20

Черт бы меня побрал… Не удивлюсь, если осенью у нас будет не одна свадьба, а целых две. Дело в том, что пока я «отважно» барахтался у южных берегов, Мэдд Стоук не только разыскивал мою персону, но и как-то незаметно обиходил Ольгу Сергеевну. Да, ту самую женщину, которую сам и доставил из деревни Рунакамм. Нашего хирурга. Не знаю, каким образом этот медведь ухаживал за этой неприступной красавицей, но факт остается фактом. По крайней мере они много времени проводили вместе, а когда Ольга начинала хмуриться, наш лютый зверь, который ударом кулака мог убить быка, превращался в плюшевого медвежонка. Ей-богу, не вру! Молчал, сопел и переминался на одном месте с жутко виноватым видом.

Мало того — Кира ходила загадочная, как двадцать драконов в одном флаконе. По-моему, семейство Трэмп ожидало пополнения. Ольга молчала, как партизан, а Рэйнар глупо ухмылялся и скалил зубы. Я был бы рад этому. Несмотря на все эти тайны фьорда у залива Сола-камм.

После короткого совещания, которое мы провели сегодня, еще четыре человека получили шпоры рыцаря. Да, нас стало больше. Это Ольга Сергеевна, Олег Сенчин, Свэн Вархэлд и Гудивар Виккэр. Если с Олегом и Ольгой все более или менее понятно, то ситуацию со Свэном и Гудиваром могу пояснить отдельно. Пока меня не было, эти два человека сражались под нашими знаменами. Сражались очень достойно. Если в Кларэнсе и его округе стало меньше нежити, то в этом есть их заслуга. Их рекомендовали Рэйнар Трэмп и Мэдд Стоук. Остальные поддержали эти кандидатуры.

Кроме рыцарского звания эти два парня получили по пять человек из числа наемников и задание прогуляться по окрестностям и заглянуть в Сьерра. Зачем? Чтобы к этим своим пятеркам набрать еще по двадцать пять человек. Нам предстояла тяжелая работа, и нужны были люди. Воины.

Андрейка после разговора взял шефство над Олегом. Будет учить ездить верхом нашего будущего Колумба. Наука, обязательная для всех в этом мире. Не знаю, что его ждет дальше, и, может быть, Олег выберет море, но навыки верховой езды не помешают. Как и владение холодным оружием, которое будет преподавать сам мастер Вэльд. Сенчин — парень упрямый и научится быстро. Он знает, что бывает с теми, кто не может защитить себя. А еще…

— Ка-арр-р!

Да — вернулись мои вороны.

Не знаю, где шлялись эти пернатые, но вид у них был как у бройлеров, чудом уцелевших после забоя. Перья выщипаны, сами все помятые, в крови. Если бы не Кира, сомневаюсь, что они выжили бы. Так или иначе, но в ближайшее время они не работники. Даже о своих злосчастных приключениях и то не смогли рассказать — сил не было.

Рэйн с Гэртом, а также Дмитрий и Ольгдир занимались делами города. Конечно, у Робьена были налажены службы, но коррупция в них… не приведи господь. Вот и трясли парни всех подряд, пытаясь навести порядок в этом болоте, а я пытался разобраться во всех делах, связанных с предложением Робьена. Точнее — с его пожеланием.

Знаете… Скажу — не совру: когда сидели с избитым Вороновым в пустом и разграбленном замке Альдкамм, не понимая ни как дальше жить, ни как отделаться от разбойников, бродящих по округе, было легче. Нет, правда — гораздо легче! Потому что там и думать не над чем — или ты, или тебя. А вся эта местная политика, в которую я все больше влипал, как муха в варенье, мне не нравилась. И мысль про должность виернорра мне тоже пришлась не по душе.

Через две недели к нам «с официальным визитом» прибыли гости. Первым прибыл наш бравый корсар — капитан Стиг Наэрр. Вторым — Барт норр Сьерра. Их приезд был как нельзя кстати. Наконец-то смогли обсудить наш совместный проект о защите южного побережья. Наэрр был не против, норр Барт тоже не сопротивлялся, а гном Дарби (извините, норр Дарби) тем более. Если вы не знаете сути этого договора, то я расскажу в нескольких словах.

Дело в том, что мы решили организовать небольшую охранную структуру из пиратов, которым надоела опасная кочевая жизнь. Мы — это орден, норр Барт, норр Дарби и норр города Мэша — Сэдр, предоставим парням Стига Наэрра три стоянки у наших берегов. Это порт Сьерра, берег Альдкамма и гавань Мэша. Убежище на земле, ремонт кораблей и достойный отдых. За это парни Наэрра будут охранять наши берега от набегов южных соседей и обязуются не трогать торговые суда, прибывающие в наши города. При желании они могут разделиться и отправиться в набег. Куда угодно — в Солавэй, Грэньярд или к южным берегам. Могут даже в Трэмп заглянуть, если желание возникнет. При этих словах присутствовавший при разговоре Рэйнар даже оскалился от удовольствия. Да, он не забыл, что его родной брат травил нас оборотнями в окрестностях Трэмпа. Ладно, это дела минувших дней. Итак… Мы можем участвовать в этих кампаниях по желанию — воинами или деньгами. Тем более что первая цель у меня уже есть. Смею заверить — не самая плохая.

— Хорошо, — сказал я, когда мы закончили обсуждать эти дела. Кивнул и повернулся к капитану Наэрру, сидящему рядом со мной. — А для вас, капитан, имеется выгодное дельце.

— Кого-нибудь убрать или просто ограбить?

— Сколько кораблей в береговом братстве?

— Шесть драккаров могу собрать в течении трех недель, не считая дороги в Альдкамм. Мальчики засиделись и рвутся в дело, но для дальнего похода может не хватить средств.

