ГЛАВА 26

— Стоять в порту Перта долго не будем. Так что — прошу не задерживать, — спокойно предупредил Иурр.

— Ваши полетные планы не изменились? — почти не надеясь на счастливый случай, все же спросил Кайсар.

— Нет! — Ответ квеста был привычно коротким. — Через час будем на месте.

Эльзанец кивнул, забрал поднос с завтраком и направился в свою каюту. Пока шел, невольно подумал: «Хорошо, что полет подходит к концу!» Все потому, что совместно проведенное здесь с Шанель время незримо привязывало к месту. Создавало иллюзию личного пространства! Почти дома! Столько воспоминаний, ощущений теперь связано с этой каютой. В связи с чем внутри уже начинал шевелиться большой собственник, решающий, как бы понравившуюся территорию объявить своей, завладеть. А ведь он дал слово не называть ничего из принадлежащего роду Иурра своим!

Дверь отъехала в сторону, открывая вход во временное пристанище, позволяя ему увидеть на кровати женщину, подарившую столько нового и неожиданного. Подперев голову, Шанель лежала на боку, чуть поджав красивые стройные ноги, и задумчиво выводила пальчиком рисунки на простыне.

Кайсар неслышно поставил поднос на стол и посмотрел на нее, гадая, о чем она думает сейчас. Похоже, она так глубоко ушла в себя, что даже не заметила его возвращения. В этот момент Шанель увидела Кая, моргнула пару раз, словно возвращаясь в реальность, и ослепительно улыбнулась. Упираясь ладошками в постель, села и спустила ноги с кровати. Смешно поболтала ими в воздухе и пропела, забавно сморщив нос:

— Опять каша-малаша, которую есть невозможно?

Кайсар поймал себя на мысли, что ее живая мимика ему нравится. Прошло всего четыре дня «семейной» жизни, а, оказывается, ему все в ней нравилось, его все устраивало. К Шанель легко привыкать, и в душу она быстро заберется — это уже собственник внутри него забеспокоился. Быстро привыкнуть, а потом можно так же легко потерять. Не для эльзанца такой расклад. Все надо делать постепенно, основательно, чтобы потом никто не смог заявить права на твою вещь.

Наверное, по причине внутреннего беспокойства он ответил чуть резче, чем хотел:

— Ешь быстрее, через час Перт! Дальше с едой могут возникнуть проблемы, так что кушай впрок.

Улыбка Шанель поблекла, а потом и вовсе испарилась. Она села за стол и съела все, что принес Кай. Затем скрылась в санблоке.

Кайсар услышал, как жена вышла, но не отвлекался, проверяя содержимое своего рюкзака. Он уже оделся и ждал, что она отдаст ему свою, ненужную сейчас, одежду. Почувствовав пристальный взгляд Шанель, резко обернулся, поймав странное выражение ее лица. Одобрение и восхищение он отнес к своей фигуре, уж больно красноречиво это читалось в ее выразительных глазах. А вот вновь появившиеся страх и неуверенность — к предстоящей посадке на Перте… наверное. Кай опасался ошибиться. А ведь раньше он не боялся подобных ошибок и почти всегда оказывался правым в своих оценках. Но именно с этой женщиной желаемое мог выдать за действительное.

Шанель, виновато поджав губы, протянула ему свою майку со словами:

— Скорее бы на станции в отеле оказаться, так хочется привести в порядок эту тряпку. Уже неприятно в ней ходить… И в обычный душ хочется!

Кайсар бросил на нее удивленный взгляд, хотел было пояснить, что на станции они не смогут позволить себе взять номер с водой, только с ионным очистителем, но промолчал. Зачем заранее расстраивать…

Шанель между тем протянула все остальное, продолжая жаловаться:

— Я вообще не понимаю, почему квесты запретили мне свою одежду сдавать в общий автомат-прачечную? Странно, что с ней не так…

Активировав магнитный замок на рюкзаке, Кайсар обернулся к Шанель, которая тщательно расправляла складочки на своем бордовом жакете и брюках. И вновь невольно отметил, что его нечаянная жена — невероятная красавица и… слишком сексуальная женщина, чтобы быть спокойным рядом с ней на Перте.

