У перевала в Серых песках
Виллорт и Римар
– Ну и что вы на это скажете, коллега?
Задавший вопрос седоволосый мужчина в светлом костюме сидел на песке, прячась от лучей солнца в небольшой тени натянутого тента.
– Закрыто… – неспешно ответил ему другой, с задумчивым видом созерцая вертикальную каменную плиту, преграждавшую вход в тоннель.
– Это я вижу. Причем уже неделю с лишним!
– А если видите, то чего вы тогда спрашиваете, коллега? – с насмешкой в голосе ответил ему второй, переводя свой взгляд с плиты на задавшего вопрос.
– Уважаемый коллега Виллорт, я безмерно ценю ваше чувство юмора, но хочу сказать, что вода у нас заканчивается, и завтра ее останется только на возвращение!
– Уважаемый коллега Римар! Я тоже в ответ хочу вам сказать, что я пью воду так же, как и вы, и поэтому вам совершенно не стоит сомневаться в отсутствии моей озабоченности этим фактом!
– Ну так нужно же тогда что-то делать!
– Что именно? Мы уже неделю делаем! И что? Что еще мы можем сделать?
Римар не ответил, хмуро глядя на плиту.
– Похоже, что ничего… – после продолжительной паузы ответил он.
– Тогда чего же вы хотите от меня?
– Хочу, чтобы вы в конце концов открыли эту дурацкую дверь!
– Увы, коллега, похоже, это выше моих сил. Я уже почти готов признать поражение. Вы удовлетворены моим ответом?
– Но как же так? Неужели вы хуже этого мальчишки?
– Не вы, а мы… мы! – ответил Виллорт, с едва уловимой насмешкой глядя на своего собеседника. – Нас ведь вместе послали, не так ли?
– Но именно вас рекомендовали как лучшего специалиста по древностям!
– Ну и что? – спокойно сказал Виллорт, пожимая плечами, – просто нам попалась загадка, которую не удалось решить с одного наскока. Вполне возможно, что если потратить еще немного времени, то ее можно будет решить…
– Еще немного времени? Сколько еще? Месяц, год, десять лет? Сколько?! Сколько нужно просидеть в этих песках, чтобы сдвинуть эту проклятую плиту?! – взорвался Римар.
– Вы куда-то торопитесь? – иронично приподнял брови Виллорт.
– Представьте себе – да! У меня в столице уютный дом, молодая жена, лаборатория…
– А также слава и награда за успешное окончание экспедиции… – добавил Виллорт.
– И вас это тоже касается, между прочим. Уже не говоря о том, что мы можем найти за этой дверью! – Римар махнул рукой в сторону плиты.
– Ну что я могу сказать, – снова пожал плечами Виллорт, – нужно время!
– Время, время… где его взять? Хм.
В разговоре возникла длинная пауза.
– Но ведь как-то же он ее открывал? – снова начал угасший было разговор Римар.
– Ну так и спросите его об этом…
– Как его спросишь? Искатели говорят, что не видели его со дня их последней попойки.
– Слышал я, – неторопливо отряхивая песок с ладоней, сказал Виллорт.
– Как вы думаете, куда он мог деться? Бросив все вещи у трактирщика и не получив деньги за находки?
– Что тут думать, – сказал Виллорт, – его либо кто-то убил, либо украл. Если убил – то тут уж ничего не поделаешь… А вот если он еще жив и сидит где-нибудь в подвале, то у нас есть шанс поговорить с ним, коллега…
– Украли? Кто же мог это сделать?
– Да кто угодно! Начиная от всяких темных личностей и заканчивая теми же варгами, например! Это же окраина…
– Варгами? Вы думаете, что они…
– Да запросто! Они и раньше этим занимались, почему бы им не сделать это снова?
– А как же законы императора?
– Коллега, вы меня, право слово, удивляете, – мягко сказал Виллорт, – сочетание слов «маг» и «наивность» допустимо еще на первом курсе университета, но никак не в вашем возрасте. Вам нужно меньше времени проводить в лаборатории! И чаще бывать в обществе. Например, на собраниях магов гильдии, когда они что-то делят. Очень познавательно, скажу вам!
– Бросьте, Виллорт, – махнул рукой Римар, – я уж сам как-нибудь разберусь, что мне делать, а вот насчет варг мысль интересная! Доминго рассказывал, что у Эри была какая-то с ними стычка. Вполне возможно, что они решили отомстить и украли его. Варги – крайне злопамятные твари.
– Может быть, – пожал плечами Виллорт, – и что с того?
– Можно поискать его у них, – предложил Римар.
– Как вы это себе представляете? На содействие с их стороны рассчитывать никак не приходится.
– Оно нам совершенно не нужно, – самодовольно ухмыльнулся Римар. – Знаете, коллега, вполне возможно, что сидение в лаборатории действительно отдаляет от мелких повседневных суетных забот, но, однако, в нем тоже есть свой несомненный плюс. Например – заклинание поиска.
– Заклинание поиска? – удивился Виллорт. – Но ведь вы же маг-воздушник! А это заклинание доступно только…
– Да, темным магам и целителям. По крови или частям тела. Да, да, вы совершенно правы! Только вот оказывается, что и воздушники могут искать! Все дело в мелких частицах дыхания, которые остаются на вещах разыскиваемого. Большего я вам не скажу, простите, коллега, сами понимаете! У каждого свои секреты, но если бы вы видели, насколько это заклинание красиво и гармонично сплетено, – не сомневаюсь, вы бы были в полном восторге!
– Я в этом не сомневаюсь, – буркнул Виллорт. – Так что же вы предлагаете?
– Я предлагаю завершить наше сидение под запертой дверью, собрать вещи и возвращаться обратно в столицу, поскольку, похоже, что мы с вами тут ничего сделать не сможем… Но, – Римар со значением поднял вверх указательный палец, – по дороге мы с вами сделаем крюк и поедем не прямо, а через Эторию. А там, используя разработанное мной заклинание, я попробую отыскать нашего молодого человека! Если он там, то я его найду. Ну как вам мой план?
– Мм… больше всего мне в нем нравятся слова «обратно в столицу», – честно признался Виллорт, – но вот идея про Эторию мне не нравится!
– Бросьте, коллега! Ничего там с нами не случится. Два опытных мага… Вы же не собираетесь валяться с ними по постелям?
– Вот уж чего-чего, а этого я точно не собираюсь делать! – решительно сказал Виллорт, энергично мотая головой, и добавил: – А если его там нет?
– Ну нет так нет, – развел руками Римар, – значит – не судьба. Не умирать же нам теперь в этой пустыне! Поработаем в архиве, почитаем летописи… Может, и найдем ключ к нашей загадке…
– Архивы? Хм… это очень хорошая мысль… Там всегда так прохладно, тенисто… Действительно, нам совершенно не помешает немного поработать в столичных архивах! Коллега, я полностью согласен с вами! Руководите!
– Тогда скажите Доминго, пусть сворачивают лагерь, чтобы мы завтра могли уже утром выйти.
– Вход будем засыпать? – поинтересовался Виллорт.
– Засыпать? Мм… а есть ли смысл? Уж если мы не смогли сдвинуть эту проклятую плиту, то уж вряд ли найдется кто-либо другой, кто сможет это сделать!
– Ах, коллега, вы знаете, сколько магов погибло от гордыни и самомнения? Больше, чем можно себе представить. Так что бросьте, Римар, давайте засыпем, как было. Дуньте, и все! Что вам стоит? И будем спать спокойно…
