Глава 11
Добро пожаловать в наш дом
— Лёш! — Первое, что толкнулось в уши, когда темный камень пещер сменился уютными стенами гостиной Соловьевых. — Вадим, ну хоть ты… — продолжил сердитый голос, когда следом проявилась фигура блондина. — О, Свет…
Это Мила заметила груз на руках младшего сына. Карие глаза расширились. Любая мать потеряет самообладание, если ее драгоценные дети исчезнут среди ночи неведомо куда и зачем (причем несмотря на строгий приказ сидеть дома) и заявятся домой с неодетой девицей на руках. Ну да, с неодетой. Мать, судя по всему, планировала Купель с самого начала и… Лина закрыла глаза, представив, как она сейчас выглядит. Позорище, вот позорище же!
Хоть переносись.
Но куда в таком виде перенесешься… и в таком состоянии. Тело ныло и болело, по крови то и дело проплывали льдинки, сосульки и целые ледяные айсберги, глаза ломило. И сильно, остро и ярко — до тошноты ярко — ощущались переплетения магии… ауры.
Голод и боль.
— Лина?!
И женщина ошеломленно воззрилась на сыновей.
— Вы… вы где были, а?
— Мам, все хорошо, — дружно отозвались два голоса.
Слегка неуверенно, правда. И впрямь, что в ситуации хорошего для Соловьевых? Одни проблемы. Она попробовала шевельнуться — куда там, новая волна слабости вмиг отобрала дыхание. И даже зрение. Ох, преисподняя…
— Ты куда? Лежи! — почти испуганно ахнул Лёш.
— Одеться…
— С ума сошла? Дим, дай куртку!
— Сейчас, — неразборчиво пообещал второй и сделал неуловимый жест. С дивана вспорхнул плед и в момент накрыл и Лину, и ее спасителя. Стало теплее. Сразу. Бросило в жар. Феникс отмерз наконец от той убийственной дряни, которой ее накачали, и лихорадочно искал подпитку. Лина на миг испугалась, но напрасно — Лёша в качестве пищи Феникс почему-то не рассматривал, жадно приглядываясь к остальным. А остальные, ни о чем не подозревая, выясняли ситуацию.
— Дим, что случилось?
— Все нормально, никто не пострадал. Только Лина.
— Что значит — нормально? — пыталась добиться ответа Людмила. — Лёш?
— Потом, мам. Все дома?
— Все. Александр у соседей сверху. Что-то там у них с ясновидцами прояснить надо. Но он скоро вернется.
— Ничего, у него ключ есть. Остальные на месте? Вадим, барьер как?
— Сейчас замкну.
Светловолосый спокойно поднял голову вверх, и феникс ощутила, как прошла по стенам-окнам-дверям невидимая защитная волна. Мощная, очень мощная. Плеснула, взвихрилась и застыла, как вода, прихваченная морозом на лету. И намертво отрезала квартиру (оба этажа) от всех незваных гостей.
— Сделано.
— Хорошо, — отозвался Лёш с облегчением, и даже сквозь дурноту девушка почувствовала, как держащие ее руки расслабляются, как тает напряжение, которого она дотоле не замечала, тает и уходит, как вода в жаркий песок пустыни. — Удержишь?
— Да я в четверть силы, — негромко отозвался Вадим. — И он стабильный, на него много не тратится, ты же знаешь. Хоть год простоит.
Хорошо. Хорошо… Никто сюда не доберется. Ни жаждущая мести Лиз, ни яростная Катерина, ни… Никто из клана. Хорошо.
— Лёш, ну-ка, положи ее на диван, — скомандовал голос хозяйки дома, и стены послушно сместились, предъявив взгляду потолок — обычный ровный потолок. Светлый. Голова кружилась, и глаза так и норовили закрыться, чтоб не видеть ни этих стен, ни потолка, ни вороха подушек на этом самом диване. Закрыть глаза. Уткнуться Лёшу в плечо. И не смотреть, и ничего не видеть, и забыться — хоть ненадолго отрешиться от пещеры и суда. От яростных маминых глаз.
Нельзя.
— Так. А теперь живо рассказываем, где вы были и что все это значит.
