ГЛАВА 10
Майклу ни разу в жизни не приходилось чувствовать себя более беспомощным, и это ему не нравилось. Подсознательно он ощущал, что с Беллой все в порядке, но найти ее не мог, и это выбивало его из колеи. Ему наконец-то удалось дозвониться тетке Риты в Нью-Йорк, но та ничего не знала. У нее был лишь старый адрес племянницы: они никогда не были особенно близки.
– А ее подруги? – спросил Майкл, имея в виду трех пышноволосых блондинок из Бруклина с громкими голосами и плохими манерами, имен которых он не запомнил.
Тетка Риты пообещала, что попытается их найти. Два дня прошли впустую, и он знал, что должен действовать быстро, иначе недолго и сойти с ума.
Он снова посетил Лили, принес ей цветы, надеясь, что этот знак внимания поможет вернуть ей память.
Не вышло. Она по-прежнему ничего не могла вспомнить.
Он спустился в квартиру Риты и некоторое время сидел на кушетке. Он уже тщательно обыскал всю квартиру, ища ключ к разгадке, ища хоть что-нибудь, что помогло бы найти его ребенка. Он помнил, что, когда они были женаты, Рита прятала вещи – деньги, свои украшения, письма от поклонников, о которых ему не полагалось знать. Она всегда выбирала для своих тайников странные места: крепления люстры, мешки для сбора пыли в пылесосе. Он уже обыскал квартиру, но решил еще разок попытать счастья.
Он начал с кухни, прошел через крошечную ванную, методично обшарив все, вплоть до пластикового мешка с грязным бельем.
Рита любила кружевное белье, и здесь его было видимо-невидимо: лифчики на косточках, микроскопические трусики, старомодные чулки и куча разноцветных колготок.
О воспоминания… Еще во время их первых свиданий он должен был бы понять, что она не принесет ему счастья, но он так безумно хотел ее, что ни о чем другом не мог думать. А теперь все пропало.
Майкл Скорсини женился на Рите Полоне холодным декабрьским утром за три недели до Рождества. На ней было белое атласное платье, обсыпанное фальшивыми бриллиантиками и слишком сильно декольтированное.
Он был в темном костюме и скромно, неестественно улыбался.
Рита была на четвертом месяце.
Он был пьян.
У нее семьи не было, поэтому присутствовали лишь его родные. Его брат, Сэл, гордо ухмылялся, стараясь увидеть больше, чем позволяло вызывающее декольте невесты. Их мать, Вирджиния, худая, нервная женщина, курила не переставая. Отчим, Эдди, был толст, стар и страдал артритом. Присутствовали также дальние родственники и куча друзей.
Майкл помнил, как по пути в отель, где должен был пройти их медовый месяц, они с Ритой лихорадочно обнимались во взятой напрокат машине. Они так хотели друг друга, что были не в силах ждать.
Когда он, наконец, избавился от любовного дурмана, Рита утратила для него всякую привлекательность.
Теперь она исчезла вместе с его ребенком, и он чувствовал себя как утопающий. Не за что ухватиться. Негде искать. Полиция также была бессильна.
Закурив, он пустил к потолку несколько сизых колечек и задумался.
Рита любила танцевать. Субботними вечерами она наряжалась, они приглашали к ребенку няню и отправлялись в город. Пока он пил, он умел танцевать. Когда он бросил пить, все это куда-то улетучилось.
– Если ты не пойдешь со мной, я отправлюсь на танцы с подругами, – угрожала она, ожидая, что он будет спорить.
Майкл же был просто счастлив остаться дома перед телевизором и смотреть соревнования по баскетболу, пока Белла мирно спала в соседней комнате.
Интересно, Рита по-прежнему проводит таким образом субботние вечера?
Если она жива, она все еще танцует.
При мысли о том, что, возможно, его бывшей жены нет в живых, холод пробежал по его спине. Где-то там его дочь, и он найдет ее во что бы то ни стало.
Потушив окурок, он еще раз огляделся по сторонам и направился обратно к Роббинсам.
Кеннеди пришла вовремя. Она всегда гордилась своей пунктуальностью.
Бобби Раш опаздывал. Его пресс-агент, Эльспет, угловатая, рыжая, веснушчатая дама лет сорока с затрудненным дыханием, не извинялась и ничего не объясняла.
Битый час Кеннеди просидела на кушетке в вестибюле. В одиннадцать часов она поинтересовалась:
– Вы уверены, что он придет?
– Я могу только сообщить ему о встрече, – не слишком приветливо произнесла Эльспет: почти весь этот час она тихо и зло пререкалась с кем-то – по-видимому, с мужем или любовником – по телефону.
– Вы можете и больше, – возразила Кеннеди. – Например, можете позвонить и узнать, где он.
Эльспет шумно вздохнула и принялась названивать по телефону.
– Его ассистент думал, что интервью должно состояться в понедельник, – резко произнесла она. – Сейчас он в Палм-Спрингз.
– Великолепно. – Кеннеди ждала извинений. Женщина не произнесла ни слова. Схватив свою сумочку (подделку под «Шанель»), она поспешила к двери.
