Подводная лодка U-1505. Норвежское море. Сутками раньше

Корветтен-капитану Адальберту Шнее было страшно. Хотя он не был трусом — но как должен чувствовать себя охотник, с одним лишь лишь ножом, в джунглях, где бегает тигр-людоед? Если тигр намного быстрее, незаметнее, убивает мгновенно — и остается лишь гадать, а вдруг он уже тебя обнаружил, подкрадывается, и через минуту нанесет удар?

Успокаивало лишь то, что по здравому рассуждению, «тигр» должен охотиться не здесь. А сопроводив американскую эскадру, после или ждать в Мурманске, когда она пойдет обратно, или охранять очередной русский конвой. На перехват которого вроде бы, должны быть посланы лодки из Тронхейма, даже не «двадцать первые», а старые «семерки» — что ж, если рискнут, вечная память дуракам! Мы же не гордые — не нужна нам слава громких побед, если с еще большей вероятностью сложишь там голову, гораздо безопаснее незаметно проскочить по краю, откусить кусочек, и удирать, молясь чтобы не догнали! А то кригс-комиссар недоволен, напишет по возвращении рапорт — снова в гестапо не хочется, позарез нужна еще одна победа!

Экипаж, ради спокойствия, о местонахождении не знал. Кроме штурманов — которым строжайше было приказано молчать. И по возможности идти под водой в максимально тихом режиме, как при бомбежке — за исключением зарядки батарей, тут приходилось дрожать и молиться, до того отойдя максимально на юго-запад. Кого можно встретить здесь, если пути русских конвоев проходили гораздо севернее? Ну например, русских рыбаков — летчики сообщали, что они уже настолько обнаглели, что выходят из Баренцева в Норвежское море, будто кригсмарине совсем нет, и даже замечены южнее широты Нарвика — вооруженные зенитками, они не боялись люфтваффе, по крайней мере одиночных самолетов. Немецкие подводники также предпочитали с рыбаками не связываться, помня, что было весной — но U-1505 была приписана не к 11-й флотилии в Тронхейме, а к 12-й (Атлантической), в Бресте, так что последующие чужие проблемы для Шнее были глубоко безразличны. А мог попасться и норвежец — если эти трескоеды даже в оккупацию умудрялись, о слухам, болтаться в море до британских Шетландских островов, то вряд ли что-то изменилось сейчас, рыба на обед нужна всем. Лишь бы потопить кого-то — а уж как записать в журнал, это не проблема!

Акустик доложил — контакт, пеленг 110. Затем 109. Что-то смещалось к северу, на удалении меньше десяти миль, дальше вряд ли бы услышали. Вдруг это ловушка, а Ужас где-то неподалеку? Если это не что-то сверхъестественное, а всего лишь русская сверхлодка, какая разница, когда тебе от нее умирать? Но кто не рискует, тот не выиграет никогда — зачем вообще проникали в русскую зону, что само по себе уже отчаянный шаг?

Всплывать Шнее не решился. Курс перехвата, и полный подводный ход, пятнадцать узлов, даже если наполовину разрядим батарею, этого хватит для атаки. Объект не реагировал никак, вот уже акустик доложил подробнее, это что-то дизельное, может быть, сторожевик? Или русская субмарина? Плевать!

Позиция атаки! Всплывать под перископ Шнее не решился, он был достаточно опытным командиром — локатор в активном, уточнить дистанцию, и внести в автомат стрельбы, шесть торпед залп! Лишь тут объект задергался, пытался отвернуть — но выйти из веера растворения уже не успевал. Одно попадание — взрыв.

— Запишите в журнал: потоплен русский эсминец — сказал Шнее — и курс 240, отходим!

U-1505 отползала на юго-запад, в режиме максимальной тишины, пока не разрядились батареи. Тогда лишь она всплыла под шнорхель, и продолжила бег в прежнем направлении, как можно дальше от русского побережья. Между Шетландскими островами и Исландией, в океан, и домой, в Брест! Шнее надеялся, что пока он дойдет, и получит следующий приказ — даже если это будет, снова вернуться на север, Ужас уже утолит свою месть, да ведь нужно же и ему заправляться?

Ну а парни из 11-й флотилии — простите, но каждый играет сам за себя.

Подводная лодка «Трешер» флота Его Величества была атакована и потоплена неизвестной субмариной.

