А этот же день, в Берлине...

   Давно уже не звучали по радио победные фанфары. Но война казалась еще далеко - и разве Геббельс не обещал, что ни один враг никогда не ступит на немецкую землю? Уже был сожженный Гамбург, и разрушенные плотины на Рейне, но англо-американские бомбардировки пока причинили не слишком много вреда. Армия и флот сражались, терпя временные неудачи - но статистика людских потерь Рейха считалась государственным секретом, и считалось, что эти потери пока не велики.

   Геббельс вещал, что победа близка. Что виной всему неисчислимые монгольские орды - ведь как раз с этой зимы, когда был Сталинград, Монголия вошла в состав СССР. Что англичане наняли и вооружили пятнадцать миллионов этих азиатских дикарей, вместо полностью уничтоженной Красной Армии, и хотя солдаты фюрера убивают их десятками тысяч, взамен проклятые британцы тотчас же выставляют других. Но когда-нибудь и туземцы закончатся - и "мы с честью выйдем из этого испытания, должного показать право арийской расы править миром".

   Кто не был согласен, помня ту, прошлую войну - тот молчал, опасаясь попасть в Дахау, и не на срок, а "до исправления". В целом же, население верило своему фюреру, по привычке боясь перемен - и существующий привычный порядок казался лучше, чем то, что могло прийти вместо него. Помнившие ту войну не забыли и разорение, голод, безработицу первых лет после нее - казалось очевидным, что теперь расплата при проигрыше будет еще ужаснее.

   Жизнь в целом, была терпимой. Несмотря на мобилизацию экономики, "пушки вместо масла", с лета этого года, в магазинах еще были товары, остатки прежней роскоши, от ограбления всей Европы. Те, кто потеряли мужей, отцов, детей, могли бы иметь свое мнение - но что может быть достойнее честной воинской смерти за победу, после которой Рейх будет править миром тысячи лет? Слава героям!

   В штабе бывшего кригсмарине (сейчас Ваффенмарине СС) однако же, царило уныние. Поскольку значительная часть служащих там офицеров были... ну нет в немецком языке слова "шарашка". В самом начале после ареста опальный гросс-адмирал Дениц содержался в подвале угрюмого дома на Принц-Альбрехтштрассе - однако быстро выяснилось, что чтобы управлять флотом, нужен не один адмирал, дающий советы номинальному главе Ваффенмарине (рейхсфюреру), но и нормально работающий штаб, с узлом связи. А так как после прошлогодних поражений кригсмарине, гестапо очень активно искало заговорщиков, то в итоге и сам гросс-адмирал, и очень многие из штабных чинов исполняли свои обязанности, формально числясь "под следствием" и реально находясь под конвоем. И это положение, помимо известных неудобств, влекло еще и весьма печальные перспективы - неизбежное назначение в виновные при следующем разгроме вверенных сил.

   -Мне очень жаль, гросс-адмирал. Но вы понимаете, у меня нет другого выхода?

   -Я уже привык, рейхсфюрер. Находиться в ожидании, когда будет вот-вот оглашен приговор.

   -У вас есть просьбы, пожелания?

   -Только одна, рейхсфюрер. По возможности, не трогайте моих "мальчиков", которых я растил, учил и берег. Они не виноваты, что враг оказался сильнее.

   -В чем не виноваты? В предательстве, переходе на сторону русских U-1506? Субмарины нового типа, должного стать надеждой Рейха в войне на море?

   -Вина экипажа U-1506 не доказана.

   -Гросс-адмирал, если я не моряк, то это не значит, что я ничего не смыслю в морском деле. Без помощи кого-то из экипажа, русские никак не могли бы увести лодку. Даже если в их команде были опытные подводники, но незнакомые с именно этим типом субмарин.

   -Рейхсфюрер, я уже ничего не боюсь, потому позвольте мне сказать... Мы честные солдаты Германии, исправно исполняем свой долг. Но представьте, что вас, и меня, схватят русские, и не расстреляют, а потребуют служить им? Что тогда выбрать - умереть за свою страну и идею, или решить ,что жизнь не кончается? Человек, это такое существо, что стремится обустроиться удобнее где угодно.

   -Мне, гросс-адмирал, такого не предложат. Расстреляют, однозначно. Вы хотите сказать, что пропавшие без вести члены экипажа U-1506 действовали по принуждению? Но даже это не извиняет их! За такой поступок положен расстрел им, если попадут к нам обратно, и концлагерь всем членам семей.

   -Странно, что никто у нас не задумался, кем конкретно были те русские, напавшие на нашу базу в Нарвике.

   -Что вы хотите сказать?

   -Сидя в камере в ожидании приговора, я имел достаточно времени для анализа. Чтобы не думать об ином. Помните, про русских "оборотней с волчьими глазами, которых нельзя увидеть и остаться в живых"? Считаю их без всякой мистики, не более чем разведчиками-диверсантами с подготовкой, значительно превосходящей даже русский осназ. И еще, отчего-то никто не обратил внимания на один факт. Там, где появлялись оборотни, всегда была вода. Больше того, в наиболее известных случаях они появлялись именно оттуда - Нева, Днепр, Висла, теперь и Нарвик. Зная, с каким ужасом рассказывают о них даже бывалые солдаты-фронтовики, как вы думаете, велики ли были шансы у экипажа U-1506 и персонала базы? Особенно при внезапном нападении. Легко ли отказать этим русским ночным дьяволам, когда они очень настойчиво просят?

   -И кем же вы считаете этих...

   -Я материалист, рейхсфюрер. Всего лишь людьми с той самой "большой русской подлодки". Аналогом нашего создающегося "подразделения К", только уже сработанным и гораздо более эффективным.

   -А саму лодку?

   -Они пришли издалека. Только это может объяснить, зачем русские, имея столь совершенное оружие, охотятся за нашими секретами. Сначала наши торпеды - кстати, интересно, русского шпиона в торпедном управлении так и не нашли? Теперь субмарина нового проекта.

   -Откуда?

   -Рейхсфюрер, у меня есть версия, но она абсолютно безумная. И у меня нет никаких доказательств. Наш общий знакомый Рудински, допрашивая меня, как-то произнес слова, натолкнувшие на мысль.

   -Ну и?

   -Обещаю, что расскажу вам все когда нас минует эта гроза.

   -Гросс-адмирал, если фюрер потребует крови, я должен буду раскрыть заговор! И предъявить виновных.

   -А отчего среди них обязательно должен быть я? Согласитесь, что к случившемуся в Нарвике я никак не могу иметь непосредственного отношения! Зато герр Кумметц имел несчастье не только быть ко всему причастным, но и сдаться русским, предательски приказав капитулировать гарнизону.

   -А если я отдам вас костоломам?

   -Тогда вам придется выслушать всего лишь еще один безумный бред. Тем более, я сам не уверен в своей гипотезе, она хотя и объясняет многие факты, имеет один непонятный для меня аспект, это не считая своей основы. И я много бы отдал, чтобы быть уверенным в своей неправоте - потому что если это все-таки есть, то оно страшнее, чем "арийский бог". И главное, я пока совершенно не представляю, как мы можем это использовать. Вернее - исправить уже случившееся. Мне нужно еще подумать, возможно вместе с Рудински, он все же великолепный аналитик.

   -Что ж, поверю вам, гросс-адмирал. И сделаю, что смогу - но вы ведь знаете, что фюрер иногда бывает непредсказуем?