ГЛАВА 6

Тарака удалось найти только через полчаса. Он крутился возле большого дирижабля с двумя рядами пушечных портов на каждом борту. Услышав о моей просьбе вернуть конфискованные вещи, он скривился. Правда, тянуть с этим делом не стал и тут же повел куда-то в обход поля. Остановился возле здания, почти один в один похожего на тюрьму. На миг я испугался, что мое освобождение — шутка Глава. К счастью, все обошлось. Оказалось, что тут нечто вроде хранилища вещдоков и различных ценностей, обнаруженных у контрабандистов и пиратов.

— Вот твои вещи, — указал Тарак на большой ящик, который принесли по его команде двое стражников. — Забирай.

Внутри кроме кирасы и шпаги лежали пять фальчионов, десяток кинжалов и ножей, три коротких мушкета и рваная кольчуга Дарика.

— Вы что, все с корабля перенесли сюда? — поразился я. — Но зачем?

— Положено так… забирай скорее свое барахло.

— Вы бы еще пушки перетащили сюда, — съязвил я, надевая кирасу и опоясываясь шпагой. — Орлы, блин, низкого полета.

Во взгляде Тарака читалось, что он с удовольствием приволок бы и пушки, если бы кто помог с этим нелегким делом. Все же хоть орудия на корабле были и не очень большие, веса в них имелось порядочно. Такие вчетвером таскать, не меньше. А еще он очень хотел бы посмотреть, как я их обратно перетаскиваю. Это последнее наиболее отчетливо читалось в его глазах.

— Слушай, Тарак, — обратился я к стражнику, с тоской смотря на кучу железа перед собой, — а не можешь помочь перенести, а?

— Вот еще! — воскликнул тот и нагло усмехнулся. — Мне за это денег не платят, да и не положено. Но если нет желания переть на горбу гоблинское оружие, могу предложить продать его.

— Тебе?

— Нет, не мне. Стража выкупает трофейное оружие по хорошей цене.

— Знаем мы вашу хорошую цену, — пробурчал я. — В любой лавке, наверное, раза в полтора дороже возьмут.

— Ну, так и иди… до лавки, — разозлился стражник. — Бери свой хлам и проваливай.

Я еще раз окинул взглядом содержимое ящика и с трудом удержал тоскливый вздох. Тут, по моим прикидкам, килограммов под двадцать пять — тридцать будет. А я не лошадь и не вол, чтобы переть такую груду на своем горбу. До моего корабля от хранилища далековато будет. Пока я по такому солнышку доберусь до него — запарюсь. А ведь еще кираса на мне, шпага…

— Ладно, — пошел я на попятную, — не злись. Сколько за все это дашь?

— Сразу бы так. Сейчас будем смотреть.

Тарак перебрал все оружие, осмотрел каждое лезвие и рукоять. Пощелкал замками на мушкетах и осмотрел стволы. Потом вынес вердикт.

— Клинки не самого высокого качества, так, ниже среднего. А вот мушкеты неплохие — стволы не разболтаны, замки новенькие, только приклады коротковаты для обычного человека. Сам бы от такого не отказался…

Я тут же заинтересовался его обмолвкой — случайной или нет — не важно.

— Тарак, мне тут посоветоваться нужно, — слегка понизив голос, обратился я к стражнику, — взамен, за совет, любой мушкет выберешь.

— Хм… что за совет?

— Где бы мне найти хорошего мастера, чтобы привести свой корабль в порядок? Не хочется нарваться на хапугу, который обдерет меня словно липку.

Стражник думал совсем недолго.

— Тут рядом с полем есть один мастер… родич мой… если с ним поговорю, то выйдет у тебя ремонт корабля дешевле, чем в любом другом месте. Вот только сумма все равно будет немаленькая. Денежки-то есть?

Я отвязал от пояса мешочек с золотым грибом и показал последний стражнику.

— Вот, тут хватит на три ремонта. Так что часть от стоимости гриба потребую деньгами.

— Это ты будешь с ним договариваться, — отмахнулся от меня стражник. — Я только попрошу скидочку сделать.

Тарак быстро отделил один самый понравившийся мушкет, потом переписал на большой лист наименование моих трофеев и протянул тот мне вместе с пером.

— Внизу распишись.

На мгновение я запнулся, не зная, как правильно поступить. И вновь мне на помощь пришла память тела. Я написал свое полное имя с кучей завитушек и вензелей.

— Вот, — закончив марать бумагу, я вернул лист обратно стражнику.

— Ага, молодец, — кивнул тот и протянул мне горсть серебряных и несколько медных монет. — А это тебе.

