ГЛАВА 10

Сесиль встретила свое первое утро в качестве жены Иана Гилликриста в постели в полном одиночестве и с ощущением слабой боли. Она спокойно лежала и изучала свое состояние. Что касалось болезненных ощущений, то, моментально вспомнив об их происхождении, она обрадовалась, что Иан не видит, как она покраснела. Отсутствие Иана заставило ее серьезно задуматься.

Сесиль понимала, что ему не понравилась ее реакция на посвящение в тайны супружества. Возможно, жена не должна быть такой требовательной. Действительно, после того как прошло ее удивление, он засмеялся над ее словами, но ничего не пообещал. А она была так обескуражена его смехом, что даже не попыталась продолжить разговор. И только какое-то время спустя, когда сгустились сумерки, и они лежали, думая каждый о своем, она ощутила перемену. Темнота, которая скрывала от нее Иана, была настолько плотной, что ей казалось, она чувствует ее тяжесть. У нее появилось жуткое ощущение, что другая женщина завладела его мыслями, и что ее сравнивают с этой другой женщиной, и что она, Сесиль, проигрывает в сравнении с ней.

Это обстоятельство беспокоило ее. Она никогда не любила читать мысли и ни в коей мере не хотела начинать это сейчас. Но если она угадала его мысли, то тогда Иан страшно несправедлив к ней. Он ведь сделал предложение ей, а не какой-то другой женщине. Ей не хотелось иметь рядом с собой человека, который не удовлетворен своим выбором.

Да, но его не было рядом с ней. Она села в кровати, и почти в тот же самый момент в комнату вошла ее мать с подносом в руках. В обычные дни это была обязанность Изабел.

Джиорсал улыбнулась дочери и расстроилась, уловив печаль в ответной улыбке.

– Где Иан? – тихо спросила Сесиль. Джиорсал удивленно посмотрела на нее.

– Он тебе не сказал? – Она ни за чтобы не поверила, что этот молодой человек мог оказаться таким трусом. Уж он-то должен был знать, что чувствует жена, когда ее оставляют одну, не сказав ни слова, на следующее утро после брачной ночи.

– Нет, не сказал. – Сесиль спокойно смотрела, как устанавливают поднос у нее на коленях. – Я не хочу есть.

– Нет, ты поешь, – твердо сказала Джиорсал, – а я тебе пока расскажу, где твой муж.

Муж. Применительно к Иану это слово звучало странно. Она послушно взяла овсяную лепешку, в то время как Джиорсал пристроилась на краю кровати.

– Вчера Иан очень подробно обсудил все с твоим отцом. Они решили, что для тебя будет лучше, если ты останешься здесь, пока он приводит в порядок все остающиеся дела, связанные с наследством. Он еще не знает, может быть, он встретит сопротивление. – Джиорсал вздохнула, заметив знакомый упрямый наклон подбородка дочери. – Он заботится о твоей безопасности.

– Он заботится о своем удобстве. – Так же, как он заботился о своем удовольствии в их первую брачную ночь. Ну что же, скоро он обнаружит, что отнюдь не все может делать по-своему.

На какой-то момент Джиорсал почувствовала раздражение, но, уловив страдание в глазах дочери, не стала с ней спорить. Ей так хотелось, чтобы Сесиль была счастлива в браке. Она надеялась, что их союз будет удачным, хотя и не таким, каким она его себе представляла. Может быть, она ошиблась, позволив Сесиль сделать выбор по своему усмотрению.

– Да, – наконец мягко сказала она, – мужчины любят комфорт. И хороших, послушных жен.

На губах Сесиль появилась улыбка.

– Тогда почему отец счастлив с тобой?

– Твой отец – человек другой породы, – ответила Джиорсал с сочувственной улыбкой.

– Иан не такой, как все. – И помоги ей Господи, она до сих пор не знала, как к нему подступиться.

Джиорсал согласно кивнула.

– Да, это так. Но он твой муж, которому ты должна повиноваться. – Заметив вопрошающий взгляд Сесиль, она со вздохом сказала – Да, я знаю, не мне говорить о покорности, но я всегда слушаюсь твоего отца, когда он прав.

Сесиль рассмеялась.

– А когда он неправ?

– Тогда я стараюсь переубедить его.

Сесиль улыбнулась, но улыбка не затронула ее глаз.

– Мужей надо также беречь… так, как ты оберегаешь отца, скрывая от него, что у тебя болит грудь.

Улыбка Джиорсал была печальной.

