ГЛАВА 58

Это была ужасная ночь, подумала Рэли и грустно покачала головой, открыв занавески и начав раскладывать по местам свои вещи. Одна из самых ужасных ночей! Она так злилась на себя, что не смогла сомкнуть глаз. Что же это такое? – мрачно спрашивала она себя. Любовь? Ностальгия? Любопытство? Это могло быть все, что угодно.

И как она повела себя, когда дело дошло до самого главного. Оказалась такой же слабой девчонкой без всякой силы воли. Она стала уговаривать себя, что все было не так, что она осталась той же личностью, какой ее воспитали, – сильной, человеком, который мог положиться на себя самого. Она четко видела перед собой цель. Она сказала себе: не волнуйся, поцелуй есть только поцелуй, и ничего в этом не было страшного.

Она услышала, как кто-то тихо постучал в ее дверь.

– Прошу вас, – сказала она.

Дверь медленно открылась, там стоял Туси. Что за идиотское имя для взрослого мужчины, мрачно подумала она, глядя на него. Он выглядел таким чистым и аккуратным в своих шортах, свободной рубашке и легких туфлях. Казалось, что он только что из душа. И такой высокий! Он почти полностью заполнил собой дверной проем.

– Я пришел, чтобы извиниться за свое поведение прошлым вечером, – медленно произнес он.

– Почему? – спросила его Рэли. – Ведь это я поцеловала тебя.

– Все равно извини меня, – продолжал он. – Я не хочу, чтобы ты убегала от меня.

– Неважно, – ответила Рэли, сворачивая свою рубашку. Потом занялась другой рубашкой.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Я собираю вещи. Мне нужно вернуться на занятия в университет.

– Но еще рано, у тебя в запасе несколько недель, – запротестовал он.

– Но я уезжаю именно сейчас, – сказала она, нагнулась и вытащила из-под кровати чемодан.

– Значит, я выжил тебя из твоего собственного дома? – сказал Туси.

– Ты ниоткуда меня не выжил. Я просто так решила, потому что мне кажется, что это лучший выход для меня.

– Послушай, не нужно со мной так разговаривать, – заметил он. Его голос стал резким. – Ты можешь прекратить на минуту свои сборы, чтобы сесть и поговорить со мной? Я очень прошу тебя.

– Хорошо.

Она вздохнула и подумала о том, что вот он сидит рядом с ней и от него так приятно пахнет… Почему ей так трудно удержаться от того, чтобы не касаться его и не обнимать? Должен быть какой-нибудь закон против этого, решила Рэли и улыбнулась про себя, когда они прошли на террасу и сели на плетеные стулья друг против друга. Дети и подростки играли у моря в прибое, они смеялись и громко кричали. Утреннее солнце было таким ярким и теплым в этот день…

– Ты можешь поступать так, как считаешь нужным, это твое личное дело, – спокойно сказал ей Туси. – Но если вынести за скобки твое стремление удрать от меня… мне кажется, ты не имеешь права уезжать отсюда именно сейчас.

– Это еще почему? – воинственно спросила Рэли, откинувшись в кресле. Она скрестила руки на груди и положила ногу на ногу.

– Послушай меня, дорогая, – нетерпеливо сказал он. – Ты же сама видишь, что Чарльз очень болен и Элеонор буквально тает на глазах. Ты их подопечная, значит, тоже несешь за них ответственность. Ты можешь прервать учебу на год и быть здесь с ними. В конце концов, что произойдет, если твоя учеба отложится на год? У тебя впереди масса времени.

– Продолжай, я тебя внимательно слушаю, – вежливо сказала Рэли. У нее было только одно желание – врезать по этому наглому и самоуверенному лицу.

– И потом, когда все будет позади, – сказал он, осторожно выбирая слова, – мне кажется, тебе стоит перевестись в Редклифф и заканчивать учебу там.

– Это еще зачем? – спросила Рэли.

– Чтобы мы могли быть вместе, – прошептал он. – Я тебя люблю и хочу на тебе жениться.

Он не должен говорить мне это, подумала Рэли. Она не могла прийти в себя после его слов. Ему всего лишь двадцать лет, а мне восемнадцать. Чушь какая-то!

– У меня есть трастовые фонды, – продолжал Туси. – У меня их много. Я очень богат, дорогая. Я смогу позаботиться о тебе.

Она смотрела на него, постукивая босоножкой по каменному полу.

– Ух, как это все волнующе, – наконец сказала Рэли. – Ты первый раз делаешь предложение? Мне кажется, ты не выполняешь условия протокола. Разве ты не должен встать на колени и просить у Чарльза моей руки? А где же кольцо? Должно быть кольцо, разве не так?