Произведя расчет и оставшись довольными друг другом, мы направились к мастеру по ремонту воздушных кораблей. Им оказался низкорослый широкоплечий мужичок с короткой, но густой черной бородой и длинной шевелюрой. Сходства между стражником и мастером я не заметил ни малейшего. Тарак пару минут о чем-то шептался с бородачом, несколько раз указав на меня, потом пожал тому руку и удалился.

— Ну, пошли, посмотрим на твою посудину, — предложил мне мастер, когда мы остались наедине.

— Пошли.

На месте бородач долго ползал по кораблю, ковырял пальцем в пробоинах, скоблил ногтем краску и лак, подергал несколько веревок. В трюме он первым делом осмотрел клетку с элементалем и отошел от нее довольным.

— Мастер! — окликнул я мужика, когда тот закончил осмотр и о чем-то задумался. Наверное, подсчитывал, сколько с меня содрать. Ох, что-то мне кажется — надул Тарак, договорился не о снижении цены, а прямо наоборот… вошел в долю к родичу.

— Да?

— Прежде чем назовете сумму, хочу предупредить — расплачиваться буду этим. Треть от гриба пойдет за ремонт. Остальное деньгами.

Я показал ему золотой гриб.

— Тю, — протянул он, — так ему в обед тыщу лет. Из него же ни единой пылинки не вытянешь. Не, парень, давай его полностью… или… ладно, пятую часть тебе выплачу.

— Что? Да он только сутки как в руках у феи был. Свежий, как пирожок из печи.

— Че, че, — надул щеки мастер, превратившись в забавную копию бородатого хомяка, — пятую часть, говорю, дам. Ну, четверть твоя… а то хто его знает, что за фея ентот гриб держала. Я знаю пару таких фей, че не тока грибы в ладошках греють, но и че помягче и теплее.

И тут же довольно заржал, потеряв сходство с хомяком, но теперь уже копируя застоявшегося жеребца.

— Мастер, суйте вы им что хотите, этим своим феям, — ответил я бородатому хапуге, — но я согласен только на треть. Вам треть. Я лучше время потеряю, чем позволю себя так облапошить. Найду в городе, кому продать гриб.

— Вот и поищи, — резко прервал свой смех мастер и запальчиво повторил: — поищи. А я те нормальную цену предлагаю… чет… треть от гриба твоя, а остальное мне за работу.

— Вот тебе, а не две трети. — Я скрутил фигу и сунул под нос наглому прощелыге. — Да и мастер ты, как мне говорили, не настолько и хороший, чтобы такие деньжищи отдавать за будущую халтуру.

— Что?!

Бородатый мастер с такой яростью заревел, что я на всякий случай положил руку на эфес шпаги. Мало ли, вдруг еще с кулаками полезет, а мне совсем не хочется проверять свои навыки — перешли в новое тело или остались в прежнем. А клинок, он и в… и у гоблинов клинок, в общем.

— Че? Кто так говорит? — продолжал беситься мой собеседник. — Да их всех… и тебя… и их… всех…

Через полчаса спора, криков друг на друга, обвинений во всех смертных грехах и угроз уйти к другому мастеру (клиенту) мы ударили по рукам. Сошлись на половине цены золотого гриба. Взамен мастер Игор дал обещание за два дня привести мой корабль в порядок, заменить все поврежденные и старые детали, перекрасить и многое другое. Напоследок поинтересовался названием корабля, заставив меня задуматься.

Как-то до этого я совсем не думал над подобной проблемой. Только сейчас до меня дошло, что я владею целым КОРАБЛЕМ. С бухты-барахты давать имя своему первому воздушному судну не хотелось. В голове крутились строчки из старого мультфильма: «Как вы яхту назовете, так она и поплывет…» А у меня не было ни малейшего желания повторить эпопею знаменитого капитана, случайно давшего несчастливое имя своей яхте. Или неправильно выбравшего сочетание букв в названии. Отчего и страдал все время путешествия.

— Пусть будет… — я успел прокрутить несколько названий в голове и все их отбросить, пока не выбрал подходящее, — «Искра».

— «Искра» так «Искра», — хмыкнул мастер. — Бывай покедова, через пару деньков причаливай.

— До свидания.

Распрощавшись с мастером, который забрал с собой золотой гриб в качестве предоплаты, я направился в город. Нужно было обновить гардероб, подумать о ночлеге, вымыться, в конце концов. И самое главное — поесть. За сутки, проведенные в городе с момента приземления, я ел лишь раз. Да и арестантскую болтушку с куском зачерствевшего хлеба сытной пищей не назовешь. Заодно поинтересуюсь насчет цен на золотые грибы, чтобы при расчете с мастером знать, насколько он меня облапошил.

