Побоище в деревне разбилось на множество локальных стычек. Силы людей теперь были рассредоточены. Двое-трое Хранителей оставались лицом к лицу с десятками тварей. Хранители продолжали биться насмерть, забирая все новые жизни нападавших, но силы потихоньку оставляли их, они уже были не так проворны. Человек командовавший первым отрядом видел это. Он понимал, что его людям нужна передышка и подмога. Все это ждало там сзади, на главной улице деревни.

– Отступаем! – что есть мочи прокричал он, бросаясь наперерез кучке Накхефов, которые бежали на четверых, стоявших неподалеку от него Хранителей.

Люди услышали своего командира, и насколько это было возможно, организованно начали отходить к широкой главной улице. Многим приходилось бросаться на многократно превосходившие по численности группы Накхефов, чтобы прикрыть отход товарищей, дать им возможность выскочить из пекла битвы, и отступить. Через пятнадцать минут, около сотни Хранителей, из тех, что встречали врагов у ворот деревни, тяжело дыша, выстроились на дальней стороне широкой главной улицы. За их спинами возвышался самый большой в деревне дом. Он был построен из аккуратно отесанного камня и имел целых три этажа. Это здание служило одновременно школой, больницей, библиотекой и залом для собраний.

Измотанные битвой мужчины, держа наготове свои мечи, исподлобья смотрели на мелькавшие по другую сторону улицы тени. Тени кровожадных человекоподобных тварей, которые рвали зубами тела поверженных людей, заглатывали куски свежего мяса, запивая теплой кровью.

Антых видел это, и ему это не нравилось. Ему совсем не хотелось медлить. У него не было ни малейшего желания давать Хранителям передышку. Но с другой стороны, мудрый король Вакхафов понимал, что каждая капля крови врага, попавшая в рот Накхефов, делает их сильнее и кровожаднее. Делает их шансы на победу все выше.

Но было и еще кое-что. Что-то такое, о чем знал только он. Потому что только он, могучий человек-волк, король Вакхафов, вечный слуга темного спутника, уже не раз бывал участником этих сражений. Он знал, почувствовал это еще там, в монастыре, где он и его братья обращали монахов в свою темную веру. Спутник вышел на ось восьмого луча. Он отрезал мир, находившийся на другом конце луча, от дарующего гармонию и мудрость, света звезды, и устремил туда свою энергию. Энергию разрушения, ненависти, хаоса. Луч Приории впился в Темный Спутник, испепеляя его мертвую поверхность. Но в этот раз у Спутника был шанс. Мощный заряд энергии несся к нему с поверхности маленькой чудесной планеты. Там далеко, его верные поданные, во главе со славным Антыхом, проливали кровь служителей Приории. Эта кровь, давала Спутнику силы. Ни с чем не сравнимый заряд чистой энергии смерти. Сегодня Спутник был силен. Сегодня он сможет победить. Но ему нужны еще смерти, много смертей.

Спутник стал получать мощную энергетическую подпитку, с того самого момента, когда пал первый хранитель.

С того момента прошло уже больше двух часов. А это значит, что вот-вот, они получат ответ. Мощнейший поток разрушительной энергии Спутника обрушится на поле битвы. Этот поток даст новые силы воинам темной армии и вселит неуверенность и страх в сердца защитников Приории. Так было раньше. Так было и в развалинах древнего города, и на побережье черной земли, так было и раньше, до этого, но Антых уже не помнил. Слишком давно это было. И тогда сила спутника склоняла чашу весов в пользу Вакхафов. Они шли вперед, разрывая смятенного врага на куски… Но всякий раз этого оказывалось недостаточно.

Этой ночью все иначе. Антых чувствовал это, каждой клеткой своего тела. Здесь в деревне все было по-другому. Сегодня они могли победить.

Король Вакхафов остановился и опустился на колени. Наклонил голову и закрыл глаза. Он чувствовал, как амулет на его шее набирает вес и начинает вибрировать. Его братья с недоумением смотрели на него. Они тоже остановились, но на колени опускаться не спешили. В этот самый момент все и началось.

Пожиравшие своих жертв Накхефы, вдруг почти одновременно выгнулись дугой, словно их пронзил убийственный электрический заряд. Отчаянно дергаясь, они катались по земле.

Тела Вакхафов дрожали. Все мышцы были напряжены, вены раздувались от притока крови. Люди-волки почти стонали от удовольствия.

Стоявшие вдоль главной улицы своей родной деревни Хранители, тоже что-то почувствовали. В висках пульсировало. Не помогали даже ободки. Ноги и руки, против их воли становились ватными. Вместе с кровью по всему организму растекалась, неожиданно зародившаяся в сердцах неуверенность.

Антых, продолжавший стоять на коленях, улыбался. Его жуткий звериный оскал со стороны мало походил на улыбку, но все же был именно ею.