Глава 4
На следующий день все было значительно лучше. Я встала вовремя, а потому была возле школы еще за двадцать минут до занятий. На этот раз парковка и маленький дворик оказались забиты галдящими группами ребят.
Едва ступив за ограду, налетела на какого-то парня, привлекая внимание тех, кто стоял неподалеку. К тому времени как я, быстро извинившись, направилась к административному корпусу, до которого вчера не добралась, на меня уже глазели едва ли не все присутствующие.
Краем глаза я заметила, как от самой большой группы отделился высокий блондин и устремился мне наперерез.
– Привет! – улыбнулся он, взлохматив волосы.
– Привет, – неуверенно поздоровалась я.
– Ты Виктория, да?
– С утра еще имя не меняла, – излишне резко ответила я и тяжело вздохнула.
Подобные вспышки возникали всегда, если я чувствовала себя некомфортно или что-то не понимала.
– Ладно, извини. Да, я Виктория, а тебя как зовут? – Я постаралась сгладить резкость доброжелательной улыбкой.
Парень тряхнул головой:
– Да ничего, бывает. Новенькая, переезд и все такое… Кто угодно срываться начнет. Я – Джек Шипер.
– Приятно познакомиться, – кивнула я, пожав его озябшие пальцы.
Угу, это же Драгон у нас горяч, а тут…
Изыди.
– Так что с тобой произошло? Ребята говорили, что Бриар нес тебя в медпункт… – Шипер с интересом посмотрел на меня.
То, как он выделил фамилию Драгона, мне не понравилось. Насмешливо и презрительно. Должно быть, у них личные счеты. Жаль, рядом нет Марка, он бы сейчас… Я впилась ногтями в ладонь, короткой болью отвлекая себя от непрошеных приветов из прошлого.
– Да просто нехорошо стало, – пробормотала я. – Мне нужно взять расписание…
– О, давай провожу, тебе должно быть все здесь пока непонятно.
Он что, меня за ребенка дошкольного возраста принимает?
– Не стоит, – раздался за моей спиной гипнотизирующий голос, и на мои плечи опустилась сильная рука, жар которой я почувствовала даже через одежду.
А вот и наш мачо-огонь!
Глаза Джека сузились, когда он посмотрел чуть выше моей головы и сморщился, будто прожевал лимон. Но меня внезапно перестало интересовать его настроение. Все мысли сосредоточились на теплом касании, по спине побежали мурашки, и я обернулась, улыбаясь:
– Доброе утро, Драг.
Янтарные глаза сфокусировались на мне, и Бриар улыбнулся краешком рта, отчего на щеке появилась та самая ямочка, которую вчера я посчитала милой.
– Стало добрым только что. – Он глянул мне за спину. – Шипер, ты еще здесь? Свободен.
– Увидимся на физкультуре, Бриар, – процедил парень. – Виктория, до встречи.
– Давай, – кивнула я и полностью переключилась на Драгона. – Э… ты не мог бы…
– Что? – приподнял бровь парень.
Я покосилась на его ладонь, все еще покоящуюся на моем плече, и он тут же ее убрал.
– Прости.
– Да брось, – отмахнулась я, мысленно пиная себя за сожаление о том, что он послушался. – В конце концов, ты только что спас меня от занудных вопросов.
– Я твой герой? – усмехнулся Драг.
Я оглядела его с ног до головы. Сегодня парень был в черных ботинках, синих джинсах, бордовом свитере, мотоциклетной куртке и с растрепанной гривой волос.
Определенно, да.
– Был бы, если бы не твое самодовольство, – притворно вздохнула я, поправляя рюкзак.
– Самодовольство? – не понял Бриар.
– «Шипер, ты еще здесь?» – передразнила я, отчего-то разозлившись.
– Сама знаешь, он нарывался, – отмахнулся Бриар.
– Чем это? Тем, что подошел и познакомился со мной?