— Потому что ты женщина! Для них стирать мужские и женские вещи вместе — кощунство.

— Я не понимаю, как вообще живут на Квесте их бедные женщины?! — буркнула Шанель.

— Неплохо, могу тебе сказать. У них строгий патриархат. Каждая женщина в быту беспрекословно слушается своего мужчину. С рождения — отца или опекуна, затем права на нее переходят к мужу. Обязана смотреть в пол при общении с мужчиной, а говорить — по его требованию, не иначе.

— Ужас! — выдохнула Шанель.

— Может быть! Если бы не одно «но»! Управляют у квестов женщины, как не парадоксально это звучит. Их богиня — женщина! А ее последовательницы — жрицы — изъявляют ее волю. Политикой разрешено заниматься исключительно женщинам, на мужчин в этом отношении наложен обет молчания. Согласно легендам хвостатых, такой порядок существует из-за того, что представители сильного пола чуть было не уничтожили свой мир. Так и получается, что хоть мужчина голова, да вот только женщина — шея: куда нужно, туда и поворачивается!

Страх и неуверенность в глазах Шанель растаяли, зато сейчас она, слушая о квестах, подалась к нему, внимая каждому слову. И снова Кай, осознав это, ощутил приятную волну тепла и удовлетворения внутри себя.

Легкая, едва ощущаемая вибрация означала стыковку со станцией. Шанель надела сафины на голову, от чего эльзанца непроизвольно перекосило: мало того, что сексапильная молодая особа, так еще и с золотыми украшениями на голове. Ну просто ловушка для неприятностей, а не женщина. Затем она решительно начала облачаться в мерцающий серо-розовый шелковый плащ-сафри, добив Кайсара окончательно.

— Шанель, с этими шарами ты и так объект повышенного внимания, а если еще и плащик свой наденешь, то тогда даже тот, кто не заметил золото на твоей голове, непременно обратит внимание на развивающуюся розовую простыню… И может, даже подстелет под тебя, когда насиловать будет, а меня — убивать!

Услышав резкие слова, Шанель побледнела. Перехватив под подбородком сафри, нервно сжимая ткань в кулак, несколько секунд она стояла молча. Затем с диким отчаянием и страхом в сухих глазах расстегнула его и сняла.

Кайсар вновь со скепсисом осмотрел ее упругую аппетитную попку в обтягивающих ярких брюках, высокую полную грудь в вырезе идеально прилегающего жакета и мысленно застонал от безнадежности. Молча подхватил рюкзак, еще раз осмотрел каюту. Проверив готовность оружия, крепко взял за руку запаниковавшую Шанель и пошел к выходу. Хорошо, что отдохнул за эти дни, а то спать ему в ближайшее время, по всей вероятности, не придется.

По коридорам корабля Шанель почти бежала за Кайсаром. Помня его рассказ об обычаях квестов, она не поднимала взгляд от пола. Прощание с Иурром в шлюзовом отсеке вышло коротким и немногословным. В ее благодарности никто не нуждался, а Кай, подняв руку в уже известном ей жесте, растопырил пальцы и что-то произнес на незнакомом языке.

А вот по коридорам-улицам Перта Шанель шла с опущенной головой и сильно колотящимся сердцем уже не из-за культурных особенностей. Неведомый и потому опасный мир опять обрушился на нее, пугая до паники. Слишком много мужчин вокруг! Такого разнообразия рас и видов разумных она никогда не видела ни в одном месте. Многие бросали на нее заинтересованные, а порой и плотоядные взоры. С каждым шагом, каждым кварталом очередной торговой или жилой зоной она ниже опускала голову и сутулилась, прижимаясь к своему мужчине.