На этот раз голос старшей чародейки был такой, что не ответить смог бы только сфинкс. Тот самый, египетский. Наверное. Даже Лине захотелось встать и ответить, несмотря на дурноту. Но она только закрыла глаза (так было все-таки легче) и слушала сбивчивые ответы Лёша и Вадима. Почти оправдания. И сквозь боль и головокружение все-таки пробилась тень улыбки — Лине вдруг очень ясно представилось, как чародейка взглядом строит все свое многочисленное семейство и гоняет демонов, как котов шкодливых.
Почти смешно. Даже легче как-то. В глазах посветлело.
— …И мы ее забрали, — закончил Вадим описание их подвигов в пещере. По его словам все выходило очень просто и понятно — найти Лину (это у Лёша с первого раза получилось) и перенестись туда. Проще простого. Ага. Вспомнить только, какие сторожевые ловушки налажены на подступах к пещере. Да и в самой пещере какие охранные чары — все-таки родовое Пламя там, его клан Феникс берег пуще собственных жизней. И два мага прошли через все это, как нож сквозь масло. Проще простого, ага.
— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — не купилась на «проще простого» старшая ведьма. — То есть вы забрали Лину из полной фениксов пещеры?
— Ну… да.
— Ага. Поэтому Вадим вдруг резко задумался о постановке барьера?
Пауза.
— Понятно. Значит, у нас проблемы с целым кланом наемных убийц. Всю жизнь мечтала.
Пауза.
— Мама. — Голос Лёша был негромким, но вины в нем не звучало. Ни капельки. — Мам… я ее не брошу ни при каких условиях. Понимаешь?
И снова в комнате тишина, и ни скрипа не слышно, ни шороха… только грохот крови в ушах (это правда; неужели это правда?), и после долгой, очень долгой секунды голос Милы выдыхает с какой-то усталой покорностью:
— Что ж, от судьбы не уйдешь.
И рука Лёша дрогнула на ее плече. И напряжение ушло окончательно.
Впрочем, смирение Милы перед сыновней любовью оказалось очень деятельным.
— Вадим, отца позови. Лёш, положи девушку сюда. И сходи принеси халат из ее комнаты. Новый, темно-красный. Я вчера положила его на полку. Марина, прекрати изображать из себя шпиона и иди сюда.
— Что? — отозвался новый голос.
— Я говорю, перестань прятаться под лестницей и иди на кухню. Принеси кофе. Две порции. Быстро.
— Иду.
— Лёш, отпусти ее. Отпусти.
Нет-нет. Ох… Лина закусила губы, снова подстегнутая обидой и яростью Феникса. Голодом. Фениксу было плохо, он шипел и бил крыльями, не понимая, почему хозяйка лежит и ничего не делает, если рядом такие вкусные маги. Он соглашался потерпеть, пока рядом зеленоглазый, он пригрелся в его-своей ауре, но теперь, когда Лёш выпустил ее из рук и встал… Ох ты черт. Больно.
— Я… — кажется, Лёш не понимал, почему медлит, но медлил. — Я почему-то не… я не должен ее отпускать. Кажется.
— Что? — изумилась появившаяся в дверях Марго. Она куталась в халатик и совершенно очевидно, только что проснулась. А, узрев на диване дивную картину с участием малоодетой девушки, проснулась окончательно. — О боги, Лёш! Что происходит?
— Отлично, — наконец среагировала Мила на странное заявление сына. — Сиди рядом. Марго…
Феникс оживился еще сильнее, подсказывая, что новоприбывшая на вкус тоже очень даже ничего. Ой, да замолчи. И так тошно.
— Что происходит? — влез третий голос. — Что за шум, почему у меня сигнал сработал? Уберите же занавеску с аквариума! Ну не видать же ничего! Марина, ну хоть ты убери. Ну долго мне просить? Никакого уважения к старшим! Ага, вот. А-а… — голос сменил интонацию на понимающую. — Опять Лёш и девушка? Лёш, и откуда они сваливаются тебе на голову, а?
— Екатерина! — нахмурился Лёш. — Вот это совершенно не твое дело!
— Как по гостиной топтаться с телефоном в руках и спать нам не давать — так мое! — парировала рыбка. — Дискриминация!
