Первым, у кого пропал интерес к перетаскиванию денег с места на место, стал Бобрище.

Неожиданно ясным апрельским днем, случившимся после долгого ненастного марта, сокольничий катил по текущей ручьями Покровке и подрезал – не по злобе, а из веселой весенней шалости – расплодившиеся в ту пору «Мерседесы 600», доставленные угонщиками в Москву по заказу депутатского корпуса. Сокольничий наматывал круги, размышляя о сущем. Мысли крутились в его кудлатой голове все больше того свойства, что надоела эта сухомятка.

– К людям хочу! Настоящего дела! Плоти горячей! – кричал он под рвущийся из автомагнитолы бодрый попсовый хит, проезжая мимо «Джелторанга», где москвичи любили попивать кофе с пряностями. По веранде индийского ресторана прогуливались голуби, коты с буддийским спокойствием игнорировали сизую пернатую еду, которая, можно сказать, по усам ходила, зато с живым интересом следили за лебедями в оттаявших прудах. Котов Бобрище сторонился, потому в «Джелторанг» не ходил, а ждал клиентов под козырьком станции метро «Комсомольская». Однажды, утомившись ожиданием, сокольничий подпрыгнул, ухватился за козырек, чтобы подтянуться для разминки, и неожиданно обрушил его. Вызванные на разбор завала пожарная часть и милиция не верили рассказу очевидцев. И совершенно напрасно. А недавно сокольничий размечтался отведать худосочных в ту пору московских кришнаитов, совершенно очаровавших его своими песнопениями и ярким нездешним прикидом посреди заплеванного Арбата. Он тогда еще спросил их, не обещают ли им московские власти помещение. И получил исчерпывающий ответ:

– Предложили подземный туалет в переходе.

Бобрище сильно за кришнаитов обиделся. А с другой стороны, чего еще можно было ожидать от безбожной власти?

Весенняя непросыхающая грязь и общая обшарпанность столицы действовали на сокольничего удручающе. Неметеная Покровка вызывала сожаления о ретивых некогда дворниках и о досадной привычке новых московских властей к милым с детства их сердцу баракам и бытовой неустроенности. Увязавшись за облезлым трамваем, позвякивающим вдоль Чистых Прудов, сокольничий вспоминал, что до конца 20-х годов чугунные ворота все были на местах. При воротах всегда состоял дворник, исправно запиравший их с наступлением сумерек, поэтому припозднившиеся жильцы звонили в дворницкую. Дворник с ворчанием отпирал, и ему давали монетку-другую за беспокойство. И царили, как ему помнилось, чистота и порядок. Впрочем, разные случались времена. Но нынешние как-то уж очень тяготили. От нестерпимой их беспросветности сокольничий затосковал и от этой гложущей тоски предался пьянству.

Однажды, проснувшись к полудню и сгорая от сушняка, он узрел замутненным взором синхронно покачивающиеся силуэты в ногах своего лежбища.

– Мужики, вы кто? – прохрипел сокольничий.

– Мы, анатолии чубайсы, пришли поздравить тебя с белой горячкой! – сказал Уар другу. – И с новым поприщем!

Бобрище протер кулаками глаза и, откинувшись на подушку, спросил сипло:

– Братуха, мы с тобой вчера одни такие пьяные под столом валялись? Мне кажется, я там всю Москву видел…

– Я тебя огорчу, наверное, но под столом валялся ты один. Говорил, что это – лучший вид Москвы. Самый правильный ракурс.

– Черт! Надо было курскую водку с Таганки нести, а не паленый «Наполеон» в ресторане пить.

– Ну Наполеону на роду написано быть в Москве паленым.

Уар взглянул на батарею пустых бутылок у стены и попенял соратнику:

– Пустая тара затягивает в себя мысли, которым можно найти более достойное применение. Я тебе его нашел. Собирайся!