Одежный магазин нашел быстро, лишь пару раз спросив прохожих. Там, учитывая свои скромные финансовые возможности, отказался от шелковых, бархатных и расшитых золотом нарядов. Взял прочные штаны, пару рубашек, темно-зеленый камзол и треуголку. Потом вызнал у портного местонахождение ближайшей бани или помывочной и направился туда, держа купленную одежду в узле под мышкой.

На улицу вышел через час, и уже совсем другим человеком. Это было заметно по поведению окружающих: до этого момента на меня косились все без исключения, а несколько пожилых матрон даже переходили на другую сторону улицы, лишь бы не оказаться рядом со мной.

Во время приведения себя в порядок я услышал интересный разговор. Двое немолодых мужчин с кучей шрамов по всему телу обсуждали некую оружейную мастерскую, расположенную поблизости. Там, по их словам, имелись интересные образчики как холодного оружия, так и огнестрельного. И вот теперь я искал эту мастерскую, чтобы прицениться. Хотел поменять шпагу, коротковатую для меня и купить пистолет в качестве альтернативного оружия.

Мастерскую я нашел быстро, даже не пришлось прибегать к помощи посторонних. Искомое строение больше всего напоминало огромную трубу, уложенную плашмя и наполовину врытую в землю — один арочный потолок, плавно стекающий к земле. В длину здание было метров тридцати с лишним, что смотрелось весьма внушительно, да и в высоту — метра четыре, что добавляло очков к общему облику.

Возле двери стояли две каменные фигуры, выполненные в полный рост. Одна из них изображала воина в кирасе и плоском шлеме, высоких «кавалерийских» ботфортах и коротком плаще. В правой, слегка отведенной назад руке воин держал длинную шпагу с гардой-чашкой, левой сжимал длинноствольный пистоль, из которого прицеливался в невидимого врага. Его спутник доспехов не имел, был облачен в дворянскую одежду и шляпу с поднятыми полями, украшенную парой коротких перьев. На ногах закрытые туфли с пряжками и небольшим каблуком. В руках он держал мушкет с хитро изогнутым прикладом, к которому прижимался плечом и щекой. Судя по длинному стволу, прицельной мушке и целику в виде небольшого толстого кольца, этот образчик огнестрельного оружия относился к точному, можно сказать, снайперскому оружию. Обе статуи были выполнены с такой тщательностью, отработкой деталей и живым выражением на лицах, что невольно приходили на ум старые детские сказки о заколдованных людях.

Толкнув дверь, я вошел внутрь помещения — совсем маленького, если учитывать наружные размеры здания. Над головой тренькнул медный колокольчик, сообщая здешнему обитателю о приходе постороннего. Почти сразу же, стоило только закрыться за мною двери, появился и он сам.

Высокий, слегка сутулый мужчина лет пятидесяти. Длинные седые волосы были стянуты в хвост на затылке. Незнакомец был одет в серую рубашку, черные обтягивающие штаны, черную кожаную жилетку и темные туфли с серебряными пряжками.

— Чем могу помочь? — с долей скуки поинтересовался мужчина, замерев напротив меня метрах в двух.

— Здесь торгуют оружием? — спросил я, опасаясь, что мог и ошибиться — не считая статуй, больше ничего говорящего об ассортименте мастерской не было. Ни вывески, ни завлекалы.

— Да, здесь. Что-то конкретное интересует?

— Собственно, — чуть растягивая речь, проговорил я, — нет. Но хочу ознакомиться с ассортиментом. Интересуют шпаги, даги…

Я чуть помедлил, делая паузу и размышляя, что мне может понадобиться. Потом вспомнил, как лихо расправлялся Дарик с гоблинами, и, решив все-таки обзавестись стволом, добавил:

— …пистолеты еще.

— Пройдемте, — поманил за собою мужчина и толкнул дверь позади себя, через которую и прошел ко мне. С улицы можно было попасть во что-то вроде прихожей, где ничего не было. Я проследовал за хозяином через дверь и осмотрелся.

Комната шириной и длиной метров десять и с высокими потолками была заставлена стеллажами и отдельными постаментами с оружием. Шпаги, рапиры, короткие мечи и сабли с палашами соседствовали с пистолями, мушкетами и многоствольными монстрами инженерной мысли, для которых я не мог подобрать названия. Все они имели богатую отделку из серебра, золота и мелких драгоценных камней. Почти у всех рукояти и другие части были выполнены из драгоценных пород древесины и покрыты не менее редкими сортами лака. На лезвиях клинков были нанесены руны прочности и остроты, легкости, меткости и удобства.

