Шел 1954 год. Крошка Рикки направлялся на морской курорт, чтобы провести двухнедельные каникулы со своими родителями, сестрами и тетей Джойс. Когда они приехали, Рикки открыл дверь машины, выбежал на пляж и посмотрел на море. Ему было всего пять лет, и он не умел плавать.

Тетя Джойс похлопала его по спине и сказала:

– Крошка Рикки, давай поспорим на 10 шиллингов, что к концу нашей поездки ты не научишься плавать.

– Тетя Джойс… научусь!

Через много лет крошка Рикки станет сэром Ричардом Брэнсоном – самым богатым человеком в Соединенном Королевстве, мультимиллиардером и владельцем более 400 процветающих компаний. Но сейчас перед крошкой Рикки стояла самая трудная задача за всю его жизнь.

Две недели крошка Рикки барахтался в море, глотал соленую воду, сражался с гигантскими волнами, но так и не научился плавать.

– Крошка Рикки, не волнуйся. Следующим летом ты обязательно научишься плавать.

Всю дорогу домой Рикки смотрел в окно машины и думал о своем ОГРОМНОМ проигрыше.

За несколько миль до дома он заметил речку.

– Эй! Мы еще не дома, значит, наша поездка не закончена. Это мой последний шанс выиграть пари! Папа, остановись!

Когда папа затормозил на обочине, крошка Рикки открыл дверь, побежал на берег и прыгнул в речку – бурный поток подхватил его, он скрылся под водой, барахтался изо всех сил, снова выплыл на поверхность, оттолкнулся от камня и… поплыл.

Он плавал, как маленькая собачка. Он плавал по кругу, но он выиграл пари! Тетя Джойс вручила ему 10 шиллингов.

Спустя 17 лет, после успешного запуска журнала Student и открытия сети музыкальных магазинов, 22-летний Ричард решил основать собственную студию звукозаписи. Для этого ему нужно было купить красивый старинный особняк в Лондоне, ведь именно там выступали и записывали лучшие хиты такие группы, как «Роллинг Стоунз» и «Битлз». Дом стоил 30 000 фунтов – огромная сумма в 1970-е годы.

Ричард испытал гордость за себя, когда банк дал ему кредит 20 000 фунтов – на такую сумму он даже не надеялся. Но ему по-прежнему недоставало 10 000, и последней надеждой была его семья.

Он пришел к отцу и сказал:

– Пап, помнишь, ты вложил деньги в доверительный фонд для меня и сестер, чтобы каждый из нас получил по 2500 фунтов, когда нам исполнится 30 лет? Ты можешь отдать их мне сейчас?

– Конечно, сынок, я отдам их тебе, но где ты собираешься взять остальные 7500 фунтов?

– Честно, пап? Понятия не имею.

– Ну, ничего, Рикки. Сходи к тете Джойс на обед. Может, у нее найдутся для тебя какие-нибудь сбережения.

Рикки отправился к тете Джойс, и она дала ему 7500 фунтов. Он приобрел красивый старинный особняк, который впоследствии стал Virgin Records – одной из известнейших студий звукозаписи во всем мире.

На тот момент Ричард понимал, что ни за что не смог бы купить это здание без помощи и поддержки своей семьи. Однако он даже не подозревал о том, что у тети Джойс не было 7500 фунтов. На самом деле она заложила дом, в котором жила, чтобы одолжить ему деньги.

Рикки пришел к тете Джойс и спросил:

– Тетя Джойс, почему ты одолжила мне деньги?

– Рикки, я хотела одолжить тебе деньги. Я знаю, что ты вернешь их мне с процентами, когда сможешь. А в твоем упорстве я не сомневаюсь. Помнишь то пари на море? Ты честно выиграл его!

Спустя 13 лет сэр Ричард Брэнсон основал авиакомпанию Virgin Airlines. Однажды он летел в своем «Боинге-737» в Нью-Йорк. Вся его семья была на борту. Он был горд собой, и семья тоже гордилась им. Ричард смотрел на родителей, жену и детей, тетю Джойс и думал: «Я никогда бы не смог стать тем, кто я есть, без помощи и поддержки моей семьи».

Позвольте задать вам тот же вопрос: «Смогли бы вы стать теми, кто вы есть, без помощи и поддержки вашей семьи?»

Как только мы становимся родителями, дядями и тетями, появляется кто-то, кто нуждается в нас! Верьте в своих детей! Верьте в племянников и племянниц. Помогайте родным. Потому что иначе, скорее всего, они никогда не станут теми, кем, вероятно, могли бы стать, имея ВАШУ ПОДДЕРЖКУ!