Спастись удалось лишь пятерым из экипажа. И еще выловили несколько трупов в пробковых жилетах — те, кто успел выскочить на палубу, но кому не хватило места в единственной резиновой шлюпке. По счастью, среди спасшихся был вахтенный офицер, подробно рассказавший об обстоятельствах гибели «Трешера». Незадолго до этого акустик доложил о подводной цели, приближающейся со скоростью около двадцати узлов (рассчитано по изменению пеленга и предположительной дистанции, определенной по уровню шума). Поскольку на инструктаже было сказано, что русские имеют на этом театре быстроходную подлодку, а «Трешер» находился строго в обусловленном в русском штабе районе, то командир промедлил с приказом на погружение, помня об участи «Тюдора», чтобы его действия не сочли враждебными. Попытка уклониться была предпринята, лишь когда были услышаны торпеды. Получив попадание, «Трешер» затонул через пару минут, этого хватило, чтобы радист успел передать сигнал о помощи, и на воду спустили надувной бот — бедные английские парни, каково им было выбирать, кому жить, а кому умирать, из шестидесяти человек команды!

Что ж, «у короля много»! Жалко конечно — но ничего не поделать. Политика, как и война — иногда очень грязная вещь. Если вспомнить, зачем вообще надо было тащить субмарины в этот поход. На то было несколько причин, как заявленных, так и скрытых. После Лиссабонского побоища не было опасности появления на севере германских линкоров — но порядок есть порядок, завеса подлодок в качестве прикрытия соответствует уставу. Также, если что-то случится с одним из самолетов, на которых летят высокие особы, то быстро оказать помощь сумеет лишь субмарина, уже находящаяся в указанном районе, даже вблизи немецких баз. И, хотя это не афишировалось, желательным было более близкое знакомство с будущим театром военных действий, если придется ставить русских на место. Но было и еще одна мысль, не входившая ни в один из утвержденных и согласованных планов — но могущая «выстрелить» при определенном развитии обстоятельств.

Черчилль доверял своим аналитикам — профессионалам, офицерам Королевского Флота. Львиная доля русских успехов на море — это работа их сверхсубмарины, обладающей невероятными характеристиками. Само наличие такого корабля есть уже потенциальная угроза британской морской мощи — о нет, мы еще не настолько пренебрегаем правилами, чтобы во время войны наносить удары по союзнику, но узнать у русских их секрет, чтобы самим после построить флот таких субмарин, это наш долг, как Владычицы Морей! И если удастся войти в близкий контакт с этой русской лодкой, получить какую-то ценную информацию? Британские субмарины, не связанные обязанностью придерживаться указанного места в строю конвоя или эскадры, могли относительно свободно перемещаться по театру, путаться у русских под ногами, «лезть во все дырки». И даже если одна из лодок будет потоплена, или пропадет без вести — есть шанс обвинить во всем русских и потребовать расследования!

Тем более, очень похоже на то, что русские и в самом деле ошиблись! У кого еще есть субмарины, развивающие под водой больше двадцати узлов? Причем в русской морской зоне, куда по заверениям самих же русских, немцы заходить опасаются. И постоянные спутники «моржихи», эсминцы «Куйбышев» и «Урицкий», были в этот день замечены в охранении конвоя PQ-35, всего в ста милях севернее! Очень может быть, что русские и в самом деле атаковали «Трешер», приняв за немцев!

И если так, то грех не воспользоваться таким случаем!

Лодку потопили мы. После броска на перехват цели, сближающейся с конвоем, радары «Куйбышева» и «Урицкого» засекли цель, фрицы пошли на погружение, и прямо под наши торпеды. Это была «семерка», четко опознанная по сигнатуре, не «двадцать первая» — так что шансов у немчуры не было. Звуки разрушения корпуса, слышные по акустике, и эсминцы наблюдали на поверхности пузыри воздуха и пятно соляра, спасенных быть не могло. О факте потопления фашистского U-бота было сообщено в штаб флота, с указанием точного времени и координат. Больше происшествий, до самого Мурманска, не было.

А когда конвой уже вошел в порт, нам пришел приказ, прибыть в Полярное. Что было странным — союзная эскадра еще не отбыла домой. Мы входили в Главную Базу ночью, с погашенными огнями, держась в кильватер «Куйбышева», указывающего нам путь. Только встали на свое штатное место, под маскировку, как на борт прибыл сам комфлота Головко, с несколькими штабными чинами и особистами — что вызвало удивление даже у нашего «жандарма». Но Кириллов быстро и ненавязчиво взял дело в свои руки — ах, нас обвиняют в возможном потоплении союзника, по ошибке? Так все атаки К-25 в этом походе задокументированы, расход боеприпаса и остаток его полностью соответствуют, и экипажи эсминцев свидетели, мы шли с ними практически в одном ордере, после встречи с союзной эскадрой. И место и время потопления злополучного «Трешера» ни с одной из наших атак не совпадало!

Флотские были удовлетворены. В Москву ушла шифрограмма, о категорической непричастности К-25 к этому инциденту. Ну а нам, и то польза, походить по твердой земле и подышать свежим воздухом, заодно сберегая ресурс нашей техники. Только от пирса далеко не отлучаться, поскольку по территории базы болталось просто огромной число британских и американских гостей, «ваши контакты с которыми крайне нежелательны», как заявил Кириллов.