– Он идиот и зануда, как ты сама недавно заметила.
– Было бы неплохо, если бы я сама делала эти выводы! И я сказала, что вопросы занудные, а не Джек! – возмутилась я.
Эй, подруга, ты что, всерьез хочешь рассориться с этим красавчиком?!
Сама не знаю.
– Прекрасно, – холодно заметил Драгон и, не сказав мне больше ни слова, развернулся и отошел.
Легче стало? – поинтересовалось второе «я».
Мне же нельзя заводить никаких отношений. Так будет лучше.
Успокаивая себя, я дошла до администрации школы, получила расписание и, проглядев его, направилась в третий корпус на литературу.
Весь день прошел как в тумане. Расстроенная утренней ссорой с Бриаром, я вяло знакомилась с одноклассниками и учителями, отвечала на вопросы в основном односложно и всему окружающему предпочла слушать музыку.
Моя соседка по парте Люси Прайм оказалась приятной на вид девушкой, но первый же ее вопрос заставил отказаться от любых мыслей о близкой дружбе с кем-либо здесь.
– Это правда, что вы с Бриаром встречаетесь?
– Что за бред? Я с ним едва знакома, вижу второй день, – пробурчала я.
– Но… Джек сказал, что вы договорились встретиться…
О боже!
– Шипер, что ли? Это который никогда не ошибается? – язвительно спросила я.
Прозвенел звонок, и она не успела ничего ответить (к моему счастью). Выпав из реальности в мир депрессивной музыки на целый час, пока шла лекция по истории, я утешала себя тем, что остался только ленч и физкультура. О том, чем могла бы сейчас заниматься, не начни я новой жизни, предпочла не думать.
Довольствуясь банкой газировки и пакетиком чипсов, я решила трапезничать на улице, опасаясь, что мне станет плохо в душном кафетерии, заполненном различными неприятными запахами, под множеством любопытных взглядов.
На физкультуре меня не мучили. Мистер Болл выдал форму и отправил на трибуны спортзала, разрешив «просто посмотреть первое занятие». Так что я наблюдала за всем происходящим из своей «засады».
Сначала в зале были только девушки. Все они встали широким кругом, мистер Болл вызвал одну в центр, и она стала проводить разминку. Смотря на их движения, я покачала головой, вспоминая совершенно другие упражнения.
Убожество.
Вэндскоп…
Минут через двадцать в зал за мужчиной в спортивной форме (наверное, второй учитель) забежали парни, среди них я узнала Драга и Джека. Вспотевшие и разгоряченные, сразу видно, что после пробежки.
Одну сторону площадки заняли девчонки, продолжая свои странные подергивания, другую – ребята, тут же занявшиеся баскетболом. Следя за игрой, я то и дело ловила себя на мысли, что мне тоже хочется поучаствовать. Каждую передачу или бросок я легко предугадывала, и когда Бриар (похоже, он и Шипер были капитанами соперничающих команд) прорвался к кольцу, едва не выкрикнула нечто ободряющее.
Вы поссорились, – услужливо напомнила мне… Черт, надо как-то ее назвать. Похоже, она у меня надолго. Может, шиза?
Помню.
Урок закончился, все разошлись по раздевалкам, а я все сидела на трибуне, гипнотизируя мячи, сложенные в корзине в углу.
Ну давай уже развлечемся, Ри! Так и будешь, что ли, сидеть?
Наверное, ты права… Ничего же страшного не произойдет?
Шиза только фыркнула.
Решившись, я сбросила рюкзак, врубила музыку вовсю и, вскочив на перила, прыгнула вперед. Перегруппировавшись прямо в воздухе, приземлилась на руки, повернула корпусом вправо и встала точно в центре зала. Поймав себя на мысли, что представляю рядом свою «боевую семью» из семнадцати человек, встряхнула головой и взяла мяч из корзины. Я скучала по ним, по нашей общности, но скоро это пройдет. В конце концов, уйти – было моим решением.
