Софья проснулась первой. Она не знала, сколько прошло времени с тех пор, как они вошли в этот затерянный в глухой чаще дом. С этим человеком само понятие времени теряло всякий смысл. В его объятьях ей казалось, что она может жить вечно. Она не попыталась убежать или сделать что-нибудь подобное. Нет. Она спустилась в погреб и достала немного еды из запасов. Заварила чай и разбудила его.

Они поели и вышли на крыльцо. Сели на ступеньку и обнялись. Она положила голову ему на плечо, и они молча смотрели в небо.

Тучи ушли. Небо было ясным впервые за последние месяцы. Дул теплый ветерок. Солнце, клонившееся к закату, дарило последние ласковые лучи. В воздухе пахло осенью.

– Почему он оказался с нами? – совершенно неожиданно для него спросила Софья.

Он не стал переспрашивать. Он прекрасно понял о ком идет речь.

– Это был его выбор, – осторожно ответил он. Он не хотел говорить об этом, но не чувствовал в себе сил избежать этого разговора.

– Бросить учебу, гонки, друзей… Ради чего? – ее голова продолжала лежать на его плече. Они не смотрели друг на друга.

– Ради любви.

– Он говорил тебе, как мы познакомились?

– Нет.

– Я выходила из такси. Приехала в университет на первый вступительный экзамен. А в этот момент он выруливал со стоянки, – она прикрыла глаза и медленно втянула ноздрями лесной воздух, как делают люди, вспоминающее что-то очень приятное. Что-то от чего в груди появляется мимолетное щемящее чувство, – Моя сумка зацепилась за ручку и я уронила свой ай-под. Прямо под колеса его машины. Я даже вскрикнуть не успела. Шмяк! И плеера как не бывало.

– Он остановился? – тихо спросил Сергей.

– Ага, увидел мое обескураженное лицо в зеркало, – улыбнулась Софья, – Опустил стекло, спросил, что произошло. Когда узнал, подал машину вперед и вышел. Потом мы вместе рассматривали останки моего ай-пода.

Софья крепче прижалась к плечу Сергея.

– Мы поболтали немного. О музыке, которая погибла вместе с плеером, о слишком дождливом лете… Всего пять минут. Ведь я торопилась в университет. Но когда я вышла после экзамена. Он стоял там. Улыбнулся мне и протянул мне маленькую коробочку. Упакованную так изящно, знаешь. В красивую бумагу и сетку. И украшенную живым цветком.

– Что там было? – губы Сергея тоже тронула улыбка. Но она не могла этого видеть.

– Ай-под, – она засмеялась, – и знаешь что, итальянец!? Там была записана вся музыка, которую я полюбила в этой стране. Последние альбомы всех тех, о ком мы болтали за пару часов до этого. Город 312, Бумбокс, Баста.

– Это, должно быть, было приятно…

– Еще бы, – она немного отстранилась и взглянула на него снизу вверх, – Это было так мило. Так уместно. Это было превосходно.

– А потом он пришел на следующий вступительный экзамен? – спросил Сергей.

– Ага… Пришел. И умудрился сдать тот, что пропустил…, – она опустила глаза, – Думаешь, он действительно меня любил?

– Знаю, что он хотел быть с тобой больше, чем закончить престижный университет. Больше чем проводить время с друзьями в самых модных клубах Лондона и Манчестера. Даже больше чем… – он замолчал.

– Больше чем что, итальянец? Больше чем что?

– Больше, чем доехать до финиша в одной из четырех последних гонок сезона и стать чемпионом очень популярной гоночной серии.

– Подожди! – она отстранилась еще сильнее, – Он говорил, что это какие-то заштатные, никому не интересные гонки. И ничего не говорил о том, что может выиграть.

– Может быть, не хотел, чтобы ты попросила его вернуться. Он бы выиграл, если бы вернулся, и ему бы открылась прямая дорога в мир больших гонок. Думаю, он мог стать отличным гонщиком.

– Ты так спокойно говоришь об этом! – ее голос задрожал. – Но ведь ты знал! Ты мог убедить его! Убедить. Он бы послушал тебя.

Сергей лишь пожал плечами.

– Ты мог сказать мне… – она замолчала на секунду, – Постой! Получается ты знал, что он так сильно меня любил и позволил мне пойти с тобой в палатку, когда он спал в соседней.

– Я не заставлял тебя…

– Нет. Но… – она мотнула головой, – ты, ты… У меня нет слов, итальянец! Ты не должен был позволять ему ехать сюда.

– Там в деревне, – сказал Сергей, – Он спас меня. Спас ценой своей жизни.

– Ты забрал его жизнь, итальянец. Я видела это своими глазами. Твоя рука даже не дрогнула.

Сергей опустил глаза. Ему нечего было возразить.

– Ты забрал его любовь, потом в благодарность за свое спасение отнял у него жизнь, – из ее больших глаз потекли слезы, – А ведь он считал тебя другом!

– Он рассказывал тебе про Говард Иллюжионс? Их изобретение и интерес со стороны «Sate Investments» и «BlueStallion»?

Она лишь кивнула.

– Тебе ведь знакомы эти компании, верно?

– Я знаю, кто они такие, – раздраженно ответила Софья. Слезы продолжали бежать по ее щекам.

– И ты должна понимать, он не случайно оказался здесь, – его голос прозвучал необычно тускло, – Не случайно раздавил твой плеер, не случайно поехал в эту экспедицию, не случайно отправился вслед за нами в деревню, хотя его никто об этом не просил. Приория привела его туда.

– Ax, – она больше не пыталась скрывать своих чувств, – Приория! Долбанная звезда, которой вы все поклоняетесь!

– Ты не…

– Молчи! Замолчи! Приория привела его туда и принесла в жертву, чтобы спасти своего любимца! Так?

Он не ответил.

– Так?! – она почти кричала, – А если так, то будь проклята эта Звезда! Будь она трижды проклята! Темный Спутник даже вполовину не так жесток и коварен! Антон это лучшее, что было на этой дерьмовой планете! Смотри мне в глаза, итальянец! И останови, если я не права. Антон был лучше тебя, лучше меня, лучше всех! Он в отличие от нас умел любить и жертвовать! А ты и твоя Приория, вы… – ее слова потонули в потоке слез, хлынувших по щекам.

Сергей вскочил на ноги и быстро зашагал прочь. В горле стоял непривычный ком, сердце сжимала тоска.

Когда его проглотила вечерняя тайга, она опустилась на крыльцо и закрыла лицо руками. Слезы продолжали литься из глаз. Последний раз она плакала, когда ей было пять.

Он вернулся через пару часов. Он шагнул из темноты леса и увидел ее по-прежнему сидящей на крыльце. Она больше не плакала. Просто сидела неподвижно и смотрело на звездное небо.

Он подошел вплотную, она никак не отреагировала. Он остановился возле нее и тихо сказал:

– Я отпущу тебя.

– Что? – вздрогнула она, и он понял, что она не видела, как он подошел.

– Когда ты расскажешь мне все, что нужно, я отпущу тебя. Она подняла глаза и посмотрела на него с недоверием.

– Обещаю, – сказал он и вошел в дом.

Она молча отправилась за ним. В эту ночь они спали на разных кроватях. А на утро их ждал очень долгий разговор.