На производстве Бобрище почувствовал почти охотничий азарт. Осталось только засучить рукава, чтобы по локоть погрузить руки в кровь. Это поприще сокольничий счел своим кровным делом. Придя на «МосМясо» в качестве внешнего управляющего, он весьма усовершенствовал процесс. Еще недавно основное сырье – сухая кровь – направлялось на производство животных кормов. Но, находясь перманентно в думах о подрастающем поколении потребителей, Бобрище наладил производство дешевого гематогена. Кроме того, поиск и мобилизация внутренних резервов привели к необходимости рационально использовать отходы производства. На предприятие пришли высококлассные специалисты из бедствующей оборонки, которые умудрялись выжать из костей полудохлых от голода буренок не только костную муку, но и костный жир. И, что было еще удивительней, произвести клей, желатин, а также детское и туалетное мыло. Венцом деятельности сокольничего на поприще московской мясной промышленности стало производство из отходов сырья лекарственного препарата – лидазы. Куда при этом девалось само мясо, так и оставалось загадкой.

Все эти цирковые трюки он виртуозно проделывал на фоне бедственной обстановки с общепитом в Москве. Дошло до того, что в ресторан «Савой» был приглашен финский повар Кеннет Линдберг со своей рыбой, что позволяло заведению дотягивать стоимость обеда в зеркальном зале, оснащенном фонтаном и увешанном подлинниками произведений искусства, почти до тридцати пяти долларов.

Всех остальных вдруг тоже обуяла жажда деятельности. Исидор Лангфельд неожиданно явил преступную любовь к искусству: выпася «на раёне» мальчонку с дурными наклонностями и пронзительной хрипотцой в голосе, он избавил его от грядущего тюремного бытия, приспособив к исполнению «шансона». Мальчонка быстро освоился на новом поприще и донимал продюсера капризами и жадностью, выказывая при этом мало рвения. Раскручивая будущую «звезду», Лангфельд мстил ему, как умел: обворовывал. Дело в том, что ягодицы «звезды шансона» были накачаны до такой степени спелости, что, когда он поднимался по ступеням шоу-бизнеса, они выталкивали из его заднего кармана портмоне. Ну и подпирающий его с тылу Лангфельд, натурально, не мог справиться с искусом.

Растопчин тоже не удержался от того, чтоб не попробовать себя в бизнесе: снаряжал коробейников. И теперь «канадская оптовая компания» в лице молодых шалопаев из числа нетрадиционных потребителей целый день сновала по офисам и учреждениям, попивая кабинетных работников и впаривая москвичам предметы двадцать восьмой необходимости, да и то – не в этой жизни.

Фофудьину пришлась по сердцу модная концепция устойчивого развития – главным образом заграничным жирным грантом. И он всеми силами пытался воплотить ее в границах ареала обитания, который он мечтал сделать самодостаточным, не забывая при этом о пределах роста, за которыми начинается неконтролируемый процесс, подобный делению раковых клеток. И Святослав Рувимович с энтузиазмом взялся за регулирование процессов, возглавив Фонд «За выживание и развитие человечества».

Мосох свил гнездо меж ветвей власти и аккуратно выклевывал оттуда московскую элитную органику. Действовал он вполне легитимно, в соответствии с текущей тенденцией: нашел ресурсы – и соси их. Но ресурсы эти оказались с сюрпризом – Мосоха стали одолевать галлюцинации. Сильнодействующие препараты, потребляемые властью, подобно детектору лжи являли ее истинные намерения. Услышав однажды сказанную за трибуной фразу «Нет денег для сева», Мосох разослал на пейджеры своим соратникам сообщение о том, что смертная власть собралась сеять деньги, и дал поручение отследить, когда заколосятся озимые.

После думского обеда власть в клеенчатом фартуке и резиновых перчатках препарировала социум, орудуя нестерильными инструментами. Средний класс, о котором так долго говорили депутаты, оказался средним только по составу крови. Генотип был изрядно попорчен опытами. Надо было срочно что-то делать с популяцией. Смертная власть занялась селекцией. Не умея целенаправленно управлять появлением мутаций, власть совсем уж было собралась обратиться к ведущим генетикам, но обнаружила, что генетики отбыли за рубеж. Кто на ПМЖ – по приглашению ведущих университетов, а кто и в китайские шоп-туры. Тогда власть с присказкой «Не боги горшки обжигают!» самостоятельно вывела нечто и назвала его средним классом. Плод оказался совершенно непригодным к употреблению, да и просто нежизнеспособным. Беспорядочный отбор и скрещивание приводили к различным болезням, поскольку комбинации признаков власть выбирала по собственному усмотрению, подразумевая в итоге получение высоких надоев при слабом вскармливании. Уродец зачах прямо в колбе. Власть утешала народ тем, что отрицательный результат – это тоже результат.

