Ан-124 (код НАТО — «Condor») предназначен для доставки войск со штатной боевой техникой и вооружением из глубокого тыла на театры военных действий, перевозки войск между ними и внутри тыловых зон, усиления воздушного десанта тяжелой боевой техникой (возможна транспортировка трех танков Т-80), доставки грузов силам флотов на океанских театрах военных действий.

Первый полет опытного самолета состоялся 26 декабря 1982 г. Поступления в строевые части ВВС начались в 1987 г. На момент ввода в эксплуатацию Ан-124 был самым крупным самолетом в мире На сегодняшний день — крупнейший в мире серийный самолет.

При создании Ан-124 применено крыло относительно толстого (12 %) стреловидного суперкритического профиля с отрицательным V, что в сочетании с тщательной отработкой формы фюзеляжа обусловило высокие аэродинамические качества и, следовательно, большую дальность полета.

Применение композиционных материалов в обшивке с площадью поверхности 1500 м позволило снизить массу пустого самолета на 2 т. Пол грузовой кабины выполнен из титанового сплава.

На самолете установлены 4 турбореактивных двигателя Д-18Т с тягой 229,5 кН/23400 кгс.

Наличие предкрылков по всему размаху крыла и закрылков большой площади, а также многостоечное шасси, снабженное 24 колесами, позволяет использовать самолет с грунтовых ВПП и плохо подготовленных аэродромов. Две носовые опоры имеют по два колеса. Конструкция шасси дает возможность изменять стояночный клиренс и угол наклона фюзеляжа, что облегчает проведение погрузочно-разгрузочных работ.

Комплекс десантно-транспортного оборудования, бортовая система автоматизированного контроля технического состояния систем и оборудования на 1000 точек, две вспомогательные силовые установки с электрогенераторами и турбонасосами обеспечивают автономность эксплуатации самолета.

Особенностью конструкции Ан-124 является наличие двух грузовых люков (отклоняющая вперед и вверх носовая часть и задний двустворчатый грузовой люк), что облегчает и ускоряет процессы загрузки и выгрузки грузов. Грузовой отсек длиной 36 м герметизирован.

Над ним имеется пассажирская кабина, вмещающая 88 человек.

В комфортабельной кабине свободно разминаются 6 членов экипажа, сразу за ней располагается кабина сменного экипажа. Электрогидромеханическая система автоматического управления самолетом и тягой двигателей работает по избранной программе на всех этапах полета Все системы управления четырехкратно резервированы.

Бортовое оборудование предназначено для выполнения транспортно-десантных задач днем и ночью в простых и сложных метеоусловиях, при противодействии ПВО противника, длительном отрыве от аэродрома основного базирования. Состоит из прицельно-навигационного пилотажного комплекса (ПНПК), типового комплекса связи, десантно-транспортного оборудования.

ПНПК включает в себя систему автономной навигации, систему высотно-скоростных параметров, аппаратуру вождения самолета в боевых порядках, радиотехническую систему ближней навигации (РСБН) «Омега», систему посадки, радиотехническую систему дальней навигации «Лоран», астронавигационную систему, автоматический радиокомпас, пилотажный комплекс, РЛС обзора земной поверхности, РЛС переднего обзора, оптико-телевизионный визир и систему распознавания.

В состав типового комплекса связи входят: радиостанция авиационно-космической связи, КВ-радио-станция, MB- и ДМВ-радиостанции, аппаратура внутренней связи, речевого оповещения и документирования.

Десантно-транспортное оборудование состоит из двух мостовых кранов (тельферы) грузоподъемностью по 20 000 кг, двух погрузочных лебедок, рольгангового и швартовочного оборудования. Ан-124 не имеет вооружения.

По транспортным возможностям самолет превосходит свой зарубежный аналог С-5А на 25 %, а его модификацию С-5В — на 10 %.

«Аэрофлот» начал эксплуатацию самолета в начале 1986 г. В основном Ан-124 работал на авиалиниях в Сибири, перевозя крупногабаритные грузы для промышленных разработок газа и нефти В 1987 г. он начал применяться в ВВС СССР. Ан-124 состоит на вооружении ВВС России, эксплуатируется «Аэрофлотом», а также авиакомпанией «Волга-Днепр». Строится серийно (к началу 1993 г выпущен 31 самолет)

Для военных перевозок самолет применялся во время боевых действий в Афганистане В период войны в районе Персидского залива использовался для перевозки ЗРК «Пэтриот» в интересах Многонациональных сил Самолет выполнил рейс по доставке беженцев из Аммана в Дакку. С этой целью Ан-124 был дооборудован туалетными блоками с химической регенерацией, баком на 570 л питьевой воды, а также покрытием кабины губчатой резиной, позволяющим размещать поссажиров в лежачем положении. На самолете установлен ряд мировых рекордов по грузоподъемности и дальности полета по замкнутому маршруту.

Экипаж, чел. 6

Скорость, км/ч:

максимальная крейсерская 865

нормальная крейсерская 800

захода на посадку 230–260

Практический потолок, м 12 000

Дальность, км:

перегоночная 16 500

с максимальной полезной нагрузкой 4500

Масса, кг:

максимальная взлетная 405 000

максимальная снаряженного самолета 325 000

нормальная взлетная 205 000

пустого самолета 180 000

Максимальная полезная нагрузка, кг 150 000

Длина разбега (при нормальной взлетной массе), м 2520

Длина пробега (при максимальной посадочной массе), м 900

Габариты самолета, м:

размах крыла 73,3

длина 69,1

высота 20,8

площадь крыла, м 2628,5

Двигатель ТРДД Д~18Т, кгс 4 по 23 400.