ГЛАВА 31

Когда они, наконец, прибыли на Лор-3, к удивлению Шанель, сдавать чемера компетентным органам Кайсар не стал, невнятно пояснил, что сам нелегал. И привлекать к себе дополнительное внимание нельзя. Со вторым она согласилась, а вот с нелегалом… По всей видимости, Кай перестарался, чтобы выглядеть перед ней более убедительно. Лор-3 отнюдь не Перт, о котором даже вспоминать не хочется. И наверняка что-то, удостоверяющее личность, у него есть, раз в порту стоит его корабль. Но шейта решила благоразумно промолчать — хозяину виднее.

Освободив из медитека чемера, Кай, как ни странно, рассчитался с ним за перелет, но, покидая «Ветерок», чуть задержался возле него и похлопал по плечу, словно прощаясь. Шанель запретила себе задумываться над странным поведением хозяина. Не стоит портить карму семьи плохими мыслями. Уж она-то достаточно успела изучить Кайсара Расара, чтобы понять: так просто он не отпустит чемера, рассчитается сполна и за ее треволнения, и за попытку убийства. Именно поэтому, бросив короткий взгляд назад, на бледного застывшего Орекса, круглыми черными глазами провожавшего спину удаляющегося эльзанца, поспешила на выход. Даже жутковатый предсмертный хрип чемера за спиной не смог заставить ее обернуться и посмотреть, что происходит. Она знала что! Как всегда, погладила сафины, вновь украшающие ее голову, обращаясь к своему богу с просьбой о прощении и благословении.

Орбитальный космопорт планеты Лор для крупных и транзитных кораблей под названием «Лор-3», представлял собой огромную сложную конструкцию под прозрачным куполом. Шанель, держа за руку хозяина, спешила за ним и успевала крутить головой, с неистребимым любопытством рассматривая все вокруг. Эта планета — фактически окраина известной ей галактики. Дальше начинались малоизученные территории, называемые Темными.

— И где стоит твой корабль? — спросила Шанель.

— Думаю, сначала купим тебе одежду. — Ответ был неожиданным.

Кайсар посмотрел на Шанель насмешливым взглядом. Зато она, услышав о его планах, расцвела на глазах и предложила:

— Если ты собираешься украсить свою собственность, я только «за» и с удовольствием помогу.

Кайсар еще шире улыбнулся, блеснул белоснежными ровными зубами и немного преобразился. Сейчас он выглядел не жутковатым и невзрачным, как это было недавно из-за травм, а вполне симпатичным молодым мужчиной.

Они зашли в один из портовых магазинов, прошли сканирование для определения размера одежды и, подойдя к экрану, начали просматривать имеющийся товар, выбирая необходимое. Шанель скупила бы все, что видела, поскольку хотела вновь ощутить себя красивой и… одетой, как привыкла, будучи леди Кримера. Но, отметив у хозяина напряженную борьбу его внутреннего жадины с остальной частью натуры, осадила себя. И постаралась перевести процесс в игру «укрась свою собственность сам». Она полностью положилась на Кайсара в выборе одежды для нее и всего остального, без чего женщина, по мнению шейты, не может считаться таковой. Но при этом всеми доступными невербальными способами показывала, как ей хочется получить то или иное: и крема для тела, и ароматные шампуни, и халатик шелковый, чтобы эффектно распахнуть его перед хозяином, и ажурное белье, при виде которого у него самого загорелись глаза, когда он, окидывая ее внимательным оценивающим взглядом, мысленно его на нее примерил.

Эта игра в одевание женщины настолько увлекла самого Кая, что скоро вдохновительница-модель заволновалась:

— А нам на дальнейшую дорогу хватит?

— Больше нам о средствах волноваться не придется! Мы летим домой!

— Ты обещал, что я смогу связаться с родными… — Напряженный умоляющий голос Шанель сорвался.

Лицо Кайсара стало похоже на бесстрастную маску. Рассчитавшись за выбранный товар, он спокойно ответил:

— Мы попробуем связаться…

Шанель и сама боялась того, что вероятность контакта слабая. Они очень далеко, а за это время столько всего случилось, поэтому робко предложила:

— Можно с Керима начать. Думаю, они на Озерис полетят и будут там, пока не узнают о моей судьбе.