Кайсар еще в небольшом космопорте купил карту станции и сейчас шел, ориентируясь по ней, направляясь к хостеру. Шанель он коротко пояснил, что это дешевая гостиница. Правда, оплатив проживание за трое суток и доступ к пищевому аппарату, оказавшись в самом номере, даже он ощутил глухое раздражение. Квадратная коробка — не более! Узкая кровать, стол, стул и санблок метр на метр. Еще меньше, чем на корабле, с которого они сошли. Душно, кондиционер с трудом справляется, слегка гоняя спертый воздух. Что будет за еда, он даже думать не хотел: неожиданно испугался закономерной истерики Шанель.

И то, что она, увидев место своего заточения на следующие три дня, начала наглаживать яички Великого Шейтина, шевеля губами, явно обращаясь к нему с молитвами, усугубило и так мерзкое настроение.

Кай заставил ее сесть на кровать, жестом указал на пищевой аппарат и коротко сообщил о своих планах:

— Здесь еда! Когда вернусь, точно не знаю. Мне надо найти способ заработать, так что скоро не жди.

Шанель вскинула на него потрясенный испуганный взгляд. Мгновение молчания — а потом она метнулась к нему и, упав на колени, обхватила его ноги, тыкаясь в них лбом.

— Не бросай меня здесь, Кай! — умоляюще шепнула она.

Стоя в плену ее рук, он впервые ощутил щемящее чувство нежности к женщине и злости на обстоятельства. Зарылся пальцами в ее серебристые волосы, помассировал затылок, потом тихо, но твердо пообещал:

— Я вернусь, как только разведаю обстановку! Но сейчас взять тебя с собой не могу. Это опасно! Для тебя!

Наклонился, силой развел ее руки, присел перед ней и попросил:

— Посмотри мне в глаза!

Фиолетовый взгляд столкнулся с серым. Кайсар без труда прочитал в ее глазах ужас и панику.

— Ты моя! А я свое никому не отдам! Обещаю, все будет хорошо, малышка! Ты веришь мне? — Голос звучал хрипло от неожиданно накрывших хэкса чувств.

Кайсар до скрипа зубов жаждал услышать ее ответ. Знал, что не заслужил, и в то же время хотел, чтобы она согласилась.

Шанель вымученно улыбнулась. Точнее, попыталась пару раз и бросила эту затею. Повисла у него на шее, прижимаясь всем телом, отчаянно дрожа, просипела:

— Да!

Кайсар ощутил, как невольно расслабляется, а руки сами тянутся обнять ее женственное притягательное тело.

— Времени мало, милая. Нельзя его терять, а то и эти средства утекут сквозь пальцы — не заметишь. Мне надо идти. А ты должна ждать меня тут, — снисходительно хмыкнул и добавил: — Как хорошая жена!

Поднялся с пола вместе с ней, вновь заставил сесть на кровать и предложил:

— Поспи, так незаметнее пройдет время. Дверь я заблокирую кодом. Никто не сможет войти, так что — расслабься и отдыхай.

Мягко погладил ее по щеке и ушел.

Кайсар присел за столик в одном из нескольких злачных мест, которые круглые сутки работали на Перте. Помешивая пластиковой палочкой газированную воду, наблюдал, как пузырьки радостно рвутся наружу. Его интересовали окружающие детали. Станция раньше принадлежала одному из промышленных консорциумов, который проводил разработку и добычу полезных ископаемых на одноименной планете. Все это было очень давно, и ископаемые закончились, и компания, по слухам, уже разорилась, а вот станция осталась. Ее заняли отбросы общества большинства известных рас, относящихся к классам «А» и «Б», то есть более-менее совместимые и понимающие друг друга.

Теперь Перт — это перевалочный пункт для контрабандистов, пиратов, охотников за головами и удачей, а сейчас — еще и для частей Свободного Союза. Только части эти, как поговаривали, лишь изредка заглядывали сюда.