– Пожалуйста… – прошептал он. В его голосе она услышала страдание.

– Что ж, я могу сказать, что я в восторге. Ты так хорошо все продумал. Мы знаем друг друга – сколько? Два дня? И ты решил, что я откажусь от всего, что действительно важно для меня и мы поженимся и после этого будем счастливо жить-поживать и добра наживать, так?

– Я просто хочу сделать все, что в моих силах, чтобы мы могли быть вместе, – жалобно сказал он. – Я ничего не хочу тебе навязывать, правда!

– Хорошо. Я рада это слышать. Когда завтра днем от берега отойдет пароход, я буду на нем.

– Прекрасно, – сказал Туси. – Я поеду с тобой.

– Мне казалось, что ты должен будешь учиться здесь еще год, – холодно заметила она. – Ты ведь поэтому приехал сюда, не так ли?

– Боже мой. Это было самое глупое решение, которое я принял в своей жизни.

– Пет, ты потом привыкнешь, – легко сказала она. – Так бывает со всеми. Занятия здесь принесут огромную пользу твоей карьере. И где еще ты сможешь поговорить с Бруно Беттлхеймом?

– Дорогая, не надо со мной так поступать, – умолял ее Туси.

– Не понимаю, что я делаю плохого, – заметила Рэли. – Если я правильно тебя поняла, то ты заранее спланировал всю мою жизнь вместо меня.

– Могу я задать тебе всего лишь один вопрос? – спросил ее Туси.

– Конечно.

– И ты мне правдиво ответишь на него?

– Да, да, – нетерпеливо сказала она. – В чем дело?

– Ты меня любишь? – спросил он дрожащим голосом.

Она вздохнула и сидела несколько минут молча, глядя на океан. Потом посмотрела на него и увидела, как опустились его широкие плечи и как умоляюще смотрели на нее его глаза.

– Я не могу сейчас думать об этом, – сказала Рэли. – Мне нужно сначала сделать очень много другого. Сначала я должна закончить учебу. Я уже говорила об этом с Элеонор и Чарльзом. Конечно, я понимаю, как серьезно они больны. Но они хотят, чтобы я училась. Они хотят, чтобы я получила образование и была готова ко всему в этой жизни.

– Ты должна сделать много другого, – повторил он. – Что именно?

– Мне нужно найти саму себя, – ответила она со смешком в голосе.

– Я просто не верю своим ушам, – сказал Туси и покачал головой. В его серых глазах можно было заметить искорку презрения. – Ты хотя бы понимаешь, как это выглядит? Ты похожа на студентку-первокурсницу, которая только что уехала из родного дома. Никто больше не станет так рассуждать.

– Ужасно смешно, не правда ли? – согласилась Рэли и засмеялась. – Но, понимаешь, все, что я говорила, – сущая правда. Клянусь тебе.

Элеонор не удивилась, когда Рэли сказала ей, что возвращается в университет. Она считала, что Рэли еще рано постоянно встречаться с кем-либо. Рэли согласилась, подумав про себя, что, наверное, в ее жизни никогда не будет для этого подходящего времени. Что она играла много ролей в своей жизни, но сейчас у нее не было суфлера, который подсказал бы, как ей вести себя в подобной ситуации. Более того, она даже не представляла себе, как стала бы себя вести в такой ситуации обычная девушка. На следующий день она стояла на палубе и смотрела на маленькие фигурки на берегу. Они становились все меньше и меньше. Рэли чувствовала, что у нее вырвали кусок сердца и он остался там, с Туси.

Он сказал, что станет писать ей каждый день. Она ответила ему: «Нет, не стоит. Я не стану вскрывать твои письма. Обещай, что не станешь мне писать».

– Я хочу поцеловать тебя на прощание, – прошептал он, протягивая к ней руку.

– Ты ничего не понял, – шепнула она, покачав головой.

Казалось, что он не покидал ее. Он всегда присутствовал в ее мыслях и мечтах. Казалось, он околдовал ее, думала Рэли, злясь на себя. Она много занималась – астрономия, физика и все остальные предметы. С учебой у нее не было никаких проблем. Ее мучили некоторые мелочи. И конечно, мысли о здоровье Элеонор и Чарльза. Они были так серьезно больны, что вскоре, видимо, будут зависеть от нее, как до этого она долгие годы зависела от них. Она волновалась, когда думала об этом, потому что это время могло настигнуть ее очень скоро и внезапно. Ей надо было торопиться.