Побежала к кольцу, бросок… Два очка! Кивая музыке, начала дриблинг, делая различные переходы, прыжки, дальние броски, комбинации…
Минуте на пятой дурачеств что-то изменилось. По спине прямо вдоль позвоночника пополз неприятный холодок, мышцы рефлекторно напряглись, и рука потянулась к поясу…
Ага, и что там? – ехидно спросила шиза.
Черт, – буркнула я. – Забылась.
Все еще чекуя мяч левой рукой, я резко повернулась и кинула его точно туда, откуда ощущался взгляд.
– Спятила? – поинтересовался Драгон, успевая перехватить мяч в паре миллиметров от лица.
Ну что за невезуха?!
– Это тебе за подсматривания, – нашлась я, судорожно размышляя, как объяснить скорость и силу броска, учитывая, что мяч пролетел из одного конца зала в другой.
– Спортзал – место общественное, – качнул головой Бриар, спускаясь вниз. – Занималась баскетболом?
– Да нет, так, иногда играла с друзьями. А ты?
– Что-то вроде того же, – пожал плечами парень. – Может, один на один?
Поняв, что он предлагает мне игру, я покачала головой, к тому же вспомнив утренний инцидент.
– Уже наигралась.
Мяч пролетел мимо меня, попав точно в корзину, откуда и был взят. Посмотрев на Драга, я закусила губу, удерживая любые готовые вот-вот сорваться вопросы, и направилась за своими вещами.
Нельзя, нельзя, нельзя…
Как будто, если ты повторишь это сотню раз, это подействует, – вышла в эфир шиза.
Закинув рюкзак на плечо, обернулась и практически уткнулась носом в грудь Бриара.
– Ты что? – схватилась я за сердце, избежав позорного ойканья. – Нельзя так подкрадываться! Кстати, как ты вообще умудрился подойти настолько бесшумно?
– Ты что? – передразнил меня парень. – Нельзя бросать мячом в людей! Кстати, как ты вообще умудрилась запустить его с такой силой?
Я сузила глаза, изо всех сил стараясь не прыснуть, уж больно мастерски он меня спародировал.
– Это я на вид такая хилая.
– Ну а у меня специфические ботинки, – ухмыльнулся Бриар.
– Неужели? – язвительно протянула я. – А еще что специфическое? Мозги?
– Грубиянка, – фыркнул парень и протянул мне руку. – Мир?
Ну давай, Ри! Мир, дружба, жвачка!
– Мир, – проворчала я, пожимая горячую ладонь.
Мы вместе вышли на улицу под лучи уже не греющего солнца. Рассматривая трещинки на асфальте, я нервно теребила наушники, прикидывая, как бы побыстрее запереться дома, потому что Драгон меня беспокоил. В хорошем смысле слова.
Да просто признай уже, что он тебе нравится, – хмыкнула шиза.
– Тебя подвезти? – спросил Драг.
– Я сегодня не падала в обморок, – развела я руками.
– А для этого нужно терять сознание? Вот ведь, однако, – зацокал языком парень, насмешив меня. – Ну так?
– Ладно, – сдалась я, не особо-то упорствуя в отказе. – А как же сестра?
– Эрелл сегодня идет в ПушБра, так что домой ее отвезут Макс с Джедой. – Драгон уже направился к парковке, и мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.
– Любишь природу? – неожиданно спросил Бриар, протягивая мне шлем.
Нашел, кого спрашивать!
– Да, – несколько удивленно ответила я. – А что?
– Я подумал, мы могли бы съездить за город, прогуляться по окрестностям. – Драг выжидающе посмотрел на меня.
Свидание. Он приглашает меня на свидание. Доигралась. Наверное, следовало сказать, что единственные прогулки, которые мне по душе, так это по магазинам.
– А когда? – ничего более умного придумать не удалось.