— Да вы что, Александр Михайлович, опасаетесь, что кто-то из наших решит к американцам перебежать?

— Сам не решит, а если заставят? Помните, я вам про случай из моего опыта рассказывал? Уж потерпите еще пару дней, скоро они уйдут — и нам спокойнее так!

— Сильно сдал Уинни — сказал отец — выделять главное, это первое умение политика. Конечно, дела Британской Империи не блестящи — но когда глава предприятия вместо стратегии увлекается тем, что шахматисты называют «пешкоедством», это уже симптом. Или Империя трещит по швам так, что позитивных целей просто нет и в утешение остается откусить «хоть что-то и где-то» — или Глава потерял чутье.

Этот разговор случился вечером того дня, когда Черчилль сделал неуклюжий выпад в сторону русских. Поступив скорее как азартный игрок, а не политик — бросил карты на стол, в момент, показавшийся удачным, не подумав об обеспечении тыла. Мне показалось, что он искренне верил в тот момент в свою правоту — никому не дозволено безнаказанно убивать британцев! И, когда он бросал русским это обвинение, у него явно было припасено что-то еще, какой-то «туз в рукаве».

Сталин реагировал спокойно. Заявив, что подобное обвинение требует доказательств — и так как, судя по тону сэра Уинстона, британская сторона их имеет, то будет честно, если и русской стороне будет предоставлено время для исчерпывающего ответа — одни сутки. Черчилль не мог против этого возразить, лишь сказав, что пока объяснения не будут получены, переговоры лишены смысла. Сталин согласился, предложив встретиться завтра.

Нам было известно, что русский диктатор склонен к «полуночному» образу жизни. Однако же, получив неожиданное приглашение на ужин со Сталиным, отец не удержался от замечания, что в приличных домах о том предупреждают за пару дней. Конечно, в приглашении содержалось, «если сочтете нужным», однако ясно было, что такие разговоры не бывают «ни о чем», и русский Вождь желает сказать отцу что-то, без британской и французской стороны. Тем более что идти надо было недалеко — всего лишь на другой этаж дворца и по длинному коридору.

В малой гостиной уже был накрыт стол. С русской стороны кроме Сталина присутствовал лишь переводчик, да иногда появлялись официанты (судя по выправке, офицеры НКВД). Вопреки ожиданию, разговор шел о совершенно постороннем — например, о блюдах русской кухни, о погоде в Москве и Вашингтоне, о литературе и кино — оказывается, Сталин, несмотря на всю свою занятость, находил время и на это!

— Как сказал Ленин одному из своих народных комиссаров, «ваше здоровье, это казенное имущество, которое вы должны беречь, ради дела». И вот тут очень полезны и радости жизни, конечно, в меру. А положительное настроение весьма способствует долгим годам.

Он выглядел благодушным — в отличие от британского премьера. Погром, которому подверглась Британская Империя, вполне можно сравнить с положением СССР год назад, когда немцы стояли на Волге, захватив самые богатые и населенные провинции. Но русские нашли силы рассчитаться, и теперь готовы были предъявить Гитлеру полный счет по всем долгам. А перспективы Империи, «над которой никогда не заходит солнце» были крайне неопределенными — даже если завтра Еврорейх капитулирует, Черчиллю придется усмирять бывших собственных подданных, возвращая Индию, Бирму, Малайю, африканские колонии, под свою руку. И весьма зловещим казалось условие, заявленное самими же англичанами итальянцам, относительно химического оружия — требование, по сути дозволяющее его применение против «бунтующих туземцев». Русские же могли себе позволить смотреть в будущее с оптимизмом, казалось вполне реальным, что война в Европе завершится в ближайший год. И у Сталина были все основания считать, что мир после этой войны будет для России более выгоден, чем был прежде.

Отец поддержал разговор о здоровье, в последние годы его мучили внезапные головные боли. Сталин ответил, что это болезнь подлинных правителей, занятых делом, вызванная перенапряжением мозга — скачки артериального давления, вызываемые волнением, или повышенной нагрузкой. И с этим нельзя шутить, ибо может хватить удар — но к счастью, советская медицина значительно продвинулась в этом направлении. Есть несколько новых лекарств — если желаете, дам список, с рекомендациями — и чисто народные средства, вроде чая из листьев гингко. И даже домашние животные, кошки или собаки, находясь возле хозяина, улучшают самочувствие — факт уже проверен!

И когда ужин был съеден, и беседа подходила к концу, наконец прозвучало то, что русскй Вождь и хотел сказать отцу на этой совершенно не официальной встрече.

— Нам вместе жить на этой планете, Советскому Союзу и Соединенным Штатам. Мы обречены сосуществовать друг с другом — даже имея каждый свои интересы, между нами возможно, будут споры — но ведь лучше оставаться добрыми соседями, чем врагами, не так ли?

