Более двух третей земной поверхности покрыто водой. Моря и океаны, реки, озера и пруды занимают огромную площадь.

Нет, наверное, человека, который не любил бы отдохнуть на берегу пруда. Одних влечет туда возможность порыбачить. Других – достать корм для аквариумных рыбок. Третьим хочется просто освежиться в прохладной воде жарким летним днем. Но ведь пруд – это не только место отдыха. Человек уже давно использует искусственные водоемы для разведения рыбы, водоплавающей птицы, а также для иных целей.

Что такое пруд? Казалось бы, ответить на этот вопрос несложно: пруд – это водоем. Например, в энциклопедическом словаре можно прочитать такое определение: «Пруд – искусственный водоем, созданный для орошения, разведения рыбы и водоплавающей птицы, хранения воды, проведения спортивных мероприятий и других целей». Отличительной же особенностью естественного природного пруда является то, что чаще всего он образуется из озера, у которого центральная котловина постепенно зарастает (у озер надводная и подводная растительность расположена только в прибрежной зоне, в глубокой центральной части водоема ее нет). Погруженная в воду растительность развивается по всему дну, и озеро превращается в естественный пруд.

За последние десятилетия ландшафтный дизайн приусадебных и дачных участков испытал значительные изменения. Зеленые газоны, декоративные деревья, красивые беседки, цветочные клумбы потеснили овощные грядки, и все это нередко является украшением приусадебного участка. А водная гладь бассейна или небольшого пруда создает видимость полного слияния человека с природой.

Искусству дизайна ландшафтной архитектуры в настоящее время уделяют много внимания. Есть много интересных проектов, готовых решений в этой области. И все же многие владельцы приусадебных участков продолжают экспериментировать, придумывают новые, оригинальные идеи. Безусловно, построить огромный бассейн с фонтанами может позволить себе далеко не каждый. А вот обустроить небольшой пруд с карасями, карпами, толстолобиком, белым амуром и другими видами рыб вполне по силам каждому. Конечно, при этом следует учитывать, что все водоемы (бассейн с фонтанами с замкнутым водоснабжением или небольшой пруд в земляной оправе с проточной водой и т. п.) можно создавать лишь согласно законам экологического равновесия. Ведь кроме рыб, которых вы поселите в своем водоеме, здесь будут обитать миллионы и даже миллиарды других жителей, без существования которых комфортная жизнь рыбы будет просто невозможна.

За миллионы лет эволюции рыба приспособилась к существованию в определенных условиях. Любое, временами даже незначительное изменение условий существования в водоеме или прибрежной зоне может нарушить постоянные связи, вследствие чего равновесие, которое установилось между растениями и организмами, живущими на берегу и в толще воды, потеряется. Это, в свою очередь, может привести к исчезновению одного определенного вида, а вслед за ним будут исчезать все новые и новые представители сформированного сообщества. А что дальше? Пройдет не так много времени, и красивый когда-то водоем превратится в неприглядное болото. Вот почему, начиная строительство приусадебного водоема или даже небольшого пруда, следует задуматься над тем, как создать приемлемые жизненные условия для всех его жителей.

Существует множество типов приусадебных водоемов, все они имеют свои преимущества и недостатки. Фантазия проектирования пруда ограничивается лишь площадью земельного участка, ландшафтом местности и финансовыми возможностями хозяина участка.

Проще всего обустроить искусственный водоем для доращивания или разведения рыбы в том случае, когда земельный участок прилегает к реке, озеру или пруду. Тогда есть все возможности для создания высокорентабельного приусадебного водоема. Но предварительно необходимо определиться с его расположением, размерами, конфигурацией, способом удержания воды и формой ложа, а также материалом для строительства. Кроме того, в водоемах с родниковым водоснабжением нужно предусмотреть, каким образом во время эксплуатации пруда вы будете расчищать ложе от ила и полностью откачивать воду для дезинфекции дна. Необходимо учесть также возможность просачивания воды через защитную насыпь и грунт ложа на прудах с ручьевым водоснабжением во время повышения уровня воды за счет дамбы.

Для выращивания, доращивания и содержания рыбы можно использовать различные водоемы: вырытые, обвалованные и русловые пруды, небольшие водохранилища и озера, отработанные торфяные карьеры, садки и бассейны. Есть, например, такие места среди полей, лугов, где имеются углубления в виде низин, оврагов, представляющих собой русло когда-то существовавшего или протекающего в настоящее время ручья или реки. Если такую низину, овраг перегородить от одного возвышенного берега до другого земляной насыпью – плотиной, то перед ней начнет скапливаться атмосферная, грунтовая, родниковая или речная вода, и образуется водная поверхность. Такое искусственное сооружение можно назвать прудом.

