Глава 20
Мистер и миссис Смит
Лина бессильно опустилась на диван. Лицо горело. «Что я натворила? Он был такой счастливый после этой ночи. Оттого что наконец смог хоть что-то сделать, помочь. А я… Что со мной? Почему я так набросилась? Какая муха меня укусила?! Какая… Ясно какая. Ее зовут Лиз. И я снова позволила ей ломать мою жизнь.
Что ж ты делаешь со мной, мама…»
Лина невидящим взглядом обвела комнату. Мама…
За дверью ванной шумела вода. Очень ясно вдруг представилось, как там, под бьющими струями душа, Алексей сжался в комок, обхватив колени и спрятав лицо. Так он сидел, когда ему было по-настоящему плохо. И идти туда сейчас Лина не решилась. Вздохнув, она потянулась к своему кожаному поясу. Кристалл-запись был там. Спасибо тебе все-таки, Бреннис.
И снова светлый голос несся над затихшим залом, и тоска по материнской любви вызывала в памяти тепло родных рук, давнее и любимое, утраченную нежность. Ведь было, было же. Даже Лиз иногда была просто мамой. До ее лет пяти – просто мамой. Может быть, даже похожей на мать Алексея.
Мне трудно передать словами
Те чувства, что во мне живут.
Как объяснить все? Ведь ночами,
Заснуть раздумья не дают.
Тебя я вспоминаю, мама.
Родная, милая, прости
За то, что был всегда упрям я,
Избрал тернистые пути.
Лина прикрыла глаза, пытаясь представить, как это – когда тебя любят просто так. Не за победу в состязаниях фениксов, не за освоенный раньше других парализующий удар, не за согласие на сделку-продажу твоих услуг. А просто так, потому что это ты. Не получалось. У обоих нас тернистые пути, ангел мой…
А голос все грел, и злость таяла, растворялась. «Прости меня, милый. Я обязательно попрошу у тебя прощения. Второй раз в жизни. Мягчеем, Лина? Конечно. Кого полюбила, с того и… Мама бы жутко разозлилась, если б узнала.
Только это моя жизнь».
Теперь о жизни больше знаю,
Я многое сумел понять, —
пел шестнадцатилетний мальчик, еще не знавший, что ждет его впереди. Никто не знает своего будущего. Но больше нельзя позволять прошлому причинять боль. Себе и… «Я больше никогда не причиню тебе боли, Алексей. Я обещаю».
Твою заботу вспоминаю.
И так хочу тебя обнять.
Легкий шорох. Тихий скрип. Поспешно открытые глаза. И Алексей, застывший у двери, его бледное лицо.
– Что это?! Откуда?!
Лина потянулась к кристаллу, но выключать не стала. Поздно.
Юноша метнул затравленный взгляд на собственное лицо, на гитару. Голос его напряженно дрогнул:
– Зачем?
– Что-то не так? – Конечно, Лина не выбрала бы именно такой способ признания, что любит слушать его. Так случайно получилось. Но почему он так смотрит? Словно ждет удара. Она видела уже такой его взгляд, видела – в зале Лю, перед столом с наручниками. – Алексей, что с тобой?
Он молчал. Но странное напряжение, кажется, погасло. Алексей перевел дыхание, провел рукой по лицу, вздохнул:
– Ничего. Я… Ничего, прости. Откуда эта запись?
– Демон дал. Тот, что лечил тебя, помнишь? Это жемчужина его коллекции, как он сам говорит. Он мне копию сделал. – Девушка старалась говорить так, словно ничего не случилось. Для откровенного разговора, кажется, не время.
– Ясно, – тихо проговорил Алексей. И, не меняя интонации, тем же тихим, чуть задыхающимся голосом добавил: – Лина, прости меня.
Что?! Такого она не ждала. Это ведь она его оскорбила, это ей прощения просить! Это она кричала на него как на… Что он говорит?
– Пожалуйста. – Зеленые глаза почти с мольбой смотрели на нее. – Не сердись. Я не хотел. Мы просто увлеклись с этим лагерем. Ты не представляешь, какой там ужас, мы просто не могли уйти сразу, пойми.
– Алекс… – Она хотела перебить его, попросить перестать, извиниться самой, но горло перехватило. Ох уж эти светлые! Особенно Алексей.
«Что ж ты говоришь такое, милый? Не надо. Замолчи, замолчи, замолчи…»
– Нет, – наконец шепнула она.
– Лина.
– Нет. – Она уже была рядом, она стояла не касаясь, глядя снизу вверх в его невозможные глаза, сейчас полные боли. – Не проси. Я тоже виновата. Прости и ты меня, ладно?
– Что? – Алексей застыл. – Лина…
Всего пара сантиметров разделяла их. Феникс мягко протянула руку, и ее ладонь легла на грудь юноши.
– Я тоже не хотела. Просто, когда я тревожусь, мне очень трудно сдержать язык. Так меня воспитывали, что любая сильная эмоция переходит в злость. А эта была очень уж сильная.
Юноша недоверчиво вскинул бровь… и вдруг улыбнулся, и даже глаза закрыл, притянув ее к себе:
– Что, настолько?
– Попался бы мне кто-то другой под руку – пришлось бы аптечку доставать, – призналась она. «Или гробик», – шепнуло вредное подсознание. «Пошел вон, Феникс. Нам третий не нужен. Перья выщиплю!» Недовольная «птичка» обиженно «потопталась» где-то внутри и растаяла. Совсем.
