Предназначен для разведки и поражения бронированных целей, поддержки сухопутных войск на поле боя; в противолодочном варианте служит для ведения разведки и проведения поисково-спасательных работ.

А 129 является наиболее совершенным противотанковым вертолетом, создаваемым вне США, и имеет лучшие летные характеристики по сравнению с более тяжелыми конкурирующими вертолетами при значительно меньшей стоимости.

Разработка вертолета А 129 «Мангуста» началась в 1973 г. Внешними характерными отличиями вертолета являются тандемная компоновка пилотских кабин, крылья небольшого размаха для подвески вооружения, ударостойкое неубирающееся шасси и узкий фюзеляж для уменьшения видимого силуэта. Вертолет впервые поднялся в воздух 15 сентября 1983 г. Первые 60 машин поступили на вооружение итальянской армии в 1989 г., а затем в Нидерланды.

Военно-морской вариант оснащен РЛС в носовой части фюзеляжа и противокорабельными ракетами.

Вариант LBH используется для транспортировки солдат и как санитарный. Проект Tonal, с участием фирм «Уэстленд», CASA и «Фоккер», связан с производством на базе А 129 фронтовых вертолетов нового поколения.

Фюзеляж вертолета А129 типа полумонокок, передняя часть выполнена из металла, носовой обтекатель и хвостовая балка – из композиционных материалов. Бронирование фюзеляжа обеспечивает защиту от пуль калибра 12,7 мм. Кабина экипажа бронированная, двухместная, с двумя раздельными фонарями для летчика и сидящего впереди второго летчика-стрелка. Сиденья экипажа имеют пуленепробиваемую конструкцию, а в случае аварийной посадки способны поглощать энергию удара с уменьшением величины перегрузки от 43 до 15 и меньше. Сиденье летчика приподнято относительно сиденья летчика-стрелка

Остекление кабины экипажа обеспечивает хороший боковой и передний обзор, необходимый для полетов на предельно малых высотах. В ночных условиях летчик осуществляет поиск целей с помощью тепловизора, установленного в передней части фюзеляжа. С него изображение выводится на экран прицела стрелка и в нашлемную систему целеуказания пилота.

В средней части фюзеляжа предусмотрена установка съемного крыла малого удлинения с двумя пилонами с каждой стороны для подвески вооружения (до 500 кг) или дополнительных топливных баков В разведывательном варианте вертолета крыло демонтируется. Хвостовое оперение состоит из стреловидного киля и нижней килевой поверхности, используемой для крепления хвостового колеса, и поворотного стабилизатора, крепящегося в середине хвостовой балки. Шасси неубирающееся, трехстоечное с хвостовым колесом, обеспечивает выживание экипажа на 90% при скорости удара о землю не выше 13 м/с. Колея шасси 2,2 м, база шасси 6,95 м.

На вертолете установлены 2 турбовальных двигателя с максимальной продолжительной мощностью 815 л е., сопла которых снабжены системой подавления ИК-излучения. Запас топлива 750 кг обеспечивает максимальную продолжительность полета 3 часа.

Вооружение крепится на четырех узлах подвески под крылом. Два внешних узла рассчитаны на подвеску груза массой по 300 кг, два внутренних – по 200 кг. Это могут быть восемь ПТУР JVJ-65 «Тоу» и два контейнера с семью НУР калибра 70 мм или восемь ПТУР «Хот» и два пулемета калибра 12,7 мм, или шесть ПТУР «Хеллфайр», или два контейнера, содержащие по девятнадцать НУР калибра 70 мм, и два контейнера с семью НУР такого же калибра, наконец, два пулемета калибра 12,7 мм и два контейнера по девятнадцать НУР калибра 70 мм. На выносном пилоне могут устанавливаться ракеты класса «воздух- воздух». Во всех этих вариантах вертолет оснащен прицелом с лазерным дальномером и системой ночного видения.

В бортовое электронное оборудование входит усовершенствованное связное и навигационное оборудование и комбинированная активная и пассивная системы самозащиты, включающие приемник предупреждения о радиолокационном облучении, автомат для разбрасывания дипольных отражателей, передатчик помех, устройство по созданию ИК-помех, приемник предупреждения об облучении лазером и радиолокатором.

В грузовой кабине могут разместиться 12 десантников или 6 раненых с двумя сопровождающими.

Экипаж, чел. 2

Скорость, км/ч:

максимальная 315

крейсерская 250

Потолок, м:

динамический 4725

статический 3105

Дальность действия, км 150-200

Масса, кг:

максимальная взлетная 4100

нормальная взлетная 3850

пустого вертолета 2529

Максимальная боевая нагрузка, кг 1200

Габариты вертолета, м:

диаметр несущего винта 11,90

длина фюзеляжа 12,27

длина с вращающимися лопастями 14,29

высота 3,35

Двигатель: ТВД Rolls-Royce Gem 2 Mk.1004D, л.с. 2 по 825