Московское потребменьшинство, связывавшее большие гастрономические надежды с появлением среднего класса, инициировало сооружение памятника жертвам отрицательного результата опытов. Поскольку любой новый памятник – отличный позитивный инфоповод, власть заказала изделие Михаилу Шемякину, и вскоре его творение появилось на Болотной площади. Элизий Бомелий почувствовал себя отмщенным.

На фоне общего ухудшения здоровья у москвичей проявилось расстройство зрения и слуха, особенно при просмотре теленовостей, и они потянулись к знахарям. Бомелий велел именовать себя целителем, лечил московскую плоть портретом Кашпировского и рекламировал чудотворные вклады.

Параклисиарх отрядил сам себя на позиции информационного бизнеса. Спрос на конфиденциальную информацию рос как на дрожжах. Бизнесмены хотели отслеживать, что происходит у конкурентов и партнеров. Политики желали знать, что затевают оппоненты, да и товарищи по партии. Информация стоила приличных, а иногда и неприличных денег. А могла бы стоить и жизни, если бы Малюта был простым смертным. Сезон охоты за информацией был открыт круглый год. Арсенал средств ее добычи совершенствовался со скоростью, которая не снилась «Росвооружению», исповедующему ныне доктрину «Прощай, оружие!» А тем временем на не обремененное рефлексиями и пацифизмом московское комьюнити работал целый завод «Спецприбор». Оборудование, которое раньше было по карману только державам, теперь поступало в распоряжение информационного подразделения холдинга ЗАО МОСКВА и распродавалось нуждающимся.

В сером здании на Знаменке, куда Параклисиарх заехал по служебной надобности, из чисто патриотических побуждений желая снабдить отечественные вооруженные силы новейшим оборудованием слежения, было малолюдно. Пройдя прохладными коридорами к финансистам, он столкнулся в дверях с молодым человеком в подозрительных джинсах, сетчатой майке и красно-желто-зеленой вязаной шапочке а-ля Боб Марли.

– Что это? – поморщившись, спросил Малюта обитателей кабинета.

– Не «что», а совладелец Северной верфи, – ответили ему.

– Дожили… – подивился Параклисиарх столь экзотическому виду пришельца в здешних строгих стенах и позволил себе уточнить: – Так верфь-то ведь в Питере?

– Верфь-то в Питере. А деньги-то в Москве…

Мало нам лондонских, подумал с раздражением глава службы безопасности московского потребменьшинства, так теперь еще и Питер Москву пить навострится.

– С чем пожаловали? – поинтересовались хозяева кабинета.

– С радиоэлектронным комплексом. Не только ловит, но и дешифрует любой кодированный сигнал. Покрывает территорию одного полушария.

– Ну что ж вы недоработали? Нам как раз другое полушарие слушать надо.

– Так это же только вопрос размещения! Поставите на Кубе.

– Зачем нам второй Карибский кризис?

– Это же не ракеты. Просто будете все знать.

– Видите ли, уважаемый, все знать – очень хлопотно.

– Да почему же?

– Потому что реагировать на информацию придется. Решения, знаете ли, принимать. А потом еще и отвечать за них, за решения эти. Куда как спокойней ничего не знать!

– Так не вам же реагировать. А комплекс стоит гораздо дороже любых ракет. Поэтому ваши тридцать процентов в абсолютном значении выглядят очень привлекательно.

– Это меняет дело. Испытания проводили?

– Так точно!

– Что удалось услышать?

– Вероятный противник обсуждает информацию о том, что специалисты КБ «Рубин» с голодухи монтируют колумбийским наркобаронам узлы мини-подлодок для переправки зелья.

– Врут, негодяи! Сами тендер проиграли, вот и клевещут от зависти. Или дешифровщик ваш, сука, запил!

– Дешифрует программа. Программа водку пить не может…

Покинув учреждение, Малюта связался с Растопчиным:

– Федор Васильич, следите за рекламой: как Генштаб на продажу выставят, так и покупайте.

Вершиной деятельности Ивана Выродкова на поприще возрождения бизнеса стала перевозка подержанных нью-йоркским комьюнити автомобилей на отечественных авианосцах, еще недопроданных на иголки и выходящих на боевое дежурство на топливе, закупленном для них московскими нетрадиционными потребителями в виде бартерного взаимозачета. Иван решился на этот шаг не выгоды для, а исключительно с целью поддержания российского флота на плаву.

