«Progressive Insurance» заслуженно считается самой прибыльной и умело управляемой страховой компанией в Америке. Она была основана в Кливленде, штат Огайо, в 1937 году и быстро стала лидером на рынке нестандартной страховки автомобилей. Сегодня «Progressive Insurance» состоит более чем из шестидесяти действующих офисов, которые предоставляют автомобильную страховку, а также другие виды страхования и услуги. Компания распространяет свою продукты в основном через независимых агентов в США и Канаде.

Будучи седьмой крупнейшей компанией в своей области, среди прочего она предлагает личную страховку пассажиров автотранспорта, личных автомобилей и небольших парков автомашин компаний. Рыночная доля компании составляет 2,8 %. В 1995 году чистый доход «Progressive» составил 250 млн долл. от 3,01 млрд долл. продаж. «Progressive» активно действует более чем в сорока штатах, семь штатов приносят около 55 % всей прибыли. В компании работают почти 10 тыс. человек.

Компания «Progressive» известна тем, что привлекает и удерживает талантливых, работящих и творческих людей – причем на всех уровнях. Ответственность лежит на каждом, здесь любят эксперименты, понимают (и даже иногда поощряют) ошибки и вознаграждают сотрудников в зависимости от результатов работы.

В 1984 году компания в ежегодном отчете впервые сформулировала свои основные ценности. В первой версии успех организации зависел от трех основных компонентов: выгоды, качества и веселого настроения. Каждый год определение меняли по мере того, как компания узнавала о себе что-то новое. Хотя «веселое настроение» теперь не стоит особняком, а оттеняет другие ценности, оно остается очень важной частью культуры компании.

Следы этой культуры (жизнерадостного отношения к жизни) можно увидеть повсюду – и в неформальной рабочей обстановке, поддерживаемой начальством, что редко встретишь в обычном бизнесе, и в коллекции интересных картин, добавляющих людям творческой энергии, и порой в кажущемся провокационным беспорядке рабочих мест. Но, возможно, больше всего об этом Манифесте веселья свидетельствует одно событие, которое происходит в «Progressive» каждый год в конце октября.

Никто не помнит, когда эта традиция заняла свое особое место в «Progressive». Возможно, все началось где-то в середине 1970-х, когда компания переехала в новое здание на окраине города.

Однажды, как раз накануне Хэллоуина, руководство предложило всем прийти на работу в карнавальных костюмах. Кроме того, сотрудники с удовольствием украсили свои рабочие места и целые отделы. Эта традиция быстро распространилась на другие офисы в других штатах.

Многие подразделения часами готовятся к празднику в свободное время.

В этот день сотрудники разных отделов с самого утра ходят друг к другу в гости, чтобы порадоваться изобретательным и зачастую просто невероятным костюмам и убранством офисных помещений. Не стоит в стороне и высшее начальство, они нередко удивляют всех неожиданной игрой воображения и дерзостью. Однажды генеральный директор Питер Б. Льюис изображал Одинокого странника, в другой раз – Зорро, а как-то раз рассмешил всех в роли недотепы-пловца из бассейна.

Другие начальники наряжались пещерными людьми, гангстерами, роботами. Сотрудники «Progressive» нередко шли гораздо дальше привычных призраков, ведьм и чудовищ, представляя Волшебника страны Оз, Пинатса и прочих героев мультфильмов, рок-звезд, изображали большую коробку фломастеров, команду космического корабля, упаковку из полдюжины бутылок пива. Каждый отдел вручает призы за костюмы и украшения комнат в нескольких «номинациях». Как водится, на Хэллоуин в компанию приходят семьи сотрудников и даже поставщики, чтобы принять участие в веселом представлении и насладиться творчеством, которое в этот день царит повсюду. Как-то даже показали по местному телеканалу репортаж о грандиозном празднике в «Progressive Insurance».

Почему сотрудники это делают? И, что еще важнее, почему начальство позволяет и даже поощряет такое, более того, само принимает участие в этих играх? Может быть, ответ на этот вопрос и есть основа культуры веселья в «Progressive». «На работе мы проводим больше всего времени, – сказал генеральный директор Льюис. – Жизнь слишком коротка, чтобы не любить свою работу. Творческая и остроумная атмосфера в офисе делает людей энергичнее и приносит им удовлетворение. Люди, которые украшают свои трудовые будни шутками и смехом, обычно более усердны и добиваются лучших результатов».