Так называли землетрясение, разрушившее город Сан-Франциско в 1906 году хр. эры.

В этом выражении отразился обычай тех времен. Когда один из противников, сцепившихся, подобно диким зверям, в смертельной схватке, складывал оружие, от победителя зависело — умертвить его или оставить ему жизнь.