Царевич взялся за телевидение. Поделив с БАБсом акции Главного канала, он затеял реорганизацию. Полистав проекты, скривился от оскомины, причиной которой стал блок передач под названием «Старая Москва». Он прекрасно понимал, что зрители жаждут нового: скандальных разоблачений и сладких перспектив. Всем захотелось делать телевидение. Возникшие было альтернативные телекомпании, пробавляющиеся по причине малых средств ретрансляцией канала «Дискавери», потянулись к матке с целью прильнуть и подкормиться. Директора каналов приносили амбициозные предложения о сотрудничестве, в которых оговаривалась их творческая независимость от того, сколько они отопьют из корыта Главного канала.

– Какая-такая «творческая независимость»? – удивлялся Уар, читая документ, принесенный очередным соискателем халявного бабла. – Твой канал как ни включишь, у тебя там то муравьи трахаются, то носороги. Чем спонсора привлекать?

– Так этим самым… и привлекать… животным миром… – прятал глаза смущенный соискатель.

– Знаешь, Вася (Петя, Лена), вот если бы у тебя там публичные люди этим занимались, то спонсоры, пожалуй, сами бы стучали в фанерную дверь твоего подвала в Нижних Бобырях.

В глазах соискателей, выходивших из кабинета Уара, секретарши подмечали напряженную работу мысли. Спустя неделю от соискателя следовал звонок.

– А не могли бы вы нам камеру VHS и несколько кассет одолжить?

Москва говорила и показывала.

Впрочем, это публичное и излишне суетное поприще быстро утомило царевича. Он продал свою долю акций БАБсу и шиковал в появляющихся там и сям московских ночных клубах, убранством более походивших в те времена на средней руки бордели, в которые стекалась позолоченная сановными родителями молодежь столицы.

К Митрофании тянулась бесконечная очередь прожектеров в дорогих, но кем-то уже изрядно поношенных костюмах, в золотом «роллексе» и в туфлях на босу ногу. Сии господа приносили якобы миллиардные сделки, при этом просили оплатить их постой в третьеразрядной гостинице, а при отказе поминали Рентгена, которому не верящий в успех дела банкир отказал в десяти тысячах на изготовление аппарата. И ой как прогадал!

Бомелий пенял членам комьюнити на их досадное чистоплюйство, из-за которого они упустили такой важный, не охваченный попечением сектор московской экономики, как рынки. Но желающих, при всей очевидной выгоде, все же не находилось – по причине несъедобности тамошней иногородней плоти. Самого же Вечного Принца, как любил называть себя Бомелий, одолел бес азарта.

– Говорят, наш аптекарь играет в казино, – слил Малюте неприятеля Фофудьин.

– Что, на деньги? – насторожился тот.

– Нет, на щелбаны! Ну что вы, право, дурацкие вопросы задаете, голубчик?

– Совсем не дурацкие. Я его вчера как раз с сотрясением мозга домой доставил.

– А! Так это не от казино. Это – Митрофания его. Как раз – за азартные игры. И Лангфельда там тоже видели. Комсомольские взносы спускает.

– А говорил, что ваучеров на них накупил…

– Так одно другому не мешает. Видать, все ваучеры уже скупил, а взносы никак не кончатся.

Революционные преобразования не считались с границами. Какое поле ни возьмется возделывать плоть, оно рано или поздно станет полем брани. 1994 год был ознаменован первой серьезной бранью на новом поле – в Интернете. Шестого апреля мировые информационные агентства с удивлением сообщили, что ракетой «земля – воздух» сбит самолет, в котором находился президент Руанды Жювеналь Хабияримана. Обломки самолета упали на территории, находившейся под контролем племени тутси, а президент Руанды принадлежал к племени хуту. Это вызвало острейший конфликт между двумя племенами, в результате которого погибло более восьмисот тысяч руандийцев и около миллиона бежали из страны. Седьмого апреля руандийцам, понятное дело, стало не до Интернета, и в этот день Россия смогла наконец зарегистрировать национальный домен верхнего уровня для России – ru, который оспаривала у Руанды. Мосох же полагал, что более гуманным было бы просто переименовать государство Руанду за небольшие деньги. В рядах комьюнити ходили слухи, что это ФИДОшники наняли Ивана Выродкова и он решил вопрос как умел.