— Есть два города… На южных землях. Их норры не так уж бедны…

— Отправиться в набег? Что за города?

— Архес и Варрагьюр. Воинов, увы, не дам, но деньгами и всем необходимым для этого похода обеспечу. Чтобы избежать ненужных жертв при штурме, расскажу про слабые места в обороне Варрагьюра.

— Это очень богатый город, — кивнул Стиг, и его глаза радостно блеснули.

— Пожалуй, я тоже вложусь, — пробасил норр Барт. — Даже согласен выделить пятьдесят воинов, которые могут вам пригодиться. Ну и четыре драккара, если вы, капитан Стиг, найдете для них команду. Это трофейные суда и стоят без дела. Только место занимают.

— Могу выделить двадцать стрелков, — хмыкнул Дарби и на несколько секунд задумался. Что-то быстро подсчитал и кивнул. — Даже двадцать пять. Двадцать пять арбалетчиков.

— Вот и повеселитесь, — улыбнулся я. — Правда, у меня есть просьба: мне нужны четыре человека из этих городов. Семья Шарэсов и норр Ульс. Он правитель городов Ульс и Архес, но живет в Архесе. Он старый друг старика Шарэса. Кроме них — надо спасти Хаугри. Это раб норра Ульса. Он северянин. Дюнк Хаугри. Его надо спасти и доставить в Кларэнс. С остальными — как получится. Если они потеряют руку или ногу — я не буду в обиде. Хочу взглянуть им в глаза.

— Это все?

— Да, — кивнул я, — это все.

— Прекрасно, норр Серж! Я согласен! — кивнул капитан Наэрр и повернулся к остальным участникам договора: — Норр Барт, норр Дарби!

— Собирайте своих корсаров, капитан, — пробурчал норр Барт. — Будет весело.

— Не сомневаюсь.

— Нашу часть денег, необходимых для похода, вам выдаст Дмитрий Воронов, — сказал я.

Димка что-то хмыкнул и открыл свою толстую расходную книгу. Бюрократ! Хотя и правильный бюрократ, этого у него не отнимешь. Если бы еще выдержки побольше — цены бы ему не было. Нервы у него шалят… Особенно в последнее время. После отъезда норра Барта и капитана Стига мы с ним посидели немного, поговорили. Напряжение просто висело в воздухе. Как тяжелый табачный дым…

— Я уже не могу на них смотреть, — сквозь зубы прошипел Димка, не отрывая взгляда от камина и сжимая в руках кружку с вином. — Хочется убить. Всех!

— Думаешь, это поможет? — спросил я.

— Если помогает с нежитью, то поможет и с этими тварями…

— Не горячись.

— Он мне, сука, еще угрожать вздумал… — Воронов не выдержал, выматерился и запустил кружкой в стену. Она разбилась и брызнула по сторонам мелкими осколками.

— Давай еще раз и по порядку…

Если отбросить в сторону все проклятия, сочный русский мат и обещания повесить эту сволочь на воротах, то дело заключалось в следующем.

Местный тэсмер, то есть королевский чиновник, контролирующий работу монетного двора, организовал неплохой бизнес по хищению драгоценного металла. Так было всегда, и окружение Робьена закрывало на это глаза — ссориться с королевскими чиновниками не самая лучшая затея.

— Представь! — разошелся Димка. — Ему в харю цифрами тычу, а он губы надул и говорит, что не обязан отвечать за плохую добычу и воровство орков. Мол, это забота норра. Еще, падла, такую морду скорчил, что я чуть не убил его, суку.

Как и что именно делал этот королевский чиновник, это второй вопрос. Главный вопрос в том, что он умудрился организовать все так хитро, что серебро исчезало при транспортировке с рудников — то есть подставил тех, кто совершенно непричастен, — гномов-рудознатцев и орков-охранников. Мало того — эта тварь закрутила такую схему для самозащиты, что обвинить его в хищении серебра оказалось практически невозможно.

— Надеюсь, что ты его не бил?

— Нет, — покачал головой Димка. — Так, двинул в рыло для профилактики.

— Плохо.

— Надо было терпеть?! Ты знаешь, сколько они килограмм налево пустили? Сотнями считаем.

— То, что ты ему в морду дал… Кто это видел?

— Вэльд видел. Гэрт тоже присутствовал. Ну и пять моих парней из первого десятка.

— Это наши люди. Я спрашиваю о посторонних.

— Его помощники. Там их трое служит. Тэсмер и трое скардэров.

— Погоди, а сборщики налогов здесь при чем?

— У них контора общая.

— Чем дальше в лес, тем… веселее, — покачал головой я. — Ладно, не переживай ты так! Не первый раз. Разберемся с этим надзирателем.

— Он вор! Его вешать надо, а не разбираться. Ты знаешь, что он мне сказал?

— Рассказывай…

— Сказал, что у него достаточно доказательств, чтобы обвинить нас в плохом качестве серебра. Мол, низкопробное серебро поставляем на монетный двор.

— Практически это обвинение в изготовлении фальшивых монет?

— Не совсем так, но очень похоже. За серебро отвечает рудник, а он принадлежит норру Кларэнса. То есть — тебе.

— Обвинение выдвинули гномам и оркам, но отвечать буду я?

— Именно, — кивнул Димка.

— Весело… Что мы можем сделать?

— Нужны железные доказательства, чтобы отправить тэсмера под стражей в столицу. Иначе нас самих обвинят во всех смертных грехах, и фальшивые монеты будут самым слабым обвинением. Это бунт против королевской власти.

— Только этого не хватало…

Вскоре мы дождались еще одного гостя. Того, которого я меньше всего ожидал увидеть в Кларэнсе. Это был судебный гном Гонард Шэр из Грэньярда. Потомок гномов из клана Инвара Брунга.