Кайсар кивнул, подошел к пункту выдачи, оплатил антиграв и забрал покупки. Уже привычно взяв за руку Шанель, повел за собой.

Отстойник, как обычно, оказался в самой удаленной части порта. Шейта не раз благодарила строителей этой станции за то, что всю ее поверхность пересекали передвижные дорожки-эскалаторы, благодаря которым они довольно быстро добрались в нужное место.

Эльзанский корабль полностью рассмотреть не представлялось возможным. Шанель увидела лишь внушительную боковую часть серебристого корпуса — межзведник хоть и небольшой, но солиднее того же «Ветерка».

Шанель потрясенно наблюдала за тем, как Кайсар, уже не скрываясь, поднес руку к скрытой управляющей панели. Из-под кожи вытянулись словно бы живые на вид энергетические усики, устремившиеся к замку, и начался процесс разблокировки корабля. На панели мигнула зеленая вспышка и — на лице хэкса отразилось радостное предвкушение. Шлюз начал открываться. Кайсар забрал новенький багаж и набрал на антиграве «возврат». Пройдя внутрь, снова заблокировал за собой вход и удовлетворенно заявил:

— Ну вот мы почти дома! Здесь нечего опасаться, мы в полной безопасности.

Почему-то Шанель показалось, что Кай чего-то ждал, осматриваясь и поглядывая в глубину коридора. Затем проводил ее в каюту и поставил багаж со словами:

— Устраивайся, приводи себя в порядок и приходи в рубку. Я пока займусь неотложными делами. — И ушел, оставив ее одну.

Шанель огляделась, рассмотрела довольно просторную каюту, удобную кровать, стол с откидными стульями, но самое приятное, что тут имелся небольшой диванчик, и даже напольное покрытие расцветкой напоминало ковер. Здесь постарались все устроить так, чтобы создать ощущение домашней атмосферы, а не аскетической казенщины.

Чувствуя себя как-то странно, шейта присела на диван, потерянно огляделась по сторонам. Почти дома… Хотелось к себе домой, к папе и маме, в свои покои… А жалкая попытка изобразить домашний уют на корабле опять разбередила в душе рану. Слезы невольно потекли из глаз, когда она вспомнила о семье, доме… Айсель… Она тяжело вздохнула, тряхнула головой и начала разбирать покупки, затем разделась и отправилась приводить себя в порядок. Хоть одна радость: окунуться в мир приятных ароматов, душистого мыла и главное — воды! Обнаружив наличие воды на этом корабле, Шанель готова была забыть все невзгоды.

Выйдя из душа, она ощутила вибрацию под ногами: корабль покинул гостеприимный Лор-3. Кай явно торопится домой.

Тщательно расчесав платинового цвета шевелюру и уложив волосок к волоску, Шанель довольно повела носом, наслаждаясь цветочным ароматом. О, Великий Шейтин, как же замечательно ощущать себя приятно пахнущей и красиво одетой ухоженной женщиной с нежной гладкой кожей! Потом оделась и полюбовалась на себя в голубом платье без рукавов, до бедер облегающем, а ниже свободно струящемся до щиколоток. Разгладила приятную шелковистую ткань, поправила декольте, чтобы полукружья груди соблазнительно выделялись и привлекали внимание. На мгновение шейта загрустила из-за того, что лишилась своих украшений, но запретила себе печалиться. Все наладится со временем. Даже если хозяин не так обеспечен, чтобы дарить ей драгоценности, она найдет способ связаться с семьей, приготовившей для нее весьма и весьма богатое приданое.

Обув простенькие удобные туфли и пощипав щеки для румянца, Шанель отправилась соблазнять хозяина. А то внизу живота уже скапливалось напряжение, требующее удовлетворения. Танцующей легкой походкой зашла в рубку, без труда определив ее местоположение, и увидела Кайсара в кресле пилота, развернувшимся спиной к ней. Его серая шевелюра в голубоватом свете приборов смотрелась чуть темнее, чем обычно. А еще она удивилась тому, что Кай успел переодеться в темно-серый костюм. Неужели у них каюты будут разные?