– Это расстроит его, Сесиль, и не принесет никакой пользы. Мое счастье зависит от него. Я поступаю эгоистично, не говоря ему ничего.

Пальцы Сесиль беспокойно теребили вышитый край покрывала.

– Мне страшно, мама. Я не хочу, чтобы ты болела или…

Джиорсал приложила палец к губам.

– Я буду с вами так долго, как смогу, дорогая. И всегда буду любить тебя. – Она похлопала ее по щеке и сказала веселым голосом – Ну, а сейчас ты замужем и должна жить своей собственной жизнью.

Принимая такой поворот в разговоре и настроении, Сесиль скорчила гримасу.

– Да, а если мой муж не позволит мне это сделать!

– Я уверена, что ты с ним согласишься.

– Нет, – сказала Сесиль с негодованием. – И хочу сегодня же поставить все на свои места. Мой дом в Дейлиссе, и я буду жить там до тех пор, пока не вернется мой муж и не скажет, где мы будем жить дальше. Можно, со мной туда поедет Амальрик сегодня утром?

Мать с испугом посмотрела на нее.

– Отец не разрешит тебе этого.

– Нет, – ответила Сесиль, и в ее глазах зажглись огоньки. – Он разрешит. Он будет умолять меня об этом, прежде чем я соберусь.

Все оказалось не совсем так, как она сказала, но Джиорсал не очень удивилась, когда дочери все-таки удалось настоять на своем. Ссора началась, как только Сесиль, одетая для поездки верхом, появилась и стала плавно спускаться по лестнице вниз, нежно улыбаясь отцу и братьям, которые завтракали после утренней поездки. Каждое утро они объезжали границы владений Сиарана.

Сесиль остановила свой пристальный взгляд на младшем брате, который смотрел на нее и понимающе улыбался. Амальрик всегда хорошо понимал ее.

– Амальрик, я собираюсь домой сегодня утром, не поедешь ли со мной?

– Не поедет, – ответил Сэлек, прежде чем Амальрик успел открыть рот, – потому что ты никуда не поедешь. – Он свирепо посмотрел на дочь.

– Я поеду. – Легкая шерстяная юбка входящей Сесиль грациозно покачивалась при ходьбе. – И если ты не пустишь Амальрика, я поеду одна.

– Взгреть бы ее как следует, – спокойно вставил Берингард, следя глазами за сестрой и поднося к губам кружку эля. Он не хотел, чтобы Ниарра заразилась этим духом пренебрежения к желаниям мужа. Если бы Гилликрист хотел, чтобы Сесиль жила в Дейлиссе, он бы взял ее с собой, когда уезжал несколькими часами раньше.

Сморщив нос, Сесиль выразила ему свое неудовольствие, но не удостоила ответом. Она по-прежнему следила глазами за отцом, обрадованная тем, что он переключил внимание на мать, спускающуюся по лестнице.

– Гилликрист хотел, чтобы она оставалась здесь, – обратился он к жене.

– Но она хочет поехать к себе домой.

– Ее дом здесь, – прорычал Сэлек, нарочно не замечая свою элегантную дочь, которая терпеливо стояла рядом. Берингард прав. Но надо было наказывать ее, когда она была маленькой. Сейчас, он боялся, было уже поздно.

– До тех пор, пока Иан Гилликрист не стал ее мужем и его дом не стал ее домом, – ответила Джиорсал, не обратив внимания на его дурное настроение.

– Он оставил ее здесь.

– Если бы он знал ее лучше, он бы взял ее с собой. – Сейчас Джиорсал стояла рядом с мужем. Она провела рукой по его седеющим вискам, – Я бы никому не позволила, не пускать меня в дом моего мужа.

Сэлек перевел полный раздражения взгляд на дочь.

– Почему ты никогда не поступаешь так, как тебе говорят?

Сесиль даже не пыталась ответить на этот вопрос. Чтобы она ни сказала, все было бы не так.

– Папа, Иан не должен был оставлять меня в доме моего отца. Получается так, будто бы я боюсь занять свое место в его доме. Мне хотелось бы почувствовать себя хозяйкой в его доме. И чем скорее это случится, тем лучше.

Заглянув в глаза дочери, Сэлек увидел там ту же силу и решимость, какую встречал только у ее матери. Откуда у этих двух крошечных созданий берется эта стойкость характера?

– А что ты будешь делать, если он рассердится на тебя за твое непослушание?

– У меня будет время об этом подумать, не так ли? Пройдет не один месяц, прежде чем он вернется в Дейлисс.

