51

Криста терпеть не могла дожидаться кого-то. Да и чего-то тоже не любила ждать. Она гордо шла по забитой народом площадке, зажатой загородками, и выдерживала взгляды дешево одетой толпы. Посмотрела на часы. Самолет из Мексико-Сити совершил посадку вовремя. Слава Богу. Прямо сейчас Мона, видимо, проходит через двери, вся из себя броская, чувственная, закутанная в деланную улыбку. Как забавно. Некоторые люди всегда причиняют беспокойство, даже когда спят. Мона одна из таких.

Криста поймала на себе взгляд какого-то испанца зловещего вида, который с интересом разглядывал ее. Боже, мужчины могут вгонять в беспокойство своим взглядом. По какой-то причине, вероятно, потому что это не запрещено законом, они чувствуют, что им позволено насиловать тебя глазами. Она расхаживала, как испуганный жеребенок, по замкнутому пространству. Ей не нравилось чувствовать себя в клетке. Она не любит тереться плечами в толпе. Тратить время на причуды какой-то модели, которая ее раздражает. Внезапная мысль поразила ее. Роб и Мери, вероятно, сидят сейчас в гостиной ее дома. Как проходит та маленькая встреча? Хорошо бы спокойно. Иначе Кристе придется вытерпеть взбучку от Лайзы за свое коварное сводничество.

Черт возьми, где же Мона? Подожди-ка минутку, а не она ли это стоит по другую сторону стеклянных дверей, в темных очках и смешной шляпе?

Мона была в напряжении. Она провела долгую, бессонную ночь, добивая остатки кокаина, чтобы не рисковать с ним в аэропорту Майами. Она приложила все усилия, чтобы отгородиться от мира очками и шляпой, но все же казалась себе параноиком на краю пропасти — ее не оставляло предчувствие чего-то ужасного, что вот-вот случится.

Она все еще не могла понять, почему Джонни так решительно и твердо настаивал, чтобы она заставила Кристу лично встретиться с ней, но Джонни всегда полон тайн, это и составляло часть его обаяния, если таковое у него имелось. К тому же она с большим облегчением отделается от чертовых фотоаппаратов Бреддока. Они предназначались для Кристы, не для Бреддока. Она отдаст их и выбросит из головы… будет только помнить о баксах и о работе для «Браво», которые получит в награду за хлопоты. Да, удачная сделка. Она зажала тяжелую посылку под мышкой и старалась не обращать внимания на тощего типа с тонкими усиками, который, вероятно, втрескался в нее и теперь приклеился к ней как липучка. Этому идиоту и присниться не могут все те соблазнительные заказы, которые обступят ее со всех сторон, как створки раковины. Иисусе! Вообще-то, видимо, трудно быть парнем… бриться, носить ужасные короткие носки и все это ужасное нижнее белье…

Она повторила для себя, что скажет Кристе. Лучше всего будет сказать все прямо. Криста не принадлежала к числу доморощенных драматических актрис. Мона просто передаст посылку и скажет, что решила вернуться к Джонни в «Эль», и прости-прощай, никаких рыданий… Да, этого, пожалуй, достаточно… Боже, сейчас она не отказалась бы от хорошей порции кокаина.

Где же Криста? Лучше бы она пришла. Это то, что требуется Джонни, а его лучше не раздражать. Она поглядела сквозь стеклянные двери на толпу. Вон та, справа вдалеке, походила на Кристу. Не так много женщин на земле могут похвастаться сходством с ней.

Питер Стайн положил дрожащую руку на плечо Кристы и резко повернул ее к себе. Ее глаза широко открылись, когда она увидела его перед собой.

— Поцелуй меня, — прошипел он.

— Не хочу…

Он прижал свои губы к ее губам, прежде чем она успела договорить. Это был поцелуй дикаря. Губы царапали ее, а глаза вращались, как орудийные башни, когда он с силой запрокинул ее голову. Толпа смотрела на него, некоторые улыбались, другие удивлялись, а третьи даже и не замечали. Он крепко обхватил ее руками, чтобы она не смогла вырваться, а в голове бешено крутились мысли, когда он старался сообразить, что сказать ей за оставшиеся в его распоряжении секунды.

