– Мы можем выходить? – в сотый раз спросил Мак Брайд. Он, упираясь головой в потолок, мерил шагами их подземное укрытие. Оно было невелико. Три шага туда, три обратно. С момента, когда они вынуждены были затаить дыхание, услышав наверху шаги и голоса, прошло почти двадцать часов.

– Еще нет, – спокойно ответил Сергей и отправил в левую ноздрю очередную, Мак Брайд уже сбился со счета, порцию волшебного белого порошка.

– Мы торчим тут уже неделю! – Мак Брайд с досады хлопнул ладонью по потолку.

– Всего второй день, – сказал Сергей, – Съешь мяса! Там еще осталось!

Мак Брайд сморщился, словно от зубной боли. В подполье они обнаружили небольшой запас соленого ячьего мяса, кедровых орехов и чистой воды. От орехов Мак Брайд отказался, потому что его сосед по заточению, с милейшей улыбкой заявил, что они сильно способствуют желанию серьезно облегчить кишечник, а специального помещения в их уютном подполье не наблюдается, а выходить на поверхность никак нельзя. Джеффри решил, что не желает сутки напролет нюхать собственное дерьмо. Поэтому второй день он жевал мясо. Оно было твердым и соленым. От него кровили десны и постоянно хотелось пить. Но зато совсем не хотелось срать.

– Не хочу, – буркнул Джеффри.

– Кокаина?

Джеффри слышал это предложение уже в пятый или шестой раз. Он уже начал думать, что если они проведут здесь еще пару дней, он ответит на него утвердительно. Но пока он лишь покачал головой.

– Когда мы сможем выйти? – без надежды получить ответ спросил шеф безопасности и опустился на бетонный пол.

– Скоро, – ответил младший Строганов и отправил дозу в правую ноздрю. Потом спрятал порошок.

– Твою мать, – сплюнул Джеффри.

Он не был склонен к истерикам и не испытывал особого дискомфорта оттого, что приходилось сидеть в этом крохотном бункере. Он сиживал в местах и похуже и вовсе без еды. Дело было в другом. Он совершенно не понимал, что произошло наверху. Не понимал, как они оказались здесь и главное, чего они здесь ждали. Сергей же наотрез отказывался что-либо объяснять, отделываясь короткими, ничего не значившими фразами.

– Хрен с тобой! – пробурчал Мак Брайд и, устроившись поудобней, закрыл глаза. Он долго думал о событиях последних месяцев. Вспоминал Петра. Пытался объяснить себе причины его предательства. Думал о смерти Лао. О пропаже, а потом внезапном возвращении Сергея. Джеффри Мак Брайд думал долго, много и о многом. Думал, пока не уснул. Уснул очень крепко и надолго.

Его разбудил звенящий бодростью голос Сергея:

– Джеффри, дорогой, просыпайся! Просыпайся скорее!

Мак Брайд открыл глаза и тут же болезненно зажмурился. Прямо ему на лицо падал солнечный свет. Он повторил попытку открыть глаза, на этот раз медленно, слегка отвернув голову. Получилось. Он не ошибся. Люк действительно был открыт и через него в подземную обитель пробивался яркий солнечный свет.

– Пора Джеффри!

– Мы уходим? – окончательно проснувшись спросил Мак Брайд.

– Да, – ответил Сергей, чье лицо светилось задором, – Прямо сейчас!

Мак Брайд был совершенно не настроен спорить. Он с удовольствием выбрался наверх.

Однако картина, которая предстала его, только-только привыкшим к свету глазам, заставила его сердце болезненно сжаться.

Деревня Хранителей теперь больше всего напоминала декорации к фильму, в котором действие разворачивается после третьей мировой войны.

– Бесплодная земля, – раздался над ухом Мак Брайда по-прежнему звенящий голос Сергея.

– Все мертвы, – сам себе сказал Джеффри.

– Не совсем, – покачал головой Сергей, – Мы живы, и еще кое-кто.

– Кто? – дернул бровью Джеффри.

– Тот, кто это сделал.

– Пойдем за ним?

– Именно, – Сергей кивнул.

– Мы теряем время, – бросил Джеффри и уверенно зашагал в сторону леса.

– Ты прав, наверное, – прошептал Сергей, огляделся в последний раз и двинулся за стариком.

Они прошли через то место, где совсем недавно росли мощные, многолетние кедры. Теперь там была выжженная пустыня. Они остановились напротив плато, на котором раньше стоял подсвеченный изнутри волшебным звездным светом дом.

– Великий Магистр? – спросил Мак Брайд севшим голосом. Сергей лишь молча опустил голову.

– Твою мать, – к горлу Джеффри подступил горький комок, – Все Магистры мертвы. Хранители и мои ребята превратились в горстки жареного мяса. Ордену конец. Мы проиграли!

– Шарик еще прыгает по рулетке, – тихо сказал Сергей.

– Что? – не понял Мак Брайд.

– Он еще может остановиться на восьмерке.

– Какой восьмерке? О чем ты говоришь? – голос Джеффри прозвучал не раздраженно, а скорее бесцветно.

– Поторопимся! – сказал Сергей, – Еще есть шанс что-то исправить.

Мак Брайд без доверия посмотрел на спутника, но все же, не сказав ни слова, двинулся вслед за ним.

Яркое солнце вдруг спряталось за набежавшее серое облако. В долину проник холодный северный ветер. В воздухе отчетливо запахло приближающейся зимой.