– Через выходные. Сегодня и до конца следующей недели мы всей семьей уезжаем на… – он нахмурился, – в общем, что-то по работе родителей.
– И… они не могут оставить вас одних? – не поверила я.
– Нет, им нужна наша помощь, – покачал головой парень. – Так как насчет прогулки?
Нет, а что я теряю? Скажем прямо, Драгон классный.
Классный? Да он мачо-огонь! И на руках тебя уже носил, и утром приревновал, и домой подвозил… Рыцарь на железном коне!
– Заметано, – улыбнулась я, садясь на мотоцикл.
– Отлично, – подмигнул он, на мгновение заворожив меня своим янтарным взглядом.
Вот тебе и «никаких отношений», – насмешливо сказала шиза.
Как и вчера, с той же непринужденной легкостью заведя мотоцикл, Драгон запрыгнул вперед, и я, не дожидаясь особого приглашения, обняла его за пояс. Руки мигом согрелись. Нужно будет не забыть купить перчатки.
На ближайшую неделю они точно тебе понадобятся.
Отстань.
Доехали мы до моего дома за то же время, и, слезая на тротуар, я решила обойтись без дежавю. Раз уж собираюсь с ним на свидание, пусть и через неделю, надо пользоваться моментом и узнать его получше.
Да-да, никогда не узнаешь, в ком сидит маньяк!
– Хочешь зайти? Могу предложить кусок пиццы, чай и печенье, – отвратительно робко предложила я.
– Пицца? – приподнял он бровь. – Очень заманчиво, прямо и не откажешься!
– Поклонник калорийной еды? – поддела я Драгона, наблюдая, как он не менее грациозно слезает.
– Во-первых, у меня растущий организм, во-вторых, пицца в доме у тебя, так что кто тут фанат калорий, нужно еще посмотреть, – парировал Бриар, останавливаясь рядом.
Закатив глаза, я пошла в дом, прикидывая, правильно поступаю или нет, приглашая парня. Чисто теоретически это было запрещено Риком. С другой стороны, не пойман – не вор, да?
– Милая кухонька, – оценил Драг, когда мы оказались внутри.
– Мне тоже нравится, – кивнула я. – Только некоторую технику хорошо бы заменить. Не смейся, но этот тостер, на самом деле, убийца… хлебцев. Ну или производитель угля.
Драгон засмеялся, дотягиваясь до тостера и беря его в руки:
– Инструменты в доме есть? Скорее всего, вся проблема в…
Далее пошли словосочетания, звучащие словно на другом языке. Вытаращившись на него, я молча достала небольшую коробку инструментов из нижнего ящика и поставила ее перед Драгом.
– Ты еще и в этом соображаешь?
Он посмотрел на меня как на идиотку:
– Я же мужчина.
– Не аргумент, – покачала я головой, ставя пиццу в микроволновку. – Некоторые нынешние парни красятся, носят женскую одежду и не в состоянии отличить отвертку от гаечного ключа.
– В таком случае не беспокойся, ко мне не относится ничего из вышеперечисленного, – хмыкнул Драгон, уже разобрав тостер на отдельные составляющие.
А мальчик-то старых правил! Хотя, пардон, мужчина.
– Какое облегчение! А то я уже ожидала вопроса, где лучше купить косметику, – язвительно отозвалась я, и мы снова засмеялись.
Треньканье микроволновки отвлекло меня, и, вооружившись прихваткой, я вытянула практически целую пиццу.
– С грибами, маринованными огурцами и сыром? – определил Драгон, продолжая ковыряться в железяках разных размеров.
– Ага. – Поставив чайник, достала кружки, насыпала в них чай и села напротив Бриара, беря себе чуть поостывший кусочек.
– Ха, кто это у нас тут? – улыбнулся Драг, посмотрев на что-то за моей спиной. Обернувшись, я увидела Хану, с любопытством разглядывающую гостя.