Кеннеди, встав, последовала за ней.
– Так что, Бобби Раша сегодня не будет?
– Я уже сказала. – Эльспет явно раздражало, что ей приходится что-то повторять. – Он в Палм-Спрингз. Будьте здесь в десять часов в понедельник. – И, крепко сжав свою фальшивую «Шанель», она вышла, не дожидаясь ответа.
«Потрясающее хамство, – подумала Кеннеди. – Нет ничего хуже, чем пресс-агенты, возомнившие, что они столь же важны, как нанявшие их звезды. Должно быть, Бобби Раш очень глуп, если держит у себя на работе такую хамку».
В перспективе был пустой день, и это нервировало Кеннеди. Она гордилась своей способностью тщательно организовывать время. Фил называл ее Королевой Списков – она записывала все дела. Он мог посмеиваться над ее организаторскими наклонностями, но они, вне всякого сомнения, очень помогали им в путешествиях и способствовали тому, что в журналистских кругах все относились к Филу и Кеннеди с уважением. И вот теперь она вынуждена брать интервью у каких-то актеришек, которые даже не считают нужным придти в назначенный день!
Черт бы побрал Мейсона – она что, собачка, готовая прыгать по его приказу? Где ее журналистские принципы?
Она разозлилась на самое себя и покинула офис с твердым намерением серьезно поговорить с Мейсоном и выяснить, так ли необходимо, чтобы героем статьи был именно Бобби Раш.
Кеннеди прошла по коридору, вызвала лифт и с нетерпением принялась ждать. Через пару секунд она раздраженно забарабанила в дверь. Конечно, с третьего этажа вполне можно было бы спуститься и пешком, но уж больно не хотелось. В такой поганый день она запросто может свалиться с лестницы и сломать себе шею.
Как только она собралась постучать еще раз, двери открылись, и из лифта вышел мужчина в спортивных шортах, майке и бейсболке.
– Извините, – дружелюбно произнес он, – я заставил вас ждать?
– Да. – Кеннеди не терпелось вымесить на нем свое дурное настроение.
– Сами знаете, как это бывает, – обезоруживающе улыбнулся он. – Меня задерживал один парень снизу, и я не мог закрыть дверь.
– Вы должны были выйти, – ледяным тоном заявила Кеннеди.
Пока она говорила это, двери закрылись и лифт уехал. Кеннеди выразительно чертыхнулась.
– Мне очень жаль, – произнес он извиняющимся тоном. – Вы опаздываете?
– Сегодня у меня неудачный день. – Она грустно тряхнула головой. – Я должна была встретиться с Бобби Рашем, а он не явился.
– Вы здесь по поводу интервью?
– Да.
– Так пойдемте, сейчас мы этим и займемся.
– Мистер Раш, – саркастически произнесла она, – находится в Палм-Спрингз. Мистер Раш слишком занят сегодня.
– Эй, – он ухмыльнулся. – Мистер Раш прямо перед вами, и мне до зарезу нужен ассистент, так что пойдем.
Она вскинула брови.
– Вы и есть Бобби Раш? Его улыбка стала еще шире:
– Так точно.
– Я не узнала вас, – призналась Кеннеди, констатируя очевидный факт.
Было ясно, что он точно так же не имеет понятия, кто она и зачем пришла сюда.
Он уже направлялся в офис. Обернувшись, поманил ее.
– Идем, – он ободряюще подмигнул. – Пока я приму душ, ты можешь приготовить кофе.
Ну, конечно, слабая женщина варит кофе, пока мужчина-повелитель принимает душ. Каков шовинист! Может, он еще приставать к ней начнет? Сексуальные домогательства – это будет нечто пикантное.
В крови забурлил адреналин. Какие возможности для статьи!
– Я всех отпустил, – объяснил он, идя в офис. – В понедельник мы начинаем работать над моим новым фильмом, и, пока работа не закончена, выходных не будет.
– А что за фильм? – поинтересовалась Кеннеди.
– «Ужасные глаза», ответил он. – Если будете здесь работать, сможете прочитать сценарий.
«Мне повезло», – думала она, входя в его личные владения.
Указав на маленький бар, он пояснил:
– Кофе – в холодильнике, кофеварка – вот там. Я пью черный, без сахара. – Он открыл боковую дверь, и Кеннеди заметила, что там находится ванная. Он вошел в ванную. Хм, что может быть лучше, чем провести интервью с Бобби Рашем, когда он уверен, что наоборот интервьюирует ее.
Она огляделась. Его офис был большим и светлым. Минимум обстановки. На стенах – плакаты-кадры из фильмов, на столе – куча сценариев. Ничего интересного.
Открыв маленький холодильник, Кеннеди достала пакет молотого кофе и насыпала немного в кофеварку.
Перекрывая шум льющейся в ванной воды, послышался стук в наружную дверь. Кеннеди открыла.
На пороге стояла серьезная молодая женщина в круглых очках.
– Привет, – поздоровалась она. – Я Дженни Скотт. Я пришла на интервью с мистером Рашем.
– О Дженни… – Кеннеди чувствовала себя виноватой, но работа есть работа, и такую возможность упускать не хотелось. – Мистера Раша сегодня нет. Вы не могли бы придти сюда в десять часов в понедельник?
