Марина Михайловна Раскова родилась 15 (28) марта 1912 года в Москве. Отец – артист оперы – погиб вследствие несчастного случая, когда дочке было семь лет. Мать с 1905 года до выхода на пенсию в 1932 году работала учительницей.

Марина окончила 9 классов средней школы, одновременно училась в детской школе при Московской консерватории.

Марина Раскова ни в детстве, ни в юношеские годы не помышляла об авиации. Она смеялась над братом, который строил из прутиков и глянцевой белой бумаги самолеты, и ломала их. Но летать стала она, а не брат.

Работала практиканткой в лаборатории анилинокрасочного завода. С 1932 года – лаборантка аэронавигационной лаборатории Военно-воздушной академии имени Н. Е. Жуковского.

Здесь она попала в совершенно иной мир. В лаборатории в шкафах хранились сложные приборы – манометры, аэротермометры, секстанты. Расковой эти названия ничего не говорили. Первое время ей немалых трудов стоило отличить один прибор от другого, старалась не перепутать их, так как в ее обязанности входило приносить на лекции приборы и демонстрировать их слушателям. Но довольно скоро она поняла, что к чему. Бывая на лекциях, внимательно слушала объяснения преподавателей и неожиданно для себя заинтересовалась аэронавигацией. Она засела за книги о штурманском деле и поняла, что штурману нужны разносторонние знания. Пришлось начать изучение высшей математики, физики, радиотехники, электротехники, топографии, астрономии, метеорологии и других наук.

Александр Васильевич Беляков обратил внимание на любознательную помощницу и начал помогать ей в учебе. Марина Раскова стала первой женщиной-штурманом в нашей военной авиации. Однажды ее вызвал к себе начальник академии.

– За хорошую работу мы решили вас наградить, но не знаем чем, – сказал он. – Чего бы вы сами хотели?

Смущаясь, Марина ответила:

– Научиться самой летать.

Она получила эту награду – поступила в Центральный аэроклуб в Тушине. Вскоре стала летчицей. К знанию аэронавигации прибавилось умение самостоятельно управлять самолетом.

В 1934 году окончила Ленинградский институт инженеров Гражданского воздушного флота. В 1935 году окончила школу летчиков при Центральном аэроклубе. Продолжала работу в Военно-воздушной академии имени Н. Е. Жуковского в должности инструктора. В этом же году сбылась ее заветная мечта о рекордном перелете на дальность. С летчицей Валентиной Гризодубовой она совершила полет по маршруту Москва – Актюбинск протяженностью 1443 километра. Был установлен новый мировой рекорд для женщин.

Штурман Раскова участвовала в подготовке нескольких первомайских воздушных парадов. Это очень сложное дело. Нужно рассчитать с точностью до секунды, когда поднять с различных аэродромов множество воздушных кораблей, стянуть их в одну точку, построить в парадную колонну и провести четким строем над Красной площадью. Обычно во время парадов она летала на флагманском корабле и шла впереди всей воздушной армады.

В 1937 году в качестве штурмана Марина участвовала в установлении мирового авиационного рекорда дальности на самолете АИР‑12; в 1938 году – в установлении двух мировых авиационных рекордов дальности на гидросамолете МП‑1.

24–25 сентября 1938 года на самолете АНТ‑37 «Родина» (командир В. С. Гризодубова, второй пилот – П. Д. Осипенко) Раскова совершила беспосадочный перелет Москва – Дальний Восток (Керби) протяженностью 6450 километров (по прямой – 5910 километров). При вынужденной посадке в тайгу выпрыгнула с парашютом и была найдена только через 10 суток. В ходе перелета был установлен женский мировой авиационный рекорд дальности полета.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 ноября 1938 года М. М. Расковой было присвоено звание Героя Советского Союза.

Когда началась Великая Отечественная война, Раскова добилась разрешения на формирование женских боевых воздушных частей. Ее поддержали тысячи советских женщин, которые хотели участвовать в изгнании врагов с территории своей Родины.

Раскова разыскивала по всей стране воспитанниц аэроклубов и летных школ. Когда в стране узнали, что создается женская авиационная часть, ее стали осаждать девушки-комсомолки из вузов, старших классов средних школ, с фабрик, заводов, из различных учреждений. У многих из них не было никакой авиационной специальности, но было горячее желание защищать родную страну. И в некоторых случаях этого было достаточно. Из них стали готовить техников для авиации.

В конце октября 1941 года в городе Энгельс на Волге Раскова сформировала авиационную группу из трех женских авиаполков: 586‑го истребительного (Як‑1), 587‑го бомбардировочного (Пе‑2) и 588‑го ночного бомбардировочного (По‑2), которая носила неофициальное название «Ночные ведьмы». Позднее Раскова была назначена командиром 587‑го бомбардировочного авиаполка…

Авиационная группа подразделялась на летчиков, штурманов и техников. С первых же дней в городе Энгельсе во всех группах начались занятия. Проходили курс обучения молодого бойца, изучали самолеты, моторы, вооружение и аэронавигацию. Постепенно личный состав начал распределяться по полкам. С каждым днем все больше и больше определялось лицо каждого полка, оформлялись звенья и эскадрильи.

Раскова ставила конкретные задачи своему штабу по планированию учебы личного состава всех трех полков, организации занятий в классах и на аэродроме, по организации боевого и материального обеспечения всей авиационной группы. Много времени Марина Михайловна уделяла контролю за учебой, сама принимала экзамены и зачеты по многим дисциплинам. Она обладала каким-то особым чутьем. Смело и решительно, с большим доверием к людям выдвигала она девушек на командные должности. От летчиц, зачисляемых в истребительный полк или полк пикирующих бомбардировщиков, она требовала, как правило, налет не менее пятисот часов. Но, кроме того, учитывала еще характер девушки, желание летать на самолете, который она хорошо знала. Любовно, как мать своих детей, наставляла Марина Михайловна своих подчиненных. Она всегда старалась найти нужные слова, чтобы ободрить молодого командира, вдохнуть веру в его силы.

Летчик М. Казаринова вспоминала: «Декабрь 1942 года. М. М. Раскова к вечеру прилетает на аэродром „Киржач“. Здесь находится одна наша эскадрилья, а другая застряла из-за непогоды где-то под Арзамасом. Фронт от аэродрома сравнительно далеко, других частей на аэродроме нет. Это – временное наше базирование. Раскова обходит помещения летчиков и техников, беседует с людьми, смотрит, как устроились. Утром она объезжает аэродром, беседует с техниками у самолетов. На ней не летный комбинезон, как обычно, а техническая куртка и шапка-ушанка, и не сидит она в кабине автомашины, а стоит в кузове, чтобы все было видно. К обеду она приходит в землянку-столовую и садится вместе с техниками, непринужденно беседует. В землянке полумрак, не разглядишь всех. Техники рассказывают о своих и полковых нуждах».

4 января 1943 года Герой Советского Союза майор Марина Раскова погибла в авиационной катастрофе близ Саратова, в сложных метеоусловиях при перелете на фронт после переформирования.

Урну с прахом М. М. Расковой поместили в нише Кремлевской стены в Москве.

 

Легендарные «ночные ведьмы»