«Хочу кое-что с тобой обсудить, – сказал я своему другу Йори, который за последние полгода потерял 36 килограммов. – Способность сбросить вес основывается на нашей готовности терпеть дискомфорт, чувствовать легкий голод, но все же противостоять порыву что-нибудь съесть, так?»

«Ошибаешься, – сказал он. – Ты не представляешь, на что похоже мое чувство голода. Оно болезненно. Терпеть его можно неделю или две, но не дольше».

Я тут же понял, что Йори прав. Дисциплина, сила воли и самоконтроль нестабильны. В какой-то момент мы сдаемся. Я пытался сбросить вес самыми разными способами. И только два сработали: 1) я исключил рафинированный сахар. Полностью отказался от мороженого, конфет, печенья, пирогов и поставил на полки более здоровые альтернативные продукты; 2) я заключил договор со службой доставки еды. Каждое утро в течение месяца мне привозили еду и закуски на целый день – упакованные строго определенными порциями. Еда была вкусной и питательной, и я ел только то, что мне привозили, – ничего больше.

В обоих случаях я избавил себя от необходимости вводить дисциплину. Я изменил окружающие условия так, чтобы мне легче было делать тот выбор, который действовал в моих долгосрочных интересах.

– Так как тебе удалось потерять вес? – спросил я.

Йори сделал бандажирование желудка – операцию, при которой на верхний отдел желудка надевается кольцо. Когда Йори ест, верхняя часть заполняется, и пища медленно просачивается в нижнюю часть – так чувство насыщения наступает быстрее и сохраняется дольше.

Другими словами, Йори похудел не потому, что терпел неприятное чувство голода. Он потерял вес, исключив это ощущение. С помощью операции он создал условия, которые сделали желаемое поведение – умеренное потребление пищи – не просто более возможным, а неизбежным.

– Когда ты снимешь бандаж? – поинтересовался я.

– Никогда, – ответил Йори.

Кольцо можно затянуть, чтобы сделать отверстие уже, либо расслабить, чтобы ограничение порций было менее жестким. Некоторые предпочитают ослабить бандаж, когда хотят ни в чем себе не отказывать в выходные или праздники.

Можно предположить, что после нескольких лет умеренного питания с бандажем у людей вырабатываются новые пищевые привычки, которые остаются, даже когда кольцо ослаблено. Ничего подобного. По словам доктора, у которого наблюдается Йори, пациенты легко набирают за месяц по девять килограммов и больше.

Иными словами, хорошо развивать новые привычки, но, если мы хотим остаться при них, нужно изменить свое окружение и поддерживать его до тех пор, пока мы не решим отказаться от изменений. Если вы не желаете набирать потерянный вес, не кладите сахар в кухонный шкафчик, не расслабляйте бандаж и не ешьте больше того, что запланировано.

У моей клиентки Лизы были трудности с одним из ее подчиненных, Дэвидом, который с трудом шел на контакт. Мы составили список вопросов, которые они с Лизой использовали каждый день, чтобы улучшить коммуникативные способности Дэвида. Что-то вроде: «Не нужно ли сегодня сообщить кому-то важную информацию? Не нужно ли кого-нибудь поблагодарить? Не нужно ли кого-то о чем-то расспросить?»

После того как Дэвид в течение трех недель ежедневно отвечал на эти вопросы, его коммуникативные навыки заметно улучшились, и Лиза перестала задавать ему эти вопросы. Через несколько дней Дэвид стал малообщительным, как прежде. Вопросы не решили проблему Дэвида, они всего лишь формировали его поведение до тех пор, пока он к ним прибегал.

Поэтому вопрос в следующем: удалось ли вам выстроить окружающие условия – свою жизнь – так, чтобы повысить шансы на достижение самых важных целей?

Многие из нас ответили бы «нет». Мы начинаем день с амбициозных намерений. Но потом люди принимаются звонить и писать нам, спрашивать о чем-то и указывать, что делать, – и вскоре мы едва помним, на чем собирались сконцентрироваться – если вообще знали. Дни выглядят как лихорадочные попытки достичь чего-то, при этом мы почти не продвигаемся вперед. К концу недели мы забываем, о каком достижении мечтали в ее начале. А в конце года расстраиваемся, что так и не приблизились к самым значимым свершениям.

Намерение лучше фокусироваться – не решение проблемы. Это не поможет. Дисциплина и самоконтроль ненадежны, потому что зачастую в нашем окружении слишком много отвлекающих факторов, слишком много вещей, которых ждут от нас другие, слишком много разных возможностей и искушений, которые уводят прочь от подлинных ценностей и приоритетов. Это как пытаться сбросить вес, живя в кондитерском магазине.

Нужно перестроить свое окружение – уменьшить желудок или опустошить полки кухонных шкафов, – чтобы увеличить шансы на достижение важнейших целей.

Вот три способа изменить окружающие условия.

Определите до пяти направлений, не больше, на которых хотите сосредоточиться в течение года. Это те сферы, которым следует посвящать 95 процентов своего времени. Вычеркните из списка дел все, что не относится к одной из этих сфер. Я составил список дел из шести блоков – по одному для каждого из пяти приоритетных направлений и еще один под заголовком «Остальные пять процентов». Этот шестой блок подобен сахару: в небольших количествах можно, но при условии, что вы посвящаете занятиям вне приоритетных направлений не больше пяти процентов времени в день.

Каждое утро заглядывайте в список дел из шести блоков и переносите наиболее важные на сегодняшний день задачи в свой ежедневник. Таким образом вы будете делать стратегический выбор, вписывая наиболее значимые дела в ограниченное пространство каждого дня.

Покажите другому человеку – своему руководителю, коллеге, партнеру – список дел из шести блоков и свой ежедневник. Сообщите, что собираетесь сделать и как это соотносится с планом на год. Проговаривая свои намерения вслух другому человеку, который, в свою очередь, проговаривает, что он услышал, вы сможете усилить чувство ответственности и готовность к действию.

Подобно Йори, успешно потерявшему вес, вам удастся надолго сосредоточиться на самых важных направлениях, если вы создадите окружение, которое поддержит ваши планы.