Он чуть отодвинулся от нее, и его рот находился в паре сантиметров от нее.

— Ну!..

— Криста, Криста. Не задавай вопросов. Поверь мне. Поверь мне. Обещай это. Ты в опасности. За нами слежка.

— Что ты еще…

— Кого ты встречаешь?

— Мону.

— Ты еще не встретилась с ней?

— Нет, она сейчас придет. Я вижу ее…

— Какая она? Быстро! Опиши ее.

— Черная, в дурацкой шляпе.

— Она принесет тебе коробку? Чемодан? Что?

— Да. Она принесет фотоаппараты для Билла Бреддока. А что? В чем дело?

Питер повернул ее так, чтобы его тело оказалось между Кристой и стеклянной дверью.

— Криста. Я очень люблю тебя. Делай, что скажу. Обещай.

— Питер, ты не можешь просто войти в мою жизнь и… — Она смутилась и засмеялась. Опасность? Слежка? Черт побери, она просто встречает модель в аэропорту, и вот столкнулась с Питером Стайном, мужчиной, которого не в состоянии выбросить из головы. А она еще гадала, увидит ли когда-нибудь его опять, и вот он говорит о любви и целует ее на глазах у всего Майами.

— Это провокация с наркотиками, — тебя подставляют, — прошептал он. — Отправляйся прямо на улицу. Слышишь? Не разговаривай с Моной. Не гляди на нее. Иди прямо в контору своего адвоката и жди там. Сиди в его приемной до тех пор, пока не получишь известия от меня. Поддерживай связь со своей конторой. Сообщи им, где ты. Делай это немедленно, ладно? Иди, Криста. Иди. — Он оттолкнул ее от себя.

Потом посмотрел через плечо. Черная красавица в нелепой шляпе входила в двери. Это и должна быть Мона. Прямо рядом с ней шел парень. Потом Питер увидел другого, в десяти футах от него, возле загородки. Тот заметил Мону, и его глаза забегали от Моны к Кристе, от Кристы к Моне.

— Иди, Криста, — сказал Питер.

Наконец, она подчинилась ему. Поняла все по его глазам, где засел страх, озабоченность и приказание повиноваться. Повернулась и быстро пошла прочь, не оглядываясь. Дверь на улицу захлопнулась за ней, и он увидел, как она останавливает проезжавшее мимо желтое такси. Недоумение разлилось по лицу парня, стоявшего у загородки. Он шагнул вслед за Кристой. Потом шагнул к Моне. В нерешительности двинулся к Питеру.

Мозг Питера работал с предельной четкостью. Он видел все с остротой наблюдателя. Мона шарила взглядом по толпе. Это же делал и тощий человечек, стоявший рядом.

Питер подошел к ней.

— Мона!

— Да? А где Криста? Она с тобой?

Парень, что шел рядом с ней, остановился. Он обратился в слух.

— Ты привезла фотоаппараты для Бреддока? — громко спросил Питер.

— Да, они здесь. Я должна передать их Кристе. Где она? И кто ты такой?

— Она просила сообщить тебе, чтобы ты сама везла их к Бреддоку из аэропорта. — Голос Питера дрожал. Он почти кричал.

— Эй, остынь, детка. Я не глухая, сладкий мой. Слушай, мне было сказано…

— Криста передает, чтобы ты отвезла их Бреддоку из аэропорта, — прокричал Питер. Его лицо побелело. Кулаки сжались. Коричневая коробка была в руке у Моны.

У нее она и осталась, когда все произошло. Неизвестно откуда взявшееся дуло пистолета уткнулось в спину Питера. Он почувствовал его между лопатками. Рука поднялась сзади него, и пальцы обхватили его шею в районе сонной артерии. В паре дюймов от его глаз промаячил полицейский знак.

— Не двигаться. Полиция.

Питер застыл. Перед собой, за маячившим возле лица знаком, он увидел все остальное. Человек, стоявший рядом с Моной, тоже достал оружие. Оно нацелилось на ее грудную клетку. А посылка, обернутая коричневой бумагой, находилась уже на полпути от Моны к офицеру из Агентства по борьбе с наркотиками, из ДЕА.

— Вы арестованы, — пробормотал он. — Вы имеете право отказаться от показаний…