Строительство и эксплуатация водоема, предназначенного для рыбоводства, требуют соблюдения определенных правил в соответствии с рыбоводными и гидротехническими требованиями. Для начала следует определить направление использования водоема: будет ли он предназначен для декоративного оформления участка или же для выращивания пищевой рыбы. В зависимости от этого будут определяться и устройство водоема, его размеры, форма, глубина, режим эксплуатации. Так, например, декоративный водоем (или группа водоемов), предназначенный для украшения вашего земельного участка, должен легко эксплуатироваться, т. е. быть небольших размеров.

Наиболее пригодны для декоративного использования водоемы площадью от 5 до 50 м². Такому водоему проще придать желаемую форму, в нем легче разместить декоративные элементы, внести соответствующий грунт, обновить воду или обеспечить ее постоянную проточность. Глубина декоративного водоема должна быть такой, чтобы в нем была видна рыба. Как правило, рельеф дна устраивают, чередуя мелководья в центре водоема (10–15 см) с более глубокими участками у берегов (80–100 см).

Определенные требования предъявляются к грунту и культивируемым растениям, особенно если в водоеме предполагается содержать рыб, питающихся донной пищей (например, цветных карпов). При этом следует знать, что карпы в поисках пищи роют грунт, и если он мягкий, то сохранить чистую, прозрачную воду очень трудно. Для уменьшения мутности воды, а также для декоративных целей на дне водоема размещают гравий, гальку, гранитную крошку, крупный песок. Поддержанию чистоты воды будет способствовать и жесткая водная растительность, расположенная отдельными кустами. Она не только украсит водоем, но и очистит воду.

Не менее важными являются правильная эксплуатация водоема, количество и размеры посаженной рыбы, уровень ее кормления. Водоем не должен быть перенаселен. Посадка большого количества рыбы приведет к увеличению количества задаваемого корма и, соответственно, к большему выделению продуктов обмена, что неблагоприятно отразится на качестве воды, ее чистоте и может вызвать цветение воды. Поэтому следует содержать небольшое количество рыб, а при их кормлении пользоваться правилом: «лучше недокормить, чем перекормить». С этой точки зрения кормить рыбу предпочтительнее живыми кормами (мотылем, трубочником, гаммарусом, ракообразными, дождевым червем), нежели комбикормом.

Уменьшить вероятность цветения воды, а также создать условия для укрытия рыб от солнечного света позволит устройство для затенения части водоема. Для этого можно использовать естественное заграждение в виде прибрежного кустарника и деревьев или специальные тенты. Избежать цветения воды поможет усиление проточности, а также использование для очистки воды различных фильтров. Все это – общие требования к строительству декоративных водоемов. В каждом конкретном случае необходимо проконсультироваться со специалистами.

Водоемы для выращивания рыбы в значительной степени отличаются от декоративных. К ним предъявляются иные требования. В таком водоеме, например, не имеют смысла изрезанность береговой линии, сложный рельеф дна, глубины у берегов, декоративные элементы, размещение на ложе специального грунта. Основное внимание должно уделяться планировке ложа пруда, обеспеченности хорошей подачи воды и возможности сброса воды. Рыбоводство окажется выгодным, если грамотно будут решены вопросы строительства и эксплуатации водоема.

При устройстве пруда многое будет определяться размерами земельного участка, который вы можете выделить. Это может быть небольшой водоем на садовом участке или же водоем или группа водоемов на ферме с довольно большой земельной площадью. Если на садовом участке водоем будет удовлетворять в основном ваши собственные потребности, то фермеру надо решить, какое место займет рыбоводство в сельскохозяйственном производстве. Исходя из этого, определяется и его место в хозяйственной деятельности. Это может быть специализированное хозяйство, где выращивание рыбы – основное занятие, или же рыбоводство будет составной частью фермерского хозяйства, когда водоем используется комплексно.

Второе направление получило большое развитие, что в значительной степени связано с хорошей сочетаемостью рыбоводства с другими отраслями сельскохозяйственного производства. Поэтому при сооружении пруда следует предусматривать возможность комплексного его использования не только для выращивания рыбы, но и для полива сада и огорода, водопоя скота, разведения водоплавающей птицы, противопожарных целей.