Подойдя к нему, Шанель, скользнув ладошками по напряженным мужским плечам, обвила его шею руками, ласково погладила щеку и под мелодичный звук тренькнувших сафинов проворковала:

— Кай, я соскучилась по своему красавчику, можно поглажу…

Сидевший в кресле еще не успел ответить, замерев в плену ее рук, не успел повернуться, а она уже ощутила что-то странное, подозрительное. Не ее любимый запах, а другой — с едва уловимой горчинкой. Чужая мужская аура. И щека чужая, не своя, не хозяина!

Шанель испуганно отпрянула в сторону, сжала кулаки, борясь с желанием вытереть ладони с чужим запахом о платье. А когда пилотское кресло развернулось вместе с незнакомцем, расположившимся там, она в страхе заскулила. Да, внешне, со спины, мужчина походил на Кая. Наверняка такого же роста, мускулистый, в чем она уже убедилась, пока обнимала. С короткой стрижкой, как у Кая, только волосы немного темнее; глаза не серого цвета, а голубые, обрамленные пушистыми белесыми ресницами. Узкое лицо с резкими чертами и упрямо выпирающим подбородком. Тонкие губы кривились в удивленной и даже восхищенной полуулыбке-полунасмешке.

Готовая сорваться и удрать Шанель судорожно гадала: кто этот мужчина и где ее хозяин?

— Какого… ты напугал ее? — раздался рядом с ней знакомый угрожающий рык.

Шанель резко обернулась к Каю, по-прежнему одетому в черные брюки и темную рубашку. Рванула к нему, прижалась и выдохнула с невероятным облегчением:

— Ты здесь…

— Красивая… — восхищенно протянул незнакомец.

— Моя! — предупредил Кайсар.

Незнакомый эльзанец — Шанель отметила схожий фенотип — с улыбкой развел руками и признал:

— Ты сказал, я принял к сведению! Я не прикасался к ней, это она ко мне случайно прикоснулась.

Кайсар крепче прижал Шанель, и та неожиданно поняла, что хозяин ревнует ее к незнакомцу. А ревность возникает, когда испытываешь чувства. Ее мама — леди Шей Кримера — очень ревнивая женщина, и еще до слияния взяла с будущего хозяина клятву не приводить в свой дом наложниц.

— Шани, познакомься с моим коллегой. Это хэкс Лоэл Вер.

— Такой же шпион, как и ты? Хэкс — это разведчик по-вашему? — полюбопытствовала успокоившаяся и довольная сделанным открытием шейта, рассматривая коллегу своего ревнующего мужчины.

Лоэл весело хмыкнул. Кай же ответил:

— Что-то похожее. Хэкс — это звание, которое присваивают служащим в одном из направлений разведки.

Вер откинулся на спинку кресла и ехидно заявил:

— Меня терзает любопытство, Расар! Какого красавчика она хотела погладить? Тебя таковым вряд ли назовешь…

— Моего! — ответил Кай. А потом весело отметил: — О, я смотрю, ты завидуешь?!

Лоэл Вер со слишком большим интересом рассматривал очаровательное создание в объятиях своего коллеги и друга. И от Кайсара этот чисто мужской интерес не укрылся. Но любопытствующему пришлось отвлечься на экран, когда прозвучал сигнал об уточнении курса. Шанель, воспользовавшись моментом, ладошкой скользнула к шее Кая, чтобы он наклонился к ней ближе, и шепнула:

— Этот корабль твой или служебный?

— А какая разница? — тихо озадачился Кай.

— Если он твой, значит, я на нем хозяйка и буду себя вести соответственно своему статусу. А если служебный, значит, я такая же гостья, как и этот господин.

Кайсар задумчиво смотрел на нее несколько мгновений. Зная о своеобразном воспитании шейты, догадывался, что для нее важен ответ. Скорее всего, как аристократка она возложит на себя какие-нибудь обязанности, о которых он пока не знает. Какие именно — было бы любопытно выяснить. И все же… он принимал сложное для себя решение. Ее притязание на статус хозяйки вызвало у него напряжение и неприятие — до ледяного кома в груди. Внутреннему собственнику словно прищемили конечность и грозили оторвать вовсе.