– Да. Когда он уедет. Но он собирается уехать завтра утром. Если поедешь туда сегодня, навлечешь на себя его гнев.

– Ну, значит, так тому и быть. – Лицо ее снова приобрело решительное выражение. – Он мой муж, и я его не боюсь. – От нее не ускользнуло беспокойство, промелькнувшее в отцовских глазах, и она поняла, что он вспомнил родителей Иана. – Он не сделает мне ничего, папа, как бы он ни был зол, – мягко сказала она.

По правде говоря, то, что Иан все еще находился в Дейлиссе, очень устраивало Сесиль. В ее планы не входило оставаться там и покорно ждать возвращения мужа. Она собиралась ехать вслед за ним. Сейчас надо как можно скорее собраться, чтобы успеть застать его, пока он не уехал из Дейлисса. Мысль о поездке взволновала ее, и, хотя она очень любила свой дом и свою семью, ей не терпелось начать новую жизнь в роли, которая сулила свободу.

– А как быть с твоими вещами? – Сэлек почувствовал, что сдается.

– Я никогда не думала, что меня оставят. – Было ясно, что она оскорблена решением Иана, и ему придется дорого заплатить за это. – Мы с Изабел начали упаковывать вещи несколько недель тому назад. Сегодня я возьму с собой лишь часть вещей, а остальное Изабел привезет через пару дней.

– Как, Изабел не едет с тобой? – брови Сэлека поползли кверху от удивления. Больше половины ее жизни Изабел неотлучно находилась при Сесиль.

– В Дейлиссе достаточно слуг, чтобы я могла обойтись без нее один вечер, – ответила Сесиль. Она не хотела, чтобы Изабел сопровождала ее, потому что та помешает осуществлению ее плана поехать вслед за Ианом Гилликристом на север в Уэйтфельд. – Сейчас… ты разрешишь Амальрику поехать со мной?

Сэлек бросил последний умоляющий взгляд на Джиорсал и нехотя кивнул.

– Да, но я считаю, что ты поступаешь неправильно. И если Гилликрист побьет тебя, я не буду вмешиваться. – Но сама эта мысль была для него выносима, и он строго посмотрел на Амальрика. – Будешь при ней до тех пор, пока не убедишься, что все в порядке.

Амальрик усмехнулся – непоследовательность отца забавляла его – и кивнул в знак согласия. Сесиль поцеловала отца в лоб.

– Я люблю тебя, папа. Все будет хорошо. – Коснувшись губами его огрубевшей кожи, она почувствовала томительную грусть. Всю жизнь отец любил и оберегал ее. Сэлек любовно потрепал ее по щеке, но ничего не сказал. Наверное, потому, что слова дались бы ему с большим трудом, подумала Сесиль.

Расставание с матерью было еще мучительнее. Они гуляли по двору, пока седлали лошадей и Амальрик готовился к отъезду. Страх сжал сердце Сесиль при мысли, что она может больше не увидеть мать.

– Береги себя, мама. Пусть Ниарра позаботится о тебе.

Джиорсал ободряюще улыбнулась.

– Я буду нянчить твоего первенца, любовь моя. И никак не иначе.

Взгляды их встретились, и Сесиль внезапно остановилась.

– Мама, я буду скучать по тебе. – Мать раскрыла свои объятия, и на какое-то мгновение Сесиль снова стала ребенком, прижимающимся к теплой материнской груди.

Но детство давно кончилось, и, услышав, что Амальрик зовет ее, она неохотно выпрямилась.

– Иди, – прошептала Джиорсал, зная, что ей будет очень не хватать ее любимицы. – Твой муж ждет тебя.

Минуту спустя, миновав вместе с Амальриком ворота замка Сиаран, Сесиль выехала навстречу новой жизни. Она бросила прощальный взгляд на родителей, которые являли собой привычную картину: Сэлек стоял, обнимая Джиорсал за плечи, а ее голова покоилась на его широкой груди.

Когда Сесиль обернулась к Амальрику, на ее лице горела улыбка, но в глазах блестели слезы.

– Скоро мы все разъедемся, я думаю, – с печалью в голосе сказал Амальрик. Ему будет не хватать своей любимой сестрички.

– Все? – удивленно спросила Сесиль.

– Ну, я уеду в Дамбартон, а потом во Францию вместе с малышкой королевой. А вслед за мной и Рилла с сыновьями.

– Рилла? Но куда она поедет? – Сердце матери не выдержит разлуки с сыновьями Одвулфа.

Амальрик фыркнул.

– Ты что, не заметила, как Рос Доннчад смотрит на нее?