Воистину торжествует тот — кто торжествует последним!

Господь посылает Британии новые, все более угрожающие испытания? Они закаляют нас, делают сильнее! Пусть пока еще сильный противник бросает нам вызов — тем страшнее для него будет расплата, потому что Британия не только никогда и ничего не забывает, но и способна терпеливо и понемногу реализовывать свои планы, даже растянутые на века!

И никому не дозволено делать из Британии посмешище! Подобно Риму, после своих временных поражений лишь отягощавшему требования к своим врагам, мы когда-нибудь после потребуем от вас платы за все!

Русским удалось доказать непричастность своей суперлодки к гибели «Трешера»? Но как они смели, с воистину азиатским коварством, тотчас же перевести мяч на нашу половину, вместо оправданий, обвиняя нас?!

— Так кто же потопил вашу лодку? Не мы — но и не немцы, которые так и не были обнаружены в том районе. Вы, британцы, очень почитаете «прецедент», так я напомню вам о случившемся в вашей оперативной зоне, три или четыре месяца назад. Когда два транспорта с нашим грузом, следуя из Нью-Йорка в Рейкъявик, были торпедированы у канадского побережья якобы немецкими субмаринами. Вот только когда мы послали третий, дооборудованный как судно-ловушка, то удалось потопить лодку при ее попытке атаковать — и это оказалась британская субмарина «Таку». И несколько членов ее экипажа, среди которых командир лодки, были нами спасены, и дали показания, которые мы тогда сочли просто невероятными, однако теперь… Кажется, у вас в Адмиралтействе окопались немецкие агенты — или лица, явно превысившие свои полномочия, совершенно по-своему понимая интерес Британии и патриотический долг? Или это в обычаях британского флота — считать, что у Англии нет союзников, а есть лишь интересы?

Я возмутился столь наглым обвинением. Вы, русские, всерьез считаете, что цивилизованные британцы способны сами потопить свой корабль? Ради каких угодно политических выгод? И кстати, что вы сделали со спасенными с «Таку» — держите в вашем гулаге, вместо того, чтобы передать их нам, и вместе расследовать тот прискорбный инцидент?

Сталин лишь усмехнулся — мистер Черчилль, вам надо лучше знать, что творится в вашей же епархии. Люди с «Таку» еще тогда, в Рейкъявике, были переданы вам — вот только у нас остались показания, взятые по всей форме, у командира лодки, о том, как ему был прямо отдан приказ потопить наше судно как якобы тайного снабженца немецких субмарин. И этот честный моряк, убедившись что мы были верны союзническому долгу, не мог молчать — интересно кстати, какова его судьба, не заткнули ли ему рот самым радикальным способом? Но мы сейчас говорим о другом инциденте — так вот, ни одна немецкая лодка в тех водах замечена не была, а две ваши были неподалеку. Так кто же в действительности потопил «Трешер», чтобы после свалить вину на нас? И вопрос уже к мистеру Рузвельту — включение американских субмарин в состав эскадры было вашей или британской инициативой? Если второе — то не удивлюсь, если по плану, жертвой должна была стать американская лодка, ведь жалко же своих. Или не жалко, если можно требовать платы — почем ныне потопленная английская подлодка? Насколько я знаю, по пути сюда целых две их уже подставились под огонь флота США — вам, мистер президент, пока еще счет не выставляли? Так это ничего не значит — после обязательно припомнят этот случай и потребуют заплатить. Конечно, ведь предстоящее восстановление Британской Империи, это дело весьма дорогое, тут никакой контрибуции с Еврорейха не хватит. Мистер Черчилль, мне тут де Голль жаловался, что вы послевоенную Францию намерены обобрать так, как и Бисмарк не мечтал — так теперь и с союзников пытаетесь что-то взять? А вам, мистер президент, я бы посоветовал быть осторожным, а то еще может получиться, что это не Англия должна будет после войны США за Ленд-Лиз, а наоборот США должны Англии по куче надуманных и подстроенных компенсаций.

И Рузвельт слушал, и кивал, вместо того, чтобы меня поддержать — боже, где англосаксонская солидарность против славянских варваров? Впрочем, янки всегда были плебеями, ставящими сиюминутную наживу выше святой идеи! Их нувориши даже не могут понять сарказма слов типа «стальной король» или «пивной король» — когда любой британский джентльмен знает, что одно богатство без благородства есть лишь дьявольское искушение! Почуяв прибыль, вы готовы предать своих — интересно, о чем на самом деле приватно беседовали Сталин и «друг Фрэнки», не о здоровье и погоде же — полюбовно делили мир на сферы влияния и зоны интересов? Причем забыли пригласить меня — уже судьбу Франции уготовили Империи, вчера первая держава, сегодня рвут на части? Мерзавцы — вот только у Британии опыта подобных игр куда больше, чем у вас!

