Все прошло именно так, как планировалось – молодой амечи по имени Дуэр с головой угодил в расставленную ему ловушку. Творец уже давно наблюдал за старшими Учениками Высших, как амечи, так и дейвов, ждал подходящей кандидатуры. И дождался. Дуэр, Повелитель Тумана, был именно тот, кто нужен. Оставалось лишь настроить его против Богов. Задачка наилегчайшая для Творца, ведь все живые существа – и смертные, и бессмертные – так предсказуемы!

Творцу не составило больших усилий украсть талисман Арении так, чтобы подозрение пало на магов Кавалара. Начавшаяся кровопролитная война быстро превратила мир Риваллы в проблемный, поэтому идущий по Дороге Миров Дуэр никак не мог его миновать.

Дальше в игру вступил Мюрр. Он подсказал Ученику Богов, что талисман пропал, а затем напросился к Дуэру в отряд под видом смертного мага, выполняя просьбу Творца: дескать, помоги молодому амечи, но сделай все, не раскрывая себя. На самом деле Мюрр должен был не помочь, а помешать Дуэру получить талисман, вот только сам Повелитель Холода об этом не догадывался.

Хорошо изучив нрав Дуэра, Творец не сомневался, что тот снова и снова будет пытаться принести Мюрра в жертву стихии, а, значит, опоздает к выходу и окажется запертым в Сердце Мира. Причем Боги сами сделали все, чтобы их Ученик не сомневался – это навсегда. На самом деле Высшие рано или поздно, конечно же, выручили бы своего нерадивого Ученика – лет эдак через сто, чтоб неумеха в полной мере прочувствовал последствия своих ошибок и понял, насколько все серьезно, дескать, работа Бога не игра, а тяжелое, опасное дело.

Но поначалу Дуэр наверняка решит, что Учителя бросили его. А помешанный на изменах Мюрр подольет масла в костер – непременно внушит молодому амечи мысль, что Боги, сволочи, предали его. Кинули. Вычеркнули из жизни. И тогда у Дуэра неизбежно возникнет ненависть и желание отомстить…

Сам Мюрр, естественно, тоже не будет понимать, что происходит на самом деле. Он станет искренне считать, что угодил в плен случайно. Но, зная характер своего «малыша», Творец ничуть не сомневался, что тот найдет выход из любой западни. Выберется сам и вытащит Дуэра. Обязательно выберется и непременно вытащит – уж таков Мюрр.

Как он это сделает?

На взгляд Творца, существовал один-единственный способ: воспользоваться помощью стихий, превратиться в лед и туман, и извергнуться из жерла магического «вулкана» вместе с «лавой». Вариант, конечно, не самый надежный, а даже наоборот, крайне рискованный и опасный. Нет, в Мюрре-то Творец не сомневался – Повелитель Холода сумеет выжить где угодно, даже в лаве. А вот Дуэр вполне мог погибнуть. Шансов у молодого амечи примерно пятьдесят на пятьдесят. Да, риск велик. Зато, если амечи уцелеет, пережитая смертельная опасность многократно усилит его ненависть к Богам, и он превратится в просто-таки идеального помощника.

Творец обосновался невдалеке от Пристанища Туч, приготовившись к встрече. Но время шло, а подопечные не появлялись. Отчаявшись, ОН уж подумывал раздобыть цветок – ключ к Сердцу Мира, чтобы попытаться выручить пленников. Но здесь имелось несколько препятствий. Сам Творец не мог войти в Источник Магии – ЕГО сила была чужда не только Ривалле, но и всей этой Вселенной. Требовался помощник, причем из Высших – только он мог заставить ключ работать. Но никого подходящего на примете не было. Единственный помощник из числа Высших – Мюрр – сейчас как раз томился в плену.

Творец растерялся, не зная, что предпринять. Продолжал ждать, не веря, что Мюрр может сдаться. Нет, малыш не позволит так легко прикончить себя. Наверняка, он еще жив и ищет выход.

Проходили годы, и Творцу пришлось покинуть Риваллу – ведь у НЕГО было полным полно и других важных дел. Все чаще мелькала мысль, что Мюрр и Дуэр давным-давно погибли.

Но они появились – спустя двадцать с лишним лет. Сработали магические маячки, оставленные Творцом. С задержкой сработали – Мюрр и Дуэр уже успели добраться до Арении, поссориться и сойтись в поединке не на жизнь, а на смерть. Творец вмешался буквально в последний момент. И сразу понял, что отношения между его помощниками уже никогда не будут безоблачными. Мюрр невзлюбил напарника, да и Дуэр оказался не подарком… В общем все это в любой момент грозило перерасти в неприятности.

Как бы то ни было, первый совместный шаг Мюрр и Дуэр сделали – выбрались из Сердца Мира, причем Творец был поражен, насколько безопасный способ избрал Мюрр. Просто-напросто прорыл подкоп в скале! Словно Сердце Мира – это обычная тюрьма! До такого решения мог додуматься только Мюрр. Ни у кого другого не хватило бы ни терпения, ни упорства.

Да, Творец имел полное право гордиться своим «малышом». С таким помощником ОН и в самом деле сумеет сделать невозможное, и победит наконец своего ВРАГА…

Но это позже. А пока Дуэру и Мюрру нужно подучиться магии Высших – именно для этого, в первую очередь, они и отправились на Лакию.

Ну и конечно, мальчики будут в курсе основных событий, которые происходят у амечи. Хорошо бы еще заполучить шпиона среди дейвов, но чего нет, того нет. Пока… Но если подвернется случай – как с Дуэром – Творец обязательно им воспользуется.

А сейчас нужно ждать. Наблюдать. Готовиться. И не пропустить момент, когда родится ВТОРОЙ. По расчетам Творца это должно произойти очень скоро – ровно через сто сорок пять лет…