Сесиль подумала об Одвулфе и вздохнула.

– Да… но я не заметила, чтобы она бросала на него такие же взгляды.

– Для Сиарана это было бы очень даже неплохо, – сказал Амальрик, обнаруживая практический подход. – Доннчад – находка для любой женщины, не говоря уже о вдове с жалким приданым. – Нельзя сказать, что Сэлек Лотаринг был скупой. Но хотя они преуспевали в делах, они не могли похвастаться таким состоянием, какое было у Доннчада.

– Я бы больше беспокоилась о ее счастье. Амальрик посмотрел на нее с раздражением.

– Никто ее не гонит. Никто не хочет, чтобы она уехала вместе с Тю и Вольдемаром. Но ты не будешь отрицать того, что это – выгодная партия. И он от нее без ума.

Сесиль задумалась. Она не считала, что женщина, которая потеряла мужа, согласится навсегда остаться в его доме, как бы хорошо к ней там ни относились. А Доннчад был красивым мужчиной, хотя и немолодым. По сравнению с двадцатилетней женщиной, он не будет выглядеть так, как выглядел бы рядом с шестнадцатилетней, особенно когда эта женщина – мать двоих детей. Сесиль кивнула, соглашаясь сама с собой. Возможно, это не плохая партия. К тому же положение Риллы, которую она любила, в их семье еще больше укрепится благодаря двум сыновьям Одвулфа и дяде Иана.

Остаток пути они проехали в молчании. Скоро показались башни Дейлисса. Расположенный среди мирных холмов, Дейлисс не был красивым замком. Он не был похож на Сиаран. Прочный и громоздкий, он был лишен архитектурных ухищрений, к которым Сесиль привыкла у себя дома. В конце концов, она не собиралась оставаться здесь надолго. Они будут жить прямо на границе с Англией. Эта мысль вызывала у нее смутное беспокойство. Нельзя сказать, чтобы ее пугала близость англичан, просто это было напоминание о том, что ее муж считал себя англичанином. Какие узы связывали его с ними? Насколько прочны они были?

Амальрик поймал ее озабоченный взгляд и сдержал поводья. Сопровождающая их охрана остановилась.

Сесиль недоуменно посмотрела на брата. Он откашлялся и неуверенно начал:

– Я желаю тебе счастья, Сеси. Не одна девушка пожалела о своем решении после первой брачной ночи.

Сесиль тронули его слова, и она сдержала улыбку.

– Я не передумала, Амальрик. Просто немного страшно начинать новую жизнь.

Амальрик бросил взгляд на внушительные очертания замка Дейлисс, а затем посмотрел на сестру.

– Одно слово, и я отвезу тебя обратно в Сиаран. Она покачала головой и улыбнулась.

– Нет, Амальрик. Я жена и не боюсь быть рядом со своим мужем.

Она вспомнила свои храбрые слова несколько часов спустя, когда столкнулась с яростью мужа. Иан был холоден и сдержан, когда разыгрывал роль хозяина перед ней и ее братом, но у Сесиль было дурное предчувствие, что ее ждет расплата за свой поступок. Она улыбнулась, стараясь не показать Амальрику свое растущее нежелание остаться один на один с Ианом. Амальрик уехал с видом человека, уверенного в том, что все будет хорошо.

Когда, наконец, во дворе замка не осталось никого, кроме нее, Иана и его стражи, находившейся на небольшом отдалении, она совсем сникла, хотя старалась держаться прямо и тянула подбородок кверху изо всех сил. Он смерил ее свирепым взглядом сверху вниз, и она была вынуждена признать, что высокий рост имеет ряд несомненных преимуществ. Она чувствовала себя нашкодившим малым дитем, которого призвали к ответу.

– Если бы я хотел, чтобы ты здесь поселилась, я бы взял тебя с собой.

– Ты даже не попрощался со мной. – Ее слова говорили о готовности перейти в наступление. То, что нападение лучшая защита, она усвоила еще в раннем детстве, а так как с тех пор успела натворить много разных дел, то хорошо в этом преуспела.

Иан немного смягчился. Она была похожа на обиженного ребенка.

– Возможно, я был неправ. – Он не думал, что она обратит на это внимание. И ему было довольно приятно, что он ошибся.

Сесиль заморгала от неожиданности признания им своей вины. Она не предполагала, что он так быстро капитулирует. Ей нужно было, чтобы он сопротивлялся, подписывая тем самым ее решение ехать с ним на север. Решение, которое он наверняка воспримет в штыки.

