– Мы можем победить? – спросила Николь.

Они лежали голые на большом плоском камне, на самом краю глубоко обрыва. Их тела были обласканы холодным ветром и тусклым светом молодой луны.

– Не думай об этом, – очень нежно для того, в чьих жилах текла волчья кровь, проговорил Антых, – Это все случится только завтра ночью. Завтра ночью мы войдем в деревню Хранителей и прольем первую кровь. Что будет дальше, не знает никто. Размышлять об этом сейчас бессмысленно.

– Ты прав, наверное, – выдохнула Николь, потом повернулась к нему, приподнялась на локте левой руки, а правую запустила вниз.

Там она без труда нащупала то, что искала. Физические данные Антыха были превосходными. Это был однозначно лучший мужчина в ее жизни. И она сомневалась, что в мире есть кто-то, кто может с ним потягаться. Разве только тот брюнет с фотографии в кабинете Петра Строганова. Его голубые как небо глаза… Антых вошел в нее, и все мысли смыло волной возбуждения. Она задвигалась в такт его движениям, вонзая ногти в мощную спину. А через пару минут ее крик понесся вниз, отражаясь от угрюмых скальных стен.

Они спустились к палатке, когда уже рассвело. Диего готовил кофе и горячие бутерброды. От ароматов еды и кофе у Николь побежали слюнки.

– Ты просто умница! – улыбнулась она.

– Кушайте на здоровье! – чуть натянуто улыбнулся в ответ Диего и поставил на импровизированный стол большую тарелку с бутербродами.

– Ветчина, сыр и итальянские травы, – промурлыкала Николь, отправляя в рот первый кусочек.

Антых молча взял чашку с кофе и сделал несколько больших глотков.

– Позавтракаем и нужно отправляться, – сказала Николь, – до монастыря шесть-семь часов пути.

– Мы должны войти туда на закате, – кивнул Антых.

– То, что там будет происходить, – проговорила Николь, – Как это все выглядит?

Вакхаф наградил ее долгим тяжелым взглядом, и только потом ответил:

– Мы войдем, потом все уснут, – Антых покачал головой, – Через несколько часов они проснутся другими.

– Накхефами? – спросила девушка. – Да.

– И что, – вмешался Диего, – сильны эти ваши Накхефы?

– Сильнее обычных людей.

– И они будут на нашей стороне?

– Они подчинятся нашей воле, моей воле, – Вакхаф допил кофе и отставил чашку в сторону, – Что с оружием?

– Все как договаривались, – сказала Николь, – повозка с ножами спрятана в пещере, недалеко от монастыря.

– Сколько там? – спросил Антых.

– Две тысячи штук.

– Более чем достаточно, – довольно кивнул Вакхаф.

– Хорошо, – кивнула в ответ Николь, – А теперь давайте собираться.

Они свернули палатку, сложили вещи в объемные рюкзаки и выстроившись гуськом отправились в путь. Диего шел первым, за ним шагала Николь, Антых замыкал колонну. Через четверть часа Николь заметила призрачную тень, мелькнувшую по правую сторону от тропы. Через несколько минут еще одну и еще. Она обернулась к Антыху:

– Это те о ком я думаю?

– Это мои братья, – сказал король Вакхафов и на его лице появилась гримаса, которая, очевидно, должна была заменить довольную улыбку.

Троица продолжала свой путь по затерянной высоко в великих Горах извилистой тропе, в сопровождении пятнадцати призрачных теней. Каждый их шаг неотвратимо приближал час кровавой битвы. Битвы между Темным Спутником и прекрасной Звездой.