Секундочку. Какие девушки? Против воли Лина ощутила, что весьма живо интересуется вопросом насчет девушек зеленоглазого ведьмака.
— Так что произошло? — не отступалась Маргарита, параллельно пытаясь кое-как пригладить на голове волосы, норовившие сбиться в воронье гнездо. — Парни, вы откуда заявились такие встрепанные?
— Как романтично! — закатила глаза младшая рыбка. — Как в сериалах!
— Если кому-то интересно наше мнение… — начала одна из чешуйчатых обитательниц аквариума.
— Не сейчас, Карменсита.
— …то, по-моему, вам не стоит мешать личной жизни младшего поколения! — с нажимом высказалась обиженная рыбка.
— Кармелита!
Да уж, слушать советы от рыбок в такой момент — слегка необычно даже для этого дома.
— А что? Вы ж договаривались. Еще когда Вадим… ну, вы помните?
— Кармелита! — Вадим торопливо слетел по лестнице, не пользуясь ступеньками — так спешил остановить этого хвостатого психоаналитика. — Сейчас не стоит об этом.
Легкий шорох в прихожей. Вернулся Александр.
— Так. В чем дело, почему защитка активирована? О… Лина.
И мир исчезает, остается там, снаружи. А здесь — тишь и бездвижье. И три пары взволнованных глаз. Эти взгляды словно соединили старшее поколение неразрывной цепью, на несколько мгновений отделив их от Вадима и Лёша.
Как общая тайна.
— Лина. Но ведь…
— Не сейчас. — Голос Александра разрушил этот странный миг отчуждения. — Сейчас мы должны помочь. Лёш, отодвинься чуть. Нет-нет, вот так хорошо.
Бережные руки зависают у лица, едва-едва не касаясь кожи.
Обреченно ежится Феникс, понимая, что от Доверенного Стража не подпитаешься. И вообще, концентрация магов в комнате такая, что нет шансов подкормиться бедной птичке. Скорей тобой пообедают.
Стая запросто склюнет одиночку. Склюнет и не заметит. По крайней мере, так кажется Фениксу.
Ох, помолчи.
Он и правда затихает и, судя по ощущениям, целиком погружен в соприкосновение аур — в касание рук. Так легче.
А Координатор молчит и молчит, и даже не касается… только светлые брови сосредоточенно сдвинуты, а выражение глаз не разберешь — затенены. И остальные молчат. И Лёш. Только руки греют ее ладонь, и от этого как-то… легче. Пусть он ничего не говорит сейчас, но рядом же. Рядом. Он все-таки пришел, все-таки нашел, помог. Несмотря ни на что. Простил? Не понимаю. Светлые вообще странные. Даже полукровки.
— На себя глянь, — чуть опасливо ворчит внутренний голос.
И замолкает испуганно, когда широкие мужские ладони зависают над грудью. Замирает напряженно, чуть ли не шипя от паники, щедро приправленной злостью. Не трогай! Не трогай!
Это очень трудно — сдержаться. Ну тише же ты, Феникс. Совсем спятил. Ну же. Нам же и так… плохо. Тише. Что ты, тише. В груди точно змея огненная свернулась. Кобра, готовая к атаке.
Наверное, она как-то изменилась в лице, или, может, пальцы дрогнули — но Лёш заметил. Испытующе глянул на нее. Коротко вздохнул. И быстро придвинулся. Его рука как бы невзначай скользнула на плечи… и яростное шипение ощетиненной птички сменилось ошеломленным молчанием, а потом довольным курлыканьем.
С ума сойти.
Что творится…
В иной момент Лину непременно заинтересовал бы очередной сдвиг по фазе у ее птички, но сейчас ей было не до этого. Гораздо интересней был другой вопрос: что именно сделает Доверенный. И что с ней будет, когда он это сделает? Нет, она не думала, что представитель светлого совета будет убивать ее прямо сейчас и здесь — Лёш ведь рядом. Или все-таки…
Я больше ничего не знаю. Ничего не понимаю.
Я… что ж ты так, мама. За что?
Хотя, кажется, уже все равно. Она тоже теперь свободна от любви. От долга и благодарности. Нет их у подсудимой преступницы. Нет. Пусто как-то, пусто и свободно.
— Пап, что? — нарушил тишину голос Лёша.
