Нефела совсем не удивилась, когда Темьян препроводил ее в знакомую уже сараюшку, сказав:

– Тебе лучше не выходить до утра.

Попросила только:

– Мне бы ополоснуться… Или хотя бы умыться…

– Жди, принесу.

Он притащил бочку с теплой, нагревшейся за день под солнцем водой. Протянул девушке кусок мыльного корня и широкое домотканое полотенце. А затем развернулся, чтобы выйти и караулить снаружи.

Нефела схватила его за руку:

– Подожди! Ты можешь остаться.

– Это еще зачем? – вскинулся Темьян. Похоже, она снова собиралась дразнить его и издеваться над ним!

– Как – зачем, Темьян? – Нефела сделала вид, что смущенно потупилась, а сама призывно глядела на него из-под полуопущенных ресниц. – Ты разве не понимаешь зачем?

– Понимаю. – Парень кивнул и сделал шаг из сарая.

– Ты что, уходишь?! – не поверила она.

– Ага, – злорадно подтвердил он, – ухожу.

– Не может быть! Не оставляй меня одну среди разбойников! – Похоже, теперь она испугалась по-настоящему.

– Да я ведь тоже разбойник, – ухмыльнулся Темьян. – К тому же «зверь и тупой урод».

– Темьян! – Нефела вцепилась ему в руку, словно в последнюю надежду. – Останься, я прошу! За мной должок, я готова расплатиться… Больше я не стану тебя обманывать, честно! Я сделаю все, что ты скажешь, только не уходи! Ты мне нравишься… Ты мне очень нравишься… – бормотала она, пытаясь втащить его обратно в сарай.

Вот он – реванш! Теперь самое время ответить: «А ты мне нет!» – и гордо выйти прочь, бросив ее уязвленной, испуганной, ошеломленной. Или, напротив, остаться и насладиться наконец ее восхитительным телом. Второй вариант даже предпочтительней, но…

Темьяну стало смешно. Его глаза посветлели, приняв искрящийся медовый оттенок. Какая же она, в сущности, еще девчонка! Не знающая жизни, не разбирающаяся в людях и делающая последнюю – отчаянную! – ставку на свою неотразимую внешность.

Он мягко взял ее за плечи, заглянул в ее испуганное лицо:

– Нефела, ты можешь больше не напрягаться, стараясь соблазнить меня. Я и без этого помогу тебе.

– О! Спасибо! Я в долгу не останусь. Я сейчас помоюсь и отблагодарю…

– Стоп! Ты не поняла. Я и без ЭТОГО помогу тебе.

– Как, разве за свою помощь ты не хочешь получить награду? – кокетливо постреляла она глазками.

Темьян начал злиться:

– Тебе не надоело, а? Ты ведешь себя словно дешевая лупинна в борделе. Не надо. Не унижай ни себя, ни меня.

Теперь уже разозлилась она. Просто-таки пришла в ярость:

– Вон отсюда, тупой урод!!!

Темьян повернулся и вышел прочь, не забыв прикрыть за собой дверь.

Смеркалось, но огонь на хуторе еще не зажигали.

Молодой человек сидел на чурбачке неподалеку, когда дверь сарая приоткрылась и в проеме показалась пушистая золотистая головка. Синий лучистый взгляд осторожно обшарил двор, натолкнулся на Темьяна, и головка нырнула обратно в сарай. Урмак подошел, заглянул внутрь. Темно, но не для глаз Зверя. Девушка, уже одетая, маялась у входа.

– Что? – спросил Темьян.

– Ты можешь убрать бочку? А то тесно… И мне бы поесть, – избегая его взгляда, попросила она.

– Сейчас. Ты только не выходи.

– Я ж не дура, – хмыкнула Нефела.

«Ты-то нет, а вот я определенно дурак», – в который уже раз за сегодняшний день подумал Темьян.

Он принес еду себе и ей. Запалил плошку. Поели. Урмак молчал, и она молчала. Затем он отставил посуду в уголок и растянулся на земляном полу у двери, закрыв глаза.

– Темьян!

– Ну?

– Ты что, собираешься спать?!

– Да. И тебе советую! – отрезал он.

Нефела вздохнула, затушила плошку, пошуршала сеном, но сказать ничего не осмелилась.

Темьян спал чутко и вскинулся сразу, едва заслышал осторожные шаги у сарая. Дверь приоткрылась, и одноглазый Томвуд оказался нос к носу с Темьяном.

– Ты?! – удивился разбойник.

– Я, – подтвердил Темьян.

– А где?..

– Кто? – насмешливо вскинул бровь урмак.

– Ладно, – ухмыльнулся одноглазый. – Все ясно. Только разве ты не слышал, что Келвин обещал оторвать яйца каждому, кто…

– Если обещал, значит, оторвет, – продолжал ерничать Темьян.

– Ладно, – повторил разбойник. – Сам с ним разбирайся. А я пошел.

Когда дверь захлопнулась, из темноты донесся испуганный голосок:

– Темьян, иди ко мне, а. Ложись рядом…

– Нет. – Он снова растянулся на полу.

– Ты все еще сердишься на меня? – вздохнула Нефела.

– Да, а сейчас помолчи и не мешай мне спать!