Он уже открыл рот, чтобы возмутиться, но не смог произнести ни слова. Просто ощутил ее теплые ласковые пальчики на своей шее. Шанель так доверчиво поглаживала его, при этом неуверенно и явно волнуясь заглядывала ему в глаза, что он буквально заставил себя признаться:

— Корабль служебный, но, согласно положению о службе хэксов, после моего ухода со службы он перейдет в мое владение. Я слишком много провожу на нем времени, чтобы не привыкнуть. Не присвоить! По сути, он мой, а Лоэл Вер здесь гость. — Замолчав на мгновение, Кайсар сделал еще одно, особое усилие, чтобы добавить скрипящим от жадности голосом: — Так что… ты хозяйка на моем корабле!

Шанель ослепительно улыбнулась и потянулась к нему с благодарным поцелуем. Язычком обласкала его сухие губы и скользнула внутрь, а пальчиками зарылась в волосы на затылке Кая. Она целовала его так сладко и нежно, что даже собственник внутри него успокоился, снова самодовольно радуясь, что эта великолепная женщина — его. Он ее владелец!

— Как мило… — раздался насмешливый голос Лоэла Вера.

Кай неторопливо прекратил поцелуй, слегка отстранился, чтобы взглянуть на разрумянившуюся Шанель. Его приятно удивило, что на ее лице не отразилось смущения, она мило улыбалась, а в глазах горело желание. Шейту нисколько не заботило, что кто-то посторонний наблюдал их поцелуй. Ну, разумеется, учитывая, олицетворение чего они с гордостью носят на голове — ничего удивительного!

Шанель заботливо поправила воротничок его рубашки, потом, повернувшись к гостю, прощебетала, гордо поправив сафины:

— Мы не завершили знакомство, уважаемый Лоэл Вер. Я урожденная леди Шанель Кримера, но благодаря милости Великого Шейтина обрела самого лучшего хозяина. Так что теперь можете обращаться ко мне — леди Шанель Расар. Или коротко — леди Шанель, если, конечно, мой хозяин разрешит вам.

Лоэл перевел вопросительно-потрясенный взгляд на Кайсара, который сам с веселым изумлением выслушал речь Шанель. А надо бы привыкать уже к своему новому статусу и к тому, что именем своего рода ему тоже придется делиться с женой. Так что лучше этим заняться прямо сейчас.

Пожав плечами, словно все это собой разумелось, ровно произнес:

— Разрешаю.

Лоэл, прищурившись, попытался уличить их в розыгрыше:

— Хозяин?

Ладонь Кайсара скользнула по спине Шанель и легла на ее бедро в собственническом жесте. А в голосе прозвучали нотки превосходства и самодовольства:

— Не просто хозяин, Лоэл. Я — ее Владелец! В Империи Шейтин такой статус получает законный муж. Более того, я — единственный мужчина Шанель: был, есть и буду!

Глаза Вера загорелись алчностью и любопытством.

— Несколько минут назад ты сообщил, что не один, а со спутницей. И она твоя. Теперь выясняется, что она не просто твоя, а совсем твоя! Более того — леди! Может, поделитесь вашей историей? — Он задал вопрос Каю, но смотрел при этом на Шанель, которая сразу почувствовала себя неловко и неуверенно.

Кайсар погладил по бедру свою девочку, подошел к Лоэлу и проверил настройки и координаты. Быстро ввел личные данные, потом повернулся к другу и предложил:

— Мы с Шанель голодные. Давайте поговорим в пищеблоке.

Шанель настороженно поймала взгляд Кая, решилась сдвинуться с места и, мягко ступая, направилась к нему, стараясь находиться подальше от Лоэла Вера. Приблизившись вплотную, положила ладони мужу на грудь, почувствовала шероховатость темной ткани рубашки, его тепло и мерный ровный стук сердца. Заглянув в серые глаза, вновь потемневшие от прилива эмоций или, как он рассказывал, всплеска внутренней энергии, умоляюще напомнила:

— Кай, ты же обещал разрешить мне связаться с родными… а если мы сейчас уйдем в гиперпространство, то это будет невозможно.