– Да, но… – нерешительно произнесла Дженни, – мне сказали, что это срочно.
– Это не настолько срочно, – холодно возразила Кеннеди. – Приходите в понедельник – он будет счастлив видеть вас.
Женщина ушла, и, вернувшись к кофеварке, Кеннеди налила две чашки крепкого кофе без сахара и уселась за стол, сверкающий стеклом и хромом.
Через несколько минут появился Бобби, одетый в потертые джинсы и свитер с надписью «УКЛА». Он весело улыбнулся, его светло-русые волосы, влажные после душа, завивались.
– Господи, как хорошо, – произнес он. – Единственная проблема состоит в том, что я умираю с голоду. Как насчет того, чтобы пойти поесть?
– Пойдем, – согласилась она, решив, что живьем он гораздо привлекательнее, чем на экране.
Он словно излучал энергию, его голубые глаза были пронзительны и чисты. Бесспорно, он сексуально притягателен.
Но кому до этого дело? Возможно, ее будущим читателям.
– Ну так пошли, – позвал он, уже стоя в дверях. Она шла вслед за ним, приглядываясь на ходу. Уверенная походка, хорошая фигура.
Хм-м, оч-чень мило.
Выйдя на улицу, Бобби надел темные очки. Кеннеди последовала его примеру.
– Я, признаться, – говорил Бобби по дороге, – ждал кого-нибудь помоложе. Работа эта, по сути дела, для подростков, очень много беготни. Вы же выглядите так, будто уже прошли эту стадию в своей карьере.
– Это – что-то, что можно делать… – неопределенно отозвалась она.
Приподняв очки, он испытующе взглянул на нее:
– Что-то, что можно делать для развлечения?
– Правильно. – Она постаралась не поддаться его обаянию.
– Я очень требователен. – Взгляд его был по-прежнему внимателен.
– Уверена в этом.
– Я хочу сказать, что для вас это, конечно, может быть развлечением, но я рассчитываю, что человек, которого я нанимаю, будет дневать и ночевать на рабочем месте.
– Дневать и ночевать? – ехидно переспросила Кеннеди.
– Ночевать вы сможете дома.
– Очень обнадеживает.
– Ваше последнее место работы?
– Я работала для одного нью-йоркского журнала.
– Эй, – расхохотался он. – Вы не собираетесь всучить мне свой недописанный сценарий?
– Нет, мистер Раш, смею заверить.
– Зовите меня Бобби.
Они вошли в закусочную. Пока они шли к столику, Бобби несколько раз поздоровался.
Как только они сели, официантка средних лет подошла к ним.
– Привет, Бобби! Что мы сегодня будем – бекон и яйца или же фрукты?
– Фрукты, милочка. – И, погладив себя по плоскому, как стиральная доска, животу, добавил:
– Нужно сгонять жир. Официантка хихикнула:
– Не беспокойся, Бобби! На тебя смотрят все женщины Америки!
– Кому нужны все женщины Америки, когда рядом есть ты, Мэвис! – И он дружески похлопал ее по заду.
Она захихикала еще жизнерадостней. Бобби взял меню.
– Что вы будете? – спросил он Кеннеди.
– Апельсиновый сок, – ответила она.
– Может быть, пончики? Или бекон и яйца?
– Скажите мне… Бобби, вы всегда угощаете завтраком тех, кого собираетесь взять на работу?
Теперь он совершенно явно ухаживал за ней.
– Только когда они так же красивы, как вы. – И, пристально глядя на нее своими детскими глазами, спросил:
– Как, вы сказали, вас зовут?
На полпути домой Майклу пришло в голову, что он недостаточно тщательно осмотрел грязную одежду Риты. Все, что он сделал, – это, вывалив все из мешка на пол, бегло просмотрел вещи и сунул их обратно. Но он знал, что Рита изобретательна. Что-то заставило его повернуть машину.
Когда он вернулся, Лили высунулась из окна.
– Ну как, Лили, вспомнили что-нибудь? – окликнул он ее.
– Все еще думаю, Мистер Сыщик, – игриво отозвалась она, хлопая ресницами.
– Не забудьте позвонить мне, если что-нибудь придумаете.
Войдя в квартиру Риты, он прямиком пошел в ванную, вывалил всю одежду на пол и принялся методически ее обыскивать. Взяв в руки черные колготки, он почувствовал, что в них что-то есть, и, вывернув, обнаружил три «полароидных» снимка и кусочек бумаги с именем и номером.
Первым делом он просмотрел фотографии. Это было обычным Ритиным развлечением – позировать перед камерой. На одной из фотографий она была изображена в черном кружевном пояске и в чулках. На лице – улыбка. На второй – улыбка была на месте, но не было ни чулок, ни пояса. На третьей фотографии был снят обнаженным какой-то неприятный тип.
Майкл быстро осмотрел обрывок бумаги. Плохим Ритиным почерком было написано: «Хирон Джонс». «Клуб Эротика».
Сунув находки в карман, он побросал белье обратно в мешок и поспешил прочь из этой квартиры.