– Конечно! Не спросить меня, хочу я или нет оставаться в Сиаране! Я вышла замуж не для того, чтобы как маленький ребенок жить в доме родителей.

– Почему ты вышла замуж? – спросил он, чувствуя, что пора дать волю поднимающемуся раздражению.

Иан попал в точку. Так же, как и он, Сесиль не знала ответа на этот вопрос. Она не могла солгать и сказать, что вышла замуж по большой любви, и она пока не чувствовала, что может довериться Иану Гилликристу и рассказать ему о невидимой нити, связавшей их с момента первой встречи. Она не могла признаться и в том, что ее решение отчасти продиктовано желанием защитить его, избавить от страдания, с которым он жил.

Сесиль вздернула подбородок. Совершенно ясно, что нужно продолжать нападать.

– Я вышла замуж для того, чтобы быть с мужем. А почему ты женился? Конечно же, не для того, чтобы быть с женой. Иначе бы ты не оставил меня в Сиаране. – Она заметила, как напряглись его скулы, с такой силой он сжал зубы. Наверное, не нужно было этого говорить.

Иан поднял глаза к нему и глубоко вздохнул. Когда он снова посмотрел на Сесиль, то увидел, как она вздрогнула, а затем напряглась; если она и боится его, то совсем немного. Почему, действительно, почему он на ней женился?

– Возможно, я был неправ, – сказал он в ответ на те мысли, которые возникли у него при взгляде на Сесиль. Она не была ни высокой, ни элегантной, ни статной, как Эдра. Но она была его женой и будет матерью его детей, и он не хотел, чтобы она его боялась.

Сесиль смутилась. Никогда еще ни отец, ни Берингард, ни даже Амальрик не признавались в своей неправоте.

– Мы с твоим отцом обсудили мое положение и с чем я могу столкнуться в Уэйтфельде, – продолжал Иан. – Возможно, там будет сражение и кровопролитие. Я… мы решили, что будет лучше, если ты останешься со своей семьей, пока все не уладится. Мы не подумали о том, что ты предпочтешь сидеть здесь одна и ждать.

Сесиль заскрежетала зубами. В ее планы не входило оставаться в Дейлиссе одной или с кем-нибудь еще.

Ни один из них не заметил появления Тависа, и Сесиль подскочила, услыхав за спиной его голос.

– Одна? Не беспокойся, брат. – Он тянул слова, чтобы они не заподозрили его в проявлении нежности. – Я останусь в Дейлиссе и позабочусь о ее безопасности и благополучии.

Он приятно улыбался, делая вид, что не замечает удрученного вида Сесиль и раздражения Иана. Он провел рукой по подбородку, радуясь тому, что не поленился соскоблить щетину. Если бы он знал, что появится Сесиль, то вместо кожаной куртки надел бы камзол из дорогой ткани. Он не собирался красть ее у брата – она не стоила его жизни. К тому же сейчас у него была Элспет, обществом которой он вполне доволен. Но он бы не возражал, если бы Сесиль увидела, что он не самая плохая партия.

Иан потемнел лицом и бросил на брата свирепый взгляд.

– Ты поедешь со мной. Мне нужны будут люди. – Он не такой дурак, чтобы оставить свою молодую жену с человеком, который желал ее. И возможно, все еще желает.

Рассерженный, он бросил взгляд на Сесиль. Неудивительно, что Тавис дурел, когда смотрел на нее. От солнечного света волосы ее блестели, как золото высочайшей пробы, а глаза светились, как чистые сапфиры.

– И чтобы ты знала на будущее – ты подчиняешься мне во всем.

Смущенная тем, что он позволяет себе так обращаться с ней в присутствии посторонних, Сесиль тут не нашлась.

– Да, – ответила она с явным спокойствием, – я буду послушной женой или сбегу, как это сделала твоя мать.

Ярость застлала глаза Иана, и на какое-то мгновение она подумала, что он ее ударит. Гнев, темный и жгучий, обволакивал ее. Но, она заметила, Иан овладел собой. И в том, что он одолел такую ярость, было что-то пугающее.

– Никогда, – сказал он низким и гневным голосом, – никогда больше не упоминай при мне о моей матери.

Он отвернулся, и Сесиль поняла, что совершила ужасную ошибку. Ей было стыдно за то, что она умышленно причинила ему боль. Она вышла замуж для того, чтобы облегчать, а не усложнять его жизнь. Закусив губу, она стояла и смотрела, как он идет к караульному помещению. Да, ей будет нелегко перебороть себя. Сейчас. И с таким человеком.