убило его. Стрелы Улля против воинов, одетых в хороший доспех, оказались бессильны – не хватало мощности, чтобы пробить доспехи. Только одна из пяти выпущенных стрел нашла щель в броне и ранила противника. После этого Улль перенес огонь на воинов без доспеха – трофейную команду, которая была слабо вооружена, но также неслась на нас позади воинов.

Мое копье с двадцати шагов пробило броню и убило еще одного бойца неба. Счет был хорош. Два убитых воина неба и один раненый. Плюс к этому трое из трофейной команды выведены из строя выстрелами Улля, причем один уже навсегда.

Себе я выбрал для боя топор, так как опасался, что элементарно не хватит сил, чтобы пробить доспех. Воины неба оказались бездарными бойцами. Не останавливаясь, Один подскочил к раненому и практически в упор кинул копье. Этот бросок отправил воина неба в небытие. Арес связал боем еще одного – увы, его сил не хватало, чтобы пробить броню. В это время Перун, приняв удар мечом на середину древка топора, хитро перехватил свое оружие и ударил им противника по ноге. Воин неба замешкался, и топор укоротил ему конечность.

Я, к слову сказать, быстро расправился со своим небожителем. Он оказался достаточно слабым для меня. Приняв удар меча на свой щит и перехватив топор посередине древка, я атаковал незащищенный бок врага. Мой топор с легкостью преодолел броню, распоров ее, как бумагу, после чего настал черед плоти. Добив следующим ударом врага, я мельком осмотрел поле боя.

Перун добил своего недруга и атаковал воина, который насел на Ареса. Один удачным броском копья убил еще одного врага из трофейной команды. Очередная меткая стрела снизила количество трофейной команды до трех здоровых и двух раненых врагов.

К тому моменту, как самый быстрый из трофейной команды добежал до нас, все снова были готовы к бою. Арес с помощью Перуна справился с последним воином неба. Мне достался еще один враг, которого удалось так же быстро и легко убить. Арес добил раненого, и еще одного он зарубил, когда тот пытался пробежать к лучнику. С другой стороны Ареса подстраховал Один, проткнув копьем раненого ангела. На этом бой был окончен, поле битвы оказалось за нами, да еще и с неплохими трофеями.

Настораживала слабость охраны. С другой стороны, ее вполне достаточно, чтобы отбиться без потерь от зверья, а большего и не надо – шанс встретить таких вот бродяг невысок. Быстро разделив Искры, догнали черепаху с телегой и осмотрели трофеи.

Самым ценным оказался настоящий кусок кирпича, примерно его пятая часть. Осмотрев оружие и перевооружившись (вернее, просто обновив оружие и боеприпасы в виде стрел и метательных копий), начали разбирать броню, кольчуги и другие части амуниции.

Жаль, что пока мои воины слабы, чтобы носить полноценную броню. Однако Аресом и Перуном было решено надеть кольчуги. Один взял кожаный нагрудник с металлическими вставками, щедро исписанный рунами, а Улль вообще отказался от брони. Зато все взяли куртки, как у меня, прочные и не мешающие движению. В этой телеге их было несколько десятков, разных размеров и цветов.

Следующий достойный бой произошел спустя несколько часов после нападения на трофейную команду. Все еще издалека увидели каракатицу. Раньше я их не встречал, но, судя по росту и по разговорам, слышанным мною в городе, они достаточно грозные соперники. Но самое главное – у каракатиц, как и у медуз, не одна Искра, такова особенность строения их тел.

Выглядела она как полупрозрачный мешок, который ползает по полю с помощью щупалец. Вот как раз из-за щупалец это создание и было таким опасным. Можно сказать, что это почти та же медуза, но отожравшаяся, неспособная летать, да еще и отрастившая себе несколько дюжин десятиметровых щупалец. К слову, каракатица также питается плотью трупов и очень схожим с медузой образом – выпуская желудочный сок и растворяя тела.

Скорость этого создания невелика, главная опасность – щупальца, железы на них и разъедающая жидкость. На каракатице я применил одно из боевых заклинаний. Раньше у меня еще не было достойных соперников, а палить просто так и тратить силы, которые медленно восстанавливаются, – оно того не стоило.

Огненный шар полетел в чудище. И все для того, чтобы, взорвавшись, оторвать от нее кусок плоти. Каракатица завизжала и плюнула в нас кислотой. Далеко, между прочим, плюет, зараза, чуть не попала. Второй огненный шар она приняла на щупальце, как и третий с четвертым. Визг каракатицы от ожогов стал утомлять, да еще приходилось постоянно уклоняться от плевков.

Понял, что впустую трачу силы: если не считать трех спаленных щупалец да ожога тела, эта тварь живее всех живых (или мертвее всех мертвых). Решил сотворить молнию. Раньше мог сделать не больше четырех-пяти молний, а сейчас мой потолок две-три, ведь энергия уже была частично потрачена.

Выстроив руны по порядку и запитав их силой, с гордостью смотрел на сотворенную молнию. Удивительное зрелище, как с кончиков пальцев сначала срываются несколько Искр, потом по руке проходит небольшой энергетический разряд, который видно даже невооруженным глазом. И в завершение всего с руки срывается молния толщиной в несколько копий.

Достигнув цели, молния поражает одно из щупалец, после чего разрядом проходит по всему телу твари. Агония каракатицы… и вот она затихла, разбросав щупальца в разные стороны. Из места, где у нее находится ротовая полость, выскальзывают пять Искр, насыщенные и достаточно сильные. Каракатицы добавляются в мой список существ, на которых объявлена охота и с которым я могу справиться в одиночку. Беру на заметку информацию о том, что против каракатицы лучше использовать Молнию. Из-за строения тела она очень уязвима к этому заклинанию.

Чтобы проверить услышанный в городе слух, смотрю на каракатицу энергетическим зрением и с огромным удивлением обнаруживаю, что слух-то правдив. Внутри каракатицы действительно может находиться материя, которая случайно попадает в нее с трупами, но не растворяется, как плоть, а остается и накапливается.

После разделки каракатицы – вот уж премерзкое занятие, благо есть кому ее поручить – выяснилось, что у нее внутри находилась сплющенная жестяная консервная банка. Весу в банке было немного, но и тому рады.