Берлин, Принц-Альбертштрассе. Через четыре часа.

       -Заключенный номер 2390856 прибыл!

       -Ну, здравствуй, Руди. Как самочувствие?

       -А какое может быть, после того санатория, куда ты меня упрятал?

       -Ох, Руди, не будь ты моим старым другом...

       -Генрих, поверь что у меня было куда больше причин обижаться. И чую, что дело вовсе не в дружбе, а в том, что я снова для чего-то тебе нужен. Причем для такого дела, что при успехе вся слава достанется тебе, а при неудаче крайним будет тот, кого не жалко. То есть я.

       -Ты почти угадал, Руди. Платой за успех для тебя будет полное прощение и восстановление в чине. А также то, что среди фигурантов есть и те, кто писал на тебя доносы, когда пришлось... В общем прочти эту папку - здесь краткий экстракт. Надеюсь ты понимаешь, о степени секретности?

       -Я и так уже почти покойник. И давно отвык бояться. Давай твой ... отчет о преступлении, осмотр места, перечень улик - что там у тебя?

       Молчание. Шелест страниц.

       -И тебе, как я понимаю, нужен тот, кто вытянет всю цепь?

       -Именно так. Причем сам фюрер следит за следствием. Потому, ты понимаешь, Руди - при успехе, без награды не останешься.

       -Достоверность информации? Источники?

       -Мои люди в Швейцарии. Занятые там абсолютно секретным делом. Тебе важно знать, каким?

       -Если это имеет значение для расследование.

       -Ну... Тебе что-то говорит слово "Бернгард"?

       -Меняли нарисованное на настоящее?

       -Да. На них вышли, неизвестно кто, и после бесследно исчезли. Причем привели очень убедительные доводы, отнестись ко всему предельно серьезно. Естественно, с предложением проверить.

       -Ну и?

       -А что мне было делать, Руди? Замолчать - а вдруг все окажется правдой? Дать законный ход - а если это провокация, чтобы дискредитировать верных людей? В общем, по моему приказу втихую изъяли и допросили некоторых фигурантов, не самых значительных, но должных достаточно знать. Изымали, маскируя под нападение партизан, на Остфронте этого хватает. Все полностью подтвердилось! Ну а остальное - здесь.

       -Ну что ж, дело привычное. Будем работать.

       -Ты не все понял, Руди. У тебя будет две задачи. Первое, это ликвидация сети заговора. А вот второе... Выходит, что кто-то еще в курсе особо секретных дел Рейха. И хорошо, если это кто-то из заговорщиков, решивший таким образом сдать своих. А если вмешалась некая третья сила, сейчас подыгравшая нам, в этом деле - но которая завтра выступит против нас, исходя из своих интересов?

       -Ну, установить нетрудно. Если донес один из фигурантов - то он должен будет заявить о том на допросе, чтобы не подвергнуться общему наказанию.

       -Вот только что-то мне говорит, что такого не будет. И нам очень интересно, кто это у нас такой осведомленный. Хотя тут возможны варианты. Когда я пришел к фюреру с этой папкой, он явно что-то уже знал - его фраза о "бомбе в самолете" прозвучала еще до того, как он прочел документы. Так что не исключаю, что это люди Бормана, хотя тогда непонятно, зачем ему подключать меня, да еще таким образом. Или еще кто-то ведет свою игру - толстый Герман например. Такое выходит деликатное дело. Справишься?

       -Раньше получалось. Если в этот раз сверхъестественного не будет.

       -Не будет, Руди. Это всего лишь заговор. Людей, а не проснувшихся богов.

       -Можно вопрос? А как - с тем делом?

       -Ну, в одном ты все же оказался тогда неправ. Нельзя сказать, что каждое наше следующее поражение больше предыдущего. Напротив, налицо тенденция к уменьшению - так к лету мы снова будем побеждать. Давай, не будем об этом?

       Неужели колдовские обряды сыграли свою роль? - подумал Гиммлер - хотя бы замедлив процесс. Но тебе лучше этого не касаться, старина.

       И что выйдет, если ритуал повторить, в большем масштабе?