Наполненный до самых краев всесокрушающей энергией темного спутника, Антых, король Вакхафов встал с колен. Он стал другим. Он видел каждый камушек под ногами выстроившихся в ряд в сотне метров впереди Хранителей, он слышал шуршание хвои в соседнем лесу, он чувствовал запах ручьев, бегущих по долине. А еще он ощущал страх Хранителей. Он сочился из их кожи вместе с вдруг проступившим потом. Он слышал и видел все. Но и этим он не ограничивался. В этот самый момент Антых владел всем этим. Именно от него зависела судьба каждой иголочки в лесу, каждой травинки на поляне, каждого Накхефа, каждого Вакхафа, каждого Хранителя.

Он поднял взгляд на строй людей. То же, он почувствовал это, сделали и его братья. Сотня, что осталась после отражения первого штурма. Еще полторы сотни, что подтянулись из глубины деревни. Еще столько же притаились в домах, стоявших вдоль главной улицы и в их дворах, среди хозяйственных построек. Большинство затаилось в большом трехэтажном доме. Около семидесяти человек. Они до сих пор оставались невидимыми и ничем себя не выдавали. Наверное, рассчитывали застать нападавших врасплох. Но Антых знал о них. Знал о каждом из них. Знание это пришло к нему вместе с энергией Спутника. Король Вакхафов больше не опасался их. Он чувствовал, что победит.

Прикрыв на секунду глаза, он отдал мощнейший беззвучный приказ всем, кто готов был ему подчиниться.

В ту же секунду, наполняя пространство деревни, дикими воплями, восемь сотен по-прежнему голодных Накхефов кинулись на построившихся вдоль улицы людей.

Хранители смотрели на стремительно приближающихся к ним тварей с горящими в темноте глазами и молча молились великой звезде. На молитву им было отпущено всего несколько секунд.

Из всех окон выходивших на главную улицу с восточной стороны, показались лучники. Гудящий рой стрел обрушился на нападавших, но не остановил их. Даже не задержал. Твари летели вперед прямо с торчащими из тел стрелами.

Через мгновение орда Накхефов врезалась в строй Хранителей.

И битва больше не напоминала ту бойню, что была у внешнего забора, когда каждый хранитель одним ударом убивал двоих и сам оставался жив. Теперь все было по-другому. Накхефы отведавшие крови стали сильнее, хитрее и быстрее. Энергия Спутника поддерживала их, одновременно угнетая волю людей. Мечи Хранителей все чаще рассекали воздух, пролетая мимо цели, а лезвия кривых ножей все чаще вонзались в человеческую плоть. Теперь размен шел один к одному. И если люди лишатся поддержки лучников, они дрогнут.