Ил-78М (код НАТО — «Midas») предназначен для дозаправки тяжелых бомбардировщиков, базовых патрульных самолетов, самолетов ДРЛО и самолетов тактической авиации (МиГ-31, Су-24, Су-27 и др). Самолет Ил-78 способен наносить удары по удаленным стратегическим объектам или противодействовать средствам воздушного нападения противника на сверхдальних подступах к территории страны Может использоваться также в качестве наземного топливозаправщика при срочной переброске топлива на аэродром маневра и как транспортный самолет.

Разработан на базе военно-транспортного самолета Ил-76МД. Самолет Ил-78 начал поступать на вооружение строевых частей дальней авиации в 1987 г. На его основе создан усовершенствованный вариант самолета-заправщика Ил-78М.

Самолет оснащен четырьмя турбореактивными двигателями Д-ЗОКП с тягой по 12 300 кгс каждый. В фюзеляже установлены 2 съемных топливных бака, вмещающие по 14 000 кг топлива каждый. Под фюзеляжем и под крылом размещены подвесные унифицированные заправочные агрегаты УПАЗ-1А, обеспечивающие дозаправку системой «шланг-конус». Допускается одновременная дозаправка одного самолета (класса тяжелый бомбардировщик) с подфюзеляжного заправочного агрегата или двух самолетов класса МиГ-31, или Су-24 с подкрыльных заправочных агрегатов. Количество отдаваемого топлива при использовании только крыльевых и фюзеляжных баков — 85 720 кг, производительность при раздаче топлива 900–2200 л/мин (в зависимости от выбранного режима дозаправки).

В хвостовой части самолета расположено рабочее место оператора дозаправки, оснащенное оптической системой заднего обзора. На самолете установлено дополнительное светотехническое оборудование, обеспечивающее поиск и сближение самолетов при дозаправке, а также оборудование для обеспечения видимости контура самолета-заправщика и агрегата заправки при всех вариантах их установки. Проведены также работы по размещению дополнительных блоков аппаратуры радиосистемы ближней навигации РСБН-7С для обеспечения режима «Встреча».

После снятия фюзеляжных топливных баков самолет может трансформироваться в транспортный. Для этого на нем имеются грузовые лебедки ЛПГ-3000А (2 шт) для погрузки техники и грузов с тянущим усилием 3000 кг, тельферное оборудование для погрузки грузов без ходовой части грузоподъемностью до 10 000 кг, рольганговое оборудование для погрузки и крепления контейнеров, поддонов, швартовочно-такелажное оборудование для погрузки и крепления грузов к полу самолета Длина грузового отсека — 20 м (24,5 м с рампой), ширина грузового отсека — 3,4 м, высота грузового отсека — 3,46 м.

Ил-78М в транспортный вариант не конвертируется.

Находится на вооружении ВВС России и Украины.

Экипаж, чел. 7

Скорость, км/ч:

максимальная 850

крейсерская 750–800

диапазон скоростей при дозаправке 400–600

Высота крейсерского полета, м 12 000

Диапазон высот при дозаправке, м 2000–9000

Дальность, км:

перегоночная 9500–10000 максимальная дальность полета с полезной

нагрузкой 20 000 кг 7300 максимальная дальность полета с полезной

нагрузкой 50 000 кг 3650

Масса, кг:

максимальная взлетная 190 000

максимальная взлетная для Ил-78М 210 000

нормальная взлетная 170 000

пустого самолета 98 000

максимальная посадочная 151 500

топлива в крыльевых баках 90 000

топлива в фюзеляжных баках 28 000

Длина разбега (при нормальной взлетной массе), м 1700

Длина пробега (при нормальной посадочной

массе), м 450–850

Габариты самолета, м:

размах крыла 50,5

длина 46,59

высота 14,76

Двигатель: ТРДД Д-30КП-2, кгс 4 по 12 000

ВСУ ТА-12А, л.с. 500