52
— Где папа? — спросила Сэм, когда она села за стол, чтобы позавтракать.
— И тебе тоже «Доброе утро»! — сухо ответила Нора. — Что касается твоего отца, у него ранняя встреча за завтраком.
— Но сейчас же только половина восьмого! Насколько же раньше можно встречаться и вставать для этого?
— Можешь мне поверить, что в шесть утра?
Сэм подозрительно посмотрела на нее:
— Ну да? Где он может завтракать в это время?
— Где угодно! Например, в кафетериях, которые работают круглые сутки!
«И в больничных лабораториях, где подадут барий и тому подобную гадость — только подставляй рот!»
Сэм покачала головой:
— Он не должен носиться по ночам и так много работать. Он может заболеть. Вам следует следить за его здоровьем, Нора!
У Норы было не то настроение, чтобы заниматься словесными битвами с Сэм, поэтому она спросила:
— Ты хотела о чем-то поговорить с ним?
— Ну, вообще-то я хотела поговорить об этом с вами. Я подумала, может, нам стоит устроить прием по случаю нашего окончания школы.
— Но в школе и так будет устроен прием для всех вас.
— Это — не то. Я хочу прием в тот же вечер и дома.
— Я не думаю, что мы будем его устраивать, Сэм.
— Почему? Мы же не устраивали прием на мой день рождения в этом году?
— Мне жаль, но я еще раз говорю «нет»! Может, мы организуем, чтобы ты, Бейб и Хани пошли поужинать куда-нибудь вечером — например, к Чейзену, если ты захочешь.
— Тоже мне праздник, мы все время ходим туда.
— Хорошо, я еще об этом подумаю, — у нее просто раскалывалась голова. — Я придумаю что-нибудь по-настоящему интересное — слетать в Сан-Франциско или что-нибудь еще.
— Вы хотите сказать, что у меня не будет приема?
— Сейчас не время для этого, Сэм.
— Не время? Для кого? Для вас? Вы всегда устраиваете приемы для всех и для вся. В прошлом месяце вы устраивали прием для этого сенатора из Колорадо. И когда я прошу вас устроить мне прием, вы говорите «нет!».
— Но то было в прошлом месяце. Этот месяц — неподходящий месяц для праздников. Ты уже не маленькая. Тебе не так трудно понять, что у меня сейчас нет времени.
Сэм прищурила глаза:
— Понятно, все дело в приоритетах. У вас всегда находится время, чтобы посещать Тедди Розена, как вы делаете в последнее время.
Нора попыталась сдержаться и не ответить грубостью на хамство Сэм.
— Правильно. Я считаю, что на первом месте должна стоять помощь человеку, который в ней действительно нуждается, а не устройство праздника для взрослой молодой девушки, которая уже столько веселилась в своей жизни и посетит несметное количество приемов по поводу окончания школы.
— Так как я уже взрослая молодая девушка, я понимаю, что это действительно дело первоочередной важности, но вы мне можете объяснить, какую помощь вы можете оказывать Тедди Розену? Вы что, моете у них окна, или же вы стали прекрасной машинисткой, или же вы можете делать хороший… — она прервала речь и нагло улыбалась.
Какое-то мгновение Нора хотела дать ей по физиономии, но потом заставила себя улыбнуться.
— Тедди верит моему восприятию и вкусу, поэтому он читает мне свою телепьесу, которая должна помочь ему вернуться на телевидение.
— Ах, вот оно что! Вернуться? Наверное, вам стоит сказать об этом папочке? Он смог бы использовать что-то из его вещей на студии…
Норе опять захотелось изо всей силы ударить по этому наглому лицу, и опять она сдержалась. Это не приведет ни к чему хорошему. Сэм будет нужна помощь, чтобы прожить предстоящие несколько месяцев.