У вас сила и богатство? Зато у нас опыт и знания. И еще совсем недавно, после той, прошлой войны, ваш президент Вильсон пытался строить мировую политику с грацией слона в посудной лавке! Молчу о том, что вы сотворили с европейскими границами — главное же, что вы совершенно не представляли, кто чем владеет, распределение европейской собственности между «корпорациями», «клубами» Больших Людей. А оттого, требуя с Германии контрибуцию (репарацию — но если сумму ущерба оцениваем мы, то чем это отличается от контрибуции?), наложили ее на все германское хозяйство в целом, а не на отдельные «клубы» — в итоге же, господа круппы, оказавшись связанными общим интересом, сделали ставку на Гитлера, как на «спасителя нации». И кажется мне, вы совершенно не понимаете уникальности ситуации сейчас — когда континентальные европейские «клубы» потеряют рычаги управления, и все их богатство, фирмы, заводы, банки, окажутся бесхозными — какое игровое поле открывается! И у опытного, ловкого игрока есть все шансы «сделать» большого рыхлого недотепу!

Спасибо другу Бэзилу. Все поверили в план «Евробритания» — который по сути, является грандиозной дымовой завесой. Нет, конечно, контрибуцию с побежденных тоже возьмем, и немалую — но главное не это! Кто будет подлинным, а не декларируемым хозяином контрольных пакетов европейских фирм, кто будет устанавливать правила игры? У янки есть деньги, но нет наших знаний, кто есть кто в Европе, и про иные местные особенности. А это значит, не только намного большую эффективность наших вложений, но и возможность влиять на движение американского капитала в нужном нам направлении, хе-хе! Итогом же станет превращение Европы в британскую «латинскую Америку», что прежде не позволяли континентальные Игроки — которые очень скоро будут никто и звать никак! Кому интересно мнение, даже не просто побежденных, а виновных в развязывании самой ужасной войны против всего человечества? И кто сказал, что виновными, и достойными виселицы, будут признаны лишь политики и генералы — а еще и не те, кто давал им деньги и делал оружие? Парадоксально, но коммунисты снова (временно конечно) оказываются у нас в попутчиках — господа круппы должны быть не просто низвергнуты, а истреблены физически, нам совершенно не нужны конкуренты! Ну а кто из прежней деловой элиты не будет уничтожен — тот станет обязан служить нам. А объединение всех «клубов», всех уцелевших европейских Игроков — это сила, с которой можно на равных спорить даже с янки, не говоря уже о русских!

Ведь капитал не может лежать без движения, и любая собственность должна приносить доход — а значит, потребуются управляющие ею. И это будут точно не коммунисты — идея экспроприации частной собственности придется не по вкусу населению подавляющего большинства европейских стран. Это будут не янки, которые там чужаки, не знают никого и ничего. Это будут умные и добрые британцы, победители и традиционные освободители Европы от мирового Зла! И мы будем рачительными хозяевами — Европу ждет процветание под нашей рукой, отсутствие войн, а заодно и внутренних таможен, единые законы, валюта — общий рынок, где распорядителем будем мы — тот же Еврорейх, где хозяйская власть не будет столь оскорбительно бросаться в глаза! И общие колонии (ну не возвращать же французам Западную Африку, а голландцам — Ост-Индию?). Друг Бэзил был совершенно прав в видении Новой Британской Империи — вот только инструмент для ее строительства будет другой, не армия, а капитал. Даже чужой капитал — если управлять и распределять его будем мы.

Ну а янки пусть экономически колонизируют Россию и Китай, если им охота. Неподеленный рынок этих территорий настолько велик, что еще лет пятьдесят между нами и Америкой не будет потребности в переделе мира, то есть еще одной мировой войне!

Переговоры были наконец завершены. Как положено — были и журналисты с фотографами, и совместное заявление о решимости Трех Держав завершить победой эту войну. Через несколько часов мы должны отбыть в обратный путь, ибо государственные дела не ждут — и встретить Новый, 1944 год, в пути. А пока мы с отцом сидели и разговаривали — это было нашей традицией, пока сохранялась свежесть памяти и впечатлений.

— Очень интересно, — сказал отец после продолжительного молчания — русские коренным образом меняют свою политику — пытаются начать игру на нашем поле, всерьез ожидая победить. Или хотя бы, не проиграть.

— Мирное сосуществование? — спросил я, поскольку именно это утверждение привлекало мое внимание — однако же, Коминтерн не распущен, то есть, основной инструмент подрывной деятельности не исчез, и нет даже заявления о намерении его распустить, или ограничить его функции.

— Значит очень скоро последует — ответил отец — такая организация как Коминтерн не может существовать без прямой поддержки Сталина. Если конечно, новая русская политика, это всерьез и надолго. Что ж, мы сможем в том удостоверится — если Коминтерна не станет, то это будет конец большевистской Красной России. И окончательный поворот в сторону новой Империи — Советского Союза.