Светловолосый Координатор отвел руки.
— Странно. В первый раз такое вижу. Я никогда еще не смотрел в феникса. Необычно. Впечатление, что… я затрудняюсь определить. Больше всего похоже на оборотня — двойная структура. Но там личности альтернативные, а здесь — похоже на симбиоз.
— Симбиоз? — заинтересовалась любознательная Марго. — И какая это личность — вторая?
— В справочнике ничего такого нет, — задумчиво проговорил Вадим.
— Пап… а помочь? Помочь можно? Ей плохо, видишь?
— Не знаю.
— Что?!
— Я не уверен. Здесь очень сложная энергоструктура. И я… не уверен, как на это сложнейшее переплетение подействует светлая магия.
— То есть ты хочешь сказать, что ей может навредить Свет? Пап, она не Темная!
Ошибаешься, ангел. Темная. По рождению и воспитанию. И вообще, можно подумать, бывают светлые убийцы. Лёш, Лёш. Ну вот откуда ты такой, а?
— Лёш, мы… ты не можешь быть уверен, — мягко проговорила Марго очень спокойным тоном.
— Как раз могу! Я эмпат, если ты не забыла! Отец, скажи ей!
— Может, попозже скажем? — вмешался Вадим. Он так и стоял молча все это время — скрестив на груди руки, спокойный и настороженный. Лина ощущала его присутствие, как грозовую тучу. А феникс — как огромный сгусток сил, заманчивый, но абсолютно недоступный. — На мой взгляд, ей Свет не повредит.
Взгляды семейства скрестились на старшем сыне. Заинтересованный — Александра, любопытный с примесью тревоги — Маргариты, усталый — Милы. И Лёша — с надеждой.
— Дим, ты что-то знаешь?
— Только догадываюсь. Но те фениксы, по которым я прошелся в пещере, не выглядели особо пострадавшими. Только рассерженными.
— Я бы еще не так рассердилась на их месте, — как бы невзначай вставила рыбка, которую, между прочим, никто не спрашивал.
— Ладно вам.
— Спокойнее, — мягко сказал Александр, и все мигом притихли.
Ох, как вовремя. Лина и так цеплялась за руку Лёша, как гибнущий на болоте — за брошенную веревку. Она не понимала, что происходит, — чувства странно обострились, каждый голос звучал приглушенно и в то же время прокатывался по телу, как инфразвук, а фигуры и лица обрели сверхъестественную яркость.
Как странно. Словно ей снова двенадцать, и мать отрабатывает адаптацию к ядам. Было тогда что-то похожее. Не помню, что, не пом…
— Папа!
— Черт! — неангельски выражается странный, очень белый Координатор, и громадная, тяжелая (ох, какая тяжелая!) ладонь падает ей на лоб.
Колючая молния словно простреливает тело от макушки до кончиков пальцев, выгибает судорогой. И кто-то тысячерукий разом выдернул из тела все запущенные туда иглы. О-ох! На этот раз стон сдержать не получилось, но было не до стыда за потерю самоконтроля — так жадно метнулся Феникс к текущей энергии. Вцепился, припал, жадно вбирая в себя все до капельки.
Но не размыкая контакта.
— Тихо, тихо, — приговаривал над головой спокойный голос. — Это для… ну, не знаю, как правильно назвать… симбионта явно безвредно, Вадим прав. Лина, вы можете говорить?
Нет! Такой обалдело довольный Феникс еще хуже, чем недовольный.
— Могу.
— У вас что-то не так в… словом, здесь, — не касаясь, Александр выразительно указал на грудь. — Следы постороннего вмешательства. Вы ничего не можете сказать?
Что?
Что с ней было, пока она валялась без сознания?
— Нет. А это вмешательство… какова его роль?
— Оно блокирует вам доступ к вашим способностям.
— А-а. Снять можно?
Маг помедлил с ответом.
— Папа? — поторопил Лёш.
Лина ждала, затаив дыхание. О преисподняя, неужели она беззащитна? Она же чувствует Феникса, и Феникс вполне способен на контакт. В чем же дело? Неужели она теперь не сможет пользоваться своими возможностями? Адское пламя! Девушка с трудом удержалась от пробы сил. Не время. Еще один обморок в этот миг ни к чему.
