Они проснулись одновременно. Она быстро выбралась из палатки, повернулась к монастырю и так и застыла. Диего вылез следом и тоже посмотрел в сторону монастыря. То, что он увидел, заставило замереть даже его, повидавшего в жизни очень и очень многое. В слабом свете только начавшего подниматься над горами солнца, он увидел, как из монастырских ворот вытекает бесконечный человеческий ручей. Десятки, сотни монахов в ярко-красных одеждах. Они выходили из ворот, шагали к пещере и снова спускались на тропу, чтобы отправиться к входу в ущелье, только уже с ужасающего вида кривыми ножами. Диего присмотрелся к их лицам и вздрогнул. Лица эти напоминали восковые маски, изуродованные горящими голодом, налитыми кровью глазами.

– Это Накхефы? – ни к кому не обращаясь прошептал Диего.

– Это Накхефы, – кивнула ошеломленная необычным зрелищем Николь.

Совсем скоро, однако, казавшийся бесконечным поток существ в монашеских одеяниях извергавшийся из ворот монастыря, иссяк. Полторы тысячи голодных Накхефов устремились по горной тропе в направлении узкого ущелья, отделявшего их от Долины Хранителей, направляемые проникающей прямо в мозг, волей полутора десятков Вакхафов.

– Идем! – приказала Николь.

– Только соберу вещи, – пробурчал Диего.

– К черту вещи, – махнула рукой девушка, – Оружие, документы, связь, дозиметр и система наведения, – это все, что нам теперь нужно.

– Как скажешь, – пожал плечами Диего и, забросив за спину рюкзак со всем теперь необходимым, всем своим видом показал, что готов к отправлению.

Двое зашагали вслед нечеловеческой процессии, сквозь прохладу горного утра. В ущелье, покрытое льдом, где она, Николь Андерсен, покажет королю Вакхафов тайный вход в долину Хранителей, о котором узнала от второго Магистра Ордена , Петра Строганова. Петра, который в этот момент, уже должен был закончить дела в Звездном доме, покинуть долину и направить к месту предстоящей схватки бойцов своей службы безопасности.