— Но ведь русские и раньше заключали с нами торговые соглашения? — я позволил себе удивиться — и сосуществовали вполне мирно.

— При этом сами открыто говоря, что это всего лишь тактика — заметил отец — внешнеэкономические действия для них были прежде не больше чем решением какой-то частной проблемы. Теперь же они пытаются заявить себя как серьезного игрока на этом поле, причем сразу в высшей лиге! Намерение участвовать в экономической организации, которая неизбежно получит всемирный статус, намерение стать одним из основателей этой организации, намерение выдвигать идеи и активно участвовать в ее работе… Ты еще не понимаешь? Интересно, сам Сталин додумался до идеи трех мировых валют, или кто-то ему посоветовал? С одной стороны ему явно интересен статус-кво и он хотел бы его достичь, не позволив Англии оказаться в положении межвоенной Франции. С другой — он хочет и защитить свою недавно созданную индустрию и в то же время, не позволить ей впасть в застой.

Я высказал недоумение. Потому что, как большинство американцев, был убежден, что СССР, выжав из Германии (или из своей доли Германии) максимум возможного и превратив ее в скромного потребителя своего сырья и производителя «ботинок для рабочих», может погубить и почти наверняка погубит дурным менеджментом и ее индустриальные ресурсы, и ее перспективы. Да, СССР на некоторое время получит современные производственные возможности и совершит впечатляющий рывок вперед, но через некоторое время начнется неизбежный застой — при этом русские смогут, вероятно, добиваться ярких успехов на отдельных направлениях, как они уже сделали это на войне, а потом использовать их для своей пропаганды. Но в конечном итоге, прогресс у них споткнется о систему принятия решений, замкнутую на одного-единственного человека во главе их партии и узкий круг его малообразованных советников. Пусть Сталин и производит впечатление, но он сейчас, как всякий диктатор — один, а его соратники не кажутся по-настоящему умными людьми. Мы неизбежно опередим их — и тогда, чтобы не проиграть, русские должны будут сделать ставку на Коминтерн, развернув в наших странах работу аналогичную деятельности УСО и подкрепив своим военным давлением на завершающем этапе. И предложение рубля как одной из мировых валют вполне укладывается в этот план — чтобы финансировать подрывную коммунистическую деятельность по всему миру.

— Думаю, ты не прав, — заметил отец — считая Джо кем-то наподобие «коммунистического Черчилля». Такие решения, как Джо только что предложил — касающиеся послевоенной судьбы глобальных рынков, а не простых, в сущности, торговых операций — неестественны для Красной России. Прежние переговоры укладывались почти исключительно в военно-политическую логику — и это делалось очень серьезно, взвешенно и аргументировано. Следовательно, полагая Сталина серьезной силой, мы обязаны думать, что и это внезапное предложение не является мелкой уловкой для обеспечения финансирования подрывных организаций и их акций в наших странах. Хотя нельзя полностью исключать и первое — если Джо все же мельче, чем показался мне сейчас. Но мы должны рассчитывать на сильнейший ход оппонента. Это предложение открывает исключительные возможности, хотя и таит некоторые угрозы. Во всяком случае оно логично увязано с заявлением о мирном сосуществовании. Думаю, Джо все-таки решил сыграть в наши игры. Что ж, это неизбежный путь всех по-настоящему успешных гангстеров мира.

— Гангстеров? — удивился я.

— Да, мистер Гувер собрал досье на господина Сталина. В молодые годы, русский Вождь был известен чисто гангстерскими успехами — захватом почтовых карет, например… Потом участие в политике в свой стране! Тоже не ново. С учетом русских традиций и особенностей, разумеется. При этом он мыслил достаточно широко, чтобы прочно связывать свой успех с успехом своей страны, а не с революциями по всему миру. Именно в этом контексте следует рассматривать его противостояние с Троцким, имеющим за спиной международный еврейский капитал, не только деньги, но и связи. У Сталина этого не было, и он, чтобы не быть уничтоженным, был вынужден опереться на интересы собственного электората, чем пренебрегал космополит Троцкий. И потому, он победил в игре «социализм в отдельной стране», ему тут не было равных, а сильные карты его соперников в тех правилах не были козырями. Знаменитые московские процессы и чистки были не более чем добиванием врагов — но вот, в своей лиге он достиг верха, и теперь считает себя достаточно сильным, чтобы перейти уровнем выше, вступить в мировой клуб. Именно это он намерен сделать вершиной своей карьеры — отлично понимая, что не удержится в одиночку, воюя против всех. И если мировая революция оказалась недостижимой — то естественно подумать о мирном сосуществовании. И более чем логично в этом случае, что именно от нас с Черчиллем он ожидает рекомендаций необходимых в любом уважающем себя клубе.