И она наконец сделала то, чего хотелось: прижалась лицом к его груди и зашептала:
– Прости. Прости-прости-прости… – И его руки на плечах ласково обнимают, утешая бесстрашного и хладнокровного феникса, которому, по правде сказать, ужасно хочется вспомнить детство и просто поплакать. Потому что они помирились.
Я без тебя не могу.
Кто из них это сказал? А какая разница? «Нам не жить друг без друга».
– А почему ты больше не поешь? – поинтересовалась она, покосившись на забытый кристалл. И быстро повернула голову, беспокойно вглядываясь в его лицо, потому что плечо Алексея под ее ладонью просто закаменело. В чем де… Ой. – Прости, я, кажется, не должна была спрашивать?
После паузы Алексей повернул к ней лицо:
– Не должна. Но можешь… миссис Смит.
– Что?!
В зеленых глазах подопечного проскочила лукаво-дразнящая искорка.
– Не слышала? Это фильм такой. Старый.
Лина молча наклонила голову, с интересом глядя на своего взъерошенного ангела. Он ей про фильмы рассказывать будет? С ума сойти. Между прочим, есть занятия поинтересней. Ладно, пусть.
– Это про пару, которая никак не могла наладить отношения, – как ни в чем не бывало продолжал подопечный, притушив ресницами смешливый огонек. – И пошли они к психоаналитику.
– К кому-кому?
– Доктору… ну по семьям, – пояснил ангел с улыбкой.
Лина покачала головой, не уверенная, что ее не разыгрывают. Чего только люди не придумают! Психо… тьфу, черт!
– И что?
– А он им сказал, что просто надо быть откровенней, понимаешь? Без секретов. И сколько же они узнали нового друг о друге!
– Например?
– Например, что они оба – наемные убийцы.
Девушка задумалась. Хм, в этом что-то есть.
– Ну это про меня ты и так знаешь. Или соль в чем-то другом?
– В другом… – вздохнул Алексей. Теперь глаза его были серьезными. – Вот сейчас ты спросила про песню. Ты же давно хотела, но сдерживалась, правда? Не хотела тревожить. Я скажу. Не пою, потому что не осталось голоса. Сорвал. Еще тогда, в семнадцать лет. Связки повреждены. И руки. И вообще…
– Прости.
– Видишь?! – невесело улыбнулся ангел. – Секреты. Прошлое. Не хочу, чтобы мы из-за них ссорились.
– Хочешь поделиться своими? – не поверила Лина. И правильно не поверила.
– Только в обмен! – шепнул ангел. – По очереди. Идет?
– Идет, – шепнула она, и обмен секретами на время откладывается.
– А как зовут твою неожиданно воскресшую маму?
– Лиз, – неохотно ответила Лина. И, чувствуя, как неуютно ей было рассказывать о своем детстве, ангел легонько тронул кончик ее носа.
– Эй, ее здесь нет! Кстати, а как у вас с тещами в клане?
– А это уже второй вопрос! – поддразнила Лина. Но вопрос определенно заслуживал ответа. И размышления. – Ладно уж. Нет, тещ у нас не бывает. Фениксы замуж не выходят, так что эта проблема не стоит.
И пока оторопевший ангел не успел задать следующий вопрос, быстренько переключила внимание:
– Слушай, а ты мысли читать умел? Раньше? – Не слишком тактичный вопрос, но если силы к нему вернутся, то совсем не помешает знать, с чем она столкнется.
– Нет, только эмоции. – Алексей явно не думал об утраченных силах и не пожелал останавливаться на этой теме. – Совсем?
– Что?
– Фениксы никогда не выходят замуж? А дети?
– Ну у нас есть Избранники. – Лина стрельнула глазами в чуть растерянное лицо. – А что?
– Избранники?
– Люди. Это то, что феникс может выбрать сама. – Лина вздохнула и предупредила следующий вопрос: – Пламени нужны новые «лепестки» – девочки. Они наследуют магию клана. Хотя теперь все законы полетели к демонам. Так что детей нет совсем. А как ты убил Эль?
Подопечный поежился:
– Точно хочешь знать? Ладно. Сделал вид, что вне себя от счастья и благодарен этой… ведьме.
– Не обижай ведьм! – автоматически среагировала Лина. – И все?
Юноша вздохнул и чуть виновато пожал плечами:
– Раздеваться начал. Хотел подобраться поближе. А потом ударил. – Его глаза потемнели. – Вот так.
– Алексей… – начала феникс, пораженная не ангельски жестким выражением его глаз. Но он качнул головой.
– Это подло, но я должен был. Должен!
– Согласна.
– Не отвлекайся! – Нет, посмотрите, этот нахал еще улыбается! – Ответь мне на один очень важный вопрос.
– Давай.
– Только не лги, ладно? Это очень важно.
– Ллладно… – Что это он такое спросить хочет? Что-то я не…
– Так вот. – Алексей наклонился вперед и понизил голос: – Почему ты не попробовала торт, который принесла ребятам?
– Что?! Марк же обещал помалкивать!
– Неужели ты думаешь, что он мог не поделиться со мной? – С той же лукавой искоркой Алексей потянулся к сумке и достал нечто завернутое в вакуум-оболочку. – Так что сейчас мы попробуем, что там нам оставили.