Кай уже третий день рыскал по станции, пытаясь найти способ убраться отсюда вместе с Шанель. Но капитаны кораблей, узнав, что он с женой, решительно отказывались рассматривать его кандидатуру на любое место, мотивируя тем, что лишние проблемы им на борту из-за бабы не нужны. А если и соглашались, то уже Кай отказывался, нутром чуя горячий недвусмысленный интерес мужчин к его женщине, которую они даже не видели, но уже хотели. В космосе с особями женского пола трудно, в основном мужчины отправляются бороздить просторы вселенной.

Раньше Кайсар даже не задумывался о том, насколько тяжело путешествовать с женщиной, особенно без денег. Подобных проблем для мужчины перекати-поле не существовало. А сейчас, после трех дней пустой беготни, анализировал варианты, оставшиеся, чтобы выбраться отсюда.

— Ты сел за мой столик, урод! Вали отсюда!

Рядом с его столиком остановился верзила-дарак: черный, лохматый и с маленькими глазками-бусинками, расположенными близко от переносицы.

Кайсар приподняв взгляд от стакана, флегматично и бесстрастно посмотрел на наглеца и произнес:

— Обязательно! Как только допью.

Резкое движение в сторону стакана, и тот бы наверняка улетел со стола, но Кай стремительно перехватил руку чужака и сдавил его пальцы так, что услышал стон боли.

— Не советую повторять! — произнес он ледяным тоном.

Надежда на то, что дарак уйдет, вняв предупреждению, испарилась, когда к ним подтянулись еще двое черных и лохматых товарищей бандитской наружности.

— Да пошел ты… — рыкнул настойчивый тупица, замахиваясь второй свободной рукой для удара кулаком в лицо Кайсара.

Но эльзанец без труда ушел в сторону, вскочив со стула. Завел руку дарака за спину, провел контрудар сначала тому в морду, а затем в плечо локтем, выбивая сустав. Пусть благодарит, что не сломал совсем — сейчас даже минимальные разбирательства с правоохранительными органами, которые на Перте все же имеются, Каю будут ни к чему.

Пока первый наглец корчился и выл в сторонке от боли в вывихнутом суставе, на эльзанца навалились еще двое дараков. В этот раз хэкс даже подпускать их не стал для контактного боя. За прошедшие с начала миссии месяцы он изучил анатомию многих рас, а конкретно — болевые и слабые места. Поэтому, запустив стулом в одного, в качестве отвлекающего маневра подскочил к другому и, схватив вилку у соседа, ткнул ручкой в область груди, отправляя в нокаут от болевого шока. Под грохот отлетевшего стула Кайсар таким же приемом уложил и второго соперника. Прошло не больше минуты с момента начала свалки, а трое дараков лежали у его ног. И при этом живые!

Кайсар залпом выпил свою воду, поставил стакан на стол и собрался уходить. Неожиданно кто-то захлопал в ладоши. Он обернулся, чтобы посмотреть, кто так высоко оценил представление, и увидел возле бара полного лысоватого мужчину-теранца в сопровождении двух невысоких, но весьма опасных охранников этой же расы.

Окатив холодом любителя потасовок, Кайсар уже было направился на выход, когда услышал:

— Хочешь заработать? Приличную сумму!

Кай, быстро проанализировав ситуацию, бесцветным голосом спросил, ничем не выдав свою злость:

— Это была проверка?

Теранец пожал круглыми плечами, не отрицая этого, но и не соглашаясь.

— Если интересно, вечером приходи на третий уровень в синий сектор. Спросишь Неруша!

Кайсар, мгновение подумав, осторожно переспросил:

— Бои без правил?

Теранец коротко кивнул и, развернувшись, ушел. За ним удалились два его охранника.

Вариант участия в боях без правил в списке Кая стоял предпоследним. И не потому, что он боялся проиграть или погибнуть, а потому, что этот весьма доходный бизнес — грязный. Легко уйти с выигрышем могут не дать. А вот подставить — легко! Да и провести двенадцать боев за сутки — это не шутки. И при этом остаться живым и не инвалидом. Но выбора все равно не было.