Говоря это, отец гладил мурчащего кота. Серый и пушистый, полугодовалый кот сибирской породы был подарен Сталиным, в знак дружбы и ради лучшего здоровья — к рекомендациям Сталина отец отнесся очень серьезно, что-то записал, задумав озадачить своих врачей. Ну а животные способствуют покою и доброжелательности хозяев — хотя отец не был сентиментален, но в этом правиле что-то есть. К смене хозяина кот отнесся без проблем, «это еще подросток, мистер Рузвельт, он еще вырастет в настоящего зверя». Как и Россия, заметил отец — быстро отрастит зубы и когти.

— Но все же — я решился возразить отцу — это домыслы, пусть и убедительно основанные на прошлом господина Сталина.

— Практическим шагом господина Сталина, который подтвердит или опровергнет эти домыслы, — сказал отец, — станут ближайшие месяц-два, когда должна быть решена участь Коминтерна и, естественно, определены сроки и содержание переговоров о будущем мировых финансов. Тогда и мы определим нашу основную политическую линию в отношении России на ближайшие годы. Не сомневаюсь, что в игре по нашим правилам, мы одержим убедительную победу — это все же наше поле, наша игра, в которой у русских совершенно недостаточно опыта и знаний. Но если они сумеют сыграть интересно, даже в проигрыше показав класс своей команды… Может быть тогда и можно будет пригласить их лучших «офицеров» в рубку нашего корабля полноправными участниками рейса. Естественно, под нашим руководством — хозяин на борту должен быть один!

Мир еще содрогнется от нашей неблагодарности!

А все же, Карфаген должен быть разрушен!

Если бы эти исторические слова не были уже сказаны разными великими людьми, разделенными тысячелетиями — я произнес бы их сейчас. Конечно, заменив «Карфаген» на «Россия». Сталин, безусловно, один из великих людей своего времени — что однако составляет не заслугу его, а преступление и вину перед западным миром! Насколько было бы легче, будь он маниакальным идиотом, наподобие того, как наша пропаганда рисует сейчас Гитлера, и я уверен, будет изображать Сталина, когда мы перестанем быть союзниками. Что ж, в политике нет места морали, а лишь выгодность — нередко приходится поддерживать мразь против великих и достойных, потому что это чужие великие и наша шваль!

Ирония в том, что если бы Сталин сделал это по нашему наущению, или принуждению, я был бы, не то чтобы благодарен — ну как можно благодарить быка, ведомого на бойню за кольцо в носу, за то, что он послушался пастуха? — но не был бы и в раздражении. Но Сталин сам предложил концепцию нескольких мировых валют, каждая со своей территорией обращения — причем не двух, а трех, включив сюда и наш фунт (который стоит, откровенно говоря, немногим дороже бумаги). О большем подарке Британия не могла бы и мечтать — но этот шаг русских говорит, что в будущем «многополярном мире» они намерены быть Игроками, а не нашими ведомыми! И это их самое страшное преступление перед человечеством и цивилизацией, за которое они должны быть наказаны не меньше, чем Гитлер.

Мы, англичане, подарили человечеству Хартию Вольностей. На нашем острове всегда находили убежище диссиденты, преследуемые своими правительствами (в том числе и такие, как Карл Маркс, черт бы его побрал!). Мы были давними приверженцами идеи Свободы — у нас впервые король взошел на эшафот не по воле другого, победившего монарха, а по приговору парламента! Но именно потому, что мы вкусили это блюдо раньше всех, то хорошо знаем его опасность — и оттого свобода у нас сочетается с твердой рукой власти, а равенства вовсе быть не может, как сказано в Библии, «не может раб быть больше господина своего». Теперь же грядет новая эра — когда-то «свобода, равенство, братство» несло прогресс, сметая феодальные границы, сейчас же, как из баронств возникли Державы, так и анархия в мире должна уйти. Что было бы с человеком, если бы его органы, сердце, мозг, желудок, печень — спорили бы друг с другом? Мир стал тесен уже во время паровых машин и телеграфа — и значит, в нем должна быть одна правящая воля! Разброд обходится цивилизации слишком дорого — эта Великая Война превосходит по разрушительной силе прошлую настолько же, как та — войны прошлого века. А какой будет следующая Война, в которой будет применяться атомное оружие, с обоих сторон — боюсь, что Уэллс, изобразивший мир, отброшенный в доисторическое время, окажется провидцем! И долг белой англосаксонской расы перед Богом и человечеством, это прекратить ненужные ссоры, объединить мир под своей железной рукой, и вести к процветанию, как сумели мы направить на этот путь Индию и Африку!