Особо выдающиеся экземпляры стояли отдельно от остальных на высоких постаментах. Каждая витрина и подставка была покрыта магическими знаками заклятий от кражи. Незадачливому воришке еще повезет, если тут просто оглушающие или парализующие заклинания. Но я предполагаю, что такое богатство должны охранять более мощные руны. Те, что за пару ударов сердца испепелят или хорошенько прожарят похитителя чужой собственности, несмотря на любые защитные амулеты. Или заморозят, или растворят кислотой.

— Что-то выбрали? — спросил у меня мужчина минут через десять, когда я осмотрел все выставленные образцы.

— А попроще у вас нет оружия? — чуть смущенно поинтересовался я. — А то не люблю я излишне напыщенные и разукрашенные предметы. Мне бы что-нибудь поскромнее обликом, но столь же надежное и удобное.

На самом деле проблема крылась не в изящной отделке предметов, а в их стоимости. Тут на каждую единицу оружия одних только драгметаллов, камней и кости для инкрустации не менее чем по золотому приходится, а то и больше. А еще остается работа мастера, материал и качество, заклинания…

— Такие предметы есть, — хмыкнул мужчина, с легкостью разгадав скрытую суть моего вопроса. — Хотите зачарованные предметы или простые?

Я чуть подумал и ответил:

— Простые.

От чар отказываться глупо, но цена на такое оружие весьма велика. Может, потом, когда накоплю подходящую сумму, смогу позволить себе более качественные вещи. И дорогие.

— Пройдемте.

Новая комната была вполовину меньше предыдущей, и отношение к выставленным предметам было более простым. Оружие располагалось на деревянных щитах и стеллажах рядами друг над другом или стояло шеренгами. Никакого почтенного, так сказать, отношения к какому-либо клинку или стволу в виде отдельной тумбочки или стояка тут не было. Возможно, все из-за бедной отделки — обычная кожа, древесина и металл без золота и кости редких животных. Но имеющиеся образцы ширпотребом не являлись. Видно было, что мастер душу вкладывал в каждый из этих предметов. И это был Мастер с большой буквы.

Среди стеллажей я завис надолго, обойдя и осмотрев каждую шпагу, кинжал и пистоль. Особенно понравилась одна, чем-то схожая с моей, трофейной, что болталась на боку. Крестообразная рукоятка с корзинкой и небольшой чашечкой гарда из темной бронзы была обтянута шершавой, напоминающей акулью кожей, клинок обоюдоострый, слегка сужающийся к кончику, шириной сантиметра три — три с половиной и толщиной около восьми миллиметров. Длина шпаги чуть больше метра.

— Вот эта, — указал я выбранное оружие. — Ее можно взять в руки?

Мужчина молча кивнул, давая разрешение и одновременно касаясь браслета на левом запястье. Наверное, снимал охранное заклинание. Получив согласие, я аккуратно взял клинок и покрутил его. Неплох, ох как неплох… даже хорош. Ухватив в ладонь рукоять, я несколько раз крутанул оружие. Баланс просто отличный, и вес оружия почти не ощущается. Если бы не знал, что тут обошлось без магии, то подумал бы об облегчающих вес чарах.

— Сколько? — поинтересовался я у мужчины, когда вволю наигрался с клинком и вернул его на место.

— Два золотых.

Я чуть было не переспросил повторно, подумав, что меня подводят уши. Два золотых — это же огромная сумма! За такие деньги можно купить десяток шпаг в других лавках, не столько известных, правда. И не такого качества, конечно, но… С трудом удержав в себе разочарование и удивление, я подошел с огнестрельной витрине и указал на один из образчиков:

— Пистоль сколько?

— Двенадцать серебряных монет. Сумка под него и запас пуль и пороха еще две монеты.

Дорого, очень дорого. Четырнадцать серебрушек — это почти золотой, который равен пятнадцати монетам из серебра.

— Пожалуй, возьму пистоль и сумку с припасами, — сообщил я собеседнику о своем решении.

— Шпагу не возьмете?

— Нет, — отрицательно покачал я головой. — Дорого для меня. Два золотых… эх.

Через несколько минут я покинул мастерскую и ее владельца (наверное, так как тот не представился). На правом боку, перекинутая через плечо, висела небольшая удобная сумочка из замши. Разделенная на две части, она помещала в себе запас пороха, пыжей и свинцовых пуль и сам пистолет под большим клапаном сумки. Снаружи торчала часть рукоятки с металлической шайбой, где был выгравирован знак мастера. Того, кто сделал оружие.