Взволнованное семейство, кажется, ждало ответа в не меньшем напряжении, чем она, — в гостиной сейчас, наверное, стал бы слышен даже плеск кофе в чашке. И Лёш тоже. Взгляд Вадима оценивающе заострился. Даже зеленые лианы по стенам почему-то вызывали ассоциации с напряженно застывшими в позе атаки змеями. Одному Фениксу все было глубоко параллельно, и он чуть ли не мурлыкал, перебирая нежданно свалившееся на него лакомство.
— Я не рискну, — наконец проговорил Координатор. — Надо посмотреть и посоветоваться.
— С коллегами? — как бы между делом поинтересовался светловолосый Вадим, с кажущейся небрежностью поигрывая защитным кристаллом. Лёш нахмурился. Мила чуть качнула головой:
— Не думаю, что это хорошая идея.
Голос женщины чуть дрогнул, и она поспешно схватилась за чашку, пряча волнение.
— Соглашусь, — вздохнул старший маг. — Мои коллеги… словом, с ними могут быть проблемы.
— Мягко говоря, — дернула плечиком младшая сестричка.
— Тогда с кем вы будете советоваться?
— У меня есть консультант, — отозвался Александр. — Она… словом, она знаток этой расы. Я спрошу ее. Утром. А сейчас рекомендую всем все-таки отправиться на отдых. День выдался непростой, и мы все устали.
— Подожди… — Пальцы Лёша дрогнули на ее ладони. — Твоя знакомая знает про фениксов? Но я тебя спрашивал тогда, и ты сказал, что ничего не слышал о них.
А вот теперь тишина стала оглушительной. Обостренное восприятие уловило разом побелевшие губы Милы… и поспешно опущенный взгляд Маргариты. И взгляд зеленых глаз встречается с немного виноватыми глазами цвета старого льда. Непонимание-подозрение-укор и растерянность-вина-усталость.
Что происходит?
Я не понимаю.
— Лёш, послушай.
— Лёш, давай решим этот вопрос позже? — примирительно вмешивается Марго. — Твоей подруге нужен отдых.
Пауза.
— Со мной все нормально, — возражает Лина… и замолкает. Не умом — чутьем каким-то она понимает, что разговор этот, который сейчас назревает (накипает даже!) состояться не должен. Не сейчас, по крайней мере, — слишком все взбудоражены, и все может пойти не так, и Лёш… Лёшу нельзя ссориться со своими, ему нужна защита, очень нужна, ведь из нее самой сейчас защитник никакой, из нее жертва только получится нормальная. Нет, разговор-объяснение должен быть, но не сейчас. — Я останусь здесь или надо куда-то переселиться?
— Что? — подняла бровки Марина.
Координатор нахмурился — ну да, в отличие от дочери, Александр понимал, что. И необходимость держать в доме потенциальную убийцу не слишком радовала его.
— Переселиться? — Пальцы Лёша непроизвольно сжались. — Переселиться. Папа, если ты скажешь про серые палаты, то…
— Лёш, спокойнее. Никто не говорит про это чертово место! — Беловолосый ведьмак непроизвольно передернул плечами.
— Немного больше уважения к Своду, Вадим, — покачал головой Координатор.
— Да ладно, отец! Ты же сам всегда выступаешь за отмену этой небесной тюрьмы!
— В любом случае не стоит сейчас обсуждать этот вопрос, — уступил Координатор.
— Я думаю, что Лина должна остаться здесь, — прозвучал решительный голос. Все повернули головы. Может, Мила и была бледновата для такого твердого тона, да и халат придавал ей слишком домашний, совсем не категоричный вид, но что-то в линии сжатых губ, в выражении чуть прищуренных карих глаз, в осанке прямых плеч наводило на мысль о бесповоротности принятого решения. И о его неоспоримости. — Лина останется здесь. Точка.
— Мила?
— Она гостья Лёша. Наша гостья. Раз уж так вышло. И если уж нам предстоит столкнуться с фениксами, то неплохо иметь одного из них на своей стороне, — без улыбки сказала женщина. — А сейчас и правда стоит прилечь. Завтра непростой день. Лина, твоя комната… все еще твоя. Добро пожаловать в наш дом. Снова.