По большому счету, именно это пытался сделать Гитлер. Беда его в том, что он был всего лишь любителем, не без таланта, но не могущим подняться выше национальных рамок — ну что можно ждать от политика, никогда не бывавшего за пределами своей страны и говорящего лишь на своем языке? — он не мог придумать иного, чем «все завоевать», путь самый прямолинейный, но неэффективный. Ему достаточно было вспомнить, чем кончил Наполеон — Европа захвачена, повсюду французские войска, чиновники, суды — и Франция банально надорвалась, не сумев переварить проглоченный кусок! Слишком большое сопротивление материала — сколько храбрых солдат погибает в войне, а сколько после понадобиться чиновников и колонистов, управлять захваченной территорией? Путь культурного завоевания много дольше — зато гарантирует успех, при меньшем риске.

Самые неприступные крепости берутся изнутри. Если против зарвавшихся, зажиревших янки все решат наши знании и опыт, именно мы а не американцы будем «топ-менеджерами» мировой политики и экономики, и в конечном счете проникнем к управлению рынком и денежными потоками в самих Штатах, войдя в состав их «клубов» и ненавязчиво подсказывая решение — то русских мы просто уничтожим! Я не знаю еще, как, и совсем не обязательно войной, зачем нам повторять ошибку Гитлера — но твердо знаю другое: Британия всегда добивалась успеха, твердо выбрав цель и следуя ей, в течении столетий! Умру я — дело продолжат дети и внуки — и возможно, лишь им доведется увидеть, как Империя Зла, СССР, исчезнет с географической карты! Я знаю одно — русский Карфаген будет разрушен, пусть даже через сто лет!

Традиционно, русским удавалось выигрывать войны, но у них никогда не получалось выиграть мир. Когда шестьдесят пять лет назад русская армия, столь же победоносно разбив турок, как сейчас немцев, стояла у Стамбула, именно британское неудовольствие сумело заменить уже заключенный договор Сан-Стефано куда более скромными для русских условиями в Берлине, хе-хе… надеюсь, что сейчас Рузвельт сыграет ту же роль «честного маклера», что и Бисмарк тогда? Мы отбросим русских к их границе тридцать девятого года — ну может, позволим им что-то взять в Прибалтике — но наша позиция тверда: любые территориальные изменения в Европе после 1 сентября 1939 года не легитимны без признания авторитетным международным Конгрессом — который только и может определить новые линии границ! А уж что мы там вытребуем — может быть, у нас не выходит воевать на суше, но в искусстве дипломатии с Британией соперничать не может никто! Ведь мы, в конечном счете, всегда побеждали так, в течении последних двухсот лет!

Французам придется что-то пообещать — чтобы они поддержали нас против русских, в этом вопросе. Например, снизить им сумму контрибуции — ну а после, британский джентльмен хозяин своего слова, вы не забыли, что это значит? — сожалею, но обстоятельства изменились! И есть надежда на помощь демократических правительств новых Италии и Германии, когда таковые будут образованы. И Сталину не поможет военная мощь — ему придется или воевать со всем миром, или убраться туда, куда ему укажут! И тогда я припомню ему сегодняшний ответ — на мой вопрос, по какому праву русские обустраиваются в северной Норвегии так, словно не собираются оттуда уходить?

«А что это за страна — кажется, была такая семьсот лет назад, когда англичанам принадлежала половина Франции? С тех пор была провинцией Дании, затем Швеции, стала суверенной лишь в 1906 году, какие тут древние исторические традиции? И в Финнмарке, северной норвежской территории, занятой сейчас советскими войсками, живет значительное число этнических русских — за судьбу которых мы чувствуем ответственность. Конечно, СССР уважает волю местного населения, и после окончания войны проведет плебисцит, аналогично тому, что был в Прибалтике. Разве не точно так же проводили вы границы в Европе после той, прошлой войны?»

Азиаты. Двусмысленность во всем. Даже в подарках по завершении встречи. Фрэнки — сибирского кота. Мне — тоже кота, бело-рыжего, «норвежского лесного», это что, намек? У меня даже промелькнуло желание, по возвращении приказать сделать из животного чучело и поставить на стол в своем кабинете — но боюсь, что наша английская публика этого бы не поняла. Так что коту придется приступить к обязанностям главного мышелова в моей резиденции — единственно, в знак моего неудовольствия, ему будет дана кличка Адольф. Еще Сталин подарил нам по ящику армянского коньяка, с изображением на этикетке горы Арарат — тоже намек, на русские войска в Карсе и Эрзеруме? Де Голлю же была подарена булатная сабля с клеймом «Златоуст, 1853». Намек на то, что француз не летит с нами назад, а по договору со Сталиным формирует подобие русского Иностранного Легиона из французских пленных — ну, чем больше этого пушечного мяса сдохнет на русском фронте, тем лучше для нас, а перевезти это воинство в Англию я не дам!

Русский «Карфаген» должен быть уничтожен. И будет уничтожен!