Шанель увидела на его лице отражение внутреннего разлада. Да, он обещал, но она уже догадалась по расширяющейся потемневшей радужке, почти закрывшей зрачок, что Кай хотел «нечаянно» лишить ее шанса поговорить с родными.

— Ты обещал ей? — изумленно переспросил Лоэл. — Но это противоречит протоколу, Расар…

Кайсар посмотрел в фиолетовые глаза, заблестевшие от еще не пролитых слез. Его уже не в первый раз посетила тревожная мысль, что эта женщина может его погубить. Когда она так смотрит на него, словно вынимает душу, забирает ее себе, — это обязывает. Вынуждает идти у нее на поводу, подчиняться, нарушать правила и поступать наперекор себе. У него не было слабостей, даже жадный собственник, живущий внутри каждого эльзанца, подчинялся его воле и разуму. Ведь недаром он стал хэксом. А сейчас его железная воля плавилась, стоило первой горестной прозрачной слезе заскользить по нежной женской щеке.

Почему-то для него стало жизненно важным, чтобы она никогда не разочаровалась в нем, а по-прежнему смотрела с обожанием и всепоглощающим восхищением. Словно он красавчик и герой. Поэтому мрачно ответил Лоэлу:

— Обещал! И мои проблемы не твое дело.

— Но протокол безопасности… — попытался призвать к благоразумию коллега хэкс.

Кайсар с необъяснимым сожалением вынырнул из печальных, но с каждой секундой вновь теплеющих глаз Шанель, чтобы повернуть лицо к другу и предупредить:

— Ты гость на моем корабле! Хочешь, чтобы я отменил часть твоих привилегий? Или напомнить, что ты свой корабль потерял…

— Я его уничтожил согласно протоколу о безопасности информации и технологий, когда был захвачен в плен… — зло рыкнул Лоэл Вер.

Кайсар раздраженно выдохнул, почувствовав, как замерла в мучительном ожидании его женщина, и уже ровно пояснил:

— Мы сейчас разберемся с этой проблемой, а потом, Лоэл, я тебе поясню, почему не боюсь нарушить данный протокол. Ее родные не представляют угрозы для Эльзана! Скорее, они теперь будут активно с нами сотрудничать…

Вернув внимание Шанель, он отметил ее обиженно поджатые губы — явно разозлилась, услышав его мнение о своей семье. Находиться меж двух огней надоело, и он мрачно спросил:

— Ну что еще? Я лишь констатировал факты.

— Я не позволю использовать моих родных в ваших шпионских играх! Уж лучше пусть они считают меня мертвой!

— Да кому они нужны, кроме тебя… — раздраженно оправдался Кай.

Шанель с подозрением уставилась на хозяина. На что тот, оценив состояние маленькой шейты, которая, скрестив руки под соблазнительной грудью, упрямо смотрела на него, как боец перед поединком, рассмеялся. Но, увидев сузившиеся в гневе фиолетовые глаза, поспешил успокоить:

— Все будет хорошо, моя хорошая! Я позабочусь.

Шанель правильно воспитывали, поэтому требовать уточнений и конкретики в данный момент она сочла излишним и небезопасным. Мало ли до чего можно договориться. А так — он снова пообещал, значит, потом можно будет этим воспользоваться с выгодой для себя и семьи.

Она очаровательно улыбнулась, встала на цыпочки и благодарно поцеловала хозяина в губы. Мама и бабушка всегда твердили им с Айсель, что, делая ставку на женскую мягкость, тепло и ласку, можно выиграть у мужчины самый трудный и, казалось бы, проигрышный бой. Так почему бы не воспользоваться проверенными способами…

— Подозреваю, Кайсар, что тебя, как говорят теранцы, скоро тонким слоем масла на хлеб намазывать будут и закусывать… — ехидно заметил Лоэл.

Шанель прижалась к груди Кайсара, слегка опустила голову, чтобы хозяин не видел, и зыркнула испепеляющим гневным взглядом на чужака. Ишь ты, лезет в чужую семью… мешает ей строить свое счастливое будущее. Самое удивительное, что Лоэл неожиданно расхохотался, оценив ее маневр и испытываемые чувства.

Второй хэкс встал и действительно оказался ростом с Кая. Он повел плечами и предупредил:

— Ладно, буду ждать вас в пищеблоке.