Смешно склонив голову набок, она повела носом, а потом подбежала к Драгону и принялась тереться об его ноги.
Отлично. Он очаровал мелкую непоседу.
Только ли ее? – хихикнула шиза.
Парень ел и чинил одновременно, успевая при этом еще болтать со мной и поглаживать так и льнувшую к нему Хану-предательницу. Мы обсудили музыку, сойдясь во мнениях о многих исполнителях, книги, немного подискутировав о классических произведениях, и разные свои хобби. Как и я, он предпочитал телевизору прогулки на свежем воздухе, кофе чай, шоколадное мороженое с орешками любому другому и кошек собакам. Где-то между десяткой любимых фильмов и плей-листом на сегодня Драгон объявил, что тостер готов и можно проверять. Что я и сделала. Две минуты, и на свет показались тосты с чудесной золотистой корочкой.
– Обалдеть! Ты мастер!
– Да ладно, там делать нечего, – пожал плечами Бриар, смущенно улыбнувшись.
Мы проговорили часа три, и только когда за окном стало темнеть, Драгон засобирался.
Глядя, как он накидывает куртку, я закусила губу, нервно барабаня пальцами по ноге. Буквально наступив себе на горло, отодвигая в дальний угол то, чего сейчас хотелось, вышла следом, решив проводить его до мотоцикла.
– Спасибо за пиццу, чай, печенье и беседу, – поблагодарил Драг, лукаво посмотрев на меня.
– А тебе за тостер, ну и за беседу, пожалуй, – подмигнула я парню, тут же чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Надо же, а? Поскользнуться на траве!
Глазки строить надо меньше, – не проявила жалости шиза.
– Оп, держу, – усмехнулся Драгон, поймавший меня за талию, оказываясь сейчас ближе, чем за весь день, практически нависая надо мной, вынуждая схватиться за ворот мотоциклетной куртки.
Я посмотрела в янтарь его глаз и потерялась. Он мастер гипноза? Отвести взгляд было невозможно, потому что просто не хотелось. В свете уже зажегшихся уличных фонарей они странно мерцали, затягивая, зачаровывая какой-то тайной, спрятанной на самом дне.
Он склонился еще ниже, коснулся носом моего…
– Не надо, – прошептала я.
– Почему, Ри? – так же тихо спросил он. – Потому что ты видишь меня только второй день?
Я застыла. Это была моя фраза, сказанная сегодня Люси Прайм. Неужели слышал?
– Всё… всё слишком быстро, – пробормотала я.
– Понимаю, – отстранился он, помогая принять устойчивое положение.
А, к черту! Я еще неделю не увижу Драга, так что времени будет полно для того, чтобы все осознать.
Все еще держась за воротник куртки, притянула его обратно. Бриар, не ожидая, поддался, и я осторожно коснулась его губ, успевая отметить их мягкость. Сильные горячие руки прижали крепче, я выдохнула, открываясь еще больше, и Драгон обнял нежно, исследуя, подаваясь навстречу.
Вау…
А первый поцелуй-то удался? – иронично спросила шиза.
Не то слово… – ответила я, приходя в себя.
– Я подумала… что… тебя ведь не будет неделю… – сдавленно проговорила я.
Драгон улыбнулся, все еще держа меня:
– И почему я сам не догадался напомнить об этом?
Я захихикала, уткнувшись ему в грудь.
– Не хочу портить момент, но мне действительно пора, – проворчал Драг. – Нужно было целовать тебя еще в доме.
– Вот совершенно впустую сейчас тратишь время, – приподняла я бровь, снова прижимаясь к парню.
Отпустил меня Драгон только минут через десять, примерно после седьмого или восьмого поцелуя, когда губы уже распухли, а легкие отказывались нормально поглощать кислород, привыкнув к прерывистому судорожному дыханию.
Направляясь в дом, я подумала, что один большой плюс в Вэндскопе все же найден. Драгон Бриар.
